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生了一会儿气，青云忽然醒过神来。她怎么就真的信了这人的说法了？也许他只是胡编的呢？
她瞪向小石头：“你拿什么证明你说的都是真话？！”
小石头伸出三根手指：“我可以向天发誓！”
青云对此嗤之以鼻：“难道你对老天说谎，老天还真会立刻降下雷来劈你不成？！”
小石头迟疑了一下，又道：“其实锦东驻军统领石明伦，他是我哥哥。我到御前当差，还不足一年，这回却被皇上派了外差，原是为了防止楚王世子办不成事，我还能向哥哥私下求助的。这回就是哥哥将贵人的行踪告诉了我，我们才能找到您。”
这回论到青云大吃一惊了：“你是说石统领吗？！他是你哥哥？！”
小石头点点头：“千真万确！我叫石明朗。”顿了顿，“这种事本不该让外人知道的，但我哥哥他……对皇上而言不算外人。你可知道元后陈氏的事？我哥哥他其实是陈皇后同胞亲妹妹的儿子，算是皇上的外甥。”
原来当年陈家满门获罪，连外嫁女都受了连累，石统领生母石陈氏当时刚刚生下鳞儿，为了保住儿子，就暗中将儿子过继给长房为子，然后谎称自己生的孩子夭折了。这个做法事后被证明是明智的，因为不久之后，京中就有某位皇子派来的密使找上石家，要把石家也算成是陈家同党，寻些根由出来一并治罪，石陈氏为了不连累婆家，垂梁自尽了，那密使不死心，抓走了石统领之父刑求。石家原也是世家名门，对此十分气愤，联合了亲朋好友向皇帝告状，那密使才慌忙放人，然后循逃。石统领之父受了重伤，捱了几年后还是去了，儿子继续留在长房长大。对外石统领顶着石家长房嫡次子的名头，实际上皇帝心知肚明，他是这世上与元后陈氏血脉最亲近的孩子。
由于当年庇护了石统领，石家很得皇帝信任，因此作为小儿子的石明郎才会小小年纪就到了御前当差，还能得知些许皇家秘辛。他知道的并不算多，但对青云的公主身份，却是很有把握的。
听完石明朗的话后，青云不由得动摇了。
第五十四章 内讧
两名衣衫单薄的船工畏畏缩缩地扒在隐秘处，探头张望远处青云与石明朗说话的情形，再瞄了瞄周围警戒的侍卫们，见他们转头看过来，便忙把头又缩了回去。
船工甲对船工乙说：“我觉得……那小姑娘不大象是被拐的，那些人对她挺客气的么……而且那些人个个长得高大，穿的都是好料子衣裳，腰间还挎刀，说话走路那气派，分明就是做官的！怎么可能会是拐子？”
船工乙却不大同意：“哪里客气了？你瞧方才那个领头的一脸凶相！他还威胁咱们不许告诉人呢！即便真是个官，也不是好官！我猜呀，这小姑娘也许不是被他们拐了，而是被他们抢了！他们在强抢良家女子！”
船工甲倒吸一口冷气，又去瞄了瞄青云，缩回来后煞有介事地点头：“你这话有理，这小姑娘虽说不是绝色，但还算标致，就是长得黑了点，瘦了点，养几个月就白胖了。那几个做官的可能是看中她这点，所以抢回去做小妾来着。”他叹了口气：“如果是这样，咱们也不好多事。人家可是官呢，给个官做妾，也算是那小姑娘的造化了。我听说那些大官家里侍候人的丫环姐姐们，也都吃好穿好，比咱们这样穷人家的女孩儿要有福气多了。”
船工乙却敲了他脑门一记：“你糊涂了？这小姑娘瞧她穿戴打扮，就知道不是穷人家出来的。况且她方才不是说了么？她是跟一个姓乔的大官在一起的，那个大官还是什么国公的儿子。这几个官不知好歹，抢了人家国公府的人，以后一定会倒大霉的。咱们若是能帮忙递个信儿，让那个姓乔的大官把这小姑娘救回去，说不定还能得一笔赏钱！”
船工甲摸着被敲得生痛的脑门，也改了主意：“你说得对！那咱们一下船就去报官？还是先跟船老大说一声？”
