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贾母又谆谆叮嘱紫鹃好生服侍姑娘，方才依依不舍的走了。
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贾母离开之后，紫鹃开始检视她带给黛玉的东西；见有几件淡雅的夏裳；以及精巧的点翠钗环，便拿起来；在黛玉面前抖了抖，笑着打趣她：“老太太果然极有眼光，这些衣裳首饰真好看，姑娘若穿戴起来，保管迷……”
她原本是想说“迷死人啦”；见黛玉一双乌溜溜的眼睛，正盯着自己；颇有警告之意；只好吐了吐舌头，讪讪地闭了嘴。
其实，不独紫鹃有此想法，此时莲渡仍站在庵门外，望着早已尘埃落定的道路尽头，久久伫立不语，眉心微聚，若有所思。
他是先皇嫡孙，临终前亲封的慎亲王，还郑重地托付给今上照顾，此事满朝皆知。
为什么他如此身份和地位，却要降尊纡贵地亲自问候一位大臣之母？
纵然可以说他谦逊尊老，未免太刻意了些，究竟还有没有别的意图呢？
答案已呼之欲出，只是连她自己都觉得有些荒唐，不大肯去相信。
如若自己的猜想不错，那么于王爷，于林姑娘，真是徒增烦恼。
莲渡心头暗自一声叹息，对身后犹疑惶恐，又不敢发问的主持慈渡说：“回去吧……”
道中遇雨的不止是黛玉和慎王，却说北静王一行人，离京数日，昼夜兼程，终于离宣府镇只有不足三百里路，再行一两日便可到达。
水溶骑在马上，正要下令全队加速行进，突然迎面吹来一阵风，强劲得令他不得不闭目侧面，待再睁开眼睛，只见天地间霎时昏暗下来，周围风声烈烈，远处乌云翻滚，分明是山雨欲来的光景。
穆苒始终扈从在北静王身边，见这般情形，便建议他说：“这眼看就是一场暴雨，王爷还是进车内躲避吧？”
水溶极目眺望，视野中灰蒙蒙的，无法看清远处，便问穆苒：“还要走多远，才能到达驿站？”
穆苒从马鞍边抽出地图，仔细查看了一会，憾然摇头：“回禀王爷，最近的一处驿站，离这里只怕还有五六十里路。”
他话还没说话，便觉得面上一湿，跟着只听噼噼啪啪，豆大的雨点转眼落了下来，忙扬声命令身后的锦衣卫，速速把马车驾过来。
“不用了，穆大人。”水溶抬手止住，“全队车仗，只照这个阵列，全速行进！”
就这片刻的工夫，北静王身上已湿了大半，他毫不犹豫，扬鞭在马臀上抽了一记，骏马果然奋蹄奔跑。
穆苒忙紧紧跟上，大声问水溶：“王爷，你怎不避一避，你身负皇命，贵为使节，这也太鲁莽了？”
他本就性子耿直，加上和水溶十多年的交情，因而答问之间，也不讲究太多繁文缛节。
水溶却顶着风大雨大，反问穆苒：“早年你我跟随令兄东安王爷，前往香山游览，途中遇上大雨，令兄也是不躲避，反而慢悠悠的行走，口诵东坡先生的‘莫听穿林打叶声’，你也问他为什么不跑，还记得令兄是如何回答的么？”
这事穆苒印象深刻，被水溶一提起，那日情形登时重现脑海，忍不住哈的笑出声来。
原来，彼时东安郡王的回答是：“反正前方也有雨，何必跑呢，白白浪费气力。”
水溶见穆苒发笑，知道他也想起来了，跟着放声大笑：“令兄果然是个明白人，既然前后都是风雨，他不想浪费气力，我却是不想浪费时间！”
车马疾驰了一阵，前头跑回来一名亲军，说是前头似有一处庙宇，卫副千户请命，可否暂避一避？
穆苒下令再探仔细了来报，过了一会，卫若兰亲自来复命，探明了那是座荒废了的庙宇，早已没有僧人和香客，尽管破败不堪，但形制阔大，足以容纳全队驻留休息，北静王当即首肯。
