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佳音一愣，讪笑：“他是你大哥嘛，长兄如父，我自然是要写给家长。”
陈之祺从陈鞘手里取过字据，略看了一遍，遂叠成方方正正的纸条，拢进袖子里。
从异香斋出来，陈之祺又要将自己的灰鼠大氅给佳音披上，被佳音拦住：“得，上回穿你的披风还没还呢，这个太厚，穿回去更不好遮掩，你还是自己穿着吧，我也冻习惯了。”
陈之祺眸中一抹怜惜闪过，犹豫一瞬，不再强迫佳音穿自己的大氅，只闷闷道：“那披风你留着罢，夜里盖在被子上挡挡寒气。”
也不知联想起什么，佳音的脸突然就红了，低声道：“那我先回去了，不送，走好。”说着，也不等陈之祺和陈鞘做出反应，摆摆手，转身匆匆地走开。
后面陈鞘喊了一声：“过完年，我再来找你。”
“嗳。”
腊月小年之后，佳音给秀秀打下手，忙着腌腊肉，做针线，缝新衣，扫房子。
她第一次在古代过年，对什么都好奇，对于这些俗例倒也不觉繁琐。
第一卷 市井篇 第三十九章 忙忙碌碌巧儿出嫁
二十三祭天灶，二十四写对联，二十五磨豆腐，二十六割年肉，二十七宰年鸡，二十八蒸枣花，二十九蒙香斗，三十日耗油儿。
王婆跟在她们后面指手画脚，一通乱忙之后，终于到了除夕夜，秀秀在厨房炸果子，佳音和王婆在前面贴门神，绞窗花。
做完这些，就开始祭神祭祖。王婆家拜祭的自然是王富贵的祖宗，上房供桌上摆着王家祖宗牌位，供着一盘果子，一盘满堂红，另供花儿写着“新春博古”字样。
王婆夫妇恭恭敬敬焚香拜祖先，佳音的秀秀在后面哭丧着脸也磕了三个头，不过，她们心里拜的绝不会是王家祖先。
年夜饭是秀秀做的，弄了四样凉菜，热菜是蒸鸡，炖肘子，爆腰花，还有烧茄子。佳音和秀秀免不了磕头敬酒，恭祝新年，王富贵摆出主人的谱，装模作样教训几句话，才喝下敬酒。王婆给她们一人发了一吊赏钱，算是佳音和秀秀一年的劳动所得，典型的剥削阶级可憎嘴脸，可怜佳音和秀秀还要谢主隆恩。
一顿饭好容易吃完，佳音和秀秀收拾洗涮之后，这才回后院自己房里守岁。
听着远处断断续续的鞭炮声，佳音忍不住开始想念原来每逢春节和朋友们通宵喝酒唱歌的好日子，还有父亲。。。。。。当初只埋怨父亲取了后母之后不再关心她，现在想起来，又是另一种酸涩滋味，令人唏嘘不已。
佳音伤感半天，忍不住从自己一堆衣服了翻出陈之祺的玄色披风，毕竟来到这个陌生朝代，还有两个朋友对她好，也算是个安慰。
“阿音，你手里是谁的衣裳？”猛不丁的，秀秀问道。
佳音慌忙将披风塞回去：“是先前一个朋友的衣裳，忘了还人家。”
“可千万别莫妈妈看见，免得惹出麻烦。”
“嗯，我知道，秀秀，你有想念的人吗？”
秀秀半天没有应声，佳音翻身看她，见秀秀半躺在旁边愁容不展，便劝道：“秀秀，别伤心，将来我们会有好日子过的，到了那个时候，我帮你打听家里还有什么人，接过来和我们一起过。”
“我记不得家里的事了。。。。。。”
佳音无言以对，但折实不忍心看秀秀难过，遂强作笑颜，逗她：“秀秀，你的鞋做好没有，有没有给人家送去？”
秀秀脸一红：“什么鞋，我不知道。”
“嘿嘿，是不好意思吧，要不你告诉我那人是谁，我帮你送。”
“没有的事，你别风里雨里胡乱说。劳累好些天，我也没精神守岁，先睡了。”
除夕夜里，油灯亮了一晚，秀秀和佳音呼呼大睡，辞旧迎新，便这么浑浑噩噩地过去。
