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“后面还有，都让你和你二姐来弄。”连守信有些纵容地看着连蔓儿和小七。在他看来，连蔓儿虽比小七大一些，却也还是个小孩子。
连蔓儿也觉得这个活计挺好玩，正好她和小七都是洗过手的，就凑上前去，两只手抓起一摞面片。
“对，手要抓住中间那块。”连守信在旁边指点着。
连蔓儿就抓着面片，抬高，用力抖落，面片果然纷纷打开，只有少数还团在一起，再往案板上摔一摔，所有的面片就都打开成了面条，而且还被拉长了不少。
连守信擀出来的面条弹力十足，竟然没有一根是断的。略有些发黄的面条，虽然还没下锅，却已经散发出了淡淡的麦香味。
小七咯咯咯地笑起来，颇有些像刚下了蛋的小母鸡。
连蔓儿也跟着笑了起来，心里有种莫名的，幸福的感觉。
就这样，连守信带着连蔓儿和小七，很快就将面条都擀好了。外面连枝儿和五郎也将骨头汤熬好了，张氏拿了个大盖帘进来，将面条都放在盖帘上，端出去下在滚开的肉骨头汤里。
“娘，烫点菜叶子吧。”连蔓儿对张氏道。
“行。”张氏一边拿了筷子在锅里搅动，防止面条粘在一起，一边答应了。
连枝儿就从灶下站起来，洗了两把白菜叶子，等锅里的汤再烧滚之后，扔进了锅子。
“再烧一个滚，面条就好了。”张氏道，就转身准备面条的卤。
张氏准备的就是普通的鸡蛋卤，只需要两三个鸡蛋和葱花就可以。为了鸡蛋卤更好吃一些，张氏还泡了一些木耳，撕碎了，准备加在鸡蛋卤里。
一会工夫，面条就熟了。连枝儿用一个大盆子，将面条连汤都舀了出来。灶下的火不熄，张氏简单地刷了刷锅，就开始倒油，做鸡蛋卤。
“爹，咱把那半只烧鸡切了吃吧。”连蔓儿道。
连守信答应了，去切烧鸡。
连蔓儿也从炕上下来，从瓦缸里取了豆芽，拿滚水过了一遍，使豆芽半熟，又用家里常备的酱油、盐、香油和辣椒酱拌匀了，做了一盘凉拌豆芽菜。
这么一会工夫，张氏也将鸡蛋卤做得了。
五郎和小七将饭桌放在炕上，又摆好了碗筷，连枝儿给大家伙一人挑了一碗面条，至于鸡蛋卤，就放在桌子中间，大家按着自己的口味自己加。
连蔓儿先吃了一口面条，暗自点头。面条很香，很劲道，再夹一口凉拌豆芽，很爽口，然后再吃一块烧鸡，鸡肉嫩滑，十分入味，蔡记烧鸡几十年的老店果真名不虚传。
张氏端着面条，没有立刻就吃，她笑眯眯地看着几个孩子。
“今个儿，咱们大家伙是借了咱小七的光。”张氏笑着道。
小七在面碗上抬起头来，一张胖乎乎的包子脸红扑扑的，还冒着热气。
张氏就将一个烧鸡腿夹到小七碗里，连守信在切的时候，故意留了一整只鸡腿没有切，看来就是留给小寿星的。
“娘。”小七看着碗里的烧鸡腿，又是高兴，又是不好意思。就这么一只鸡腿，他不好意思吃独食，可是这么多人，他又不知道该给谁好。
“吃吧，今天是你生日。”张氏笑道。
“小七，把鸡腿给咱娘。”连蔓儿就道，“你的生日，最辛苦的是咱娘。”
孩子的生日，就是母难日。
“对，给咱娘吃。”连枝儿和五郎都道。
小七就将鸡腿又夹给了张氏。
张氏有些愣了，她没想到孩子们会这样。
“娘，你快吃啊。”几个孩子都笑着道。
张氏有些急迫地放下手里的碗，扭转身子，将脸背对着几个孩子，干咳了两声，又拿出帕子来，不去擦嘴，反而在两眼上擦了擦，才扭回身来，似乎刚才她只是忍不住咳嗽了一下。
连守信一直没说话，只在旁边笑呵呵地看着。
