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箱子底、犄角旮旯的，怎么样，也能凑够笔墨纸砚，而绝不会如现在一般。
以前是选择性地忽视了，现在却是不能不直视这样的现实。连守仁和连继祖这父子俩，并没有将心思放在念书。也许没中秀才之前，以及中秀才之后的几年里，连守仁是真正用心读书了，但是之后，就未必了。至于连继祖，连老爷子只有一声叹息。
连蔓儿见此情景，就叫了人来，去自己家里拿了一套笔墨纸砚。
连老爷子口述，连守仁执笔，写了一份放妾的文书，写明从此以后，英子可以自行聘嫁，与连守仁、连家都再无瓜葛。
连守仁写完文书，小心地吹干了让连老爷子看。连老爷子看了一眼，又不由得暗自叹气。
连守仁的字毕竟经过多年的练习，表面上十分端正，似乎挑不出什么破绽来，但是若是与五郎的字相比，就少了“骨”。以前也许还不容易发现，只是如今连守仁写字劲力不足，又心事重重，这一点就有些明显了。
连老爷子看过了文书，什么都没说，又将文书递给了五郎。
五郎倒是将文书从头到尾仔细地看了，就又递回给连老爷子，却是什么话也没说。
英子这样的人，连家老宅的人不想留她，而连蔓儿一家背地里也议论过，并不希望英子留下。英子如果留在连家，不管是给连守仁做妾也好，还是扶正了做正室，都会成为麻烦的源头。
不仅英子不能留下，连守仁以后也不能再娶亲。当然，这后面一条，是不能明说的。
所以，五郎要仔细看过文书，确保其中没有漏洞。虽是如此，面上却是不好说什么的。
连老爷子让连守仁在放妾文书上按了手印，又将文书交给了五郎，五郎这才收了文书，一家人从上房出来。
接下来的事情进行得很顺利，仵作填写了尸格，写的是古氏和英子妻妾相斗，古氏素有心疾，因心疾发作而死。五郎各方打点，将英子定了个免提。
这些事情，却是瞒着英子的，五郎让人将英子送去老宅，让周氏和英子说话。
周氏告诉英子，要是想留在连家，那就等着被送去衙门，追究杀死古氏的事。如果英子肯收下放妾文书，从此与连家一刀两断，那么连家可以想办法，保她无事。
这番话，是连蔓儿经由张氏之口告诉韩忠媳妇，又由韩忠媳妇教给周氏的。而这个时候，周氏也并不知道，五郎那边已经打通了关节，将事情压下去了。
英子起初还不答应。
“……一女不嫁二夫。娘，现在那个毒蝎子老婆没了，老爷身边也没个人，正是用得着我的时候。我肯定陪老爷到老，还得再给你老添几个孙子。”英子跪在周氏跟前，“……那个毒蝎子老婆是要杀我呀，最后她跌死了，就是上公堂去，我也没多大的罪过。……娘，你老求求五爷，媳妇连公堂也不用去，也省得丢了连家的脸。”
周氏并没有耐心好好地和英子说话。
“你还一女不嫁二夫？我呸，你也说得出口。还当在太仓，我啥也不知道哪？早知道你是个破鞋，说啥也不能让你跟着我儿子。”
周氏一开始做主将英子给连守仁做妾，是真的不知道英子的过往。不过，英子被从宋家送到太仓，这本身就很可疑。周氏并没有细查究，就做了这个主的缘故，是急着要给古氏添堵。
自从知道了英子以前的事，周氏对英子就相当的厌恶。又加上从太仓回来，英子的爹频频上门耍赖、讹诈，就算英子本来是清白的姑娘，周氏也不可能再待见她。
“娘，你咋这么说话，当初还是你老做主把我给了老爷。我一开始还不愿意哪，不是你老说的，肯定让我啥啥都和那毒蝎子老婆一样，两头大……”
