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“李四奶奶。”连蔓儿这么想着就招呼了一声，然后拉着连枝儿让开路。
李四奶奶点了点头，似乎对连蔓儿这样懂礼感觉满意。
“这是二姑娘和三姑娘吧，多日不见，又出息了不少。”李四奶奶说着话，又看两人的脚，脸上露出些不赞同的意思来。
“四奶奶快进屋吧，我娘正等着。我家芽儿可全靠四奶奶了。”何氏催了李四奶奶走进屋去了。
连枝儿忙拉着连蔓儿一路小跑回了西厢房。
“姐，你咋吓成这样？”连蔓儿问。
“还说我哪，你从前看见她不比我还怕哪。”连枝儿拍了拍胸口，“哦，你肯定是忘了。”
“李四奶奶很可怕？”连蔓儿又问。
“看来你真是忘了，前年村东头红霞姐就是李四奶奶给裹的脚，可是丢了半条命。”连枝儿似乎想到了什么可怕的事情，打了一个哆嗦。
“裹脚，不是很平常吗？”
“李四奶奶下手，可不平常咧。尤其是到了芽儿这个年纪。”连枝儿道。
“姐，你也不愿意裹脚啊。”连蔓儿就笑了。
“小时候……没有裹，现在也习惯了，不想遭那个罪，这样也挺好。以后辛苦点就辛苦点吧。”连枝儿道。她想起刚才在上房连蔓儿的表现，又问，“蔓儿，你想裹脚？”
连蔓儿看没有外人，也就不对连枝儿隐瞒。
“我才不想裹。我就想着，奶看不上我，我要是露出不想裹的意思，奶非让我裹咋办？”连蔓儿道。
“蔓儿，你咋学精了！”连枝儿笑道。
姐俩就坐到炕上说话。
“……花儿姐和朵儿，都是五岁的时候就开始裹了，芽儿现在裹，还叫来了李四奶奶，是要遭罪的。”连枝儿道。
连蔓儿想了想，她还没看见过脚是怎么裹的，她有那么一点想去看看。
“蔓儿你想去看？姐劝你别去。”连枝儿看出连蔓儿的心思，说道。
“就看一眼。”被连枝儿说破，连蔓儿索性道。
“枝儿，蔓儿，来烧火来。”外面传来何氏的叫声。
“咱不去。”连蔓儿拉住连枝儿，何氏自己懒，该她干的活总想着推给别人。二房里那几个半大小子每天除了吃饭的时候回来，几乎不着家，也不干活，何氏又说连芽儿年纪小，也不肯让她干活，最爱支使她和连枝儿，还有三房的张氏和连叶儿。
“……给你妹子裹脚，你奶让你来烧火哪。”何氏没听见回音，就往西厢房这边走了过来。
“我这就来。”连枝儿冲着外面答应了一声，回头笑着对连蔓儿道，“让她懒去，就那么点活，我去，蔓儿你在屋。”
连蔓儿也笑了。连枝儿和张氏很像，都是勤快人，性子也好。说起来她总觉得四房的大人也好，孩子也好，都包子得让她恨铁不成钢。但是要让她选，她还是宁愿选择这房里。
“我也去，”连蔓儿从炕上下来，“正好去看一眼！”
姐妹俩说说笑笑，就到上房来。
“烧一锅水，芽儿裹脚要用的。”
何氏说着话，还扫了连蔓儿和连枝儿两个的大脚一眼，再看看自家准备裹脚的连芽儿，凭空生出许多的优越感来。
“二伯娘你屋去陪着芽儿吧，烧水就交给我。”连枝儿道。
何氏满意地点点头进屋去了。
连枝儿在灶下生活，连蔓儿就从水缸里舀了一瓢水倒进锅里，用刷子又将大铁锅刷了一遍，确认锅彻底干净了，才将脏水倒掉，又舀了足足一锅的水在锅里，这才将锅盖盖上。
“姐，我给你拿板凳去。”连蔓儿见连枝儿蹲着烧火，就走进东屋里，给连枝儿拿板凳，当然，也是借故看看连芽儿是怎么裹脚的。
东屋里炕当间儿摆着一张炕桌，上面放着一个针线笸箩，里面有针线，一大团的棉花，一盒子白矾，笸箩边上还搭着六条蓝色的布条，每一条都有八九尺长，浆洗的板板整整的。
