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回家的一路上，大家都走的异常的沉默。
连蔓儿、五郎、小七和连叶儿各自想着自己的心事。
对于孩子们来说，沉重的心情是不会持续很久的，等迈进了连家的大门，她们又都欢快起来。
周氏已经带着媳妇们在做饭了，张氏送来了一条子猪肉。
扫墓归来，连家这一大家子是要吃一顿团圆饭的。
“爹，我那边盖着房子，晌午我得陪帮工的吃饭。要不，人家挑理。”连守信道。
连守信不在老宅这边吃，张氏和几个孩子只说要去做饭，也没有留下。
连老爷子觉得连守信说的话在理，并没有阻拦，周氏收下了猪肉，也没说什么。
清明节，托祖宗的福，是这一大家子过的最平和的节日。
晚上，连蔓儿做了一个梦，梦里面，一大一小的两个孩子拉着手，欢快地在树林里跑着。梦中，她看不清楚他们的脸，却能感受道，他们很快乐。
过了清明，天气真正的回暖，耕种的季节终于到了。
第二百五十五章 催芽
太阳高高地挂在天上，风暖暖地吹到脸上，让几乎经过一个冬天的人们感觉到四肢百骸都无比的舒泰。
连蔓儿在屋外活动了活动胳膊腿，过了清明节，张氏终于同意让她脱下厚厚的棉裤棉袄，换上了薄棉夹衣夹裤。衣裳重量突然减轻，让连蔓儿觉得自己的胳膊腿都更加灵活有力了。
周氏端着一瓢糠从上房走出来，打算去鸡圈喂鸡，一抬眼就看见连蔓儿笑眯眯、蹦蹦跳跳的小模样，顿时觉得眼睛里像被扎了一根刺。
连蔓儿也看见了周氏，她一瞧见周氏脸色发沉，心中暗笑了一声，不等周氏开腔，就身手敏捷地回了西厢房。
西厢房的炕头上，一溜摆放着好几个大海碗和碟子，每一个大海碗和碟子上面都严严实实地盖着湿湿的纱布。
天气暖了，就该种菜了。为了提高蔬菜的产量，庄户人家要对蔬菜的种子进行催芽，然后才进行播种。比如说黄瓜、南瓜、毛嗑、豆角等。还有一些蔬菜的种子不适合进行催芽，比如茄子、白菜这些，到了播种的时候直接撒在土里就可以了。
庄户人家催芽的方式也很简易，就是选出最饱满的种子，放进大碗或者碟子里，然后洒水，并用纱布覆盖保湿，之后就要放在温暖的地方，每天都要洒水保证湿度。
连蔓儿就是把装了种子的碗碟放在炕头保温的，正午太阳最足的时候，她还会将这些碗碟挪到能晒到太阳的窗台上，这样可以让蔬菜种子更快地发芽。
“姐，都发芽了没？”连蔓儿一进屋，就看见连枝儿正揭开纱布，看种子发芽的情况。
“差不多了，我看这两天就能种了。”连枝儿道。
连蔓儿也爬到炕上，一只只碗地看过去，豆角的牙发的最好，毛嗑的牙发的最慢，也许是因为毛嗑仁外面还包裹着硬硬的壳的缘故。不过它发芽慢也没关系，一般的毛嗑都是要放在最后种的。
毛嗑并不是必要的蔬菜，而是孩子们的零食。一般庄户人家多是在菜畦埂或者其他闲置的边边角角种几棵毛嗑，够给孩子们塞牙的就行，而不会占用正经的菜地。
连蔓儿看过了炕上的蔬菜种子，又从炕上下来。她们屋靠墙的一角，用碎砖块和石块垒了一块长方形的育苗圃出来，苗圃里面堆放的是细沙。这细沙里面埋的是土豆块。土豆不是用种子，而是采用根茎发芽的方式播种的。连蔓儿蹲下身，就可以看见有土豆芽从细沙里冒出来。她稍微翻检了一下，发现大多数的土豆块都发芽了，再等几天，就可以将这些土豆芽移植到菜地里。
检查完土豆芽，连蔓儿站起身往外看了看，她是偷空从铺子里回来，就是心急看蔬菜种子发芽的情况，现在快到晌午了，她还得回铺子里去。
