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那小孩子进洞里生了火，又跑出来帮福康安把马拴在石旁的树上。
沙济真他们赶来，福康安把大家叫下马和车，那小孩子又帮他们拴好别的马匹和马车。沙济真他们解下马上的物品，然后大家跟着他进了洞里。一进洞里，他指挥沙济真他们把两口箱子堆放在边上，外面便哗哗地下起大雨。
洞里不大，只有十来见方，里面没什么物品，地上铺着些干草，角上有个破木箱和一些残缺的用具。
火光下，再看那小孩子浑身脏得只看得见一双灵活转动的眼睛。大家坐在干草上庆幸刚好躲过雨。
“小孩子，你叫什么名字？”沙济真问他道。
他看着大家犹豫了一阵，才道：“我叫地姑。”
“地姑？”
大家对视一番，这孩子果然是个姑娘。
第九十八章 避雨（2）
胡三刀好奇地问道：“你怎么会跑得那么快？”
她拨拨地上的火，怯怯地答道：“很小时，爹教我的。”
“你爹呢？”柳青龙问。
“我八岁时，爹不见了。娘跟师叔说去找爹，我就在这里等着。”她的声音里充满等待。
如月不由问道：“你等了多少年呢？”
“八年。”
大家被她的回答吓了跳，因她的个头比如月还矮一点，难怪叫地姑了，原来从小就是个子偏矮，十八岁了，看着还像十来岁的小孩子。
“里面有人吗？可以进来吗？”
这时洞外有人大声问话。
大家看看地姑。她看都不看外面。淡漠道：“我从不带人回来。他们是你朋友，便请进来，若不是，让他们在外淋着吧。”
“里面明明有火光，怎么没人应？外面雨太大，我们还是进去避避吧。”外面不只一个人，另有一个人说道。
说话间，他们已快步走了进来，看见洞里坐了这么多人，一年约四十的男人惊道：“实在冒犯，但外面雨太大，我们看见外面的马匹，猜这里有避雨的，所以才进来了。”
沙济真笑道：“既来之则安吧。你们身上打湿了，坐下来烤烤身子吧。”
如月她们向边上挪开，几个姑娘坐得离男人们远些，福康安和沙济阿坐在她们面前挡着。
那两人坐下，环视一番洞里，向大家拱下手，表示招呼。年轻的一个约三十岁，笑道：“搅扰大家了。”
“我们也是进来避雨的。”沙济真看眼地姑道。他早看见洞里深角处，立有一道高木栅，应是个简易的屏风。打开一个箱子，拿出两套男装，递给年轻的那个，道：“你们去那里面换身干爽的吧。”
那两人感激地接过衣服，去了高木栅后换衣服。很快就拿 着湿衣服出来，又向沙济真谢过，坐在地上，围着火烤湿衣服。
“请问朋友准备往哪边行？”年轻的与沙济真聊起话来。
“我们到洛阳采办了些东西，准备往京城。请问你们二位呢？”沙济真答道。
“我们是做丝绸生意的，从山东拜访了同行，正往十字坡回家。”
“做大生意的？”沙济真看眼如月笑道。如月这次来了洛阳后，心里却了做丝绸生意的念头。
年长的笑道：“什么大生意。我们只是给绸商供货，大钱都被他们赚了。”
……
如月和小桃子背靠背坐着，看看那几口抬进来的箱子，突然想起拿漏一样东西，对沙济阿小声道：“马车里还有一卷画像，会不会被雨打湿？”
沙济阿忙跑出洞，只见马车已偏倒一半，冒着大雨扶正马车，爬上车拿出一卷画像，外面的全部打湿，拿进洞里在火边展开小心查看，无一庆幸，全部模糊。
沙济真停止聊天，对如月道：“家里留有原稿，回去再拓些就是。”
那个年轻的歪着头看沙济阿摆开的画像问道：“你们在寻这个女子？”
