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“采云姐，什么两份添妆的话，往后可别在人前说出来。”连蔓儿往门外看了看，又微微压低了声音对张采云道。
“我知道。”张采云也往外头看了一眼，点头道。
……
晚上连蔓儿家准备了酒席，就留大家吃饭。吴家几口人全都来了，还有连叶儿一家子，二郎和罗小鹰也跟店里告了假，赶了回来，和罗小燕、罗小雀、二妞妞一起在连蔓儿家吃饭。
张氏也留蒋氏和连继祖。蒋氏来送添妆，连继祖也一起来了。他没到后院来，就在前院和连守信、张青山、张庆年他们一处说话。
“不了，四婶，我还是回去吃。”蒋氏手里抱着大妞妞，笑着跟张氏道，“我出来的时候，家里还没做饭，今天是我的班，我得回去做饭。……妞妞她爹在这吃吧。”
“临出来，跟我爷和我奶说了，我回去吃饭。等明天，我一早就来，到时候要干啥活，四婶你就给我安排，明天我和妞妞她爹一起去赴席。”
在老宅生活了十几年，张氏自然知道周氏的规矩。周氏的规矩很大，媳妇们要出门，必须得经过周氏的同意，去哪里，做什么，什么时候回去，这些都是定好的，不得违背。出门要请示，回去要汇报，还不能耽误了时辰。
显然，周氏这是发了话，连继祖今晚可以留下吃饭，但是蒋氏必须回去。不过明天，周氏将允许蒋氏和连继祖一起去陆家吃喜酒。
因此，张氏就没有强留蒋氏。
“这样的话，我就不强留你了。真把你留下了，回去你也不好交代。你把大妞妞留这吧，我带着她吃饭，吃完了，让她爹带她回去。明天赴席，你也把她带上。”张氏就对蒋氏道。
如今在老宅，大妞妞再也没有吃小灶的待遇，都是大人们吃什么，她就跟着吃什么。周氏在吃食上很俭省，又控制得非常严格，大妞妞难得能吃上点好东西。
蒋氏先是推让，后来见张氏坚持，就答应了。
“……好好听你四奶的话，别惹你四奶生气……”蒋氏低声嘱咐着大妞妞。
大妞妞细声细气地答应了，蒋氏这才把大妞妞交给张氏。张氏就要抱大妞妞，被蒋氏拦住了。
“四婶，她大了，看着轻巧，其实挺沉。还是让她自己走，她能自己走、自己站，吃东西也不用人喂。”蒋氏笑着对张氏道。
留下大妞妞打打牙祭是一方面，另一方面，也显得大家亲近。蒋氏很愿意让大妞妞和张氏、连蔓儿她们多亲近。有这样的想法，她自然处处小心，不愿意让张氏觉得大妞妞娇气或者麻烦。
等到开饭的时候，连蔓儿看见大妞妞跟着张氏，就拉着大妞妞去了西屋吃饭。二妞妞还小，离不开罗小燕，自然是罗小燕带着吃饭。
西屋这一桌，坐的有连蔓儿、连枝儿、吴家玉、张采云和连叶儿几个。年轻的女孩子天生母性泛滥，不说已经怀孕的连枝儿，就是吴家玉这几个，也都喜欢小孩子，照顾起来也像模像样的。
庄户人家，一般年纪较大的女孩子都会自动地照顾弟妹。在街上，就经常能够看到几个年纪稍大的女孩子聚在一起，每个人身后都跟着一串小尾巴。有的小尾巴，甚至并不是女孩家的弟妹。
一般的情况下，小尾巴不是姐姐们的烦恼。她们照看着小尾巴，也可以支使小尾巴跑腿做事。当然不会是什么重活计，是小尾巴们可以当作游戏完成的。小尾巴乐在其中，姐姐们也很有成就感。
大妞妞坐在桌子旁，一开始还有些拘谨，不过一会也就好了。周围都是身上香喷喷的漂亮姐姐，对着她脸上都是笑，说话声音又柔和好听，比起家里吃饭时经常看到的冷脸和吵闹、叱骂，这里简直是她梦想不到的美好世界。
