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“也算是一个了局。”张氏就点头道。
“我刚才回来之前，还去跟那个货郎说了一会话。”五郎突然又道，“我把从前的一些事，连朵儿的那些事，都告诉他了。”
“那他怎么说？”张氏就问。
“没说什么，估计得想一阵子……”五郎就道。
……
连老爷子出殡第二天，连家就传出消息，连朵儿出嫁了，是古氏在世的时候给连朵儿定下的一门亲事，如今那边急等着娶亲，等不得连朵儿守孝。事急从权，娶荒亲这种事虽然少，却不是没有。这样的婚事，自不会铺张。不过一辆小驴车在黄昏时分，接了连朵儿走了。
从那以后，三十里营子的人们就再没见过连朵儿了。
多年之后，三十里营子有人往蜀中处，凑巧看见一个货郎，那人却是知道些消息，认得这个货郎的。一时好奇心起，便跟着那货郎，竟到了货郎暂居的家中。货郎的媳妇带着两个孩子正在门前做活。那人上前搭话，货郎却听出那人说话的口音，极为戒备。
至于货郎的媳妇，那人也曾仔细看了两眼，说是容貌不差，只是年岁看着比货郎大些，一口的蜀中方言，极温柔贤惠……
第八百九十二章 圆坟
出殡第三天，按照丧仪的规矩，孝子们要去圆坟。连守信和五郎这两天一直都没得好好休息，不过这天一早，还是早早地就起来。
一家人吃过了早饭，见时辰还早，就坐着喝茶唠嗑。
“二郎今天得到吧？”张氏就对连守信道。
“肯定得到。那天就说了，今天他向大车店里告一天的假。”连守信就答道。
老人去世，头一年是新丧，规矩较多，其中有几个比较重要的日子，比如说今天的圆坟，还有之后的五期、十期等，诸孝子们都要聚齐，按照规矩进行祭祀活动。五期、十期的期，是以七天为一个单位。
这样，直到周年，那时候有的人家还会聚在一起，办一个较隆重的祭祀活动，之后，就按照往常祭祖扫墓一样行事就可以了。
“可惜三郎到不了。”张氏就又道。
连老爷子没了，连守信这边托人捎了信儿给太仓的三郎。但因为路途遥远，三郎无论怎样，都是赶不及回来参加连老爷子的葬礼的。
“那也是没办法的事，我估摸着，再过两天，那边就能捎来回信儿。不拘是五期、十期的，他能回来一回，也就行了。”连守信就道。
“那肯定能回来一回。”张氏就点头，“听说他在那边过得挺好，一家子对他都好。他媳妇头胎就生了个大胖小子，说是把老王家给高兴坏了，请住客们吃了一天的喜儿。要是三郎回来，能把孩子带回来看看，那就更好了。”
三郎的性子非常随和，又长的得人意儿，即便原来在连家，也是挨骂最少的。
“那就得看人家老王家的了。”连守信叹了一口气道。
“那是。”张氏点头。
一家人说着话，连守礼、赵氏和连叶儿就来了，连守礼是来会同连守信和五郎，先去老宅，然后再上山给连老爷子圆坟。
连守礼扛了一把铁锹来，圆坟需要给新坟填土，并进行修整。连守信和五郎就都起身，小七今天也跟学堂里请了假，就一起往老宅去。
张氏、连蔓儿、赵氏和连叶儿都不去。
按照规矩，这一天，等孝子们圆坟回来，一大家子还应该在一起吃一顿，而且应该由老宅来预备饭。但是，大家伙都了解周氏的脾气，又有之前连老爷子还在的时候，祭祖的团圆饭也并不让她们去吃的，因此。娘儿几个也不愿意过去讨那个没趣。
“她们爷几个吃了饭再回来，孩子他爹都跟我说好了，一会让厨房准备几道菜，到时候送过去，算是咱们给添的菜。”张氏就跟赵氏、连叶儿说道，“他爹说了，老太太吃喝上细，这些人白去吃一顿，怕老太太心里不痛快。”
