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连蔓儿就有些奇怪，沈六的前后两句话自相矛盾，不知道是什么意思。
“多谢六爷，如果有疑难，还真要向楚先生请教。”连蔓儿就道。
“嗯。”沈六点头，朝屋角放着的一座自鸣钟看了一眼，“时辰不早了，你们该去上课了。”
连蔓儿、小七和沈谦就都站了起来。
“六爷，我送小七过去吧。”连蔓儿就道。送小七来读书，自然是要送到地方，看看小山居的读书环境，而且更重要的是，她还想见见楚先生，当面道个谢。
“去吧。”沈六点头，就拿起书案上的一封书信来。
连蔓儿站在那，就看见书信上面一个红色的印章，看来是公文。说是难得清闲，其实也只是相对而言的吧。送弟弟妹妹来念园小住，虽说没有立刻就回去，但是依旧要处理公事。也怪不得他不肯回答沈谦要他也多住几天的话。
从常青园出来，往西南走，绕过一座假山，再走过一座石拱桥，就是沈谦居住的小山居。小山居依山而建，环境极为清幽宁静。而且不比起荷轩和常青园的华美、精致，这里的建筑和摆设以古朴自然见长，颇有几分隐士居所的味道。
确实是个安心读书的好地方。
进了小山居，沈谦就先领着连蔓儿和小七见了楚先生。连蔓儿听五郎说起过楚先生，不过这还是第一次见面。楚先生是个有些矮胖的老者，年纪大约五十出头。
连蔓儿带着小七给楚先生行了大礼，说了一番托付、感激的话，又将准备的表礼奉上。楚先生推辞了两句，也就收了。
“上课的时辰还没到，九爷先出去歇一歇，继贤留下，我先考问考问你的功课。”略说了两句话，楚先生就直接道。
这倒是要认真教导小七的意思，连蔓儿自然乐意，就告辞和沈谦一起出来。
“蔓儿，你放心吧，楚先生一定会好好教小七的。我也会看着小七，好好念书。”沈谦对连蔓儿郑重地说道。
连蔓儿就看了沈谦一眼，说实话，她还真有点担心，沈谦要小七来一起念书是为了找个玩伴。现在沈六在，等沈六走了，沈谦就要让小七陪着他疯玩了。
“真的？”连蔓儿就问。
小七是个懂事的孩子，知道认真念书。但是再懂事，他也还是个孩子。小七和沈谦又投契，要是沈谦勾搭着他疯玩，说不定还真能影响了小七。
“当然是真的。蔓儿你信不过我？”沈谦似乎有些受伤。
“不是。”连蔓儿想了想，也很认真地道，“我就是担心，你们俩凑一块，就忘了念书，只琢磨玩。”
“不会的，蔓儿。”两个人说着话，就走到了一座依山的亭子旁边，亭子外面，是一道顺着山崖飞流直下的瀑布。瀑布并不大，大约只有两尺宽、瀑布下冲出一个小谭，潭水向东，是一条小溪。刚才来小山居的路上经过的石桥，就是架在这小溪上面的。
沈谦和连蔓儿走进亭子，就见沈谦冲着某一处招了招手，立刻就有两个丫头走了过来。
一个丫头手里拿抱着锦垫，另一个丫头手里端着托盘，托盘上是两杯茶，还有两碟精致的小点心。两个丫头进来就向沈谦和连蔓儿福了一福，然后一个摆放坐垫，一个安放茶点，做完这些之后，又冲着沈谦和连蔓儿行了礼，才退了出去。
“那是芍药和沉香，”沈谦让连蔓儿坐下，然后也在旁边坐了，“我屋里的两个丫头，还有两个，香薷和紫菀，以后你过来，有什么事，直接吩咐她们就行。”
连蔓儿以前只知道沈谦的几个小厮都是以中药材为名，现在又知道他的丫头们也是如此。这是因为石太医的缘故吧？因为亲生母亲早逝，所以对外家特别亲近？
