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“二伯娘，芽儿，你俩这又是咋的拉，是做了啥事，惹我奶生这么大的气哪？”一家人走到上房门口，连蔓儿就问何氏和连芽儿。
“……鸡跑园子里去了，没看住……”连芽儿怯生生地答道。
周氏早上移植了几棵瓜秧，让连芽儿看着，不要让鸡进园子里，结果连芽儿没看住，有鸡跑进园子里，不过并没祸害那瓜秧就被发现并赶了出来。
就这么点事，周氏就能不停歇地骂半个时辰。不知道的，还以为是出了什么十恶不赦的事哪。
“是这个事啊，那该骂。”连蔓儿就道，“奶啊，你骂的对。”
连蔓儿走上前去，笑盈盈地看着周氏。
“不过吧，这骂也得分咋骂。我二伯娘和芽儿做错事，你老就事论事的骂，那谁都得说你老骂的对。可你老咋还不让芽儿姓连了，还让她管姓张姓李的叫爹去，你老这是啥意思啊，让这左邻右舍的可咋想？”连蔓儿大声道。
“自家的孩子，该打该骂，那没啥说的。可是这亲骨肉啊，咋能动不动的，就往死里给逼哪？咱这周围知道的人，都知道你老心眼最好，心最软，可万一那不知道的人听见了，那可咋想你老啊。你老这么大年纪，这么慈软、心善的一个人，让他们背地里讲究，这你老……多不好听啊。”连蔓儿接着又笑呵呵地道。
周氏的脸一下子就僵了。
第六百五十章 挑眼
古氏刚死的时候，周围十里八村很是沸沸扬扬了一段时间。一开始，都是说古氏如何如何阴毒，她死了是报应。到了后来，等这件事慢慢淡下去的时候，人家再提到连家，话题的重点就不是古氏了。
人死如灯灭，庄户人家都信奉这一点。人死了，她的恶行，除非是直接的受害者，对于其他人来说，是很容易淡忘的。
淡忘了古氏的恶行，但是连家的话题却还在继续。不过，很多人的口风就变了。更多的人开始谈论周氏，谈周氏如何苛待儿媳妇。古氏的死，甚至有一部分被归结到周氏身上，说是周氏的虐待，使得古氏正在壮年就将身体给磋磨坏了。
人家还想起连守仁的结发妻子，也是年纪轻轻就死了。还有张氏小产的那个孩子，也被大家伙提起来，最后甚至赵氏和连守礼只生了一个连朵儿，也被归结到周氏的身上，说是周氏也将赵氏的身子给磋磨坏了。
当这些风言风语传到连蔓儿耳朵里的时候，连蔓儿还有些佩服连老爷子的先见之明。那个时候，连老爷子已经让人将石磨给拆了。
这些话，自然没人会去跟周氏说。但是，周氏东一耳朵、西一耳朵的，也多少听了些音儿。现在连蔓儿这样说，周氏的脸色不僵硬才奇怪。
“我走的正行的正，我怕她谁说！”周氏脸色僵硬过后，随即一扬手，强硬地道，“谁背后说我啥了，让她当着我的面说来。”
周氏这样说话，依旧是中气十足，不过熟悉她的人还是能够看出来，此时的她，多少有些色厉内荏。
连蔓儿见周氏不骂人了，气势也有些弱了下去，就没在这个话题上继续。
“奶啊，我们带新鲜点心来了，可软和了，给你和我爷尝尝。”连蔓儿就道。
“老四一家来了？你又在外头瞎吵吵啥？还不快点让孩子们进来。”连老爷子的声音这个时候就从上房屋里传了出来。
面对连蔓儿，周氏表面上虽然端着从前的架子，但是心里却是没底的。连守信家谁的面子她都可以不给，但是却不敢不给连蔓儿面子。连蔓儿刚才敲打了她，这个时候肯赔笑说话，周氏也没敢再呛声，就着坡就下来了。
一行人进屋，老宅的众人就都过来打了招呼，蒋氏张罗着要泡茶。
