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牛车走得慢悠悠地，其实比人空身步行还慢，好处不过是可以多装东西。五月心中没什么期待，路边的景致也枯燥得紧，她便在车上打了个小盹儿。突然牛车猛地颠了一下，她本就没有睡得很熟，这一下子就醒了过来，抬头见还是在路上，日头却已经斜斜的，带着一些暖黄色，便问道：“爹爹，我们还有多久到？”
舅舅家在邻县，今天肯定是到不了的，当初她们坐牛车走了三天才到。这次他们要先坐德贵叔的牛车到菱镇，住一晚后，明日一早坐船去舅舅家。
德贵叔经常来菱镇，就插口道：“快到了，大概还有两三里路就到镇上了。”
五月便不再睡了，坐直了问他菱镇的情况。德贵叔正和她说着话呢，瞧见前面路上有团黑乎乎的东西，便“咦”了一声。
五月坐在德贵叔身后，瞧不见前面路上的情形，听他话说了一半突然“咦”了一声，便伸出头去看前面。牛车走得近了，可以看到是个衣衫破烂的小乞丐，看身量大概十来岁年纪，伏在地上，看不出是男是女。
那小丐似乎还有意识，听到牛车“吱吱嘎嘎”的声音，便撑起上半身，转头看向牛车。他脸上肮脏不堪，满是泥灰，不过还是看得出是个少年。小丐勉强坐起，向着牛车伸出一手，嗓子嘶哑地喊道：“你们是去前面镇上吗？搭我一程好吗？”
德贵叔嫌弃他脏，更怕他手脚不干净，就朝车后挥了下手：“这车装满了，没地儿再坐人了。”
小丐便不再恳求，艰难地盘起腿，坐在原地低着头，大概是想等其他路过的车。
叶昊天观他动作，眉头一皱：“这位小兄弟可是受了伤？”
小丐意外地抬起头，仔细地看了叶昊天一会儿，才答：“是。”
这时牛车已经驶到小丐身边，叶昊天叫停了牛车，下车走到小丐身前，先是察看了一下他的双腿，又替他搭了一下脉，已知这小丐是因为累极脱力才倒在路边的：“还好，伤并不重，只是皮肉伤。”说完便撑着他的腋下，帮他站起来，又扶着他向牛车而行。
小丐哼了一声：“车上不是坐满了，没地儿坐人了吗？别拉我上去！”一边说着，一边将手臂从叶昊天手中抽出来，用力过猛加上双腿还无力，整个人就向着一旁倒了下去。
五月“哎”了一声，见叶昊天急忙伸手拉住了那小丐，才松了一口气。
叶昊天劝道：“小兄弟别急，德贵叔也不是恶意，车上东西确实多。这样吧，你坐着，我下车走一会儿。”
五月也跳下车来，脆声道：“爹爹，我陪你走一会儿，坐得久了，腿都麻了，还是下来走走舒服。”
小丐抬眸瞧了眼叶昊天父女，眼神竟然清亮锐利，和他肮脏的面容异常不搭。只不过他很快半垂眸子，不再言语，由着叶昊天扶他上车，坐在一大堆箱子、竹篮、包袱中间，对一旁坐着的叶程氏轻声道：“打扰了。”随后便闭起双眼，靠着身后的大包袱，静静休息。
五月与叶昊天一起跟着慢悠悠的牛车走着，渐渐走到了牛车的前面。刚才让小丐上车时，她倒不是说客气话，坐得久了确实腰酸腿麻，此时下来走路，反觉得轻松畅快。
春天的路边，有不少蒲公英，嫩黄鲜艳的小花一丛丛地盛放，五月一路走一路采，将花用草叶束成一束，拿在手里瞧了一会儿，又分了一半给叶程氏：“娘，给你的。”
叶程氏笑着接过，轻轻放在一旁：“月丫头，走了半天了，你肚子饿吗？”
五月经她一提，倒真觉得饿了，便点点头。叶程氏取出一块手巾让她擦手，随后解开包袱，递了个馒头给她，刚要扎起包袱，突然想起身边的小丐，便又取了个馒头递向一旁：“小兄弟，你也吃吧。”
