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他的手抚上了小六的脸，伏下身子，咬住了小六的脖子。
小六的神体簌簌颤抖，猛地闭上了眼睛。相柳的舌尖品尝到了血，心内震惊过后有了几分了然，他慢慢地吮吸了几口，抬起头，“还敢胡说八道吗？”小六用力摇头。
相柳放开他，小六立即连滚带爬地远离了相柳。
相柳倚着白雕，朝他勾勾食指，小六不但没走过来，反而倒退了几步。相柳睨着他，含笑问：“你是想让我过去吗？”小六急忙摇头，乖乖地跑过来，爬上了雕背。
快到清水镇时，相柳一脚把小六踹下了雕背，小六毫无准备地坠入河里，被摔得七荤八素。他仰躺在水面上，看着白雕呼啸远去，隐入夜色尽头，连咒骂的力气都没有了。小六闭着眼睛，河水带着他顺流漂下。估摸着到回春堂时，他翻身朝岸边游去，湿淋淋地上了岸，一抬头看见十七站在前面。小六朝他笑笑，“还没睡啊？小心身体，早点休息。”从十七身边走过，十七跟在他身后，小六当作不知道。一直走到屋子前，十七还是跟着他，小六进了门，头未回地反手把门关上。
他赶紧脱下湿衣，随便擦了下身子，光溜溜地躲进了被子。
本该冰冷的被子却没有一丝冷意，放了熏球，熏得被窝又暖和又香软，串子和老木显然不是怎么细致温柔的人。
小六只是笑笑，翻了个身，呼呼大睡，疲惫的身体连梦都没做一个。
第二天，小六和什么都没有发生过一样，该干什么就干什么。
因为麻子在屠户高家养伤，老木虽然看上去恢复了正常，却只在院子里忙，不肯去前堂见人，所以很多活都要小六干。
幸亏十七能帮上不少忙，看病、磨药、做药丸……忙忙碌碌一天。晚上吃过饭，串子看老木进了厨房，低声问：“这事就这么算了？”
小六啃着鸭脖子，“不这么算了，你想怎么样？”
串子用脚踢着石磨，“我不甘！”
小六把鸡脖子甩到串子脸上，打得串子捂着半边脸，“我看这些年我太纵着你了，让你都不知道天高地厚了！
这世上，只要活着，就有再不公也要忍气吞声，就有再不甘也要退一步，我告诉你，就是那些王子王姬也是这么活！”
串子想起了小时的苦日子，不得不承认六哥的话很对，他们只是普通人，低头弯腰是必然的，可嘴里依旧嘟囔着顶了句：“说得和真的一样，你又不是王子王姬！”“
你个龟儿子，三天不打上房揭瓦！”小六跳了起来，提起扫帚就挥了过去，串子抱着头，撅着屁股，冲进屋子，赶紧关了门。
小六用扫帚拍着门，怒气冲冲地问：“我的话里听进去了没？”
老木站在厨房门口，说道：“小六，你的话我都听进去了，放心吧，我没事。”他关好厨房门，低着头，佝偻着腰回了自己的屋子。小六立即偃旗息鼓，把扫帚扔到墙角。
串子把窗户拉开一条缝，担忧地看向老木的屋子。
小六拍拍他脑袋，低声说：“那些人只是清水镇的过客，等他们走了，时间会淡化一切，老木会和以前一样。”串子点点头，关了窗户。
十七把装零食的小竹篓递到小六面前，小六拿了个鸡爪子，十七的眼睛亮了，小六冲十七客气地笑笑，“谢谢。”十七的眼睛暗淡了。
小六一边啃鸡爪子，一边进了屋子，随便踢了一脚，门关上。
十七端着小竹篓，低垂着头，静静地站着。
六个月后，轩和阿念并没有如小六预期的一样，离开清水镇，让一切变成回忆。
串子一边锄地，一边愤愤不平地说：“六哥，那臭娘们儿和小白脸在街头开了个酒铺，我叫几个乞丐去把他们的生意坏掉吧？”
小六踹了他一脚，“你要能有本事坏掉人家生意，你就不是串子了。”
