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大太太却看也没看贞姐儿一眼，直盯着十一娘。一旁服侍的许妈妈忙道：“十一姑奶奶，大太太这是有话对您说呢！”
十一娘走上前去。大太太望着她，脸色胀得通红，半晌才含含糊糊吐出几个字来，偏生她一个也听不懂，不由得望向许妈妈。许妈妈解释道：“大太太这是在问侯爷辞官的事！”
是在为谆哥担心吧？十一娘放缓了声音：“母亲请放心。侯爷是足痹之症。今年天冷，每日早朝，实在辛苦，这才提出辞官的。到不是为了别的什么事，皇上也一再挽留。”大太太听着目光渐渐柔和了些，十一娘看着松了口气。大太太望着她的目光又凌厉起来，咦咦呀呀地说了一句。十一娘只好又望向许妈妈。许妈妈也不十分明白，把耳朵凑到大太太嘴边。大太太又咦呀了两句。许妈妈点头，笑着对十一娘道：“大太太说，以后也不要一时冲动。谆哥还小呢。”
十一娘点头，觉得这个时候说这些话不太好——屋子里满是人，谁知道话传来传去会变成什么样子。笑着转移了话题：“太夫人知道我要来看母亲，特意让我来了两支人参来给您补身体。侯爷也差人备了些天麻、田七、当归之类的药材让我带过来。大家都盼着您早日康复呢！”
大太太微微点头。四娘见两人的话说完了，笑着上前给大太太行礼问安，道：“上次七妹夫专程从山东给您带了阿胶来，您吃着怎样？要不要让他再带些来？”
大太太表情僵硬地扯出一个笑来。许妈妈在一旁代她答道：“还烦请四奶奶给七姑爷带个话。说我们家太太谢谢他了。阿胶很好，上次带的还没有用完。七姑爷和七姑奶奶有空来燕京，就来家里玩。”
“一定带到。”四娘笑和大太太寒暄了几句。
六娘就笑着拉了个穿着大红妆花通袖袄的年轻女子过来：“两位姑奶奶还没有见过吧？这是我们家新进门的四奶奶。”
十一娘和四娘朝那女子望过去。说是有二十岁了，看上去比实际年纪还大个三、四岁的样子。中等身材，皮肤不白但也说不上黑，长方脸，柳眉入鬃，一双眸子十分清澈明亮，看上去很精神，也很沉稳。梳着牡丹髻，戴着珍珠发箍，斜插两朵杏黄绢花。见六姨娘介绍她，她大大方方地曲膝给两人行了个礼：“妾身周氏，见过两位姑奶奶。”
十一娘和四娘忙曲膝回礼。四娘笑着说了几句“我们四弟好福气，娶了这样能干的媳妇”之类的客气话，拿了一对赤金耳环。十一娘则先替太夫人给了南珠珠花，然后拿了自己准备的见面礼——一对赤金一滴油的镯子。周氏既没有因为太夫人的南珠珠花而面露喜色，也没有因为四娘的赤金耳环而面色不虞，不卑不亢地接了，笑着给两位道谢，拿了两双鞋做回礼。十一娘不由对她刮目相看。看样子，大太太倒是为四爷寻了门好亲事。她领了贞姐儿拜见四舅母。四奶奶给贞姐儿的见面礼是绫面帕子：“自己绣的，姐儿拿去平时用。”
贞姐儿道了谢，十一娘介绍三姨娘和五姨娘给她认识。两位姨娘笑着微微点头。三姨娘送银镶珍珠的簪子给贞姐儿做见面礼，五姨娘则送的一块碧绿的翡翠玉牌。
贞姐儿知道五姨娘是十一娘的生母，不由多看了两眼，又回望十一娘。见两人有七、八分相似，露出好奇的目光来。
有小丫鬟进来禀：“三爷和三奶奶来了。”
毕竟是自己的同胞弟弟，四娘笑着迎了上去：“怎么才来？”
三奶奶笑着望了三爷一眼，道：“临出门了，说是好久都没有喝酸辣汤了，又让人给他做。”
三爷在燕京住久了，生活习惯已和燕京人一样。
