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永柱道：“要做这门亲事那就别挑拣了，我说了这是她的命。好的，不好的，都是她的命。”永柱觉得和白氏说不清楚，起身便出去了。
天将黑时少南才回来，镇上来了人给项家捎了口信，说少东去林家了，今晚不回来。白氏知道后，正好翠枝不在家，倒不用顾忌什么，念叨着：“娶了媳妇忘了娘，如今连家也不归了。”
青竹和明春俩做好了晚饭，今天菜色倒还好。茄子炖鱼、蒜烧豇豆、素炒软浆叶、蕹菜蛋花汤。
少南早就饿了，见今天有鱼吃，也顾不得别人，提了筷子就夹了大大一块。
白氏因为明春的事和刚才永柱的态度，心里憋得慌，只用了半碗饭便不吃了。永柱忙了大半天，胃口倒很好，足足吃了三碗饭。明霞隐隐的觉得今天家里的气氛不大对劲，不像往日那样欢声笑语，只埋头吃饭。
明春见母亲的脸色不好，匆匆用了饭，便到母亲房里去，母女俩嘀嘀咕咕的说着话。
饭后，永柱叫了少南让帮忙写几个字，少南倒乐意帮忙，找了纸笔，等永柱开口。永柱想了好半天才说：“桦木架子床一架、樟木箱子两口、柳木八仙桌一张、柳木条凳四张、樟木四件柜一个、枣木妆台一个。”
少南心想这个单子是做什么的，写好后便递给了永柱。永柱在灯下看了几眼，他也不识几个字，见儿子的字倒有些长进了，摸了摸他的脑袋说道：“有劳你了，好好念书吧。”
“哦。”少南答应了一声。
永柱记下了要给明春置办的家具，心想这几件是必须要有的，早年的时候，家里还存了些木头。也不知够不够。还得赶着日期改出来。时日不多，明日就得找得去找李木匠家问问，看能不能赶着打出来。商量好工钱也好开工。打好了家具，还得去买几斤大红漆给漆好了，才有点办喜事的气氛。还需要置办好些东西，白氏在管钱，总得和她商议一下。
青竹烧好了水来叫少南去洗澡，少南问了青竹一句：“今天家里来了什么人吗？”
青竹道：“马家的太太来了。”
“原来如此，看来大姐在家呆不了多久呢，你可知道定在哪一天？”
青竹摇摇头，她又没在跟前，怎么知道是哪一天呢，才吃饭的时候又没人提及，她自然不方便问，反正与自己没多大的关系。
明春在白氏房里呆了足足一个时辰，白氏教了她许多话，后来明春红着眼圈出来了。明霞连忙缠着明春问：“大姐，娘和你说什么呢？”
明春并不理会她，自个儿回屋睡觉去。
正文 第五十二章渊源
（二更驾到！）
第二日，永柱找白氏拿了钱，就径直先去李木匠家打听打听下，看能不能现打出来。
明春自己绣好了两幅枕巾，一幅鸳鸯戏水，一幅欢天喜地；两幅床裙，绣的是喜上眉梢和瓜瓞绵绵。鞋子本来说要做两双的，第二双的鞋面还没做好。本来要计划给马家的长辈每人做一双鞋子，如今看来是赶不及了。还有百子被，年初的时候白氏说要明春亲手绣出来，自己也帮忙做，可过了年以后，一直不得空闲，再加上翠枝生女，大事小事不断。到现在都还没动工。看来也只好算了。除了这些，还有她自己做的各色扇套、手巾不等。又给自己做了几张细棉布的肚兜。
对于明春的手艺，青竹是佩服的，见明春张罗出这些精致的活计来，不仅就想到自家大姐青梅来，说不定她也开始在偷偷的绣着自己的嫁妆了吧。
针线上的事还差着好些，白氏让明春别的事一概不管，只用埋头做那些还未做完的绣活。这里还想着去街上的首饰店，看能不能给女儿添置几件像样的首饰，母亲传给她的那对镯子成色已经不算好了，拿去重新打了一下，拿回来时又觉得轻了好些。