小丐并不睁眼，只说了句：“不饿。”
少时，牛车之后的远处路上，扬起了一片尘土，似乎是车马一类的过来了，速度极快。
小丐听到了声音，抬眸看见那片尘土，便快速说道：“别说见过我。”边说边迅速钻进一个装得半满的药材筐。他刚钻进竹筐没多久，那片尘土就离他们只有数百尺的距离了，已经可以看到是一队骑着马的官兵。
官兵转瞬就追上了他们，当先一个服饰特别，像是队长之类，收缰放缓了马速，先向牛车上看了一眼，见车上只有一个妇人坐着。他再纵马往前小步跑了数十步，到了牛车前边不远处牵着一名女童的长衫男子身边，勒停了马喝问道：“你们与后面牛车是一起的？”
叶昊天在牛车前面走，没有见到小丐躲入竹筐中，更没听到小丐说的话，他一心以为这批官兵是张家报官后来捉他的，因此便慌乱了起来，此时被领队官兵一喝，更加心惊，嗫喏着说不出完整的话来。
那领队官兵见他说话结巴，便生了疑，手中马鞭向叶昊天一指，喝问道：“你，叫什么名字？家住哪里？”
五月走在叶昊天身边，也没看见那少年的举动，这时牛车上的情形又被德贵叔挡着看不见。但她心里猜到几分，那小丐受了伤，言谈举止又颇有傲气，不像是真的乞丐，这队官兵极有可能是来找这小丐的。她只是奇怪他们见了牛车上的人似乎毫无反应，但想也许是那小丐打扮肮脏，他们并未多加注意，也就不足为怪了。
这时她见叶昊天如此紧张，不由得暗暗着急，本来这队官兵未必是来找爹爹的，但他如此慌乱，不是找他的也要抓他回去审个明白了。她急忙抬头，对叶昊天道：“爹爹，你说话大舌头，说半天也说不清楚，别把官爷急坏了，还是月丫头来说吧。”
随后她不等叶昊天回答，对着那领队官兵急急说道：“官爷，我们是一起的，我们家原来住在王家村，现在是去探望我舅舅。娘说好久没见到舅舅了，要在他们家多住一段时间。”她为保险起见，瞒住了姓名不说，也不扯谎，直接就实话实说去看舅舅，又说要暂住他们家，这就能解释满满一车的行李了。
那领队的兵士本是个小小伍长，并无官阶，被五月称为官爷，心里先舒服了几分。他又见五月年龄幼小，答起话来倒是不慌不忙，一双杏眼清澈明亮，说话时一直看着自己，毫无遮掩之态，心道这么小的女童，若是撒谎定然没有这么镇定，这一行人又是老的老小的小，确实像是一家子，大概这男子真的是大舌头，便去了疑心。
他急于自己目的，也不想与这家人多废话，朗声又问：“你们路上可见到过一个少年？大概十来岁的年纪，腿上有伤。”
叶昊天吃了一惊，视线移向牛车上。此时那伍长只看着五月，因他觉得这么小的女童，会口无遮拦直述所见，若他看到叶昊天的视线，这就穿帮了。
五月心知此时不能去看车上，还是看着那伍长。她其实犹豫了一下，不知自己该不该告诉他小丐的下落，若是隐瞒，也许会惹祸上身，但若是要她直言相告，又觉得于心不忍。然而此时情形不允许她多犹豫，她下了决断，隐瞒看到小丐的事情，便回道：“官爷，我没见到过您说的人。”
那伍长点点头，回身向后面马上的兵士一挥手：“走！”正要纵马快走，眼角却扫见叶昊天长长出了一口气的模样，手上一紧，又把马带住了，马鞭一指叶昊天，“你，还没说你的名字。”
五月抢着道：“官爷，我爹爹叫叶昊天。”现在清楚了这队官兵的目标是小丐，并非来追捕爹爹的，她自然也不用隐瞒他的姓名了。
那伍长略一回忆，对这名字毫无印象，应该不是犯了事的人，却仍紧盯着叶昊天：“你来回答，刚才你为什么这么慌张？”