“姐，我要回铺子了。”连蔓儿就向连枝儿道，“你跟我一起去不？”
“等我一会，猪刚才我喂过了，我再去给鸡和鸭添点食。……蔓儿，你再去给猪添瓢水。”连枝儿就道。
“哎。”连蔓儿答应了，就从外屋的水缸里舀了一瓢水，走到猪圈门口。猪圈墙比她高了一大截，就是这石头垒的猪圈门也和她的身高仿佛。连蔓儿一脚踩在猪圈门一块突出的大石上，身体半趴在猪圈门上，这才能够将水倒进猪圈里专门装水的半截破木桶里。
猪圈里的三只小猪听见动静，就呼噜呼噜争先恐后地从猪圈棚子里跑出来，挤在破木桶前面开始喝水。
三只小猪都长了身量，连蔓儿目测了一下，每一只都超过了两尺来长，重量应该也增加了不止一倍。照这个长势，等到过年的时候，就是三只肥猪了。连蔓儿笑眯眯地想着，扭头看看水桶旁边的猪食槽里，还有下剩的猪食。猪的习性就是这样，哪怕是刚刚吃过食，只要有人来喂，它们也会跑出来再吃一顿。
连蔓儿拿着空水瓢往回走，就看见连老爷子猫着腰，站在东厢房下面的菜园子里。
“爷，你干啥哪？”
连蔓儿一边问，一边走过去，隔着矮墙往里看。
连老爷子正站在一个方形的小菜畦旁边，菜畦里的土很湿，满是绿英英的小苗，菜畦旁边是湿漉漉的草帘子。
“我看看烟苗出得咋样了。”连老爷子抬起头道。
连老爷子爱抽旱烟，据说今年前院东边这个菜园子里，他打算都种上旱烟。旱烟是娇弱的物种，需要先育出苗来，再进行移植。连老爷子就挖了一个小菜畦，上面盖上草帘子来保温，只有天暖的正午，才将草帘子揭开，让烟苗晒晒太阳。
这一园子的旱烟，不仅足够连老爷子自己抽，还能卖上二三百斤。旱烟可比一般的蔬菜价钱高多了。不过它也需要更精心的照料，收割后的晒制过程也费时费力。
“我看出得挺好的，爷你啥时候开始种啊？”连蔓儿就道。
“还得等几天，苗还太小，得长巴掌这么长，才能种。”连老爷子用手比了比，告诉连蔓儿道。作为一个老庄稼把式，他很喜欢和人谈论种菜种庄稼的话题。家里小辈中，尤其女娃中，只有连蔓儿一个关心这些，因此连老爷子对连蔓儿的喜爱更多了几分。
“等会你问问你爹，你们今年种不种旱烟，这苗都够了。”连老爷子对连蔓儿道。
“行，一会我问问我爹。”连守信没有抽旱烟的习惯，连蔓儿家今年没打算种旱烟。不过，连蔓儿还是这样答道。
这会工夫，连枝儿已经喂完了鸡鸭，连蔓儿就将水瓢放回屋里，姐俩将屋里屋外都检查了一遍，就锁了门，往早点铺子来。
走到官道，姐俩就分开了。连枝儿直接去早点铺子，要帮张氏做饭。连蔓儿则是到新铺子的工地上，看连守信。
为了赶工期，在农忙前把房子盖好，连守信后来又多请了些人手来，现在新铺子的房梁已经上好了，檩子等也榫接完了，昨天做了房顶，今天正在进行最后一道重要的工序——上瓦，也就是在屋顶铺瓦。
铺瓦要有专门手艺的手艺人才能做好，因此屋顶上的人并不多，更多的人在屋子里里外外忙着收尾的活计。
铺子后面有帮工的在砌墙，围城一个小院落。院子里有两间房，这两间房是用盖铺子剩下的零碎物料盖起来的，是预备以后给雇工的住处，还能存放杂物。小院的角落，是给小黄牛预备的牛栏。
铺子前面，也有几个帮工的在忙碌，他们正在用碎砖砌花坛。这是连蔓儿要求的。铺子旁边的空地也要整理出来，有的地方要打上木桩或者安放石墩，是留给以后客人拴马，停放车辆用的。
连守信忙着里外的协调，已经很有主管的架势了。