正月里照旧是走亲戚拜年，并无新意。好在王婆和王富贵整日忙着拜年不着家，佳音和秀秀彻底闲下来，或说闲话，或去赵大夫家张婆家，或去巧儿家转转，意外地得了不少压岁钱。
佳音有借来六十两银子做底，便和张婆商量开婚介所的事，将操作流程和装修风格都弄出来，只等过了十五找房子开张。
巧儿和田大哥的婚事定在正月十八，佳音免不了两边走动，新年过的既热闹又忙乱，至正月十五这天，街上闹花灯舞狮子，都没空闲时间去看。
正月十八，佳音拜托赵大夫和王婆说找她帮忙，一大早出门，和赵大夫分开，径直赶去巧儿家。
巧儿已经梳好头，一身大红喜裙将她打扮的娇艳异常，房里聚集一群姑娘叽叽喳喳地说闲话。见佳音来了，巧儿忙拉着她给人介绍：“这便是我说的阿音，她可是京城里最好的媒婆，待人热心诚恳，并不虚诓编排是非，有她做媒是极放心的。”
“你的婚事就是她说成的么？”旁边有姑娘问。
“是，你们也知道我娘先开始不同意我嫁到田家去，多亏阿音在中间周旋，若不然我和田大哥也没有今天。”都是多年的街坊，知根知底一起长大的发小，巧儿也不怕害羞。
有人叹道：“巧儿，你和田大哥知根知底的，嫁给他，你也算熬出头了，再不用担心以后的下落。”
“是呀，巧儿，你好有福气。你们晓得前巷的李姐姐不？她家里人听媒婆说得天花乱坠，就将她嫁给城东刘家做妾，结果那刘老爷吃喝嫖赌样样齐全，家里的大娘还是母老虎专爱拿醋拈酸挑拨是非，李姐姐没少受气，年前回娘家哭的什么似的，直说自己命不好。”
“将来咱们也不知是个什么下场，巧儿，真羡慕你。”
“你们也让阿音做媒呀，她绝不会骗人。”
佳音便被一群姑娘围住问东问西的，不过姑娘家毕竟害羞，有些话不好直言。佳音笑道：“你们若真放心，我也就不推搪，别的不敢说，我只放句话吧，只要我阿音做媒就不会弄虚作假，是什么就是什么，男方家境人品自然打听的清清楚楚，方才来和你们说亲。”
“我回去就和爹娘说。”
“不急，等我的婚介所开业了，欢迎你们来捧场，到时候有中意的人，我还可以安排你们先见面，双方人品相貌都弄明白后再提亲，这样大家都有选择的余地。”
“这么说，就不会掀盖头的时候才知道新郎的摸样了？”
“是，我是不赞成盲婚的。”
一群闺女兴奋起来，好奇的追着问佳音婚介所什么时候开张，如何与男方见面，见面后说什么，几千只鸭子又笑又闹几乎掀翻屋顶。
不止巧儿为佳音大作广告，就是前面巧儿的爹娘也和客人们夸赞佳音做媒实诚，还有隔壁田家来贺亲的亲朋好友也知道了佳音的大名，她的婚介所还没开张，口碑信誉先传开。
鞭炮震天响，新女婿来接新娘，先在前院布下流水席招呼客人。房里的闺女们也都乱起来，一面急着跑去看新郎，一面急着搬巧儿的嫁妆，又有听说佳音名声的人心急地来看她，说些女儿如何，儿子如何，想找什么样的人家，佳音还要忙着招呼议程安排，一时间团团乱转。
第一卷 市井篇 第四十章 成人之媒开张大吉
虽说两家就住隔壁，但巧儿的嫁妆还要照规矩游街。唢呐欢快曲乐声中，田大哥大红喜袍骑在马上，后面是抬巧儿的喜轿，佳音和伴娘陪在轿子旁边在街上绕一大圈转回田家，搀扶新娘下轿走麻袋，过火盆，大群人簇拥一对新人拜堂成亲送入洞房。待忙完这一切，天已经插黑，佳音不敢喝喜酒，和田家二老说一声，急匆匆赶回家去。
佳音一路小跑，刚进家门绕过照壁，还未来得及喘口气，一盆凉水兜头泼下来，佳音不由懵了。