到了破庙前，看山门上的匾额、对联，都已斑驳不清，幸而梁柱墙壁倒也完好。
水溶和穆苒下了马，由卫若兰率领几名锦衣卫护着，入内寻找一个略干净的地方休息，其余人等先安顿车马仪仗。
进了山门，穿过庭院，抬头台阶之上，便是“大雄宝殿”，水溶开玩笑说：“此处还算完好，少不得我们要讨嫌，跟佛祖挤一挤地方了。”
一行人拾级而上，眼看到了大殿门口，穆苒忽然面色微变，闪到水溶身前，伸臂拦住他：“王爷且慢！”
“怎么了，穆大人？”水溶见穆苒一脸的警觉，大为不解。
“你不是探明了，这是一处无人破庙吗？”穆苒先不回答水溶，而是厉声喝问卫若兰。
“刚，刚才是卑职亲自探的，确实不见一人啊？”卫若兰也发觉了不对，惊疑不已。
原来，殿门之内竟然隐隐有火光透出，映在脱漆破落的门扇上，跳跃不定，此时风雨略小，天色初开，不仔细还真看不出来。
“不得轻举妄动，保护好王爷！”
穆苒吩咐卫若兰，自己则抽出佩剑在手，指了两名亲军，交换了眼色，悄无声息，宛如剽捷的豹螭，迅疾地上台阶，直扑进殿内。
“慢着！”三人冲进大殿，前方的情形便让穆苒一愣，忙又喝止身后的下属。
原来，到处是桌椅歪斜、佛像倾倒、灰尘遍布的大殿中，的确生着一堆篝火，只是坐在火堆前的，竟是两名僧道。
再仔细看看，一人癞头、一人跛脚，僧衣道袍破破烂烂，然而神情却悠然自得，在积了厚厚尘土的地上，画了个棋盘，不知从哪里弄来一堆黑白石子，正煞有介事的对弈。
见穆苒等人提刀横剑，立在门边，也不惊惧，只那和尚随意瞥了他们一眼，懒洋洋地说：“唉，搅局的人来了……”
道士嘿嘿冷笑：“因缘得失，皆是注定了的，纵然无人搅局，大师这一局也是输定了。”
穆苒见这一僧一道行迹、言语都古怪得很，略一沉吟，给了其中一名亲军暗示。
那名亲军独自踏进大殿，在离他们丈许远的地方停下，沉声喝令：“你们二人，到外头去！”
那和尚面对明晃晃的利刃，全然不怕，反翻了个大白眼，哂笑：“这位军爷，这里是出家人的住处，你倒要赶我们出去？”
那名亲军正要发作，只听殿门外一声朗笑，却是北静王走了上来。
水溶立在槛外，微笑颔首：“问得好，此处乃佛门之地，岂有俗人轰赶僧道的？二位大师、道长自便，我等也是避一避雨就走。”
北静王开口了，穆苒也不好阻拦，只能还剑入鞘，退回到他身边，向那名亲军挥了挥手，暗自倍加提防。
没想到北静王这边好说话，那边癞头和尚反伸腿在地上乱蹬一气，将棋盘、棋子抹去、踢散。跛足道士也拽过拐杖，撑着站了起来，对和尚说：“既被人搅了局，再弈下去，终究无趣，不如就此打住，随他去吧？”
“好好好，走吧，走吧。”
两人并肩绕过香案、佛像，往后头去了。
卫若兰忙追了上去，只见佛像背后，有一扇小门，出了小门，便是一方极宽敞的空庭，中间又干涸了的放生池，触目所及，全是荒草土花，哪里还有和尚和道士的影子？
只一眨眼的工夫，两人竟然凭空消失了一般，饶是卫若兰胆大心细，也惊呆在当场。
待他回到殿中，穆苒见他神色异样，便问：“怎么，那两个人呢？”
卫若兰不知该怎样回答，嚅嚅了半晌，终于还是照实说：“我才追出去，就不见了人影，大人，莫不是我们遇上了神仙，或是……或是……”
他原本想说“妖邪”，被穆苒黑脸一沉截住了：“当王爷的面，胡说八道什么！”
卫若兰赶紧把话吞了回去，匆匆出去叫了人进来，将大殿内草草打扫一番，供北静王休憩。
谁想雨势虽然渐渐小了，但淅淅沥沥的，下了近两个时辰还不见停，眼见天色已近黄昏，赶路不便，加上附近又没有驿站，穆苒便向北静王请示，是否将就着在这里度过一晚，北静王无奈，也只好答允了。
