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“这赵大官人以前也往锦阳县来过，住的就是来福客栈。那客栈的伙计说，这赵大官人家里有正头的老婆，还挺厉害。他们还是第一次看见这二房奶奶，以前也没听说过。”
“这赵大官人对这二房奶奶挺好，还让身边的人管她叫二夫人。就是这二房奶奶的来历吧，谁也不知道。听着说话的口音，应该是咱锦阳县的人。”
开阳县，是辽东府境内与河间府接壤的一个县，距离三十里营子有三百多里地。这赵大官人既然做的是布匹生意，还经常走南闯北，那么偶然认识了赵秀娥也就有可能了。小福还打听到那女人说话是锦阳县的口音，这就更加肯定了，连蔓儿没有认错人，轿子里坐的，就是赵秀娥。
“小福，那你有没有打听打听，这赵大官人现在来锦阳县，是干什么来了？”连蔓儿想了想，就向小福问道。
“……客栈里的伙计说，是来谈生意的。来得早了点，是因为那位二房奶奶要看灯。”小福立刻就道。
“很好。”连蔓儿点了点头。连蔓儿这个好，并不是说小福打听来的消息好，而是在夸小福这个人。平时看小福机灵，所以才打发他去做这件事。现在的结果证明，小福是真机灵。
五郎又问了小福两句，就让小福去领赏钱，下去歇着了。
“这叫啥事？”等小福走了，张氏才开口道，“她这边也没和二郎断，那边就跟了别人了，还大摇大摆地到咱们县里来，这叫啥事啊？这也太不要脸了？她就不怕二郎跟她没完？”
连守信一脸的郁闷，虽然没有开口，但显然他和张氏想的是一样的。
赵秀娥这样做，她自己固然是不要脸的，同时也让二郎、甚至连家大大的没脸。
“这门亲事啊，估计老爷子要是知道了这个事，能把肠子给悔青了。”连守信就道，“……不吝到这个地步，天下少有了。”
连守信这样说，并不算夸张。这个年代，女人们普遍看重名节，寡妇改嫁都困难重重，像赵秀娥这样，还没跟二郎有所了断，就做了别人的“二房奶奶”的，可以说是绝无仅有。
“那这个事，咱该咋办？”张氏就问。
“咱派个人到客栈那边，盯着点赵秀娥吧。”连蔓儿就道。赵秀娥这个人，什么样的事情都做得出来，连蔓儿有些担心她闹事。“另外，再打发个人回三十里营子，给老宅那边捎个信。”
“对。这个事，越早了断越好。”五郎也点头道。
“赵秀娥这样，二郎也不能要她了。就是可怜了二妞妞。”张氏就道。
几口人商量好了，这才各自歇息。
第二天，大家伙正要启程回家，刘牙侩就来了，说是罗家村那有一个小庄子要转手，地很好，价钱也合适，因为连蔓儿家曾嘱咐他，所以他得了这消息，就扣在手里，立刻就来通报。
在锦阳县，田产并不难买，但是好的庄子还是比较难得的。因此，连蔓儿一家只得改变了计划。连守信、五郎和连蔓儿留下，吴家兴也留下帮忙，其他的人按照原计划返程。
“你一回去，别耽搁，就把赵秀娥的事跟那边说。要是二郎这两天进城来，我们在这，还能帮把手。”送张氏的时候，连守信还嘱咐道。
将张氏等众人送走，这边也没耽搁，另外准备了车轿，就往罗家村来。
罗家村距离锦阳县城大约十几里地，离三十里营子也大概是相同的距离。要转手的庄子共有上等良田三百亩，中等的田地二百亩，山坡地七十亩，可开挖鱼塘荷塘的河岸地五十亩。除了这些田地，另外还有一个两进的庄院。