听英子说起旧事，周氏的脸色就难看了起来。
连蔓儿并没在场，不过她早就预料到了英子必定不肯轻易松口，因此安排了韩忠媳妇在旁边。
这个时候，韩忠媳妇就走上前，低低的声音劝英子。
“英子姑娘，你这刚回来，有些事，你恐怕没看清楚。……分门别户，我们大爷家过得怎么好，最多也就是奉养这边的老爷子、老太太。别人，要想跟着沾光，吃香的喝辣的，那可是不能够。没这个道理。何况，英子姑娘，你要靠的那一位，嘿嘿，那是更不能够。”
“英子姑娘你要是强要留下，估计也没人拦得住你。这要是县衙的大老爷们开恩，不给你定砍头的罪，等你坐几年大牢出来，这老宅推磨的人，就能续上了。”
英子逃回三十里营子，之所以又找上了连家，还真就是打着要沾连守信这一股的光。这一路上，她也请说牌楼连家是何等的富贵和风光，以为她跟了连守仁，就算不能大鱼大肉，那鱼汤肉汤总是有的。
这可就比嫁给普通的庄户人家强。她又没嫁妆，身子也残败了，跟着连守仁，有连守信那一股带携的盼头，可以说是最好的归宿。
听韩忠媳妇这么说，英子就微微有了些动摇。因为，如果是韩忠媳妇说的那样，那可比一般的庄户人家还不如。
“英子姑娘，你还年轻，养几天，又是花骨朵一样。以往的事，连家肯定不跟人提。英子姑娘，你还怕找不着好婆家。怎么着，也比留在这强啊。……死了两个老婆了，命硬啊，看你还不是正头的老婆，这也就剩半条命，要是再不机灵点，剩下这半条也快没了。”
“我这好话说尽了，英子姑娘啊，要咋选，就看你自己个的了。你非要往火坑里跳，谁也拦不住不是？”
若说前面的话，还只是让英子犹豫，韩忠媳妇后面的话，却真是将英子给吓到了。
“我、我要是不跟着连守仁了，那、那你们大爷是不是真能保我没事？”英子上牙碰下牙，战战兢兢地问道。
“你干脆利落，我们的大爷那边也会给你个痛快。不是我说大话，你这条小命，也就是我们大爷一句话的事。你放机灵点，以后离老连家远远的，不然，可有你的好果子吃。”韩忠媳妇冷笑道。
原本还想着趁机敲诈些钱财的英子见此，吓得什么心思都没了，真的拿了放妾的文书，逃命一样地回家去了。
之后，她在三十里营子一天也没多留，就去住了舅家，再之后，很快就定了门亲事远远地嫁了出去。
当然，这都是后话了。
解决了英子的事，五郎亲自去了县里，将这一桩公案了结了，自然各方的人情是少不了的。
案子了结，古氏的尸身也不能总是放在井边。而这些，连蔓儿家是不管的。
虽说了不入祖坟，也不大办什么丧事，但是也不可能就立即入土。古氏的尸身还是被抬回了连家老宅。
关于挺尸的地点，老宅里还起了一些争端。
连守仁、连继祖、蒋氏是想在上房西屋停灵，可是周氏不答应。
“她是啥东西，我还在这哪。她想进上房，没门。”即便古氏死了，依旧不能消除周氏对她的恨意。
然后，连守仁这几个就说上房西屋不行，那就西厢房，反正也是空着。
这回，周氏还没说话，连守义和何氏就不答应了。他们这一股儿子多，连守礼搬走之后，他们已经将西厢房当成了自己这一股的东西。
“这以后添人进口的，现在停死人，不吉利。”
第六百一十三章 顺水推舟
最后，古氏的尸首只好被放在院子里。
连守仁和古氏夫妻多年，毕竟有些感情。蒋氏是古氏的亲外甥女，连带着连继祖对古氏也多少有些感情。连蔓儿一家自从和连老爷子谈过之后，又利落地解决了公案，并帮着将英子给打发了。之后，人家就回自己家里。对于古氏的后事要怎么办，也没留下什么话。
