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夏听凝则指挥着婢女小厮们把行囊里的物什都归类放好。
这次来京都，她自是带足了人手。夏听凝身边的婢女除了晚玉，还带了一个绿芜。娘亲水氏惯用的婢女则是碧茯和蓝秋，她们都是从宜兴城的宅子里带过来的人。
考虑到夏老爷毕竟是正四品的大官。她跟娘亲身边若都只有两个婢女伺候着，未免太寒碜。
所以临来京都前，夏听凝又从人牙子那另挑了四个婢女和两个洒扫丫头，签的都是死契。
这样一来，她与娘亲正好每人四个丫环服侍着，弟弟夏子云那边也有两个小厮跟进跟出。厨房则有一个厨娘和几个粗使婆子，院子有小丫头打扫。那李氏也就没机会在她身边安插人手了。
至于那新买的几个婢女和丫头会不会被银钱晃花了眼，做出什么背主的事来。这点自有晚玉和碧茯她们看着，再加上卖身契捏在夏听凝手里，她自是不用担心。
直到晚上用过饭，夏听凝才累得躺上了床。靠着柔软的睡枕，整个人都松软了下来。她得好好睡一觉，明天还要去给那便宜父亲的母亲夏老夫人请安。
这夏老夫人她是知道的，听娘亲说，便宜父亲的正牌夫人李氏便是这夏老太太娘家的人。
想来应当是护着那李氏的，但她想不通的是，这夏老夫人当年为何不同意将她娘亲接回府。要知道在这年代，纳妾可是十分正常的事。
要说是因为疼爱那李氏，打死她也不信，她那便宜父亲身边又不是没别的妾室，怎的一轮到纳她娘亲为妾，这老夫人就不肯了。这当中定有什么缘故，得让人好生去打听一番才行。
第二天一大早，水氏便叫醒一双儿女，来到春熙居给夏老夫人请安。
她们才刚踏进门跪下请安，除了弟弟夏子云被夏老夫人叫起来外。夏听凝与娘亲水氏则一直跪在地上，按规矩，老夫人没发话是不能起来的。
李氏正坐在左手边的首位上，一双杏眼不时地瞪向夏听凝和水氏，想来是昨天的气还没消呢。
而她的几位嫡子嫡女也都在，李氏共育有三女一子，大小姐夏芙已经出嫁，现下见不到。三小姐夏莲与夏听凝年纪相仿，一身桃红色的长裙，脸上略施粉黛，长得有几分像李氏，很是俏丽，眼睛也时不时地扫向夏听凝。
五小姐夏蓉正巧笑言兮地腻歪在她娘亲身旁，一张圆润的小脸，精巧的发饰。看起来倒是娇憨可爱，如果能忽略她那不怀好意的目光的话。
夏家两姐妹从夏听凝进屋后就不住地盯着她看，嫉妒极了她的容貌，在心里暗恨：只不过是个贱种，凭什么生得这般美，她们自认容貌也是上等之姿，却硬生生地被夏听凝给比了下去。
大少爷夏雨今年十三岁，眉目有几分像夏老爷，模样十分俊俏。他对水氏母子三人倒没什么敌意，反正他是嫡子，夏子云再聪明，这身份也越不过他去。
李氏的身后还站着一个长得柔弱可人的女孩，那是四小姐夏青荷，她的母亲林姨娘原先是夏老爷的通房丫头，后来生下了她，这才被抬为姨娘。
反观那夏老夫人，暗红色的金罗蹙鸾华服，头上左右分插两支金镶玉簪，坠着一副白玉耳环，通身气派。
正笑得一脸慈祥地拉着夏子云的手，说出来的话却不外乎都是要努力做功课，将来也好考上个状元光宗耀祖什么的。夏听凝听后直腹诽：就只惦记着光宗耀祖的事，把我弟弟当成什么了。
讲了老半天，终于把目光移向了水氏，淡淡地道“看在你为夏家生儿育女，开枝散叶的份上，就给你抬个姨娘的身份吧。日后要规规矩矩的，切记不可丢了我们夏家的脸”
水氏听后脸色有些苍白，却还是磕头谢恩。夏老夫人摆了摆手，道“都起来回去吧”
