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翌日季涟又去明光殿给张太后问安，张太后先前和永宣帝相互扶持多年，倒是知道此时季涟的难处，主动提出明光殿不可作为例外，应和季涟一并给臣民做一个表率，以示朝廷抗敌的决心。
八月初，又是各地藩王进京的时候了。季涟不欲玦儿再去操劳这些事情，便把家宴的筹备事宜一并交给了张太后料理。
阳宁形势已岌岌可危，八月初十，当阳宁失守的急报从宫外传来时，季涟花了好大的力气，才稳住脚步跨过两仪殿的门槛，走向鎏金的蟠龙御座，开始新一日的内朝。
第五十六章 凭栏谁问江南意
卜元深一条一条的汇报阳宁失陷的详情，季涟从阳宁失守的重击中恢复过来，才慢慢意识到这次阳宁的失陷并没有原本想象中的那么可怕——至少他还不至于明天就面临突厥人兵临城下的困境……也许是后天，或者大后天……
阳宁守将薛平比卢一钧火烧北庭更狠，他有计划的将部分阳宁守军在一个月内缓慢的撤出阳宁城，驻扎在南城门外。同时孙思训从平城派出援军，开始在城北对阿史那摄图的骑兵进行围攻。给突厥人造成一种阳宁城内守军伤亡惨重，除了依靠平城守军支援外已无力支持下去的假象。
薛平在和阿史那摄图交战数次之后，意识到即便朝廷有源源不断的粮草，他阳宁守军的结局，未必比北庭卢一钧治下的十万军队好多少。突厥骑兵因为一路以来未从阳宁周边掠取到粮草供应，破釜沉舟之下，对阳宁的攻势日益凶猛，而孙思训在平城遥令薛平至少坚守到八月中，尽量支持到九月，薛平在困境之中，不得不兵行险招，让阳宁的百姓和守军都备齐一个月的干粮和水，开始向城南撤退。
当城南聚集了大约五万守军之后，城北的战事越加凶险，薛平先放出他守城受重伤的消息，由平城援军接领守城的重担，然后薛平自己也撤出了阳宁城，八月初，颜柳撤出阳宁城，平城援军战死近万人，阳宁城破。
此番阿史那摄图确实学乖了，阳宁城破之后只派了一小支先遣队伍入城，受到城内残存的军民的誓死抵抗，经过两日的殊死搏斗之后，阳宁城内再无一人幸存。
于是阿史那摄图放心的点齐剩余的十二三万骑兵入城。
如果说北庭的一场大火，给了突厥军队以人间炼狱的感觉；那么死气沉沉的阳宁城，才是真正的人间地狱。
城中剩余的物资，无一剩余，早在城破之前就被焚烧殆尽——这早在阿史那摄图的预料之中。
在他预料之外的，是城中所有的水井都被投了剧毒，大小水塘无一例外。
一日之内，突厥战马损伤近万，士兵因用水中毒身亡者也有数千人。
阿史那摄图不得不感叹汉人的阴险狡诈，气极之下，决定放弃原本在阳宁修整的打算，趁着城破之际，南下直取长安，反正长安离阳宁，也不过三四百里地。
谁知打开南城门，前行不到五里地，突厥的先锋部队便遭到阳宁守军的伏击，一战下来，突厥先锋部队尽毁于阳宁城南。
其余的几位重臣听着卜元深的奏报，心中俱是一阵惊悚，血流成河，伏尸千里，这就是突厥骑兵和中原开战四个月以来，北线的真实写照。
“孙大人为何要薛平至少守到八月中，尽量支持到九月？”季涟的心脏在北庭失陷时就锻炼了一次，然则阳宁失陷，顿使长安城失去北边的屏障，他心里的紧张不言而喻。
卜元深皱着眉，回道：“这一点，薛大人的折子中没说，孙大人的折子中也未提到此事。”
季涟忽然想起一事，问道：“阳宁守军，除了撤出的五万，别的都阵亡了？”
卜元深点点头道：“没说有活着的——应该是都殉难了吧。”