盖房子是费心费力的事，这些天的忙碌，连守信几乎没睡过一个囫囵觉，饭量比以前大，但是看着人还是瘦了一圈，不过精神头却比以前任何时候都要好。
工程到了最后关头，却一点都不能松懈。
“蔓儿，咱晌午吃啥菜？”连守信见连蔓儿来了，就问。
“我娘说吃猪肉炖粉条。”连蔓儿脆生生地答道。
“大家伙听见没，晌午吃猪肉炖粉条子！”连守信就冲盖房子的人们喊了一嗓子。
房上房下屋前屋后立刻响起了喝彩声。连家盖房子，饭菜供得特别好，这已经传开了。有一顿实惠的猪肉炖粉条在前面等着，大家伙都更又干劲了。
连蔓儿暗笑，她知道连守信这是故意的。这一招鼓舞士气，真是百试百灵。
……
吃过了晌午饭，连守信带着人又去了新铺子那边。连蔓儿就和张氏商量，要开始种菜的事。
“娘，那今天咱先把帐子夹上吧。”连蔓儿就道。等种子发好牙，还有一两天的工夫。她们买的这块地周围没有围墙，要在菜地周围夹上帐子，才能避免鸡鸭等闯进去糟蹋菜蔬。
“行。”张氏点头。
赵氏和连叶儿都在铺子里吃的晌午饭，之后也没急着回去，今天没有急等要洗的衣裳，她们俩都说要留下来帮忙。跑堂的石娃子也说要帮忙。
“娘，那我和小七去套犁杖，上学前，能把垄沟给犁出来，省得你们还得一点点地刨。”五郎说着话，就和小七去后面牵牛套犁杖。
小七牵牛，五郎在后面扶犁，沿着菜地的四周犁出一道深约半尺多的沟，连蔓儿几个就跟在后面夹帐子。夹帐子用的是去干净叶子的秸秆，插进沟中，然后将两侧的土回填回去，用脚踩实。为了让帐子更结实，一般还要在上面夹上横向的秸秆，用马兰叶当绳子捆绑结实。
有了犁杖和牛，让这一过程省时省力了许多。
夹完了帐子，回到铺子里，连蔓儿正在整理账目，就听见外面脚步声响。
“哎哟，鲁先生来了！”
第二百五十六章 家庭教师
连蔓儿听见张氏在外边说话，说是鲁先生来了，立刻就放下账本，下炕穿鞋迎了出来。
铺子里站着一个中年男人，中等身材，面容白皙瘦削，颌下留着一副短髭，身上穿了一件赭色的缎子直缀。他臂弯搭着一件石青色的直缀，正在向张氏抱拳行礼。
“鲁先生来了，快请屋里坐。”连蔓儿忙招呼着将鲁先生请到屋里，从他手里接了直缀暂时放在一边，又从旁边一个笸箩中取出茶叶，张氏从小灶上提了烧的滚滚的水进来，忙着给鲁先生沏茶。
“先生，这是咱们这镇上最好的花茶了，昨个我哥刚买回来。您尝尝，看喝着还行不？”连蔓儿端了茶杯放在鲁先生跟前的小桌上。
茶叶在这个时候，还是很金贵的玩意。庄户人家一般没有喝茶的习惯。就是喝茶，他们也多选那种便宜的茶砖，掰碎了，一小捏就能泡一大壶茶水。当然，这种茶水说不上好喝。
连蔓儿家也并不喝茶，这花茶是专门给面前这位鲁先生买的。
“还好。”鲁先生喝了茶，点了点头，“在这里，能喝到这样的茶，就很不错了。蔓儿啊，你们别总为了我破费。我可是下了决心，要入地随俗的。”
鲁先生这一开口，就是一口地地道道的官话。
连蔓儿一直注意观察鲁先生的表情，见他对这茶叶还算满意，就笑了。
“先生喜欢就好。这样的茶叶，我们还买得起。”
“五郎和小七还没放学？”鲁先生就慢慢地喝着茶，问道。
“应该快回来了。”连蔓儿答道，“先生，您先坐炕上喝茶，我给您弄点果子吃。”
连蔓儿说着话，就拿出一个攒盒，装了大枣、白梨、核桃仁、花生仁等几样果子并点心，放在鲁先生跟前的桌子上，又将两卷书也放在桌上，让他一边