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物，也未可知呢。
罗德起身拍了拍衣裳。想起一事，竟又笑了起来。方才一时没看出来，直到那位说漏了嘴——这位偶然遇到上山找白龙的客人，居然是九五之尊？看他面相，他的命数可真是相当不怎么样啊！少年父母离，夫妻之情不久长，教子虽有方而不得亲近。财运不过平平，权位虽高却不是个优游享清福的。小姐身子丫环命，这居然是九五之尊？罗德笑一回，叹一会，且笑，且叹，转身下山去了。
半月后，东北签订雅克楚条约。工部暗自调集全国人才，钻研火炮及造船技术。西北葛尔丹叛乱，全国酝酿一战。所谓“变乱”，似乎已初现端倪。
…………
沈如是坐在车中，马车走在风光迷人的相见小路上。远处的青翠山水，近处的一草一木，都令这些来自异国的人十分好奇。
这一行人自从舞会的第二日启程。却不是像最先计划好的那样径直向威尔士而去，而是兜了个圈子先去城里。于是恰好和牛顿和哈雷先生一同走。
牛顿先生听说了这行程的改变，以为是自己邀请沈如是演讲的缘故，连忙解释说这样的邀请长期有效。威尔士小王子可以尽情的带沈大夫先去处理其他事物。沈如是也表示自己几个人完全可以单独行动。可是不知道为什么，约翰王子坚持与沈大夫一起到城里，再绕路去威尔士。于是这个有点令人奇怪的路线最终成行了。
这一路共有四五辆马车。最后面的一车，都是约翰王子给自己哥哥嫂子，也就是现任的威尔士亲王和王后，从东方带回来的礼物。
沈如是坐在亨利牛顿先生的马车上，撑着眼皮听他们讨论“光线通过水面的折射问题”。终于掌不住，跑到后面的马车上，去看林庭做手工了。林庭一夜之间爱上了蓬蓬裙。可是鉴于沈大夫评价那东西穿久了会送命，于是决定自己动手进行改良。不用支架而用多层缩线的手艺来处理。竟是等不得到了目的地，就在马车上忙了起来。
前夜的舞会，林庭过得相当愉快。她跳了好几支舞。后来沈如是觉得自己脚快断了，逃席而去。林庭还和某个当地的年轻人跳了一支。这个晚上她和邓肯太太成了密友。又认识好几位住在附近的年轻太太和未出嫁小姐。有一位甚至把随身携带的最畅销的罗曼蒂克小说和她分享。林庭答应了对方，等到住宅确定下来，就给她写信，两人一起用信件交流阅读感想。
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…………
沈如是三人对于“皇家学会”毫无所知。幸运的是，即将发表演讲的沈大夫因此并没有丝毫紧张。不幸的同样是这一点。
午饭的时候，哈雷跑到沈如是旁边。这个三十多岁的男人有点窘迫的抓着自己衣服的下摆，好像接下来请求的事情令他很难为情。过了一会儿，他才说：“沈如是先生，如果您公布败血症的治疗方法，您很可能因此被破格吸收进皇家学会。如果这样的话，在明年年初的正常选举中，我希望您能投我一票！”
沈如是低头不语。老实说。自从踏上西方的土地，见到束胸的贵妇人，以及拿着嗅盐包治百病的扬深大夫。沈如是对于传说中“现今的西方医学”的向往，在不知不觉中，破灭了大半。如果他们只有这个水准，有什么可以让我学习的呢？
这是一种不知不觉中培养的傲气。
沈如是也在暗地里问过泽泻。泽泻只说了“星星之火，可以燎原”几个字。便不愿意再解释了。沈如是早发现泽泻对于西方医学有一点“门户之见”，可是既然泽泻依然承认对方先进，那么，沈如是也只好耐着性子继续观察下去。