串子狠狠地把锄头砸进地里，小六呵斥，“你给我仔细点，伤了我的心的草药，我锄你！”
串子闷声说：“老木到现在连门都没出过。他们留在镇子上，你让老木怎么办？”
小六趴在木桶柄上，吃着花草琢磨，家里可不仅仅是老木不出门，十七现在也是很少出门，偶尔出门时，也会戴上半遮住面容的箬笠。
小六想不明白了，十七估计是迫不得已，不能回去，可那小白脸轩和臭娘们儿阿念看上去日子过得挺顺，怎么也赖在清水镇呢？
难道他们是相恋却不能相守，私奔出来的？身家普通的小白脸勾引了世家大族的小姐，小姐带着婢女逃出家，一对苦鸳鸯……
串子蹲到小六面前，“六哥，你想啥呢？”
小六说：“看看吧，清水镇的生意不好做，他们坚持不住，自然就关门大吉了。”
串子一想，也是。那些做酒生意的人自然会想办法排挤掉这个想分他们生意的外来户，小白脸怎么看都不像做生意的料，串子高兴起来。三个月后，串子和小六都失望了。
小白脸的酒铺子不但在清水镇站稳了脚跟，而且生意很是不错。
串子愤愤不平地说：“那些娼妓都爱俊俏哥儿，很是照顾小白脸的生意，总是打扮得花枝招展地去买酒。
那小白脸也很不要脸，每次都和娼妓眉来眼去……”小六看看依旧大门不出的老木，决定去街头的酒铺子逛逛。
小六往门外走，十七跟着他，小六说：“我要去小白脸的酒铺子，只是看看，不打架。”
十七停住脚步，小六微微一笑，踱着小步走了，可不一会儿，十七戴着箬笠追了上来。小六看了他一眼，什么都没说。
小六走进酒铺子对面的食铺，叫了两碟糕点，施施然坐下，正大光明地窥探。十七坐在了小六身后，安静得犹如不存在。
没看到阿念和海棠，估计以她们的身份，还是不乐意抛头露面、迎来送往，应该在后院。
铺子里就小白脸在忙碌，穿着平常的麻布衣裳，收钱卖酒，招呼客人，竟然和这条街没有一点违和感。
美貌的娼妓来买酒，他笑容温和，眼神清明，和招呼平常妇人没有一丝差别。那两个娼妓也是矜持地浅浅笑语，很尊重他，更爱护自己。
小六狠狠咬了口糕点，娼妓乐意照顾他的生意，并不是因为他张得俊俏，而是因为他忽视了外在，他的，娼妓的。
等生意忙完，小白脸提着一小坛酒走过来，“在下初来乍到，靠着家传的酿酒手艺讨碗饭吃，以后还请六哥多多照顾。”
小六在清水镇二十多年了，又是个医师，这条街上做生意的都叫他一声六哥，小白脸倒懂得入乡随俗。
小六嘿嘿地笑，“好啊，等你生不出儿子时来找我，我保证让她生。”
我一定让你媳妇给你生个蛋。小白脸好脾气地笑着作揖，把酒坛打开，恭敬地给小六倒了一碗，先干为敬，“以前有失礼之处，还请六哥大人大量。”
如果只是到此一游，那么自然是强龙厉害，反正打完了拍拍屁股走人。
可如果要天长日久地过日子，强龙却必须低头，遵守地头蛇定下的规矩，否则小六隔三差五地给他酒里下点药，屠户卖肉时添点料，糕点里说不定有口水……
小六看小白脸很明白，索性也不装糊涂了，“我对你们大人大量，你那媳妇不见得对我大人大量。”
小白脸说：“阿念是我表妹，还请六哥不要乱说。”
小六子微笑，并不动面前的酒，小白脸又给自己倒了一碗，干脆地喝完。
小六依旧不理他，拿起一块糕点，慢慢地吃着。
小白脸连着喝了六碗酒，看小六依旧吃着糕点，他又要给自己倒，酒坛子却空了，他立即回去又拎了一大坛，小六这才正眼看他，“让你表妹给老木道歉。”小白脸说：“我表妹的性子宁折不弯，我摆酒给老木赔罪。”
“你倒是挺护短的，宁可自己弯腰，也不让妹妹委屈自己。”