李四奶奶、周氏、李四奶奶、古氏，连花儿和连朵儿在炕上围成半个圆圈坐着，何氏正将连芽儿抱到炕上，脱了鞋袜，放在李四奶奶跟前。
连芽儿长相随何氏，脚也是一样，很宽大，而且很肥。李四奶奶抓起连芽儿的脚，反反复复地看了几遍，又用手量了量。
“芽儿几岁了？”李四奶奶问。
“今年四月的时候，满九岁了。”周氏答道。
“这裹得太晚了。”李四奶奶道。
“不然也不请四奶奶你来了。”何氏赔笑，“前年红霞那丫头，都十一岁了，不是四奶奶给裹的，人人都夸，那一双小脚，就像是几岁里就裹起来的。”
李四奶奶的面皮抽了抽，连蔓儿觉得那应该是一个笑容。
“那可费了功夫了。”李四奶奶语气中透着些骄傲。
“芽儿的脚，还要四奶奶多费心。”周氏对李四奶奶也十分的客气。
“我说实话，芽儿虽然是九岁，可这脚，太肥太宽了，比红霞十一岁那时候的脚还大，不好裹啊。”李四奶奶道。
周氏就有些不满地瞟了何氏一眼，连芽儿的脚长的和何氏的一样。
“你们是要裹个一般的，还是要裹个俊的？”李四奶奶问。
“自然是俊的。”周氏和何氏齐声道。
李四奶奶就从怀里摸出两双弓鞋子来，放在炕桌上。两双鞋子，一双大些，一双小些，那小的只比连蔓儿的手大了一点。
“这是我给芽儿准备的鞋子，你们看还满意不满意。”
周氏几个人将那双小的鞋子传看了一遍，都啧啧称赞着，显然十分满意。
“这比得上花儿的小脚了。”何氏更是喜形于色。
连蔓儿看看连芽儿的脚，又看看那双弓鞋。她看不出有任何可能，能让连芽儿的脚穿进这样的鞋子里。就算两只鞋加在一起，也很勉强。
“一般的有一般的裹法，俊的有俊的裹法。”李四奶奶见大家都满意，又开口道，“没想到你家芽儿脚已经这样大了，那俊的裹法，怕是有些为难。”
“只要能裹成这样的小脚，芽儿一辈子也感激四奶奶，我也信服四奶奶。四奶奶，再加一斤鸡蛋咋样？”周氏狠了狠心道。
李四奶奶的面皮又扯动了一下。
“我是有这个手段，只要你们也能狠得下心来，这苦肯定是要吃的。”李四奶奶说着，瞟了一眼连芽儿。
连芽儿坐在那，懵懵懂懂的，直觉打了个哆嗦。
“全凭四奶奶操持。”周氏道。
何氏也点头，“俺芽儿不怕吃苦。对不对芽儿？”
连芽儿仰头看了看何氏，没说话。
“芽儿，娘跟你说啥来着？”何氏掐了一把连芽儿。
连芽儿这才点头，“我、我不怕吃苦。”
李四奶奶又拿起连芽儿的脚来打量，连蔓儿突然觉得连芽儿坐在那里，就好像案板上的鱼。而李四奶奶正拿着刀，寻找下刀的地方。连蔓儿觉得有些发冷，忙拿了板凳往外走。
“蔓儿，水烧好了没有？”周氏问。
“马上就好。”连蔓儿道。
连枝儿和连蔓儿端了一盆热水送进屋，放在炕上。李四奶奶伸手试了试水温，点点头，何氏就将连芽儿的两只脚放进水盆里。
连芽儿觉得水有点烫，想要缩回去，被李四奶奶一眼制止了。
“就这样的水温，下一盆再热一些。好好洗一洗，泡一泡，要换三盆水。”李四奶奶道。
李四奶奶又从怀中拿出两块竹片，对周氏道，“芽儿这脚要裹的俊，还需要一件东西。”
“四奶奶你说。”
“你们家有没有碎瓷片子，砸的碎一点，拿小半碗来。”李四奶奶道。
“要碎瓷片？”古氏吃了一惊，看向李四奶奶的目光多了敬佩。
“看来秀才娘子是懂得的。”李四奶奶道。
“只听人说过，没见人做过。四奶奶真是好手段。”古氏道。
裹脚还要用碎瓷片，用来做啥，连蔓儿不解。