大妞妞已经能够说话，也会自己吃东西。几个女孩子一边给她夹菜，一边逗着她说话。女孩子们自己也说说笑笑，一顿饭吃得相当的开心。
连蔓儿给大妞妞的碗里夹了一筷子炒鸡蛋，突然想起来，她似乎忘了什么事。
“怎么了，蔓儿？”正好连枝儿抬起头，看见连蔓儿神色有异，就问了一句。
连蔓儿眨了眨眼睛，她似乎是忘了什么事，却一时想不起来忘记的是什么。
“好像忘了什么事，”连蔓儿就告诉连枝儿，“想不起来。算了，肯定不是啥要紧的事。”
“你啊，就是爱操心。这么多人哪，能有什么事，你忘了，总有人想着。快点吃饭吧。”连枝儿就笑道。
“姐你说得对。”连蔓儿也跟着笑道。
连蔓儿家这边热热闹闹的吃饭，回到老宅的蒋氏正在老宅上房的外屋，从大铁锅里往外淘饭。
今天她们晚饭的主食，就是这一锅焖高粱米饭。出了正月，老宅这边就不吃细粮了。虽然，靠墙的米袋子和面袋子里还有不少的大米和白面，但这些都控制在周氏的手里，除了给连老爷子做点小灶，平时周氏难得会发话让大家吃上一点。
外屋里除了蒋氏，还有连芽儿。今天不是二房做饭，何氏不知道去哪了，怕是要等放饭桌的时候才会回来，而连芽儿则是听惯了周氏的使唤，自动地给蒋氏帮忙。
蒋氏将锅里的饭都淘出来，放在盆子里，又将盆子盖严了，放在锅台上温着，一边就舀水刷锅，准备做菜。
今天她们只打算做一个水煮白菜。没有肉，甚至豆腐也没买一块，就是清水，加一点荤油将白菜炖熟。
蒋氏刷好了锅，正打算炸锅，就见东屋的门帘挑起，周氏一手挑着门帘，从屋里探出头来。
“……大妞妞留那边吃饭了？”周氏问蒋氏道。
这个问题，刚才蒋氏回来的时候，就已经跟周氏说清楚了，当时，周氏也没说什么。
“嗯，我说要带她回来，四婶硬是给留下了。”蒋氏放下手里的铲子，恭敬地答道。
“你回来的时候，那边放桌子了没？”周氏又问。
“我从跨院出来的时候，看见厨房的人好像去放桌子了。”蒋氏谨慎地答道。
周氏的脸色就有些不好看。
“这会工夫，继祖他们应该吃上了吧？”周氏的目光往门外飘了过去。
“应、应该吧。”蒋氏小心地道。
周氏看了蒋氏一眼，就从屋里走出来。她没在外屋停留，而是直接走出了前门。走到院子当间，周氏才停下来，眼睛朝村口望去，然后又朝大门外看了两眼，接着又朝村口望去。
“王八犊子，丧良心……”周氏在院子当间站了一会，面沉似水地低声咒骂了两句，这才走回屋子里来。
“你回来的时候，她们没跟你说啥？”周氏又问蒋氏道。
张氏让她明天去赴席带上大妞妞，这句话，一回来，蒋氏也跟周氏说过。现在周氏又这么问，蒋氏心念一动，就没有再如实回答。
“没说啥。”蒋氏依旧恭敬地道。
周氏抿紧了嘴唇，一言不发地进了东屋，门帘子被她狠狠地一摔，有一半就脱落了下来。
蒋氏没吭声，等了一会，她才轻手轻脚地上前，将门帘子收拾好，转回身来才开始做菜。
刚才周氏到院子里，是往连蔓儿家张望，周氏还往门口张望了几回。蒋氏心思灵通，已经想明白了周氏在干什么，为什么生气。
第八百六十三章 压包袱
今天晚上连守信那边摆酒席，请了不少人吃饭，但是张氏和连蔓儿却没有打发人给老宅这边送好饭菜来！
周氏特意嘱咐她晚上只煮饭、熬白菜，应该是早就打算着，要等着吃连守信那边送来的菜。
想明白周氏那些举动的含义，蒋氏只有无声的叹息。