古氏的后事，她们没有能力、也不能大办，更不好去求助张氏。不过蒋氏素来知道连守信和张氏夫妻性格敦厚、心肠软，就想在力所能及的范围内，让古氏走的体面些。
后事再俭省，有两样东西却是不可少的。
第一个，就是衣裳。
古氏没有装殓的衣裳，是蒋氏将自己一套略好些的衣裳拿出来，改了改，给古氏做了殓衣。
至于棺材，原本蒋氏手里还有些私房，但经过太仓一事，她手里已经是分文没有。连守仁和连继祖手里也没有钱。
蒋氏不好出面，就暗地里说动了连守仁和连继祖，向连老爷子和周氏央求，要给古氏一口棺材。
连老爷子想了想，就冲周氏点头，示意她拿钱出来。
“丧门星、讨债鬼。”周氏十分的不愿意，一边低声咒骂，“不都说好了，她都不算咱家的人了，管她干啥。给她一领席子，卷吧卷吧就得了。当谁都能有棺材啊，那有的人，还连席子都没有。给她席子，她都不配！”
“人死如灯灭。”连老爷子叹气，“不是为她，是为了后人的脸面。”
“她有啥后人，就生俩丫崽子，和她一样，都是丧门星，讨债鬼。”周氏的嘴上一点也不客气地道。
“是为了咱老连家的脸面，死都死了，也不让她入祖坟。她……毕竟带过继祖。”连老爷子只好道，“迷迷大家伙的眼吧。”
这个年代，讲究人死为大。即便是生前有什么仇怨，这个时候也要放开些。
周氏最终还是拿了些钱出来，由连继祖去镇上买了一口最便宜的薄皮棺材，总算将古氏给盛殓起来了。
至于一般办后事需要的在门口挂白幡，给远近亲友报丧，请僧道做法事，请鼓乐等等，自然是全免了。村中众人也没有来吊纸的。
既然不办，那自然也就没有要停灵多少天的说法了。
当晚，老宅院子里，古氏的棺材前燃着一个小小的火盆。
连守仁、连继祖、蒋氏带着大妞妞，还有连朵儿都在灵前，围着那小火盆烧少得可怜的大纸。这大纸还是买棺材剩了几个钱，才买来的。
几个人正在小声说话。
“……明天就下葬？”连继祖小声地问。
连守仁就叹了口气。没人来吊丧，就一口棺材摆在这，别的什么都没有，只能早点下葬。不过……
“别人不说了，这花儿，好歹应该给报个信儿。”连守仁小声道。
“报啥信儿啊，没听我爷是咋说的吗。”连继祖就道。
“说是那么说，不报个信儿，就这么埋了，不大好。毕竟，还是姻亲……”连守仁道，“这不像是别的事。”
连继祖就没说话，不过心思也动了动。去宋家报丧，以宋家的处事习惯，少不得会给些烧埋银子。只是要去报丧，可得经过连老爷子的同意。还得连守信那边点头才行。关键是连守信那边得点头。
第二天一大早，连守信那边就打发了管事的韩忠过来看连老爷子。连老爷子大病初愈，又遇到这样的事，连守信和五郎很担心他的身子。
连老爷子只对韩忠说他很好，啥事都没有。
看过了连老爷子，韩忠从上房东屋出来，就遇见了连继祖。对于连继祖，韩忠历来都很客气，遇见了，也都主动招呼。
韩忠似乎没什么事，就和连继祖攀谈起来。连继祖见韩忠态度和蔼，就想起昨天夜里的那个心思，就试着跟韩忠说了。
“……一片孝心啊……”韩忠先是感叹，继而摇头，不过想了想，就说道，“也别说正式的报丧了，简单的给送个信儿。我们老爷、太太都是心善的人，别说明了，也就睁一只眼闭一只眼了。正好，今天我们那有进城的车。这是继祖大爷亲自去一趟？”
连继祖自然说自己要去。
很快，连继祖就坐上连蔓儿家的马车，往锦阳县城去了。马车上，还坐着五