“你们有这个心，娘这心里就比吃了啥都舒坦。”张氏清了清嗓子道，“这鸡腿啊，娘从前没少吃，这个，还是给小七吃。”
张氏就要把鸡腿夹回给小七。
小七抱起碗，躲开了。
“娘，你就吃吧。要不然，小七连面条都不吃了。”连蔓儿就道。
小七猛点头，表示他真的会这么做。
“孩子们的心意，你就吃一点。”连守信低声道。
张氏叹了口气，只好在鸡腿上咬了一口，非常袖珍的一口，不过是做个样子。
“你看，娘吃过了，这行了吧。”
“娘疼你，你就接着吧。”连蔓儿就给小七使了个眼色。她知道，张氏，一个母亲，是无论如何都不会吃那只鸡腿的。
……
一家人吃完饭，刚收拾利落，连叶儿就在外面喊连蔓儿。
“蔓儿姐，你家来人了。”
“是谁啊？”连蔓儿应声走出门，问道。
连叶儿正往上面走，手里提着一个粪箕子，她身后跟着一个老汉，看样子比连老爷子的年纪还大一些，穿了一身粗布的棉袄棉裤。
“这是连守信家不？”那老汉开口道，“你家是卖豆芽不？”
刚才晌午散工之前，张氏才跟作坊里的人说了要发豆芽卖的事，这才多一会工夫，就有人来买豆芽了。可她家的豆芽还没发好啊。不过，瓦缸里还有几斤准备自家吃的，不知道够不够。
“没错，我家卖豆芽。”连蔓儿忙道。
这个时候连守信和张氏听到外面的声音，从屋里走了出来。
“哎哟，是姜五叔。”连守信看见老汉，立刻将人往屋里请。“你老咋来了，快进屋。”
看着张氏和连守信将老汉请进屋里，连蔓儿没有立刻跟进去，而是站在院子里和连叶儿说话，原来连叶儿刚才出去倒垃圾，正好这个老汉走过来。
“我就问他干啥的，他说是找四叔，买豆芽，我就领他进来了。”连叶儿道。
方才连守信叫那老汉做姜五叔，那老汉应该姓姜，不过与连家应该不是什么近亲，连蔓儿就不认得他。乡村人家，很讲究这些，临近几个村的人，都能拐弯抹角地攀上些亲戚关系。可以说除了亲戚，就是朋友。
“蔓儿姐，你家又发豆芽卖了？”连叶儿有些好奇地问连蔓儿。
“嗯，我娘说先试试，也不知道挣钱不。”连蔓儿就道。
“肯定能挣钱。”连叶儿道，接着脸上就有些灰暗，“我们啥时候也分出来过就好了。”
“总有那么一天的。”连蔓儿只好安慰连叶儿，又压低声音道，“叶儿，你一会到我们屋里来，我娘给你留了一碗面条。”
连守礼、赵氏和连叶儿总是偷空帮她们干活，张氏想起一起过的日子，可怜连叶儿吃不饱，因此家里做吃的，就想着给连叶儿捎带上。
连叶儿就有些忸怩。
“蔓儿姐，你们也才好过点，挣点钱不容易，还总想着我。”
“你也会外道了。”连蔓儿笑，“别忘了，一会来啊。”
连蔓儿嘱咐好了连叶儿，这才走回屋里来。连守信正在和那老汉说话，原来是老汉的老儿子要娶媳妇，酒席里有一道炒豆芽，知道连家发了豆芽菜，就提前来订。
“姜五叔要多少？”连守信就问。
“估摸着要三十斤。”老汉道。即便是乡村人家的酒席，豆芽也算是价格比较低廉的菜，所以不仅正经宴席上，还有请耢忙的吃饭，也都有这道菜。
“家里的酸菜还没酸，”老汉又接着道，“你们家卖给镇上的那酸菜还有没，要是有，也要三十斤。”
“这没问题。”连守信立刻就答应了，“就按给悦来酒楼的价，姜五叔你看咋样？”
老汉自然点头。这个价格是批发价，如果从小贩手里买，价格就会贵一些。
“姜五叔，正日子是哪一天啊？”
老汉就说了一个日子。