连守信是不愿意让周氏事后叨咕，说大家白吃了她的，因此早就和张氏商量好了，所谓添菜，相当于自备伙食。
这样，吃的时候，就不用看人脸色，过后，也少些口舌。
“她是细，那也是分人。跟咱，她就细，跟别人，她可舍得了。”连叶儿就道，“她最怕咱吃了她的。别说吃她的，她心疼，就是我们吃我们自己个家的，她还不乐意哪。”
这是说周氏想多向连守礼要供养，好使的赵氏和连叶儿的日子不那么好过的事情。
“这个事，我肯定记她一辈子！”跟外人说起这件事的时候，连叶儿曾并不掩饰地说道。
……
老宅。
连守信、五郎几个到老宅的时候，二郎已经等在那了。二郎也带了一把铁锹，连守仁、连继祖都在上房，连守义的头似乎也不疼了，也在上房坐着。六郎也跟学堂里请了假，跟连守义坐在一起。
周氏正带着蒋氏在准备祭品，旁边何氏和连芽儿在帮忙。不过，真正干活的是连芽儿，何氏不过来来回回做个样子。周氏看都不看她，也没有使唤她。
周氏虽然沉着脸，但是祭品却准备很是尽心和丰富。一碗专门包的白面肉馅饺子，一碗方肉，一碗豆腐，一碟子干鲜果品，还有一小壶烧酒。
比起给连老爷子办丧事的时候，似乎是直到现在，周氏才意识到连老爷子真的去了，并且认真地思念起连老爷子，并开始重视连老爷子的身后事。
祭品准备齐整，都装入一个大篮子里，上面又装了些纸钱，由连守仁提着，连继祖抱了个小饭桌，几个人跟周氏说了一声，就出来了。
出了老宅的大门时，二郎的肩头上又多扛了一把铁锹，连守义也扛了一把，不过出了村口，他就交给六郎扛了。
一路上，兄弟叔侄几个都没什么话，只有连守信问了几句二郎在大车店里的事，再有就是小七和六郎走在一起，说些学堂里的话。
几个人都利落落落，规规矩矩，只有连守义，咧着嘴，脸上挂着笑，两手抱在胸前，走路竟也不像往常那样好好地走。
到了连老爷子的坟前，将祭品和祭桌都放下，几个儿子、孙子就轮流开始挖土填坟，等将坟堆成一个比原先大了足有一圈的土丘，就由连守信和连守礼两个又那铁锹仔细地修整了一番。
这个活计倒不拘是谁做，连守信和连守礼是几个人当中庄稼活做得最好，做别的活计也最妥帖的人。
等将坟修整完毕，几个人又摆放祭品，然后齐齐跪在祭桌前，一边烧纸，一边哭号起来。
半晌，就有跟着连守信的人上前来劝，大家这才起身，将那一壶酒都洒在连老爷子的墓前，至于几样祭品，则是原样放回篮子里，依旧是连守仁提了，大家下山回老宅。
“一会都有啥菜？”连守义就问连守仁、连继祖，然后又道，“那块肉，一会得给我吃。”
就如同过年祭祖的肉、菜等，仪式过后，一般都是大家吃掉。今天祭奠连老爷子的这些菜果，一会拿回来，也是给大家伙吃的。
连老爷子的年纪，在这个年代虽然不能算是十分高寿，却也不是少亡。按照一般的风俗习惯，他灵前、坟前的祭品，是能够给人们带来寿数和好运的。而且，他的子孙后代中，还有发迹的，这让他的祭品有了更多的吉祥含义。当初没出殡的时候，摆在连老爷子灵前的几样祭品，就被村里的人给偷走了不少。
这种偷，是不能算作恶行的。而且，这种时候，祭品被偷走得越多，丧家的脸上才越有光彩。
几个人回到老宅的时候，只有蒋氏在择菜，周氏稳稳地坐在炕上。
原来连老爷子在的时候，周氏的铺盖每天都要收起。现在，周氏不再收铺盖，而是学着连老爷子，白天就将铺盖卷起放着。