水氏便又再次行了个礼这才拉着儿子女儿想要退下。
夏听凝站在一旁只觉头上乌云密布，这老夫人莫不是睡昏了头吧。
她娘亲进府前便宜父亲就说过与家人商议好以姨娘的身份进门，这府里的人哪个不晓得。
偏这老夫人说出来的话明里暗里都把她娘亲当通房对待。
这不摆明了说娘亲跟着便宜父亲的时候，在这老夫人眼里就只是个通房丫头的身份吗。
这通房跟姨娘可不是一个级别上的，姨娘怎么说也是半个主子，通房说白了就是个奴婢。
真亏得这老夫人说得出口，她娘亲怎么说也是个商户千金，有见过商户千金当通房丫头的吗。
竟当着这么多人的面这般落她娘亲的脸，还摆出一副恩赐的嘴脸。
夏听凝正要发作，却被水氏死死地拽住，硬拉着往外走。
直走出春熙居，水氏才告诫道“凝儿，她怎么说也是你祖母，你可千万不能像昨日那般当面扫人家的脸。”她受点委屈不要紧，最重要的是不想凝儿为了她背上一个不孝的罪名。
夏听凝何尝不知道自己娘亲的想法，只能愤然甩了甩衣袖。当下决定日后定不给这老太婆半分好脸色，真把自个当成慈禧太后了不成。
夏听凝扶着水氏往梨院走去，边走边义正言辞地告知弟弟夏子云绝对不许跟那夏老夫人亲近。凡事也不必听她的，只当没这个祖母就是。
夏子云乖巧地拉着姐姐的袖子，重重地点头保证。他也不喜欢这个祖母，现下她又惹姐姐生气，让娘亲难过，他就更不喜欢她了。
夏听凝母子三人没走多久，夏老夫人也摆手让夏青荷一并回去。
李氏等别人都走得差不多了，急忙向夏老夫人开口道“娘，过几日就要将画像和生辰八字送进宫里了，您看…”
夏老夫人抬头看了李氏一眼，缓缓说道“你急什么，我同意把水氏母子三人接回来，有一半不就是为了莲儿。我自个的嫡孙女自然是心疼的。青荷的年纪还小，不行。到时候你把这二丫头的画像和生辰八字送进去就是了。她比莲儿大了几个月，年纪正是合适，到时候也不会让有心人说闲话。”
李氏一听，这才放下了心里的大石，嘴角笑得弯弯的。
第八章
夏老夫人又瞥了她一眼，道“你先别高兴得太早，我看这二丫头可不是个省油的灯。待这件事过后，她若被选上了，那自是极好。若是没被选上，日后怎样不也拿捏在你手里。你就是看她们再不顺眼，这段日子也得忍忍，别没事找事地去招惹她们。”
李氏只得诺诺地应了几句。
夏莲表面娴静地坐在一旁听着，心里实则暗暗欢喜。这件事她是知道的。前几日宫里传来了消息，说是要替静王世子百里容瑾挑选八字匹配的人成亲冲喜，皇后下旨正五品以上的官员至少要上报一个适龄女儿的生辰八字进宫。
这百里容瑾是个早产儿，患有不足之症，身体孱弱，吃了多少名贵药材也不见好。现如今已二十岁了仍未娶亲。
据说这半年来他的身子更是越发的虚弱起来。静王妃急得没法子，才想出要给儿子娶亲冲喜的办法来。
虽说这百里容瑾身为静王世子，身份尊贵。但自古以来凡是先天不足的大多都活不过二十岁。那些高官夫人哪个愿意将自己的嫡女嫁给一个快病死的人。而官职较低或是商贾人家的女儿，静王妃又觉得配不上自己的儿子。
因此，想娶的不肯嫁，想嫁的又不肯娶。静王妃只好求到她的嫡亲姐姐，也就是当今的皇后娘娘头上。
皇后自是心疼自己的亲妹妹和外甥，跟皇上求了恩典，下旨让所有正五品以上的官员至少要上报一个适龄女儿的生辰八字进宫参选。
恰巧夏府只有夏莲的年纪正合适，李氏是千百个不愿意自己的女儿被选上，嫁给静王世子那个病秧子。着急上火了好几天才想出李代桃僵之计，将年纪相仿的夏听凝的生辰八字上报进宫，让她代替夏莲去参选。