“后院桃树下埋着个破碗，蔓儿，你去砸半碗碎瓷片子来。”周氏对连蔓儿道。
“奶，我去吧，蔓儿力气不够。”连枝儿道。
“她们小姑娘家毕竟力气弱，还是找个力气大的，要砸的碎一些，就……”李四奶奶伸出小指，在指甲尖上比了一比，“就这么小块的。”
“老二媳妇你去砸，让枝儿和蔓儿给芽儿洗脚。”周氏就道。
“哎。”何氏答应了一声，就出去了，为了女儿的小脚，她难得勤快了一些。
一会工夫，何氏就拿进半碗的碎瓷片子，让李四奶奶看了，李四奶奶点头，表示可以。
换到第三盆水，李四奶奶卷起袖子，亲自给连芽儿洗脚。说是洗脚并不准确，应该是揉脚，而且是下力气地揉。
连芽儿疼得叫了一声。
“这点疼都忍不了，一会可咋办？”李四奶奶训斥道。
连芽儿可怜巴巴地四下看了看，并没有人护着她，她只好咬牙忍着。
最后李四奶奶将连芽儿的脚摸了一遍，觉得全部软了下来，这才让连芽儿将脚擦干。她又将那蓝色的布条放进水盆中打湿，然后将碗里的碎瓷片子撒在布条的一面上。布条是用米汤浆洗的，湿润后有粘性，那碎瓷片子就都粘在了布条上。
“我这就开始裹，你们过来帮忙，按住她，别让她乱动。”李四奶奶吩咐道。
难道，要用那样的布条给连芽儿裹脚？连蔓儿呆住了。
连枝儿忙端了水盆，给连蔓儿使了个眼色，姐妹俩急步往外走。她们刚出屋门，连芽儿就惨叫起来。连蔓儿想了想，还是忍不住掀开门帘往里面看去。
屋里面，是一副酷刑的场面……
第二十六章 人上人
连芽儿的上半身被何氏抱住，周氏、古氏、连秀儿、连花儿和连朵儿死死地按了连芽儿的两条腿，李四奶奶将连芽儿的一只脚放在膝盖上，一只只的掰着连芽儿的脚趾头，然后又在连芽儿的脚趾缝里撒上大量的白矾。
连蔓儿眼睛里看到的是李四奶奶一双瘦而有力的手上鼓起的青筋，耳朵里听到的是连芽儿的惨叫声，期间夹杂着连芽儿脚趾骨的脆响。
肯定有脚趾骨折脱臼了，这也太残忍了。连蔓儿这么想着，可是接下来的事情，更让她胆战心惊。
李四奶奶从怀里取出两块竹板，夹在连芽儿的脚侧，又拿起一条沾满了碎瓷片的裹脚布，开始在连芽儿的脚上，一圈一圈地缠了起来。她缠得相当用力，连蔓儿清楚地看见，血渐渐染红了那一层层的裹脚布。
连蔓儿的上下牙开始打架，同时感觉到……脚疼。
这时连芽儿的号叫已经听不出是出自人类的了。
“娘啊，疼死俺了，俺不要缠脚了，娘啊，你杀了俺吧。”连芽儿一边号叫，一边流着眼泪冲着何氏央告。
何氏死死地抱着连芽儿，她也累出了一身的汗。
“四奶奶，能不能……”何氏终究还是心疼女儿的，就向李四奶奶求情道。
李四奶头也没抬。
“想要裹得俊，就得这样。要反悔，现在也来得及。”
“不，不反悔。”何氏忙道。
李四奶奶将连芽儿的两只脚缠得跟粽子似的，这才又拿过针线，将布条结结实实地缝了起来。期间她抬起头来，正好与连蔓儿的目光对上了。
连蔓儿慌忙将头缩了回去。
“叫你不要看，吓着了吧。”连枝儿拉过连蔓儿，心疼道。
“这么缠起来，是缠小了，不过应该还是穿不上那双小鞋子啊。”连蔓儿有点纳闷。
“这是第一次缠，还会有第二次，第三次，少说要半年工夫哪。”连枝儿为连蔓儿解释道。
屋里李四奶奶已经将连芽儿的两只脚都缝好了，又将那稍微大一些的鞋子给连芽儿穿上。
“下地走走吧。”李四奶奶松开连芽儿的脚道。
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