“继祖媳妇，别忙活了，这大热的天，还喝啥茶。”张氏让蒋氏不必烧水泡茶。
一番忙乱，大家才纷纷坐下。连蔓儿将食盒送上，周氏就带着蒋氏拿盘子出来装点心。
“……挺金贵的东西，不年不节的，别总买。家里啥都有，别总费那个钱，你们那钱也不是大风刮来的，用钱的地方还多。”连老爷子坐在炕头上，对连守信道，“五郎现在到哪了，啥时候回来啊……”
连老爷子就和连守信唠起了家常。
周氏装了一碟子的点心，放到连老爷子跟前。
“给你，你儿子给你的好点心。”这话并没什么不好，但是周氏的语气，还有那放碟子时用的格外粗鲁的动作，都让这句话沾染上了浓重的、异常让人不好受的意味。
连老爷子就停了话头，不吭声了。
周氏也不看连老爷子，接着就上了炕，在离连老爷子越两尺远的地方坐了。
连老爷子不说话，周氏又板着脸，老宅的其他人当然都不敢说话，屋里的气氛一下子又僵硬起来。
周氏这个人，总有办法达成这样的效果，甚至都不用特意说什么话。连蔓儿暗暗地想，或许，这种也应该算作是天赋吧。
“娘，你找我，说有事？”连守信还是有些受不了这样的气氛，就问道。
连蔓儿暗暗地摇头，回到老宅，在这样的气氛中，似乎周氏对连守信的影响力就加强了。连守信这样主动提起话头，正给了周氏发作的口食。
“没事你就不来了？”果然，周氏立刻就抓住了连守信的话把，恶狠狠地道。
“娘，你这话说的……”连守信有些无奈，“我这、我这少来了吗……”
“咋的，你现如今还跟我顶嘴了？我是你娘，我就说说你就不行了？”周氏的声调立刻就高了起来，有些声色俱厉地对连守信道。
“有啥话你好好说，孩子们这一趟趟的，还少来看你了。有话你好好说。”连老爷子这个时候就插话道。
周氏就扭头看了连老爷子一眼，似乎真的将他的话听了进去，顿了顿之后，语气竟真的缓和了下来。
“那个山上，府城那个沈家这些天来人了是不？”周氏就问。
连蔓儿心中就是一动，周氏从来都是将家里的事把得死死的，但是关于外面的事，她却极少过问。像这种事，一般都是连老爷子关心的话题。今天这是怎么了，怎么周氏突然关心起沈家来人的事了哪？
连蔓儿忙给连守信使了个眼色，让他要格外小心。
“是。”连守信很老实地答道。
“你们跟沈家处得挺好啊，这来往啥的，老王家，那还是举人老爷家，都比不上你们是吧？”周氏又问。
“……就是孩子们，五郎跟沈家的九爷是同案，一起考上的秀才，现如今，那山上有沈家请的好先生，小七跟着沈家的九爷，随着那位先生念书。”连守信很谨慎地道。
这是连蔓儿一家早就统一了的说辞，不管谁问起与沈家相关的事，都这么回答。
“那山上不还来了位千金小姐，天天让蔓儿去陪着不是？”也不知道周氏听没听懂连守信的话，只听她继续问道。
“啊……”连守信没立刻回答，而是看了连蔓儿一眼。
“……是去了几趟……”连蔓儿模棱两可地道。
周氏盘腿坐在炕上，两只手交叠着放在腿上，开始运气。
连蔓儿就明白了，周氏的发作点原来是在她身上，联系刚进门时周氏骂的话，连蔓儿已经将周氏特意叫连守信来的用意猜出了八九分。
其实，提出要陪连守信一起来的时候，她已经恍惚地猜到了一点。
“……带了你姐，带了叶儿，还……”周氏撩起眼皮，扫了张采云一眼，“还把吴家玉也带上了是不？一样的姐妹，哪个远、哪个近，你不知道？那个朵儿我不说她，可这还有芽儿哪，有这好事，又不费你啥事，你就不能把芽儿也带上，就单撂下她！”