胡三刀想起自己身上还有一张，摸了摸果然在，拿出来笑道：“我这还有一张。你们拿回去，免得原稿不在了，没了模子。”
沙济阿接过来。那年轻的好奇道：“可否让我们看看？”
沙济阿展开画像，那两人伸头过来看了一番，摇摇头，叹道：“这姑娘很标致。”
地姑双眼落在画上，看了半晌，小声道：“我好像见过她。”
几个月前桑庄买了一批奴仆，里面有个姑娘好漂亮，跟这个姐姐长得一模一样。
沙济真惊喜道：“桑庄在哪？”
那两人对视一眼，面上大惊，道：“桑庄可不是外人能进的地方。”
地姑瘪嘴道：“有什么不能进？我经常跑那里玩。”
年长的那人看一眼地姑，又看看胡三刀和柳青龙象江湖人士，点点头道：“对江湖侠士来说可能不算什么。对我们这些平常人来说，就很难了。”
“请说来听听。”沙济真拱手道。
“桑庄在十字街西侧的一个山谷里，入口有武师把手。他们明里生产丝绸，但里面倒底还做什么没人知道。原来有个跑出来的奴才，说里面不干净，那奴才还没跑出十字街就被捉回去打死扔在乱葬岗。”年轻的皱皱道。“我们在东边，东边的村民比他们多得多，但几十年来，几乎没有人敢去桑庄那边找活干。”
福康安愤愤道：“这本地的官府不管吗？”
“官府又没拿着他们的不是，管什么？桑庄内的是人家家事官府也不可能管呀。”年长的叹道。“再说桑庄纳税很积极。”
胡三刀起身到洞外看了看，进来道：“看天色，再过会雨会小些。”
沙济真看眼如月，道：“雨小些我们回十字坡街上吧，若再往前行，晚上可能还有大雨。”
如月心里又喜又紧张，点点头。
“几位，不如到我们东村去作客？”年轻的热情邀请。
福康安摇摇头，连忙拒绝：“不搅扰你们。”
“你们要去桑庄寻人？”地姑瞪大眼问他。“我给你们带路。”
“谢谢地姑。”沙济真向地姑拱下手。
那两人对视一下，也起身到外面，看雨果然小些，小心地抬起放在洞口的那个箱子进来，打开，里面全是折好的丝帛，年轻的那个从里面拿 了几块颜色好看的递给沙济真道：“兄弟刚才得你两套衣服更换，你们又不肯去我们村里作客，这几块曲埠潞绸送给你们同行的几位姑娘，算是我们的一点心意。”
他俩个早看出姑月她们几个是姑娘。沙济真接过丝绸递给如月，如月和小桃子拿着看了一番，果然名不虚传。如月问道：“请问两位大哥怎么称呼？在下姓冯，小名月儿。”
那两人见如月开口说话，年长的忙道：“在下好贺，人称贺大，与我同行的是我妻弟，姓蒋，人称蒋三。”
“贺大叔，你们自己也产丝绸吗？”如月问道。
“我们东村也靠产丝绸为生。”贺大答道。
“你们产的丝绸比这如何？”
贺大不好意思道：“赶潞绸还是要差些，不过也算中上的了。”
“你们随身带有样品没有、如果有的话，可以看看吗？”如月不愿意错过这个机会。
“带有几块，拿到山东与人家讨教。三弟去拿来让冯小姐瞧瞧。”
蒋三跑出去拿了两块自己产的丝绸进来，递给如月。如月和小桃子仔细看了一番。小桃子说道：“看着还不错。”
“你们的发价如何？我想在京城开间绸庄。”如月坦白地道。
贺大眼里闪过惊喜，道：“说实话，我们的货一直发不进京城，京城都被杭绫潞绸山西绢占着，若你开绸庄，我保证你每尺有五十文的净赚。待你们寻了人后，不妨到我们东庄看看，我们的青缎可是好得很。”
如月咬着嘴唇，想了想，道：“好。我们办了事就去你们村里看看。”