☆、引火上身
被那伍长一喝问，叶昊天却答不出话来，又不能说我一开始以为你是来抓我的，那不是自寻死路吗？五月道：“官爷，我爹爹……”
那伍长指着叶昊天喝道：“住口，我要你来说。”
叶昊天额头渗出冷汗，越是着急，越是说不出话来，想要解释，一时还找不到合适的借口。那伍长盯着他，眼神越发犀利，正欲开口让后面的兵士把他带回去问话。
这时德贵叔瞅着事情不对，心想咱们与那小丐又不认识，何必为了包庇他连累了叶大夫，便开口道：“官爷，您刚才问那个少年的事情……”
那伍长本是为了追索少年踪迹一路疾赶，这时听见德贵叔所言，顾不得逼问叶昊天，急忙把马一带，小跑到驾车的德贵叔面前：“你说那少年怎样？”
德贵叔在牛车上，本就坐得低，仰头看这骑着高头大马的伍长，有些畏惧地回道：“回官爷，你问的少年我们倒是没瞧见，不过见着一个小乞丐，十来岁年纪，不知道和您说的是不是同一个人。”
伍长急问：“这小丐现在何处？”
德贵叔回手一指：“就在车上。”
伍长早些就看过车上，只坐了一个妇人，现在听德贵叔如此说，心道大概是藏在了这些行李里面，朝牛车方向一甩头：“搜！”
听到他一声令下，周围兵士便纷纷下马，围上牛车，把叶程氏赶下车后就大肆翻找。他们把车上的行李轻的拎起来，看也不看直接甩到车下，重的则开箱开盖，直接往车上倒翻了寻找。药材书籍等顺着散乱的杂物滑落到地上，有几包药材纸包摔破，都散开了，书籍则全靠五月叠的整齐扎得紧，只是整沓整沓地摔在地上。
叶昊天等人看着他们如此野蛮搜寻，心疼东西，却敢怒不敢言，心还都悬着，就等他们发现小丐的那一刻了。
然而奇怪的事，兵士们把车上的东西都翻了个遍，别说那几个装药材的竹筐了，连书箱衣箱鸡笼子都被他们打开看过，哪里有那个小丐的影踪？
德贵叔是看着那小丐爬进竹筐的，这会儿却比谁都惊讶，他也就是在伍长向叶昊天问话时看向前面，也没听到身后有什么声音，这小丐是如何消失不见的？难道他有法术不成？
叶程氏却是知道的。当那几个官兵逼问叶昊天时，小丐悄悄地从竹筐中爬出，下了车后钻入路边的野草丛里去了。当时正好起了一阵风，吹得路边草丛沙沙作响，加之小丐身量矮小，动作又轻巧，钻入草丛就不见了。
她一方面本着善念，另一方面也是为了少一些麻烦，如果被官兵发现小丐躲在他们车上，说不定会被当成同伙，因此当时并未出声阻止他，默默看着他溜走，再后来听到德贵叔说见过那小丐已经知道不对，想要阻止却来不及，德贵叔已经指向了牛车上。
现在小丐已经逃走不少时间，而这片野草丛一望无际，此时她再说明小丐逃入草丛中也没有用了，就靠这十数个兵士，恐怕极难找到他躲藏在何处，如果这些兵士找不到人，反而激怒了他们，还不如不说罢了。
这些兵士找不到小丐，便把德贵叔拖下了车：“你说在车上，怎么不见人？老小子你竟敢欺骗军爷？走，跟我们回去。”
德贵叔暗暗叫苦，连连讨饶。他本是想替叶大夫解围的，怎料到那小丐不知什么时候溜走了，这下可惹怒了这帮不好惹的魔王们，不知要怎么收场。
叶昊天心道今天这事情部分因自己而起，德贵叔是为了给自己解围才说出小丐之事的，现在眼看着他要被带走，他不能让这事发生，于是急赶几步上前：“我们与那个小丐萍水相逢，见他饥饿无力，才让他上车，捎他一程，不知他何时又偷偷溜走了，请官爷高抬贵手。”
“哼，你现在说话倒是不结巴了？把路引拿出