“蔓儿，小七在我这里，你尽管放心。”连蔓儿正想着，涉及沈谦的伤心事，她不好深问，就听沈谦在旁说道，“我以前……是不大爱读书，不过我现在已经改了。读书，不是为了别人，是为了我自己。虽然，得了伯爵，这还是因为你蔓儿，不过，我若在科举上也能出头，那就大不一样了。”
“我知道，小七是要考功名的。小七还不像我，我知道读书对小七有多重要，所以，蔓儿，你不用担心我会带着他玩。我不会，我会替你看着他。让他来跟楚先生念书，就是怕鲁先生走了，他的功课荒废。”
“这么说，你特意这个时候来念园，是为了这件事？”连蔓儿见沈谦说得如此郑重，不由得心中微动，想了想，就笑着问道。
“蔓儿，我不想瞒你。要是我自己想来，只怕还不成。是……是我五姐，她最近心情不大好，想要出来散散闷，我就劝她到这来了。我、我现在有些事，还不能自己说了算，不过，过两年就好了，到时候我也考了功名，就算还不能分府出去住，也能做自己的主了。”
“怎么五姐心情不好？可真没看出来，是因为什么事？”连蔓儿就问。
“这个……，我不好说。蔓儿，不是我瞒你，你以后多和五姐在一起，她很喜欢你，也许，她自己会告诉你。”沈谦挣扎了一下，就说道。
“楚先生出来了，你们是不是该上课了？”连蔓儿抬头看了一眼，就站起身道。
楚先生确实是带着小七从屋里出来了。
沈谦也站起身，心里有些怏怏的，想说的话，只说了还不到一半，就被连蔓儿给岔开了。不过，他还要在这里住上些日子，小七天天回来，还怕连蔓儿不跟着来吗。他总有机会把话都跟连蔓儿说了，而连蔓儿也总有一天，会认真地听他说话，将他的话听进心里。
连蔓儿从亭子里出来，小七似乎跟楚先生说了什么，就和楚先生分开，朝连蔓儿这边走了过来。
“怎么样，先生都考了你啥，你答得怎么样？”姐弟俩碰面，连蔓儿就问道。
小七知道连蔓儿关心他的功课，就一一地答了。
“……先生还让我写了字。……先生很严厉。”最后，小七道。
“严厉些好。”连蔓儿道，因看着到了上课的时辰，她不敢多耽搁，又嘱咐了小七几句，然后才和跟过来的沈谦告辞。
“五姐打发人来接你了。”沈谦看了一眼门口，笑道。
第六百三十一章 飞来横祸
连蔓儿顺着沈谦的手指方向，果然看到沈谨的两个大丫头橘影和枇杷从门口走了进来。
“蔓儿姑娘，我们姑娘请您过去说话。”两个丫头过来，给沈谦和连蔓儿行了礼，就笑着道。
“你去跟着小九哥好好念书，等晌午我来接你。”连蔓儿低声嘱咐了小七一句，就跟着两个丫头从小山居出来，往荷轩去了。
小七是第一天来小山居读书，而且又不是去普通的私塾。所以连蔓儿不仅亲自送了他来，还打算一直陪着，晌午再接了他一起回去。当然，等小七熟悉了环境，也就不用这样了。
到了荷轩，沈谨出来迎了，两个人依旧到临荷花池的小轩内坐了。
“……又麻烦你送了好些的新鲜东西来，在府里住着的时候，这些东西也不是没有，只是没有这个新鲜。”等丫头们摆上茶点，沈谨挥手让她们退下，这才笑着跟连蔓儿道。
“乡下地方，别的没有，这些都是自家田地上出产的。在这里，可不就是吃个新鲜吗。”连蔓儿也笑道，“我爹娘说了，以后每天都要送。五姐，你有什么想尝尝的，就告诉丫头们，跟来送东西的管事吩咐一声就行了。”
“府城里有府城里的热闹，乡下也有乡下的好。……过两天，我舅舅他们还要给我们送山里采的新蘑菇来，还有野果子。是咱们这没有的，到时候五姐再尝尝那个，更新鲜。”