说起来，自从四房连守信分家之后，在对连老爷子和周氏尽孝道方面，真是做得让村里的人交口称赞。就在刚分家之后，大家还都住在老宅的时候。那个时候，连守信家过的并不富裕，甚至比一般的庄户人家还要差，更不用说跟上房相比了。
可即便是在那个时候，但凡做了肉菜、包了饺子，甚至是大骨头熬了汤，张氏都会在自家人吃饭之前，挑好的，打发孩子给上房送过来一份，孝敬连老爷子和周氏。
就是现在，三十里营子有些儿子们分出去另过的老人还经常说，要是他们的儿子和媳妇有连守信和张氏的一半，哪怕是一成的孝顺，他们就心满意足了。不说别的，就是学连守信刚分家的时候，做了好吃的，能惦记着给爹娘送一份，这样就行了。
这些老人很感慨地说，他们并不贪那一口吃的，贪的是那一份心意。被儿子媳妇放在心上，敬在头里。
村子里，儿子媳妇分家另过的不在少数，像送吃食这样的事，也不少。一般的老人，如果自家做了什么好吃的，也会给分家出去的儿孙送一份，让儿孙们也吃上一口，他们心里还能舒坦。后街就有这样一位老者，家里做了好吃的，先要给住前院的儿子送一份去，否则，他就不吃。
与这些人家相比，蒋氏知道，老宅在这方面做的确实不经讲究。
如果当初，在四房还贫寒的时候，他们能做得好一点，哪怕是仅仅做到礼尚往来哪，现在的情形，只怕还是另外一个样子。
可惜，要对这种情形负主要责任的人，对此却没有任何悔意。
“也不一定就真的不后悔，”蒋氏一边干活，一边心里暗自寻思，“就是性子太执拗，高高在上的习惯了，就想着反正人家也不能把她咋样，就一条道跑到黑。”
不过，跟这样性情的人生活在一起，可真是谁苦谁知道。
蒋氏心里这么想着，就听见屋里传出来周氏跟连老爷子的说话声。
“……丧良心啊，我一把屎一把尿地把他拉扯大，他出息了，就把我这个娘给忘在脑袋瓜后头了。……不是总说贤惠、孝顺吗，她大嘴连马的吃，忘了这还有老人了？她贤惠、孝顺个屁！”
“你少说两句吧，这话都让你给说了。”连老爷子沉声打断了周氏的抱怨和咒骂，“人家给你送，你就说没安好心，是做给外人看的，还挑肥拣瘦的。这回人家不给你送了，你又说丧良心。你到底想咋的？”
“你这话你上当街上说说去，一顿没给你送吃的，你就要闹腾，你看看人家是说你，还是说老四媳妇。你不要脸，我还要脸。”
“再说了，这回不是老四家的事情，是人家老张家的事情。你对人老张家有啥贡献？人家老张家凭啥要敬着你？”
许是也觉得确实理亏，连老爷子这样训斥周氏，周氏却没跟连老爷子顶撞起来。
屋子里安静了一会，才又传出来周氏说话的声音。
“我是那顾嘴的人吗？我不是抱怨她不给我送吃的，就她给送来的那些，你看我吃过多少？还不是都给你们吃了，我也就跟着沾沾油水。……是她办这个事，她没有理。”
听到周氏竟然说起了理，蒋氏不由得将手脚放得更轻，她是真的好奇想知道，周氏能讲出怎样的理来。
“老张家聘闺女，凭啥在老连家发嫁？凭啥上老连家来吃喝？他老张家没人了，还是穷得揭不开锅了？他不嫌磕碜，我都替他磕碜。……那是我儿子的家，我还没上那炕头上去躺过哪，凭啥他们一趟一趟的来。要不赶明儿个，干脆让老四把姓给改了，给他老张家当上门女婿去！”
“你净说这些用不着地。”连老爷子的语气中已经透出些不耐烦和怒气。他现在的心情也很不好，可周氏不仅不说话开解他，反而火上浇油，给他增添更多的烦恼。“这些亲戚，还没让你给得罪够？你就作罢，作的人家都不上门来，你就乐呵了。”
“老四为啥对老张家好，那是人家老张家以前对