果然是发作在这件事上。
只不过，什么时候周氏开始护着连芽儿了哪？连蔓儿不由得暗自冷笑，周氏这要是真为了连芽儿抱不平，她对周氏或许还有些改观。但显然，周氏这么发作，不过是把连芽儿当作一个幌子罢了。
“……也想着要带芽儿一起去的，”连蔓儿不慌不忙地答道，“不过，你们总说芽儿要带二妞妞，走不开。上山上去，那就是玩，像奶说的，不能耽误干活的正事。”
“咋走不开啊，那不是平常还有别的事。”一边的何氏这个时候就着急了，也顾不上周氏，就赔笑着对连蔓儿道，“蔓儿，你要带芽儿出去，不管干啥都行。那二妞妞，这不还有俺吗？”
平常闲的没事，何氏也是将二妞妞扔给连芽儿带，现在倒来说这样的话了。
“有二伯娘这句话，那还不好办。下次出去玩，我来叫芽儿。”连蔓儿就笑着道。
“好，那敢情好。”何氏笑得合不拢嘴，就是旁边的连守义也面露喜色。
连蔓儿她们去见过沈谨，每个人都得了一份不薄的表礼，这件事连蔓儿家自然不会像外宣扬，但是人们还是很快就知道了。
“蔓儿啊，你说话可得算数啊。有啥好事，好歹记得你芽儿妹子一份，俺、俺们都念你的好。以后，你芽儿妹子出息了，那也不能忘了你的好。”何氏咧着嘴道。
“对，对，要说这血脉近啊，就你们姐妹们最近了。蔓儿啊，你芽儿妹子天天念叨你，说你好啊。”连守义也大着胆子道。
“对，对，芽儿，赶紧的，来陪你蔓儿姐，干啥去啦？”何氏一边朝外面喊，一边就站起身出门去，将连叶儿给拉进了屋子里。
“去，去，跟你蔓儿姐说话。”何氏一把将连芽儿怀里的二妞妞抱过去，然后就将连芽儿推到了连蔓儿的跟前。
连芽儿极少受到这样的关注，一下子就不知所措起来，二妞妞被何氏抱得不舒服，哇的一声哭了。
连守义、何氏这一番动静，就将周氏本要借题发挥的话给打断了，而且连蔓儿那边答应得又痛快，使得周氏也无法继续发作下去。
周氏坐在炕上，气的脸上忽青忽紫的。
“看你们这印诚录难燮ぷ泳驼饷辞常∧阏Σ惶蛉思业男鬃尤ィ 敝苁现缸藕问虾土匾迓畹馈�
连蔓儿见周氏的怒火转向了连守义和何氏，立刻向连守信和张氏使了个眼色。反正，周氏要说的话已经说了，而她也给出了满意的答复不是吗。
此时不走更待何时哪。
第六百五十一章 柿子拣软的捏
连守信和张氏就都站起身，向连老爷子告辞。
“爹，那我们先回去了，过些天再来看你们二老。”
“老四啊，别急着走，再坐一会，再坐一会。”连老爷子忙欠起身，一边就呵斥周氏，“孩子们都在，你这是干啥，就不能消停消停，好好打唠儿。”
打唠，是三十里营子的庄户人家常用的口头语，意思等同于唠嗑。
周氏正骂连守义和何氏，见连守信他们起身要走，一听连老爷子的呵斥，竟然真的就住了口。
本来想着趁乱走的。而且，往常若是遇到这种情况，连老爷子一般不会强留连守信，周氏也不会这么痛快就住口。今天这个情形，看来，不仅是周氏，只怕连老爷子也是有话要想和连守信好好地唠一唠。
一家人相互交换了一个眼色。这个时候，如果她们坚持借故要走，也走的了。但是连老爷子和周氏心里憋了话，这个时候不让她们说出来，怕是她们走了之后，还会生出些幺蛾子出来，到时候，不仅还得再折腾一趟，而且还不知道要面对怎样的乱局。
就这样，一家人又重新坐了下来。
连老爷子和周氏有什么话，就让这老两口子尽管说，事情能不能应承，自有连蔓儿她们自己掌握分寸。
“枝儿的嫁妆准备得咋样了，要绣东西的话，这边继祖媳妇的