因为沈谦说沈谨来此，是因为心情不大好。连蔓儿虽然从沈谨面上看不出什么，但是下意识的，还是想分散沈谨的心思，能让她高兴起来。
年轻的女孩子，有什么可真正烦恼的哪。起码连蔓儿觉得，在她这个年纪，是没什么。可是，沈谨比她大，又是沈家嫡出的姑娘。沈谨或许真的有烦心事，而且还是相当不好解决的烦心事。
当然，沈谨不说，连蔓儿也没打算打听。
沈谨见连蔓儿今天明显比昨天待她更加亲热，而且说到许多乡下新奇的事物，话也说得有趣，不觉也对连蔓儿更加亲近了一些。
沈谨就问起连蔓儿送小七去小山居读书的事，连蔓儿一一说了。
“……楚先生对他很上心，小九哥还答应了，要好好看着他念书……”连蔓儿笑着道。
“所以说哪，你就尽管放心。你看楚先生，看着很和蔼，可是真的教起书来，可严厉了。九弟年纪虽小，要是决心做什么事，那从来没有半途而废的。”沈谨就道。
“嗯。”连蔓儿点头，今天亲自看过了，又和楚先生、沈谦都交谈了一番，她确实很放心。
两个小姑娘坐在一起，话题是没有边际的，一会工夫就说到了玩。
“你们平常都玩些什么？”沈谨就问连蔓儿。显然，这个大宅院里长大的姑娘，对乡村同龄小姑娘们的生活充满着好奇。
就知道你会问这些，连蔓儿心里暗笑，就将小喜给唤了进来。
“把羊子儿给我。”连蔓儿对小喜道。
小喜就笑着解下腰间的一个绣花绸布袋，从里面倒了五个染着红颜料的羊子儿出来。
“这个，我看小丫头们玩过。”沈谨就道。
“那正好。”连蔓儿就笑。
两个小姑娘就坐在榻上，连蔓儿一连教了沈谨几种羊子儿的玩法，沈谨几乎是一学就会了。游戏是最能放松人的精神，也能拉进人之间的距离的。
玩了一会，沈谨就吃吃地笑了起来。
“……小时候看着小丫头们玩，我也想玩，屋里的老奶奶们不让。后来，我还是偷着跟小丫头们学了。”
怪不得一学就会哪，原来也是玩过的。
小姑娘们的游戏，除了玩羊子儿，就是翻花线。沈谨让人找了花线了，和连蔓儿翻了一会，相互都学会了几个新花样，都觉得非常有趣。
两个人玩了一会，就从小轩中出来，在荷轩内四处走了一回，就见芍药和沉香提着食盒来了。是沈谦和小七课间休息，厨房给做的茶点，沈谦让这两个丫头也给沈谨和连蔓儿送了一份过来。
“还怕我这没点心招待吗？”沈谨笑。
两个丫头送来的糖蒸酥酪，还有两样果馅的酥皮小点心。沈谨和连蔓儿又回到轩中坐了吃茶点，连蔓儿给小喜使了个眼色，等芍药和沉香退出去的时候，小喜就笑着给她们每个人手里塞了个荷包。
吃过茶点，沈谨就问连蔓儿会不会下棋。
“跟着鲁先生学过一点，会些皮毛。”连蔓儿就道。
沈谨就吩咐人摆上棋盘，两个人对坐，下起棋来。
枇杷摆了棋盘，就站在旁边没有退下，笑盈盈地似乎有话要说。
“……有事？”沈谨就问。
“回姑娘，是……是咱们院里的小丫头，想请跟着蔓儿姑娘的两位妹妹帮个忙。”枇杷忙福了一福，笑着说道。
“有什么事，她们能帮忙，尽管说。”连蔓儿就道，“不过我话可说在前头，她们两个在家里，就是出名的笨手笨脚，你们小心她们给你们帮倒忙。到时候，她们跑的可快，我也不管的。”
沈谨笑不可抑，枇杷也跟着笑。
“是不是你们哪个又犯懒，人家是客人，你们也好意思要人帮忙，我都替你们不好意思。”沈谨笑了一会才道。
“并不是帮我们婢子们做事。是……那个小菜园，大家伙看着新鲜，可好些菜蔬都不认得，想请两位妹妹给指点指点。”枇杷就道。
原来这念园之内，还有一处