四娘笑道：“怎么还和孩子似的。”
三爷憨憨地笑，见满室的女眷，眼观鼻，鼻观心地给大太太行了礼就急急出门去了大爷罗振兴那里。
三奶奶和十一娘见了礼，十一娘又让贞姐儿来拜见三舅母。三奶奶一时没有想到会遇到贞姐儿，把头上红宝石宝结给贞姐儿做了见面礼。六姨娘就领了四奶奶拜见三奶奶。三奶奶把早准备好的一对赤金柳叶耳环给四奶奶做见面礼，四奶奶的回礼是两双鞋。
大奶奶就招呼大家坐下来喝茶。
钱明和五娘来了。
大太太听着露出了愉悦的笑容。
看得出来，她是真心喜欢钱明。钱明给大太太行了礼，俯身和大太太说话：“……您气色比昨天好多了。病来如山倒，病去如抽丝。您也别急。横竖家里的事有大舅兄和大舅母。您只管养好病，就是我们做儿女的天大的福份……”他笑容俊朗，态度温和，让人如沐春风。大太太眼底的笑意就更浓了。
说了几句话，钱明起身：“我去看看大哥。等会再来陪您说话。”大太太连连点头，咦呀了两句。许妈妈忙道：“大太太说，让几位爷少喝点酒。”亲昵的味道不言而喻。
钱明忙保证道：“不会，不会。有大舅兄在，我们不会乱来的。”大太太笑着点了点头。钱明垂着眼睑朝着屋里的人揖了揖，快步去了罗振兴那里，留下了大腹便便的五娘。
三姨娘忙端了个太师椅给她坐。她撑着腰坐下，身边服侍她的是紫菀。
“紫薇呢？”三姨娘笑着问她。
“哦！”五娘不以为意地道：“翰林院韩学士身边无人照顾，我看着紫薇年纪不小了，送给了韩学士做妾。”
十一娘愕然，见屋里的其他人也都露出惊讶的表情，知道大家和她一样，是第一次听到这个消息。她不由打量紫菀——只见她低垂着眼睑，面色有些木然。十一娘看着心里觉得有些不好受。从小服侍她，当成陪房嫁过去的，怎么能就这样送人做了小妾……可这是五娘的家务事，她纵有意见，也轮不到她过问。
也许大家的感觉都一样。一时间，气氛有些怪异。大奶奶看着笑着出来圆场：“咦，怎么十姑爷和十姑奶奶还没有来？”
六姨娘立刻跟着凑趣：“是啊，怎么还没有来。我去看看！”然后笑着去了垂花门。
这样一打岔，屋子里的气氛缓和了不少。四娘就携了四奶奶周氏的手：“这是我们五姑奶奶，你也见见！”周氏恭敬地曲膝给五娘行礼，五娘的表情却是淡淡的，拿了一对赤金掐丝的手镯做见面礼，周氏回礼依旧是两双鞋。五娘笑了笑，紫菀上前收了。她扭头和十一娘说话：“……什么时候来的？”又笑着和贞姐儿打招呼：“贞姐儿可是稀客。”
贞姐儿前给五娘行礼。十一娘却眉头微蹙。说起来，五娘和四爷是一母同胞，四爷是庶子，在罗家生活不容易，更应该亲亲热热给新进门的弟媳妇体面，抬举四爷俩口子才是，她却做出一副要杀杀四奶奶威风的样子……还好只是个姑姐，要是婆婆，不知道要使出怎样的招术来！
思忖间，六姨娘笑着走了进来：“大奶奶，茂国公府差人来，说十姑爷今日要当差，不能来。十姑奶奶身体微恙，就不来了。”
气氛不由一冷。
十一娘睃了一眼大太太——她眼底满是嘲讽。
大奶奶见了掩袖笑道：“这个十娘，十姑爷不来，她也不来。到时候添了外甥，我这个做舅母的也要拿拿乔，非要三请四催才去不可。”
“说到底，还是要去！”四娘揶揄道。
大家都笑起来。
四娘就拉了四奶奶的手道：“你不要笑。我们姑嫂打趣惯了，一向没大没小的。”
四奶奶笑道：“四姑奶奶哪里话，我看着大家这样亲热，只有羡慕的，只有取笑的。”话说的十分好听。
