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事情都挤到了一起，她要保障连秀儿的幸福，而且她也急于确认，这个儿子还是她能拿捏的住的。
虽然和计划中的不一样，但是要说的话，她还是一样要说。
“老四，我只跟你说。”周氏盯住连守信，“咱秀儿的事，你管不管？”
“娘，秀儿的事那可多了，我咋说管不管的？”连守信被周氏盯的头顶冒汗，“你得说是啥事，让我咋管？”
“老四，是把你分出去了，可这房和地，你也得了。我把你生下来，一把屎一把尿地拉扯你长大，娶了媳妇，生了孩子，现如今你啥都有了。我不要求你给我啥，可秀儿的事，你这当哥哥的不能不管。……就说这亲事，你和你媳妇都虑虑好了，要给枝儿啥嫁妆了吧？”
“娘，我不是说了，枝儿先定亲，成亲还得往后。嫁妆啥的，我们还没寻思哪。”连守信道。虽然张氏也和他说了，到时候要尽量给连枝儿陪嫁的厚一些，但是具体要陪嫁什么，陪嫁多少，两个人并没有商量到。这得要看到时候，他们的家境如何。“娘，你和爹分了我们房子和地，没让我们光身出去，一家子挨冻受饿，我这心里……”
“奶，你就说分我们房子和地了，那房子和地很多吗？是只有我一家有的吗？我爹和娘这些年，对家里就啥贡献都没有，就该被光身赶出去？你咋不说说，当时是啥情况把我们分出去了哪。”连蔓儿道，“你们怕我娘病死了，怕我们拖累了你们，你们才把我们分出去的！”
连守信厚道，不肯提起当时她们刚分出去时候的凄凉，但是连蔓儿却不能不说。连蔓儿看着周氏和连秀儿，她心里想，是不是如果她不说，她们就只肯记得分了她们些微薄的产业，根本就忘了其他的事。为什么，她们都不肯轻易提起来，怕伤心难过的事情，始作俑者却能这样毫无愧疚地说出来。
连秀儿飞快地移开了视线，不敢和连蔓儿对视。周氏的身子也猛地一震。
“老四，你听听，你听听你闺女说的是啥……”周氏两眼含着泪，颤抖的手指着连蔓儿，对连守信质问道。那表情和语气，似乎她才是受了莫大的委屈。
连蔓儿的话，也勾起了连守信深埋在心里的伤痛。他抬手抱住了头。
“……枝儿的嫁妆，我们还没虑虑，到时候看情况再说。一家六口，家底子薄，想给办到时候也得看办不办得了。”强压制住涌上心头的伤痛，连守信继续回答周氏的问话。
周氏没有再继续纠缠连蔓儿的话，她又拿出帕子擦了擦鼻涕。说得好好的，差一点，就又被连蔓儿给岔到别处去了。而且是非常不利于她要谈的话题的别处。
就是这样，也大大削弱了她说话的力度。
连蔓儿这丫头，太不好斗了，她又差点上了这丫头的当。
周氏用眼角狠狠地夹了连蔓儿一眼，好在连守信老实，没有借着连蔓儿的话题发挥。她这个儿子还是好的，只要她这次及时地将他拉回到自己这边来。
“老四，你别给我来这些虚的。”周氏吸了一口气，说道，“你们不给枝儿多预备嫁妆，人家就抢着上你家来求亲？你这瞒不了我。还是刚才的话，我也不朝你多要。……你给枝儿多少嫁妆，你就给秀儿许下多少来。”
周氏说着话，紧盯着连守信的眼睛。
“娘这要求不过分吧？你就这一个老妹子，你现在日子过得好了，你还舍不出这点财来？”
连蔓儿偷偷地翻了个白眼，原来周氏叫来连守信是为了这个。
连守信有些蒙了。他们分家的时候，手里一文钱都没有。这也就是一家子不分白天黑夜地干，一家子才得了温饱，活得像个人了。枝儿的嫁妆，现在完全是个空白，他们这才要着手开始攒，以后还有五郎和小七娶媳妇，还有蔓儿的婚事，哪一桩都是不小的开销。