翠枝本来说在娘家住几个月的，可项家这边忙不过来，白氏又差人去叫她，住了几日只好回来了。
后来青竹从翠枝哪里才打听到关于马家的来历，以及马项两家的渊源。
原来马家的祖上也是做过官的，曾经真正的富裕过，一家子很是兴盛，后来赶上改朝换代，他们这一支就渐渐的没落了，官位不保，再加上战乱和灾荒，马家太太的公公带着一家子大小就到了榔头村居住，这里还有些祖上的田产，总还不至于饿肚皮。加上祖上还积攒些财产，所以日子一直还过得丰润，算是这一代数一数二的人家。那马家太太据说是读书人家出来的小姐，所以一些做派自然和一般的村妇有些不同。
至于马家为何会和项家联姻，据说是因为马家刚搬到这一代时，少东的祖父也还在，据说项老爷子古道衷肠，为人又慷慨，无意中帮了马家的一个大忙，所以交情一直还不错。
两家的老爷子相继走了以后，马项两家的来往也少了许多，直到有一天永柱上街偶遇马家的当家人，在茶楼里喝了半晌的茶，说起当年的事来，又是一番感慨，正好马家的次子马元和明春年纪相仿，两个做父亲的就说起了儿女亲事来，后来一拍即合，两家就此联了姻，再也割舍不断了。
青竹这才明白为何出身还算不错的马家会娶明春，原来这里面还有这么多的恩怨呢。
翠枝和青竹笑说道：“这是前两年的事，那时候我也才到这边来。妹妹是不知道的，刚刚说成这门亲事时，老太太整天乐得合不拢嘴，一个劲的夸明春的福气好，那神情活像是家里出了个娘娘似的。”
青竹也跟着一笑。心想都说人往高处走，白氏摊上了马家这样好的女婿，对于他们和夏家的过往，自然是瞧不上了。她也是从旁边打听才得知。据说当初爹爹当初为人诚恳，又识字读书，虽然没有中过秀才，不过村头谁家要写信什么的都会找爹爹帮忙。项、夏两家虽然在不同村，但永柱当初去南溪那边帮工时，恰巧爹爹也在那家帮工，两人也就结识了，后来一直兄弟相称。永柱虽然讷于言，不像爹爹那样的见多识广，不过他一直很敬重爹爹的才气。直到爹爹后来出了事，永柱一直倾囊相助帮衬着夏家。
后来青竹甚至想，要是当初祖上没有迁到村里来，或许她现在的身份还是大户人家的一个千金小姐，金奴银婢的使唤，好不惬意。这么说来马家和夏家以前的出身差不了多少，怎么到了这一代时，家庭状况却截然不同呢。要是当初爹爹没有遭遇横祸，说不定她还陪在姐妹跟前，带着弟弟，无聊的时候也想象一下未来的夫君是个怎样的人物。只是人生没有“如果”二字，唯有勤恳踏实才是正经的路子。
七月初九这日，马家就将彩礼送来了。青竹也是头一回看见即将成为明春夫婿的人，据说名叫马元。见他生得高大魁梧，蓄着短须，肤色显得有些黧黑，国字脸，眉毛粗黑，双眼细长，说不上多英俊潇洒，不过配明春来说已经足够了。只是看上去，似乎比实际年龄要长五六岁左右。
马元很大方，到项家时给了明霞一个荷包，还给了豆豆一根玉簪，就是青竹也顾及到了，给了青竹一串钱。
白氏怎么看怎么喜欢这个女婿，留着马家的人用了饭，又商议了一回结婚事宜，直到告辞时，白氏和永柱又亲自去送。
明春中午的时候喝了些酒，到现在还有些发烫，脑袋也晕沉沉的，躺在床上也不想动。明霞在床边和明春说着话，又问明春想要什么东西，她会想法子去弄了来。
明春听了话便笑了：“你有什么本事去弄了来呢，小丫头一个。”
明霞笑道：“我才不小了。大姐要嫁人了，我连送点什么礼都不知道，说老实话，我还真舍不得大姐嫁人。你再离了这个家，我不就连个说话的人也没有，一个人睡觉又有些害怕……”说着眼眶里就蒙了一层水雾。