季涟皱着眉问道：“符葵心——可从阳宁撤出来了？”
卜元深想了想，答道：“没有折子里面提到过，没有阵亡的消息，也没有说他是不是撤出来了——不过，应当还活着吧。”
季涟沉默半晌，如今这种时候，也管不得符葵心了，又问道：“依诸卿看来，阳宁守军还能坚守多少时日？”
卜元深惴惴道：“大约十日到二十日之间吧，恐怕不会超过二十日了。不过——突厥骑兵在阳宁伤亡惨重，城南再战，估计到长安时应不足十万。”
季涟闭着眼，叹道：“以我朝十余年国库盈余，二十余万将士的血肉之躯，也不过让阿史那摄图折损近半的兵力，拖延不足半年。只怕不到半月，突厥骑兵就要兵临城下——卜卿，长安的兵马，可已点齐了？”
卜元深回道：“上月已集齐京城所有兵马，加上羽林卫共有七八万的样子，还有京城附近的守军，也可凑齐十余万。还有——孙大人说点齐了平城的守军，有两万的先遣部队日内便可到达京城，以备不时之需。只是——”
季涟睁了眼，问道：“只是什么？”
卜元深头上的汗珠噌噌的往下掉，半晌才答道：“只是——可带兵的将领，几个月前，就全派到北庭、阳宁和平城三地了，京中现在虽有军队，却并无统帅。”
“朕亲上城门，保卫长安即可。”
此言一出，底下瞬间跪倒一大片——
“陛下，万万不可——”
“陛下万金之体，岂可亲上战场——”
……………………
季涟翻开案上的一道折子扔下去：“朕不上去，难道长安城还有人可用么——还是你们想学这个混帐东西，提议南迁？”
那道折子也不知是哪个倒霉鬼写的，只是在懵懂之间，脑袋就不是他自己的了。
“把这个混帐东西给我砍了，再有妄议南迁者，立斩无赦！长安据崤函陇蜀之地、披山带河、沃野千里，乃千年王气所在，况祖宗宗庙皆在此地，朕岂可因一人安危弃宗庙社稷于不顾！”
他恼怒站起，将另几道提议南迁的折子掷与地上，复又颓然坐下：“诸卿可还有事要奏，如果是劝朕离开京城的，朕不想再听，没有其他的事就散了吧。”
下面准备劝阻季涟亲守长安的人只得住了口，闲奏了几样事务后众人便退下了，季涟看着朝臣的身影忽然道：“柳先生，你留一下吧。”
柳心瓴住了脚回来，季涟等众人都退下了才道：“先生……此次京师危急，阿史那摄图——确实比历朝以来中原朝廷所遇到的敌手还要出色许多，朕不得不做好最差的打算，想来想去，｜Qī…shu…ωang｜朕这许多年来诸事都依靠先生，此时——还是得找先生来商量。”
柳心瓴心中一紧，想到各路藩王就在这两日内便会到长安，忙道：“陛下即便要亲守长安，也未必要以身犯险，诸位亲王日内就要到长安，同为高祖子孙，他们亦是有义务帮陛下分忧的。”
襄王耘和赣王析在封地都知道此时国难当头，早在六月间已向朝廷捐出不少银两钱粮，也有帮忙征兵送往北地。只是自永昌帝以藩王的身份攻入京城登上皇位后，不断的想办法削弱藩王的实力，到季涟这时候，各地的藩王除了做土皇帝好吃好喝之外，兵力实在有限——是以季涟先前才能轻易的以金陵守卫和江浙囚徒评定栎的叛乱。
季涟微微一笑，摇摇头，向柳心瓴道：“先生教导朕，已有十余年了吧？”
柳心瓴一愣，答道：“是啊，那还是永昌八年的事了。”
季涟颔首笑道：“朕记得先生是永昌元年的进士吧——朕还记得当年皇爷爷请先生来宫里教授朕的时候，对先生评价甚高，说先生博览千古，乃治世之栋梁，假以时日必是宰相之才，辅佐朕作一太平天子，朕当时已有几个先生教授过，却无一个像先生这般尽心……先生一直尽心竭力，朕也以尘清漠北，四方宾服为念，只盼举国之内，仓庾充羡，闾阎乐业……”