连老爷子没了，这东屋的炕头，无疑就属于周氏。然而，周氏并没有将炕头都占了，而是留出来半个铺盖的位置，才铺的是她自己的铺盖。
大家进屋，招呼了周氏之后，就都纷纷落座。
“……一会我让孩子他娘送几个菜过来……”连守信坐下后，就对周氏道。
“送就送呗，你们那是有钱的财主……”周氏有些阴阳怪气地道。
周氏这样说话，大家都习以为常。而不论是人怎么做，周氏也总有说道，这也不是一天两天的事了。因此，连守信也完全没放在心上，只充耳不闻，慢慢喝了一口蒋氏送进来的热茶。
蒋氏倒了茶，就来请示周氏，是否开始煮饭炒菜。
“你们俩媳妇哪？”周氏就看着连守信和连守礼问道。
连守信和连守礼对视了一眼，两人都微微有些吃惊。往常类似的场合，周氏从不曾问起过张氏和赵氏。
连守信就说了一个缘故，说张氏实在不能来，连守礼也含糊着替赵氏说了。
周氏就冷哼了一声。
五郎这个时候，就不经意地看了连守义一眼，小七就问六郎他娘在哪。
“二郎他娘不在呢吗，让她帮着忙活，正好！”连守义就忙喊着何氏到上房来帮忙，随后，他还忍不住又说了一句，“到时候她一个人吃，你还省几口人的！”
这分明是说周氏怕媳妇们吃了。
周氏气的，脸色越发的阴沉了。
何氏听见连守义的呼唤，立刻就来了，真的在外屋帮起了蒋氏。周氏在炕上闷坐半晌，时不时地朝外面吩咐几句，不过一会，她就坐不住了，忙忙地下炕，去外屋看着蒋氏干活。
等饭桌摆好的时候，连守义、何氏、六郎都自动地上了桌，只有连芽儿怯生生地不敢靠前。
周氏如今一百个看不上连守义，忍不住就发了火，还让另外几个儿子给她做主。
“别让他在我跟前，他在我跟前，我得少活几十年。你们就都不管管，让他欺负我寡妇失业的……”
连守仁和连继祖，还有连守礼都不吭声，周氏只得看向连守信。
连守信被盯不过，只得闷闷地开口。
“娘，这是给我爹圆坟的饭。”
这顿饭，周氏是撵不得连守义的。周氏气得没法，只好大骂何氏。最终何氏并没有上桌，而是被蒋氏拉出去，另外给她盛了饭菜，这才消停。
之后，连守义一家竟成了周氏饭桌上的常客……
第八百九十三章 除服
八月中秋，天高气爽，连蔓儿起得早，梳洗过。丫头吉祥就从旁边的柜子里拿出两套衫裙来，问连蔓儿要穿哪一套。连蔓儿看了，就挑了秋香色的那套穿了。
今年年初，她们这一股出钱，给连老爷子办了周年。也并没有惊动外人，不过是连姓自家人聚了聚。之后，张氏、连蔓儿、五郎和小七母子几个就正式除了服。
为连老爷子服丧，连守信兄弟几个都要服三年的斩哀，而张氏、连蔓儿、五郎和小七则只需要服一年的不杖期。出了孝期，连蔓儿终于也能穿些颜色衣裳，戴些金玉首饰了。
连蔓儿穿戴好，就从西屋出来，信步走到门外，站在廊上看院中的景色，逗弄廊上挂着的鸟笼内的两只画眉。
廊下的石榴已经结了红彤彤的果子，藤蔓花架上开满了各色鲜花，还有几盆极具农家风味的看枣儿和看椒儿，也是红彤彤的果子挂满了枝头。
鸟语花香，又是一派富足丰收的景象，连蔓儿不由得嘴角就含了笑意。
远门外响起脚步声，连蔓儿抬头一看，就见连守信正从院子外进来，连蔓儿忙就招呼了。
“爹，这么早，你又下地了？”
连守信穿了一身靛青的细布裤褂，千层底淡青色的布鞋鞋底上微微有些泥湿。
“也没啥事，我就去看看场院，顺路随便走走，在地头看了一眼。”连守信就道。
地里的庄稼都