夏莲总算亲耳听到祖母答应了娘亲的要求，不让她去参选。眉眼间都有着欣喜，总算摆脱可能嫁给病秧子的命了。至于那夏听凝，只能说她命不好。不过能有机会为自己挡灾，那也算是她的福分了。
一旁的夏蓉听了也暗自在心里高兴：那静王世子病得那么厉害，夏听凝要真是被选中嫁了过去，只怕要不了多久就得守寡。老天保佑，最好真的让她被选中。谁让她一个庶女竟生得这般美，保不齐日后会跟她抢夫婿。现下有这么好的一个机会除掉她，怎能不让她心动。
这厢，夏听凝还不知道自己已经被人给盯上了，跟娘亲和弟弟一起回到梨院，正好快到用膳的时间。
她便亲自来到厨房，打算亲手做几道菜，给娘亲和弟弟好好调养调养。
仔细看了看今日送过来的食材，心里有了底。先挑一尾肥美的鲫鱼，切头斩尾，鱼身剔刺，把鱼肉切成一粒粒的装盘备用。
接着生火，将鱼头鱼尾下锅，放入豆腐、葱段、姜丝，熬成乳白色的鲜汤。又把淘好的糯米倒进砂锅中，加水，大火煮开后调成小火慢慢的熬，再将切好的鱼肉粒连同姜丝一并放进粥里。不多时，一阵阵扑鼻的鱼香味渐渐从锅里散漫开来。
这鱼头豆腐汤跟鲫鱼糯米粥就做好了。
转念又想到自家的宝贝弟弟爱吃牛肉，娘亲向来喜欢清淡。夏听凝便再做了一道鲜嫩味美的嫩炒牛肉片，外加炒了几盘清脆爽口的素菜。这才满意地吩咐几个婢女装盘上菜。
谁知刚从厨房回到厅里，门外就来了个“不速之客”，正是夏听凝的便宜父亲夏老爷。
水氏一看到老爷来了，自是喜不自禁，急忙对着刚进门的夏老爷福了福身。夏老爷快走几步向前扶起水氏，道“岚儿，快起来，这些年让你受苦了”
夏听凝看着面前上演的温情戏码，冷冷地撇了撇嘴，这会子知道我娘受苦了，早干嘛去了。
夏老爷揽过水氏在圆桌旁坐下，复又看向自己的一双儿女。夏子云睁着圆溜溜的大眼睛，带着些许好奇地打量着父亲，自他七岁之后就再没见过父亲了，不怎么认得他也是很正常的事。
儿子的打量让夏老爷顿时心生愧疚。再看向 女儿只顾着示意婢女上菜，压根就没正眼瞧过他。
夏老爷自知理亏，只得放柔声音地说道“凝儿，云儿，你们刚回来。爹爹已经吩咐管事去云裳阁给你们订做了几套衣裳”说完挥了挥手，示意正站在屋外手里捧着东西的长随进来。
又转过头对着水氏道“岚儿，我也让人给你做了两套衣裳，再打了几件首饰”
水氏十分高兴，眼波似水“多谢老爷”夏老爷顿觉心中柔情大盛。殷切地看向夏听凝和夏子云“凝儿，云儿，你们看看可喜欢”长随又捧着东西再往前走了几步。
夏听凝本来不想搭理她这个便宜父亲，可一看到娘亲投过来的眼神，再接到弟弟询问的目光。只能在心里无奈地叹了口气，最终还是点头示意弟弟可以收下礼物。
夏子云看到姐姐点头表示同意，这才脆生生应了夏老爷一句“云儿很喜欢，谢谢爹”一听到这句话，夏老爷立即觉得心中大慰。
水氏极有眼力，看到女儿脸色不快，便适时地插话“老爷，用膳吧”
夏老爷这才看到一桌精致的菜肴，诱人的香味扑鼻而来，让他不禁食指大动。
夏听凝才懒得招呼她那便宜父亲，只亲手给她娘亲和弟弟各盛了碗鲫鱼糯米粥，端一碗到弟弟面前“来，云儿，尝尝看”
夏子云亮晶晶的眼眸看向碗里的粥，粘稠饱满的糯米间夹着一小块一小块的鱼肉，还洒上了些许香菜，吸了吸鼻子，好香阿，果然还是姐姐对他最好了。
高兴地拿起勺子舀了一口放进嘴里，