一家人将田地和庄院都看过了，都很满意。田地的土质名副其实，水源充足，适合种植各种庄稼。原来的山坡地没有被充分利用，以后可以种植果树，也是一笔收入。至于那个两进的庄院，也盖得很结实、讲究。
很难得的一份产业，一家人当即就决定，买下来。
刘牙侩和吴家兴做中人，与田庄的原主商谈价银，最后谈好的价银为两千六百两，其中包括了庄院内的一应家伙事，还有两户负责照看庄院和田地的庄丁。
连蔓儿当场就留下了一百两银子的定钱，然后回城，从连记百货和连记酒楼的账房筹了一部分银子，连守信又回三十里营子取了一部分银子回来，凑够了数目，接着就马不停蹄地写契约、交付银两、换红契。
整整忙了两天，才算尘埃落定，连蔓儿成功地置办下了成为地主之后的最大的一处产业。
人逢喜事，连蔓儿放松下来，一边听完连记百货的蒋掌柜和账房对账，一边就想起来另外一件事。
“那天的灯谜，都被猜到了吧？”连蔓儿问蒋掌柜。这件事，早就想过问了，不过因为那天夜里看见了赵秀娥，给岔过去了。
“都被猜到了，二姑娘没看见，那天到后来，咱们楼前那可是真热闹，好多就是奔着猜谜来的。”蒋掌柜就道，“还有一件事，这两天忙，还没来得及跟姑娘回禀。”
蒋掌柜就将沈谦来问过她们的行踪，并猜了谜，还得了彩头的事情跟连蔓儿说了。
“……这事，估计沈九爷已经跟姑娘说过了。”说完，蒋掌柜又道。
原来沈小胖是先到的连记百货，还猜了她写的那个灯谜，得了两支笔做彩头。这件事，沈小胖可没告诉她。
不过，对着蒋掌柜，连蔓儿当然不能这么说，她只是微微点头，又问那些谜语和谜底的条子可都收回来了。
“收回来了。”蒋掌柜道，就从账册底下抽出一沓纸条来。小喜就走过去，将纸条接了，递给连蔓儿。
连蔓儿将纸条来回翻了翻，不觉微微皱起了眉头。
她写的谜语和谜底的两张字条，都不见了！
第五百八十九章 返家
又将纸条都翻了一遍，连蔓儿再次确认，她写的那两张纸条，确实不在其中。想了想，连蔓儿才向蒋掌柜发问。
“……不是说都收回来了，怎么我看着……少了几张？”
“是……是少了两张。”蒋掌柜抹汗，心想东家的姑娘果然发现了。因为是东家的几位爷和姑娘的笔记，其中还有鲁先生写的字。在贴灯谜的时候，蒋掌柜就嘱咐手下的伙计们，要小心，别将字纸弄坏了，到时候都要好好地收回来。只是，没想到，还是丢了两张。“加了万分的小心，后来还将能找的地方都找了个遍。……怕是因为人太多，忙乱中，这个……”
蒋掌柜显得很惭愧。那字条，本不应该丢的。做杂货铺、百货铺这一行，他和手下的伙计早就练成了眼观六路，耳听八方的本领，要不然人多的时候，他们的月银只怕都不够赔偿丢失的货物。而且，那天夜里，他一直存心注意着，几乎没有一刻放松。
若说有走神的时候，也就只有在应对府城来的那一行人的时候了。
铺子里的伙计们他都是了解的，没人会拿这些猜谜的纸条。
纸条不见了，只能是他们什么时候舒服，将纸条给丢了。
蒋掌柜有些不安，这件事可大可小，只看连蔓儿要不要追究。
连蔓儿听了蒋掌柜说的话，一边仔细地打量着他的神色，就摆摆手，让蒋掌柜出去了，而没有继续追问。
等蒋掌柜出去了，连蔓儿就让小喜将猜谜的字条收起来。
“姑娘，都听人说蒋掌柜精细，他也有漏空的时候。”小喜一边干活，一边对连蔓儿说道。
“老虎还有打盹的时候哪，何况是他。那天也确实人多手杂。”连蔓儿就笑了笑，说道。