而连秀儿的嫁妆，周氏可是攒了好些个年头的。
作为哥哥，等连秀儿成亲的时候，他自然会给添妆，但周氏要求他给自己闺女多少嫁妆，就给连秀儿多少。这个要求，即使对他来说，也过分了。这分明是劫贫济富！
“娘，我这一家子才吃饱几天，你就当我是大财主了？”连守信痛苦的脸都皱了起来，“咱不跟别人家比，咱自家人比，秀儿这些年，啥没有啊。可枝儿有啥？她娘那是一根簪子也没剩下能留给她的，我也是一个大子都没有分出去的……”
“你别跟我这哭穷，你那些地不是银钱买的，那房子不是银钱盖的，你那铺子天天哗哗地往里进钱，就让你给你妹子添点嫁妆，这还难为你了？”周氏恶狠狠地打断了连守信的话，“我也不让你现在就给，你给我一句话，许给你妹子一个数！”
“娘，你这是想干啥啊。我们白手起家的，枝儿以后的嫁妆，还不一定能比得上秀儿哪。你老这是着啥急哪。”连守信无奈地道。
“老四，你不能丧了良心，你的心咋就这么狠。”周氏说着话，又哭了起来，哀哀地道，“咱家这日子过得不如以前了，人家看不起咱家。我吃糠咽菜我没话说，就剩下这一个老闺女，不能把她给耽误了啊。你许我一个数，这大家伙都知道了，也得夸你个好，你也成全了你妹子，帮了我和你爹，就算是你给我们老的尽孝了……”
这样的话，在周氏，是向连守信让步了。
与以往的一味强攻、不讲理不同，今天的周氏，知道软硬兼施了。连蔓儿在一旁看着，心中想道。
“这事一码是一码。”连守信艰难地道，“吴家要定枝儿，是看重枝儿的人品，跟嫁妆没关系。就是秀儿，要是那贪嫁妆的人家，也不能跟他做亲。”
连守信这是拒绝了她的要求，周氏立刻恼羞成怒。
“你个王八犊子，我跟你好说歹说，你就是一毛不拔啊。你个丧尽天良的，我要不是实在没法子了，我求你干啥？你那心就是石头做的，就认的银钱亲！”周氏指着连守信骂道。
“娘，你求他干啥，谁让你求他了。他那心，早就让人给带偏了，早没咱们了。我啥样，也用不着他们管我。”连秀儿鼓着嘴，扯了扯周氏的衣袖道。
周氏扭头看了看连秀儿。连秀儿比连枝儿年纪大，辈分高，是连老爷子和她的老闺女，他们这是一大家子的人。连守信和张氏是不久前刚分出去另过的。要说比家庭、比爹娘、比兄弟姐妹，连枝儿哪一样也比不过连秀儿。可连枝儿这才一开头，就说上了一门好亲。这原因只有一条，就是连守信现在过得好了，他们这一大家子却越过越差。
“老四啊，娘就秀儿这一个老丫头了，娘就最后这一个念想了。娘求你了，娘给你磕头啊……”周氏说着话，真的爬起来跪在炕上，就要朝连守信磕头。
“娘啊……”连守信忙跳了起来，他这个时候想去死的心思都有了。
这至于的吗，周氏至于这么逼迫他吗？这也不是说，他现在是大财主，而连秀儿一点嫁妆都没有了。实际的情况，明明是相反的啊。
“娘啊，你掐死了我吧！”连守信扑通一声就跪下了，号啕大哭起来，“我不孝，你掐死我了，我就用这条命报了娘的恩了。娘也不用再看着我生气了……”
连守信这样，连蔓儿吃了一惊，比她更吃惊的是周氏和连秀儿。
周氏的哭声戛然而止，她看着连守信有些发愣。
第三百零四章 失去掌控
周氏有些恐惧起来，她的四儿子从小就是顺从、听话的，一切心思都明明白白地摆在她的面前，从来不会对她说一个不字，更别说耍赖、耍心机了。相比起她的大儿子和二儿子，这个四儿子是笨拙的，老实的，她说咋拿捏就咋拿捏的。