连蔓儿算了算，还有差不多半个多月的时间，发豆芽很来得及。这老汉看来也是急性子，订得这样早。不过她不知道，这是她没办过大事情，一般操办宴席的，很多都是提前一个月，就要将东西都订好。这样中间如果出现什么变故，补救起来也有时间。
“哎哟，姜五叔，你算过没，那时候出了日子没？”连守信用手指了指房顶，说道。
第一百六十二章 打起来了
“老四你是个精细人。”老汉笑了笑，“我找人问过了，说应该是出了日子，没事。就算差几天，也没人管咱。”
连蔓儿略想了想，才明白两个人说的是沈皇后那一个月的丧期。前几天她们才接到的通知，不过这通知从京城传到她们这里，期间也要用去几天的时间，这样算起来，下个月中旬，这一个月的期限也就该过去了。
那老汉又和连守信聊了几句家常，留下二十文钱做定钱。张氏就包了些半斤豆芽，一斤酸菜给他，让他拿回家去先尝尝。
老汉推辞了一会，也就收下了，高高兴兴地走了。
“咱这豆芽还没发好，这么快就开张了。”张氏显然很高兴，还去看了看晌午刚泡上的大豆，似乎那豆芽现在就能发出来似的。
“咱家这不还有酸菜吗，我估摸人家就是想两样菜在一起买了，省事。”连守信道。
连蔓儿觉得这话说的有一些道理，不过……
“还是咱家名声好，招牌响，人家信得过。”连蔓儿道。
张氏和连守信都没有附和，不过看表情，他们也颇因此而有些自豪。
下午，连蔓儿就去酸菜作坊里帮着干了半天的活，要做晚饭的时候，才回屋来。晚上说好了要吃饺子，肉馅早已经炸过，用油、盐、秋油、花椒粉、姜末、葱花等作料腌好了，连蔓儿就和连枝儿两个剁白菜，连守信则在里屋和面。
要饺子馅好吃，肉和菜的比例最好是一比一，或者一比一点五，可是乡村人家大多舍不得这么吃，一般都是多放菜，肉就很少，只能起到一个调味的作用。今天是小七的生日，连蔓儿特意多买了些肉，要真真正正吃一顿肉馅饺子。
拌饺子馅是连蔓儿负责，肉馅炸出来的油全在里面，另外还加了豆油，过水后的白菜馅也没有捏得太干，因此肉馅很水灵。拌肉馅要始终朝一个方向搅拌，这样才能拌的均匀，而且肉馅也好成坨。
饺子馅拌好了，连守信的面也和好了。张氏还在作坊里，没有回来。连守信就负责擀饺子皮，连蔓儿、连枝儿负责包饺子，五郎带着小七在外屋烧棒骨萝卜汤。连守信的饺子皮擀得很快，因为知道了连守信的那段经历，连蔓儿也不觉得奇怪了。爷仨都是手脚利落的人，很快就将饺子包好，摆上笼屉、上锅蒸了起来。
等张氏从作坊收工回来的时候，饺子和汤都已经做好了。
“娘，你先洗手，咱马上放桌子吃饭。”连蔓儿就对张氏道。
“我享福了，吃现成的饭。”张氏笑道。当家的主妇最主要的一件事，就是做一家的饭，能够不沾手，吃现成的饭菜，而且其中还有当家男人劳动，是极少见的，所以张氏就开玩笑说她享福了。
“娘，你要说这就是享福，以后饭菜都我和蔓儿来做。”连枝儿道。
“还是我大闺女疼我。”张氏笑。
“先捡一碗，给你爷和你奶送去。”饺子端上桌，张氏就道。
这都已经成为一种习惯了，连蔓儿早就拿了一个大碗，捡了满满一大碗的饺子，端到上房来。上房也摆上了饭桌，高粱米饭、白菜炖豆腐、还有一盆白水煮土豆，旁边放着一小碟秋油。
连蔓儿还是将饺子送到连老爷子这桌上。
“都说了不让你们送了。”连老爷子笑着道，“你们人口也不少，难得吃一顿。”
“爹，老四家现在富的都流油了。你没看蔓儿，还有小七，都长的白胖白胖的了？”饺子还在冒热气，连守义吞