就听王婆怒骂：“吃里爬外的东西，当自己在顺天府有脸面了，就不知道自个是什么东西！”
佳音莫名其妙，赶紧张望着找秀秀，秀秀又急又慌站在王婆身后朝她使眼色，劝道：“妈妈，或许阿音她有苦衷，你且听听解释再骂也不迟。”
旁边王富贵阴阳怪气“嗤”地一声：“解释什么？我从街上正走着，便看见咱们家的丫头扶着喜轿招摇过市，先开始我还当是看走眼了，和人一打听才知道阿音姑娘竟给史家说成一门亲事，如今名声大的很。”
佳音便明白东窗事发，遂咬紧牙关不出声。
王婆最恨史家令她载了跟头，此刻再听王富贵挑拨，登时怒不可遏，在院子里捞起一把扫帚冲佳音劈头盖脸的打过去，骂道：“死蹄子胆子也太大了，竟背着我给人做媒，你不想活了！”
王婆不分轻重的打下来，将自己气的气喘吁吁，佳音却抱头不吭一声，她益发的咬牙切齿：“明个我就去顺天府，你私自给人做媒，那婚事不作数，我要叫史家鸡飞蛋打，奸夫淫妇，那个都不饶！”
佳音闷声道：“妈妈不用忙活，我既然做媒自然有文书，你告也是白告。”
王婆的手停住，愣愣道：“你哪来的文书？”
“是顺天府李大人给的。”
扫帚从王婆手里掉在地上，她似泄了气：“我这是造什么孽啊，有吃有喝的养活你几年，原来白白养了一只白眼狼！”
秀秀趁机劝道：“妈妈消消气，阿音不懂事，你莫与她一般见识，仔细气着。”
王富贵诧异半天，亦真真假假地劝：“算了，有顺天府撑腰，你就是被白眼狼咬一口也得受着。”说完，撇着八字步摇摇晃晃地进了上房。
王婆恨恨不已不得消气，一双手在佳音身上又打了几下：“长本事了，既这样，也不用我养活，从今往后，你敢吃家里一口饭，我就卖了了你！”
王婆走后，秀秀扶着佳音去后院，将先前没用完的伤药找出来要给她抹，被佳音拦着：“罢了，衣裳穿的厚，不打紧。”
虽然口口声声说不打紧，可掀起佳音身上一看，身上一块青一块紫的，秀秀眼泪不由掉出来，啜泣道：“可如何是好，阿音，看样子王婆气着了，若真要卖你，怎么办？”
佳音虚弱地笑道：“秀秀，你帮我换件衣裳，我冷。”
秀秀这才想起佳音的衣裳还是湿的，忙帮她脱下来，扶着在床上躺下，盖上被子。
见秀秀哭个不停，佳音皱眉苦笑：“哭有什么用，秀秀，你莫慌，王婆就是卖我也不是说卖就能卖的，到时候再想办法就是。”
秀秀搽一把眼泪：“阿音，我求你了，以后别给人做媒好不好？”
“不好。”佳音冷笑：“我明日就让张婆找房子开婚介所，王婆不是说我仗着顺天府撑腰么？她不晓得底细不敢难为我，反倒是好事。秀秀，你莫担心，等我赚了钱，立马替咱俩个赎身，只消忍耐半年，就再不用王婆脸色过活。”
秀秀呆住，半晌没言语。
佳音见她脸色不对头，就问：“你怎么了？”
“阿音，咱们，咱们是官奴，不能为自己赎身。”秀秀结结巴巴的说道。
“什么？”佳音半天没明白官奴不能赎身的说法是怎么一回事。
秀秀叹了一声，扭身出门。
果然，翌日佳音就揣着银子去找张婆，因先前张婆一直留意着房子的事，并找掮客在中间说合，这厢银子到位房子很快找好，地址选在略偏僻的街道上，为谨慎起见，又和房主一起去衙门铺房请人作保。
佳音帮官府抓采花贼一事早已传开，那些衙役师爷对她十分佩服，佳音一亮出大名说要开婚介所，他们都抢着在中间作保。还有几个未婚的衙役，当时掏钱入会，写下自己的生辰八字身高体重房产职业的资料，算作婚介所头批主顾，还应承要在亲友中间大力为佳音宣传。
佳音又去顺天府