这时候竟然接到了皇家学会的邀请，甚至还有人认为自己会被收为成员，跑来拉拢选票！沈如是沉吟了一下，突然问道：“你们这边……最有名的医生收不收弟子？”竟是决定从头学起了。
…………
不远处的另一个角落。约翰王子和邓肯正在谈话。
约翰道：“最新消息，国王陛下让一个天主教的神父驻扎到军队中，说那神父的全权代表他的旨意。”
邓肯点头不语。这是在争夺军权了。他轻声问：“内阁的先生们……难道没有反对？”
约翰面上很气愤：“当然反对了！可是国王陛下这一次好像绝不妥协呢。天命国王，哼！”
邓肯轻轻打断他的牢骚：“就连这小小的港口，都有一位天主教的神父呢……这一次，有一点硬碰硬了。看起来国王是真的想废除新教了。”
约翰面沉入水：“我们一家都是新教徒……难道，他敢？”
邓肯面色古怪：“别急。或者，这是一件好事呢？”
他突然扬声：“沈如是先生？麻烦你过来一下。我们急需您的帮助。”
…………
萨尔马在篝火旁一边烤兔子，面色轻松，口中哼着歌：
“在茫然的大海上，我们是主宰，我们无所畏惧，我们是海盗海盗海盗！”
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萨尔马递给他一只兔子腿：“看看！火候足啦。”
、85世界巡回演唱
哈雷一时没听懂：“最有名的大夫……”然后他突然笑了：“我想；我明白您的意思了。只有铁匠才是师徒相传的。我们这里最时髦的医生，都是上过大学的了！”
沈如是眼睛稍微变亮了一点：“大学是什么？您能帮我介绍一下么？”
哈雷兴致勃勃地从头开始数：“这里整个岛国，一共有几所著名的学府。首先当然是著名的剑桥和……”
沈如是用心听了下去。又听哈雷介绍到“哲学”“神学”之类一大堆不太听得懂的学科名称。简直有些羞愧了。自己才踏上这土地；就看轻了人家的水平。也太不谦虚了。再听到哈雷讲到各种人才；尤其以牛顿先生为首的著名科学家，简直已经生出了向往之意。
邓肯的声音在这时候传来：“沈如是大夫？我们急需您的帮助！”
沈如是与哈雷对视一眼，彼此都有点茫然。什么事情？不知道啊。
沈如是起身：“失陪一下。”
…………
另一侧的两人也并非是一个想法。
约翰看着邓肯。声音快而迅速。好像在对暗号：“可以信任？”
邓肯看着约翰，就是在对暗号。声音迅速清晰：“所有人都知道这沈大夫是您带回来的人……”
约翰应了：“哦！”看着沈如是走过来；转而又紧张起来：“真的直接说？真的可以信任？”
邓肯心说做事情怎能不冒风险。表情却完全不是这回事儿。他动作干脆；重复一遍：“真的可以信任！”
约翰来不及问第三遍。因为沈如是已经走了过来。然后，他魂飞魄散的听到旁边的邓肯开门见山分外豪迈的张口问道：
“沈大夫；听说东方有一种能让人身体逐渐虚弱的毒药；不知道你能不能介绍一下？”
沈如是拂然变色：“我从来没有随身带毒药！”
…………
沈如是就是对于政治再不敏锐，好歹也做了几个月的太医。一听到“身体虚弱的毒药”，顿时警醒起来。再想起约翰是威尔士的小王子，简直立刻想到了宫廷阴谋一类的东西。
纯理论角度探讨，让人“身体虚弱的毒药”有没有？当然有！大夫能治病，那就是向着好的方向治。如果沈如是愿意，诊断清楚了向着相反方向努力，那就立刻能做出害人的东西来。还是因人而异，对症下药。
理论探讨是一回事儿，真配了这东西来害人。一个提着药方的大夫，和一个手持利刃的刽子手毫无差别。