四娘就和大奶奶开玩笑：“看见没有。又是个能干的。你可要小心了，别让弟妹看笑话。”
大奶奶不以为意，笑道：“双手难敌四拳。我巴不得有个能帮我忙的人。”
众人说说笑笑，气氛变得轻松愉悦起来。
十一娘却看见大奶奶眼底闪过一丝阴霾，又联想到自己进门时看到的情景，总觉得这其中有什么事……只是没等她找到机会问大奶奶，有小厮进来禀道：“十一姑奶奶，大老爷请您去书房问话。”
十一娘一怔，让琥珀陪着贞姐儿，又交待了贞姐儿一声，这才和小厮去了书房。
书房里除了大老爷，还有大爷罗振兴。两人表情凝重，颇有些三堂会审的味道。
能让他们这样郑重其事，只可能是徐令宜的事。
她曲膝行礼，大老爷指了门前的小杌子让她坐。
“侯爷怎么没来？我这次请客就是为了见见侯爷？”
十一娘很是惊讶。她还以为聚会是为了把四奶奶周氏介绍给大家。
“侯爷有足痹之症……”她老生谈。
“真有足痹之症？”大老爷满脸的不置信，随后眉头紧锁，“侯爷当年一杆银枪虽然不敢说横扫十八万御林军，但也鲜逢敌手。怎么会因一个小小的足痹之症就辞官呢？”
第一百七十九章聚会（中）
侯爷当年一杆银枪虽然不敢说横扫十八万御林军，但也鲜逢敌手……
十一娘觉得自己鬓角好像有汗流出来。
这是什么时候的事？
自己怎么从来没有听说过？更别说是看见徐令宜挥刀弄枪的……
思忖间，就听见大老爷问道：“侯爷要辞官，太夫人怎么说？”语气很是迟疑。
太夫人自然是赞成的。
可十一娘对这个父亲的印象仅仅停留在和蔼可亲、风流倜傥、怜香惜玉之类上，其他的，可谓是根本不了解。又怎能直言不讳？
她含含糊糊地道：“太夫人没说什么。家里一切如常。”
大老爷微怔：“家里一切如常？”
十一娘点头：“只是担心侯爷的身体，常叫了我去询问罢了。”
大老爷眉头皱得更紧，背手在屋里踱起步来。
罗振兴看了就低声道：“爹，十一妹回来是做客的……”
大老爷听着就叹了一口气：“也是。她一个女人家，知道些什么。我这也是太担心了。几位御史上书请皇上在万寿节大赦天下，皇上不仅同意了，还赦免了北边于中庭等马贼、南边王久保等海盗……实在是让人忧心忡忡啊！”
罗振兴一面朝着十一娘使眼色，示意她可以退下了，一面安慰大老爷：“爹，如今四海升平，他小小一个王久保，能闹出什么动静来。何况还有靖海侯……”
“所以我才担心啊！”大老爷表情苦涩，“区家和王家一为官一为贼，斗了几辈人。那些朝堂上的人不明白，我在福建待过，感触最深。要是真让王家的人上了岸，那区家这么多年剿匪的功绩、为保大周江山立的汗马功劳岂不是个笑话？我最担心的是区家的人寒了心撂挑子，那南边可就真乱了。百姓又要流离失所了……可恨我现在无官无职，不能上奏皇上……只能求助侯爷……”话到最后，已怅然若失。
十一娘听着真不知道该说什么好。
大老爷竟然要求徐令宜去解开自己亲手布下的局……
她更担心大老爷会乱来。
既然大老爷都能看出其中的凶险，内阁的大学士们难道看不清楚？皇上难道看不清楚？说到底，这件事能成，到底是徐令宜的计策起了作用还是正中了皇上的心意，现在谁也说不清楚。像大老爷这样什么也不知道地乱撞，到时候说不定会到大霉的。
看样子，徐令宜不来一趟是不行的。
至少，得说服大老爷别节外生枝惹出什么事端来！
想到这里，她低声道：“老爷，说起来，侯爷身体微恙。大哥也应该去看看才是！”
大老爷不免有些讪讪然：“还以为只是传言……没想到真的病了！”然后嘱咐