“我是兄长，她做的事情自然该我担待。”
小六低着头，也不知道在想什么，忽而笑了笑，终于端起了面前的酒碗，咕咚咕咚地喝完了酒，真心赞道：“好酒！”小白脸笑道：“请六哥以后多光顾。”
小六说：“你也不用摆酒赔罪了，就拣你的好酒送老木两坛。”
“好，听六哥的。”小白脸作揖，回去继续做生意。
傍晚，小白脸带着海棠来回春堂，还雇了两个挑夫，挑了二十四坛酒，从街头酒铺走到街尾医馆，解放邻居都看得一清二楚，算是给足老木面子。
海棠给老木行礼道歉，看得出来心里并不情愿，但规矩一丝没乱，不愧是世家大族出来的。
老木坐在一旁，脸色铁青，自嘲地说：“技不如人，不敢受姑娘的礼。”
小白脸让海棠先回去，自己留了下来，也没废话，拍开了一坛酒，给老木和自己各倒了一碗，先干为敬。
老木毕竟憨厚，何况得罪他的也不是小白脸，没挡住小白脸的一再敬酒，开始和小白脸喝酒。
一碗碗酒像水一般灌下，老木的话渐渐多了，竟然和小白脸行起了酒令。
老木可不是文雅人，也不识字，酒令是军队里学来的，粗俗到下流，可小白脸竟然也会。
你吆喝一句白花花的大腿，我吆喝一句红嘟嘟的小嘴，他再来一句粉嫩嫩的奶子……两人比着下流，真正喝上了。
小六和串子看得呆住，十七低着头，静静地坐着。
老木笑呵呵地逗十七：“面皮子真薄！就这么几句就耳热了？”
小六留意到十七没有回避小白脸，看来他认识的人是那位阿念。
串子那胳膊肘捶小六，高兴地说：“老木笑了。”
小六笑瞅了小白脸一眼，是个人物啊，从女人到男人、从雅的到俗的，都搞得定，难怪能拐了大家族的小姐。
两坛子酒喝完，老木已经和小白脸称兄道弟，就差拜把子。
送小白脸出门时，还一遍遍叮嘱，回头来吃他烧的羊肉，咱爷俩再好好喝一顿。
老木和串子都喝醉了，小六忙着收拾碗筷，十七说：“我来，你休息。”
小六呵呵笑，“哪能都让你干？”
十七洗碗，小六擦洗着灶台，半晌都没有一句话。十七几次看小六，小六只笑眯眯地干自己的活，偶尔碰到十七的视线，也不回避，反而会做个鬼脸，龇牙咧嘴地笑一笑。十七洗完碗，去拿小六手里的抹布，小六不给他，“我就快完了，你先休息吧。”
十七安静地站着。
好一会儿后，十七说：“小六，你还在生气。”
“啊？”小六笑着装糊涂，“没有。老木都和人家称兄道弟了，拍着胸膛承诺把阿念当小妹，凡事让着她，我还生什么气？”十七知道他在装糊涂，盯着小六说：“你不和我说话。”
“哪里有？我每天都和你说话，现在不就在和你说吗？”
“我……想……你和以前一样，我想听你说话。”
“以前？”小六装傻，“我以前和现在有什么不同？我对你不是和对麻子他们一样吗？”
十七低下了头，不会巧言辩解，只能用沉默压抑住一切，瘦削的声音透着孤单。
小六挂好抹布，把手在衣服上擦了擦，“好了，干完了，休息吧。”
小六快步回了屋子，心上的硬壳已经关闭，那份因为心软而起的怜惜让他糊涂了，现在已经清醒。
这世间的人都是孤零零来、孤零零去，谁都不能指望谁，今日若有多大的希翼，明日就回有多大的伤害，与其这样，不如从未有过。
既然十七暂时不能回去，那么就暂时收留他。暂时的相伴，漫长生命中的一段短暂今日，迟早会被遗忘。
日子回复了正常，老木恢复了操心老男人的风采，买菜做饭、喝酒做媒——串子的亲事。
小六属于出力不操心的类型，十七惜言如金，老木满腔的热情无人可倾诉，居然和小白脸轩情投意合了。
他常常买完菜就坐在小白脸的小酒