还好，这一点对方未必懂得。
在大部分人看来。毒药是毒药，救命的仙药就是救命的仙药。前者放之四海而皆准，后者亦然。这认识……机械了些。是药三分毒。彼之砒霜，我之蜜糖。这是相当可能发生的事情。就比如当日海盗过后，沈如是急救邓肯，她手中虽然有回阳救逆的丸药。可是却不敢用。邓肯烧伤阴虚，用了这个不是治病是送命。
沈如是自称药用尽了，那两人一时之间只觉得遗憾，并不知道，该如何反驳。
约翰心中暗自埋怨，邓肯把话说得太透彻，他却不知道，邓肯分明是故意的。
步步为营的谋划多麻烦——一颗毒药一个刺客多简单。这是不少上位者的心态。任你智力通天，任你神功无敌，咱只用从肉体上消灭了你。那就什么风浪也翻不起来！
约翰就是个想走这条捷径的上位者。可是这上位者虽然事后百般便宜了。那递刀的，揉药的，只怕不得好死。邓肯自己被沈如是救了两次，不能打消约翰的念头，也不愿意让沈如是就落得这么个下场。于是干脆抢先开口暗示——又考虑到沈如是的政治素养，暗示简直成了明示——还好，沈大仙听懂了。
…………
沈如是一句话说出，自己听着也有点硬梆梆的。虽然心中腻歪，可是不好太得罪这权贵，不能马上拂袖而去。她突然灵机一动，加了一句：
“哈雷先生邀请我到各大学参观作演讲。我已经答应了。”
邓肯心中暗自叫好。就给约翰使眼色。口中道：“想必沈如是大夫不久之后，就会真正名扬大陆了。”
约翰被邓肯的话一提醒，又想起牛顿先生昨夜对于沈如是的盛赞来。什么“理论精深”，什么“想法独到”，什么“对于科学的发展可能具有极大的促进作用”。他阴沉的脸色强挤出一丝笑容来：“那就祝愿沈大夫行程顺利！”
…………
沈如是眨着眼睛跑去找哈雷了：“我想参观大学！演讲也行，像你们的学生一样听课也可以。离城越远的大学越好！”
哈雷的政治水准和沈如是半斤八两。靠谱的人哪能一上来就说拉票的事儿。怎么也得循序渐进套关系搞交情。居然想了一下，点头应了：
“大学里可以随便参观。你想演讲也不难。你可是从东方来的人。讲医学还是东方风情讲座呢？”
沈如是拍板：“随你安排。”
于是迅速定了行程。决定一到了城里，就立刻出发。绝不能约翰什么的沾在一起。
…………
约翰阴森森的看着邓肯：“那个东方人不听话！”
“没关系。”邓肯脸上笑容淡淡的，“他不可能告密。他还有同伙顾忌。得罪了威尔士的小王子，有什么好处！”他看上去却分外令人信服：“而且，就是不依靠这个医生，我们原本也有更加光明正大的办法来处理不是？”
约翰被安抚了：“你是说说服议会的先生们？不是还有两人没有表态么……”
他默想了一会儿。然后，在头脑中回忆了一下事情的整个经过，突然又疑惑而几乎暴怒了：
“为什么直接和姓沈的说了实话？我们完全可以试探一下的！”
邓肯柔声解释：“因为他是个大夫。如果不解释清楚，很可能会出什么差错啊。”他的口气很为难。
约翰隐约觉得这里面有些不对。好像和前面邓肯说过的某句话还有点矛盾。可是一时间偏想不清楚。就只好认可了这种解释。却又冷冷得加上一句：“你最好别有其他的念头。别忘了你从前做过的事情……”
邓肯温顺的脱帽施礼：“自然不会忘。我的主人。”
…………
海岸对面的大路上。多佛港口的某艘船正准备起航。
两个年轻人站在船头，身后各有若干随从。他们互相打量一眼，彼此心中暗自评价。可是对面点点头而已，并不交谈。
黄色皮肤的那个四平八稳的坐