明春伸手来捏了捏明霞的脸蛋，笑说了句：“傻丫头，我才好些，你又说这些来惹我难过。别怕，娘那么疼你。再说你不是喜欢豆豆么。家里还有大哥和二哥呢。你也慢慢的大了，以后总比我强。”
明霞狠命的吸了吸鼻子，才将眼泪给逼了回去。她是真心希望大姐在马家能过好日子。毕竟娘那么多的期望都寄托在大姐身上。
明春又和明霞说：“我走了，你要听娘的话。别淘气了，多帮娘做点事。也算是替我在跟前尽点心。”
明霞努力的点点头。
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正文 第五十三章草帽辫
家具据说要到中秋前才能打出来，永柱想，这不是和日子挨得很近吗，还得上漆呢，又赶着催促了一回，后来李木匠承诺在白露前后完工。
全家都在为明春的事忙得团团转，不过对于青竹来说，仿佛没多大的影响。天不亮就得起床忙碌，一日三餐，洗衣做饭，放牛割草，喂蚕喂兔。
青竹见韩露每天放牛的时候除了割草，还在拿着发泡好的麦秆编草帽辫，听说能卖两文钱一个，因此也要跟着学。据说往年夏天时，白氏和明春也要编，但今年却一直有事，忙不到那里去。青竹觉得编这个倒也简单，每天做饭的时候就趁机将麦秆上最上面一截，去掉上面一层薄薄的外衣，在水中泡一段时间等到有些发软就捞出来，等到不滴水的时候，就可以编掐了，用七根麦草，分成两半，多的那一边向少的这一边编压。掌握好技巧以后，就看自己的速度了。
白天能坐下来编的时间不多，往往是在青竹牺牲了午睡的时间和晚饭后趁此编一会儿。初学时，每天不过编个三四丈的样子。
等到长度差不多的时候，剪去草帽辫上结头出伸出来的一些毛刺，弄得光滑平整。最后用一块大约一尺八左右的竹绷，将辫子都紧紧的一圈接着一圈缠在上面，一般绕个二十圈的样子，用玉米皮扎好晒干，不至于发霉。就完成了一个。
白氏见青竹编这些也没说什么，只是觉得青竹这个孩子年纪不大，倒想了好些赚钱的地方，小小的就这么爱钱，又不见得她拿了多少出来，以后可如何是好。
时值酷暑，白氏、明春、明霞在一处吃西瓜，剩下的一大半让青竹封好了放进水缸里冰镇着。娘俩几个吃得很是惬意，明春见青竹不在跟前，便和她说：“娘是怎么打算的了，真要夏家的人在我们家呆上一辈子，真的给二弟当媳妇不成？”
白氏忙看了明春一眼，问道：“你说这话做什么？”
明春笑了句：“不过是关心下二弟的未来，我见二弟并不喜欢夏家丫头。难不成我们家一直就这么替夏家好好的养着，等到年纪差不多就和二弟圆房吗？”
白氏道：“先这样耗几年吧，都还小。他们夏家还不了钱，用人来抵债也不是不行。再说你老爹那里可不怎么想，是真的拿她做儿媳妇。我就不明白了，到底是看上那丫头哪一点呢。你老爹脾气有些古怪，我也不好太违背他的意思，混些日子再说。我看她手脚还算勤快，倒不像刚来的那阵子只会哭，只会闹别扭。”
明春听母亲如此讲，倒不好多说了。
下午青竹照旧约了韩露一处放牛割草，韩露倒比以前开朗了不少，爱说爱笑的，她知道项家的事，便问青竹：“夏姐姐预备给你家大姐添个什么礼呢？”
“我也要送东西吗？”青竹反问了一句。
韩露笑说道：“姐姐要出嫁，做弟妹的自然得添箱。姐姐准备送什么？”
给明春送东西，青竹压根没想过，她在项家做牛做马，什么脏活累活都干，没工钱不