柳心瓴听得季涟如此说，泣然顿首道：“宁宗陛下对微臣有知遇之恩，陛下对臣也礼遇有加……微臣早已无以为报，只有尽心辅佐陛下——陛下英姿睿略，丝毫不输于高祖、宁宗；眼下强敌猝起……”
季涟止住他的话头，道：“先生不必如此，朕——只是——祖宗留下来这份家业，岂可断送在朕的手上，便是有千难万险，那也是朕的命数……中秋之后，突厥的骑兵恐怕就要到了，朕准备家宴之后，让两位叔父返回封地，齐王涵留京。即便战至最后一兵一卒，朕也不会放弃长安——可是，如若朕真有个三长两短，请先生护送太后、齐王及宗室贵胄南下渡江……但能保住宗室一脉，他日也能再图光复之计。”
柳心瓴脸色煞白，急道：“陛下怎可作此等自绝宗庙的决定——微臣万万不敢接受陛下此等诏命！”
季涟摇摇头，伸出食指止住柳心瓴，继续道：“先生，朕还没有说完——朕也只是做最坏的打算而已，朕并不是临阵胆怯——而是，要准备好万全之策。除此之外，朕还知道凤台阁和六部已再无良策，朕心意已决，请先生成全。”
柳心瓴教导季涟多年，知他平时好说话，可遇到大事却甚是果断，一旦有所决定，便难以更改，只好道：“陛下为了祖宗宗庙宁愿以身犯险，列祖列宗在天之灵一定会庇佑陛下，微臣誓与陛下同守长安，微臣言尽于此，也望陛下成全。”
季涟从鎏金的蟠龙御座上缓缓走下，走到柳心瓴面前，向柳心瓴道：“朕还从来没有向先生行过拜师礼呢……”说着向柳心瓴三拜，起身道：“朕今日所言，请先生谨记在心，自明日起，朕就要一心打理京畿防务；朕的江山社稷，尽托付于先生”，他咬了咬唇，继续道：“还有——无论时势如何，请先生千万替朕——保全贵妃。”
他最后一句，说的极轻，几乎微不可闻，说完便大踏步走出两仪殿，只剩柳心瓴一人坐倒在地，愣愣的，半晌才站起来，走出去。
走出殿门时柳心瓴停了脚，正午的阳光照下来，只有小小一团影子。
第五十七章 闻君亲临烽火台
午膳时，季涟默然许久，才状似随意的问道：“给你爹的信有回音么？”
“我爹回了个口信，说一时家里拿不出这么多，要找邻近的朋友们挪借一下，总要个几日，月内应该就会到吧。”
季涟夹了一点用纯肥肉煮出的笋丝入口，轻笑着问道：“嗯……不如你回去一趟催催如何？我当然不是要催岳父大人了……不过前线实在急得很，有一点先凑一点吧，你看怎么样？”
玦儿抬头看了他一眼，没做声。
季涟见她没有反对，笑道：“不知道你爹心里要怎么骂我呢，你到时候可要在你爹面前多给我美言几句，免得我以后见到岳父大人的时候，他把我打出门去。”
玦儿又瞧了他一眼，拿起银匙，舀了一匙汤饮了，笑道：“你想着法要送我出去，别以为我不知道呢。”
季涟脸色突然僵住，看玦儿浅笑的神色，问道：“谁告诉你的？”
玦儿顽皮一笑，盯着他的眼睛道：“你自己说的啊。”
季涟愣了一下，“见过你猴急的，没见你急成那个样子的”，玦儿低着头，细声细气的说了这么一句。季涟这才明白，刚才他一回来便好像要永诀了一般，拉着玦儿便是一阵天雷地火，是以刚刚才开了口，便被玦儿猜到了他的本意。于是季涟住口不言，闷闷的用完午膳。
午膳之后，季涟搂着玦儿进了里间，温言蜜语良久后才道：“阳宁已是失陷了，用不了几日突厥骑兵就要到长安了，我到时候……只怕顾不上你周全，还是让人先送你回去可好？”