亲军们就在大殿中收拾出空地，支起行军帐篷，其余的锦衣卫也在殿外按点搭建帐篷，拱卫北静王，并安排班次夜间值守。
仆役们则喂马的喂马，做饭的做饭，破庙中一时热闹起来。
到了戌正时分，雨终于停了，净宇澄澈，好风似水，天地间仿佛浣洗过一般。
北静王由穆苒陪着，在庭院中踱了一会，胸怀越发开朗，抬头见明月在天，俯瞰人世，不禁想起宋代僧人雷庵正受的偈子：
千山共一月，万户尽皆春，
千江有水千江月，万里无云万里天。
天下芸芸众生，共此玉宇澄光，她人在京师，自己身处塞北，此时头顶一轮月色，洒在自己双肩，何尝不是照在她的书桌前、衣襟上，鬓发边？
只可惜，这无处不在的月光，却无法将悠悠心意，送至她的身边，究竟该不该向她剖白呢？
想到这里，水溶又哑然失笑，自己心中默念的是禅宗的偈句，想起的却不是莲姐，而是那个如幽花照水，红萼无言，淡淡然不肯多说一字，却藏着无限心事的女子。
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北静王在大殿中支颐看书，四周静悄悄的；只听见殿外巡行的锦衣卫整齐的脚步声。
突然“啪”的一声响；是神案上的蜡烛，爆了一朵大灯花；在一旁盘膝直腰，闭目暝坐的穆苒蓦地睁开眼睛，目光炯炯地向北静王这边望过来。
水溶见他这般警觉，且连日奔波操劳，面上已有显倦容；便有些过意不去，笑着说：“这内外都跟铁桶似地；穆大人无须担心；时辰也不早了，早些安寝了吧？”
穆苒不答，只是摇了摇头，透着坚持的神气。
水溶了解他的脾气，知道他绝不肯比自己先入睡，只好合了书本，钻进帐篷。
穆苒只脱去外面的衣甲，就在殿中席地而卧，将佩剑横在自己枕边，总算闭上了眼睛。
虽然各有心事，但毕竟日夜兼程，都十分疲劳，不一会儿，大殿内就传出了沉沉的鼻息，也不知是水溶的，还是穆苒的。
睡到夜半，忽然外头传来“失火了”的叫嚷，穆苒陡然抓起佩剑，一个打挺跳了起来，奔到北静王帐篷边。
只见从大殿外，奔进来两名锦衣卫打扮的士兵，神色张皇，其中一人指着外头呼喊：“大人快去看看，外头失火了，已经烧到马棚那边！”
听到马棚失火，穆苒也是大吃一惊，这眼看就要到达宣府镇，如果马匹有什么损失，耽误了行程，当真麻烦不小。
但他常年统兵，早练就了警觉敏锐的反应，那名锦衣卫的话听着已有些不对，再仔细审视他的脸面，更觉得陌生，穆苒抽出佩剑，拦住北静王帐篷的入口，同时沉声喝问：“你是谁的麾下？”
“回大人，属下是卫副千户……”
那人躬身向穆苒行了个军礼，然而话未说完，突然拔出腰间的佩刀，朝穆苒直冲过来，挥刀兜头劈下。
穆苒早有准备，怎可能被他偷袭得逞？
他一面横剑架住，一面大声冲帐篷内呼喊：“王爷，有刺客，快醒来！”
刀剑相交，光火迸射，令穆苒感到震惊的是，这人的身手，绝非寻常的军士，他一击不中，立刻收刀，又从极诡谲狠辣的位置狠劈过来。
趁着这个空隙，另外两人迅速绕道帐篷后方，或挥刀，或挺剑，竟要强行突入。
穆苒大急，无暇细细思索，身子一侧，撤去收势，一剑直取那人胸口要害。
那人没有想到，堂堂锦衣卫的第二位高官，竟敢用这样两败俱伤的打法，不禁吓出一身冷汗。
就在他一怔的瞬间，穆苒肩头一缩，拼着左臂受伤，毫不犹豫地一剑穿心，结果了这名刺客。
他不敢有须臾的停留，纵身扑到帐篷后方，截住了另外两人。
这时，外头的锦衣卫也冲了进来，为首一人正是卫若兰。
穆苒见他身后跟着十几名锦衣卫，一时难以辨清