这个儿子很在意孝道，只要她骂他不孝，他就会满足她的所有要求。而如果她哭，这个儿子更会吓得失魂落魄，任她摆布。
她的四儿子绝不会哭着向她下跪要她掐死他！
她不仅没有为老闺女要来丰厚的嫁妆，而且还要彻底失去对这个四儿子的掌控了！
想到这，周氏瘫坐在炕上，痛哭了起来。
“王八犊子，我白养活你了，我白养活你了……”
“四哥，你这是干啥，你要逼死咱娘是咋的？”连秀儿冲着连守信吼道。
连蔓儿安静地看着周氏和连秀儿。这世界上的人和事，有时候就是如此的奇妙。比如说周氏和连秀儿，经过她这些天的仔细观察，她觉得这两个人现在的做派，并不是在演戏。她们的情绪都是真实的，她们是真的认为自己是对的、是受了委屈。
而这，正是事情的奇妙之处。
连蔓儿想到一句话，“以人为镜可以鉴己”。人是需要多与外界的人事接触，才能够时时地校正自己的行为和想法。周氏在连家这么多年，主客观的因素共同作用，她已经完全形成了一套以她自己为尊的行为价值道德标准。她完全拿着这个标准衡量人和事。而这个标准，是只能存活在连家这个封闭的大院里的。
周氏何其有幸，她是这个家辈分最高的女人，这个家里，她的后代不得不忍耐她的这一套。虽然不知道她的这些后代，会不会永远地忍耐下去。但是连秀儿，她终归是要离开这个家的。她持着这一套标准到新的环境中，势必会碰得头破血流。
除非她一下子就成为新环境的主宰。而在这个社会中，一个新嫁入门的媳妇，往往是小辈，是不能成为主宰的。毕竟，谁都是出嫁去做媳妇的，哪有出嫁去做婆婆的？谁也不会一生下来就有一群儿女任其奴役的。
连蔓儿在那出神，甚至忘了去反驳连秀儿的话。
“娘，咱别答理他个没良心的，娘你别哭了……”连秀儿一边劝着周氏，一边自己也哀哀地哭了起来。
周氏和连秀儿母女哭得如此的伤心，仿佛是连守信欺负了她们，虽然事实恰恰相反。连蔓儿抚额，将自己的思绪拉回到现实中。
“爹，咱走吧。”连蔓儿去拉连守信。她在思考过后，已经放弃和周氏、连秀儿讲道理了。
“嗯。”连守信慢慢地站了起来。
“娘，我不想说啥伤感情的话，有些事，咱大家伙心里清楚就得了。”连守信对周氏道，“娘，你要有啥正当的要求，那我做儿子的没话说。像今天这样的，以后还是算了吧。”
“嗯，对。”连蔓儿忍不住点头，就是这个话，连守信这个态度就对了。
连守信和连蔓儿往外走，走到门口，连守信又停了下来。
“娘，你要是骂我不孝，你就骂吧，在家里骂，出去骂，都随你。我也想开了。”连守信说完这句话，就拉着连蔓儿出了上房。
周氏被连守信的最后一句话，镇的也顾不得哭了。等连守信人都走了，她才缓过神来，气急败坏地一伸手将个针线笸箩、笤帚疙瘩都扒拉到了地下。
连守信想开了，不再执著于“孝”的名声，那她手里还有什么筹码可以用来拿捏连守信哪。她再也拿捏不了连守信了。
“这个丧了良心的……你以后有报应啊……”周氏绝望地哭号了起来。
连守信和连蔓儿走到院子当间，听见了周氏的哭号声。体会到周氏哭号声中的绝望，连守信的脚步有些迟疑了。
连蔓儿暗自叹气，她知道，刚才连守信是被周氏逼急了，咬牙说了那些话。归根结底，连守信还是一个心软的男人。心软就容易糊涂，就容易妥协，尤其对方是自己的血亲的时候。
将心比心，如果张氏哭，或者小七哭，或者连枝儿和五郎哭，她连蔓儿也会心软。只是她