“若你以后解决了我们的销路，我们一直想致力于技术，这些月来我们到处学习别人的技术。”贺大诚恳道。
沙济真道：“不如这样。我们依然分成两路，一路去桑庄，你们几个姑娘、老二和阿弟跟贺大去东村，这样我们更好行事。”
如月沉思片刻，道：“也好。我们在十字坡街上订下客栈，事毕之后在客栈碰头。”
“那太好了。”贺大高兴地看一眼蒋三。
胡三刀一直站在洞口处看着天色，略半刻钟后，叫道：“雨差不多了，只是姑娘们坐的马车湿了。”
地姑从角落的木箱里拿起块旧布，叫道：“我帮你们擦干里面的座位。”
“谢谢地姑。”如月感动地说。
地姑冲她笑笑，跑了出去。
“我们出去整理下马鞍。”柳青龙和沙济真说。
贺大对蒋三道：“我们也得整理下自己的马儿。”
很快，大家整理好，上了马和车准备往十字坡赶。地姑跟着他们一路，如月让福康安把马给她骑，她去不要，只一溜烟就跑到了前面。
胡三刀在马上笑道：“人家这百变神行，比你这马快。”
柳青龙赞道：“真是不可小觊。”
“走吧。十字坡悦来客栈见了。”福康安打了马儿跑到前面。
一个时辰后，如月他们重新回到十字坡，此时已是半下午过。福康安已经在悦来客栈包好了个小院，等着他们。
贺大见他们选好客栈，便邀他们次日一早到东村，约好明日上午辰时中在东面村头迎接他们，便与蒋三回了村子。
在客栈里安顿下来，如月把地姑按排在翠花一个房间里，又拿出套自己的衣服，，让翠花帮着地姑梳洗更换一番，把地姑的真面目呈现出来，虽不秀美，但也端正中带着几分英气，只是个子天生矮小，显得不成熟。
酉时中，店小二送了一桌酒菜，大家这吃饭边商议，沙济真决定晚上夜探桑庄。
虽然沙济真他们有武功，如月心里十分担心，晚上大家便聚在福康安的房间里等候沙济真他们的消息。
第九十九章 等
亥时，下起大雨。
福康安去检查马匹，他的黑骥在夜里要添食。
如月站在窗前焦急地徘徊。
连沙济阿都有点沉不住气，有点担忧雨夜里，大哥他们行动不便。
翠花换了一壶枣茶进来，小声地道：“大家坐下等吧。”
小桃子从中午以来说话甚少，接过翠花递来的茶杯，奇怪福康安出去有好一阵还未回来，便道：“老二怎么还不回来？”
如月回身坐到桌前，翠花又递给她一杯枣茶，轻声道：“喝杯枣茶安神。”
“沙济阿，你去马厩看看，怎么福康安添点草料去这么久？”如月吩咐道。马厩离这院子并不远。
沙济阿出去沿走廊向院外跑去。
不多会又跑回来，头上有点湿湿地，惊道：“老二不在马厩。我问过店家他们可有看到老二，有个伙计说先前看到他在添草料，后来就没太注意。”
如月全身发冷，心中一颤，起身道：“我们一起出去看看。”
“可只有两把雨伞。”翠花拿出雨伞道。
“你和小桃子撑一把，我跟沙济阿撑一把。”如月着急起来。今晚心里总有一股怪怪的感觉。
小桃子嘟嚷道：“老二，真是让人不省心。”
四人走出房里，外面的雨下得很大。
此时客栈的店堂已准备打烊。店家听说福康安喂了马没有回屋便派了两个伙计四处查看，又陪着他们到马厩、茅厕寻找了一通，依然没有福康安的身影。
再来到店堂，，那两伙计寻了一周，也道未见到福康安。
“老板，麻烦你把店门打开我们看看。”如月央求道。
老板是个五十岁的老人，见他们少了个人，又是个孩子，心里也着急，便下了一块门板。
街上一片漆黑，滂沱大雨已令街面起了深深的积水。
大家向着街上张望一阵，本指望他是上街寻店买