蒋掌柜在连记百货的表现相当的不错，人谁无过，连蔓儿并不想因为这件事而苛责蒋掌柜。而且，以蒋掌柜的精细，她相信，若不是有人有心要拿这纸条，这纸条也不会就不见了。
谁会有这个心？不过是猜谜的字纸，她的字也实在算不得名家手笔。而且，也没人知道哪条谜语是她写的。
而偏偏是她写的两张纸条不见了。
连蔓儿不肯责备蒋掌柜，还有一个原因。她心里对拿了纸条的“小偷”已经有了猜测。想想沈小胖的“劣迹”，猜谜拿了彩头，偏瞒着不说。
哼哼，连蔓儿无意识地提起笔，在一张宣纸上画了一个胖墩墩的小人，然后，又在小人的屁股后头，加了一条毛茸茸的大尾巴。
看着纸上这个似乎是人，又似乎是狐的图画，连蔓儿自己不由得莞尔。略歇了一歇，她又在小人的脑袋旁边写了两个大字“小贼”。又坐了一会，她又用一个大叉叉将小胖人和小贼两个字都勾掉了。
就在这个时候，就听见门外传来五郎的说话声。连蔓儿忙放下笔，将宣纸团了团，飞快地扔进旁边的炭盆里。
宣纸团掉进炭盆里，燃起一团蓝色的小火苗。
“烧啥哪，蔓儿？”五郎挑门帘从外面走了进来，正瞥见纸团落入炭盆里烧起来，就问道。
“没啥，写坏了的一张字。”连蔓儿就道，“哥，咱啥时候回家？”
“咱爹已经吩咐人准备了，一会咱吃了晌午饭就回去。”五郎在连蔓儿对面坐了下来，说道。看过了灯会，他们又在县城多留了两天，就是为了买下罗家村的那个庄子。现在庄子已经买下，一切手续都办好，庄子里该安置的也安置了，他们也是时候该回三十里营子了。
“刚才家里来人，说是赵秀娥回青阳镇上去了。”五郎喝了一口茶，就对连蔓儿道。
因为专注于庄子的事，这两天，大家都将赵秀娥的事给抛在脑后了。现在听五郎这样说，连蔓儿才想起来，还有这么一桩麻烦事。
“她自己个回去的？啥时候回去的？这个事，老宅那边有信儿没？”连蔓儿就问道。
“……从客栈打听来的消息，说是那个姓赵的商人这两天出去谈生意，赵秀娥是自己个回的青阳镇。说是排场还挺大。是昨天回去的。”五郎就答道。
“老宅那边的意思，还有点麻烦。咱娘当天回去就把信儿给捎过去了。听说，咱爷的意思，是立刻休了赵秀娥。可二郎哥哪，好像还有点舍不得。这两天家里没掰扯清楚，也就没去找赵秀娥。现在赵秀娥自己回去了，这事，应该很快就能有个了断。”
对于赵秀娥这件事，连蔓儿不好多做评价，听了五郎这样说，也就点头说知道了。
晌午，爷几个吃了饭，就坐车回了三十里营子。
……
进了三十里营子，马车从经过酸菜作坊的院门前，正好看见连守礼、赵氏和连叶儿三个急匆匆地从门里出来。
“三哥，三嫂，你们这是要上哪去？”连守信从车上跳下来，问道。
“老四，你回来得正好。”连守礼忙站住道。
“出啥事了？”连守信看连守礼三口人的脸色有异，就问。
“老宅那边出事了。”连守礼就道。
听说老宅出事了，连蔓儿和五郎也从马车里探出头来。
“刚才村里人给我们，还有四婶捎信儿。说是赵秀娥带着人去老宅了，还跟老宅的人打起来了。赵秀娥带了好几个人。”连叶儿的嘴巴比较利索，就抢着道。
正说着话，大家就看见张氏带着韩忠、韩忠媳妇，还有几个长工从青石路上快步走了过来。后面是小七，一路小跑，身边还跟着大胖和二胖。
连蔓儿抚额，谁能告诉她，现在是什么状况？怎么这个架势，看起来像是去帮忙打架的！
“你们回来了！”张氏看见连守信爷仨，就招呼道，然后又回头赶小七，“回家去，不是不让你来。你来干啥，回去看书去。”
“到底是咋回事？”连蔓儿问。
“边走