“这个么……”船工乙想了想。“告诉船老大，这赏钱就要分他一份了，还不如咱们自己干！趁着还未靠岸，咱们先想法子打探一下他们下船后打算去哪儿。等见到那个姓乔的大官了，就能告诉他！”
青云完全不知道自己方才搭过话的两名船工在盘算着什么，她在马车辕上呆坐了一会儿，已经冷静下来了。开始为自己的未来处境着想。如果石明朗说的都是真话，那么她见到皇帝后，该用什么样的态度来面对他？又该说些什么呢？最重要的是，她能从他那里为自己争取到什么东西呢？
公主身份尊贵。生活也是锦衣玉食，虽然将来不一定能嫁给喜欢的人，但只要自己别太软弱。驸马一般不敢亏待她。但青云的情形却又有些不同。她顶着这样不光彩的出身（如石明朗暗示的那样，是皇帝勾搭楚王的小妾所生），又在外面长到这么大了，就算回到宫中，也不可能正儿八经地被确认为公主的，又或者是顶替别人的名头给皇帝做义女，不然皇帝的名声可不好听。据说这个皇帝子嗣不丰。只有皇后生了一位皇子，就是目前被送出京城的那一位，而且看起来有很大的可能会继承大宝。如果皇后不待见她的话，这位皇子也不会待见她，那将来皇帝一死，她的日子就难过了。一个公主算什么呀？宫里如今也有一位公主，却还比不上楚王郡主过得自在，这可是周楠亲口告诉她的！
青云开始思考起将来抱皇后大腿的计划了，据说她长得跟皇后有几分象，还有姜锋那边的关系，不知能不能利用上……
“贵人？您在想什么？”石明朗的问话再度打断了她的思绪，她不耐烦地扭头看他，只见他露出一脸讨好的傻笑：“您还不肯信我说的话么？是真的！真的呀！我连我哥哥的身世都告诉您了，您想想，您即便信不过我，难道还信不过我哥哥么？”
青云暗叹一声，正色对他道：“其实我跟你哥哥不熟，我之所以相信他，只是因为锦东知府龚大人相信他。在你告诉我之前，我甚至不知道他叫什么名字，有多大年纪，更不知道他还是元后的外甥。不过，在我们原本的猜测里，你哥哥跟龚大人他们一样，也有可能是要被灭口的对象，既然他信了你的说法，把我的下落告诉你，那也间接证明了你不是去灭口的人。”
“灭口？”石明朗听得有些糊涂。
青云挥挥手，没有回答他这个问题：“总之，在性命攸关的事情上，我希望能慎重一点。楚王妃之前曾经派王府亲卫来刺杀过我，这事儿你知道吧？”
“是，哥哥也跟我说起过。”
“所以……”青云盯住他的双眼，“就算你说的话很可信，我心里还是会有疑虑，因为楚王世子是楚王妃的亲生儿子。原本我以为他是我同父异母的哥哥，结果现在只能算是堂哥，你让我怎么能相信他，把自己的性命交到他手中呢？如果你们只是为了把我送到皇上面前的话，为什么要从乔大人那里把我绑走？他跟你们的目的是一样的，都是把我送到皇上面前。”她嘴角翘了翘，露出一个颇具亲和力的微笑，“要不咱们打个商量吧？你们和我一起，跟乔大人会合，咱们一起上京见皇上去？反正目的地都是一样的。”
“这……”石明朗迟疑了，这种事他可从来没想过！皇帝下旨时就曾有明言，尽可能不要惊动地方上的人，自然也就包括了锦东、锦城两地的官员。石明朗心中也明白，青云的身世说出来不大光彩，让臣子知道了，皇帝脸上未免无光。所以，他是不可能答应青云的请求的。
可若直接拒绝，青云大概又要怀疑他的用心了吧？
石明朗犹豫了一会儿，尝试提出另一种做法：“若贵人对楚王世子确有疑虑……那不如与他分开走，如何？等船靠了岸，我们一干御前侍卫就护送贵人上京，楚王世子自有人护着到附近寻个安静地方休养。”
青云眼中一亮：“这是什么意思？”
“楚王世子他……”石明朗顿了顿，“他在锦东被人暗算了。贵人可认得一个名叫姜融君的女子？”
“融君吗？”青云明白了。“她跟楚王妃可是有血海深仇呢，仇人的儿子就在眼前，她趁机出口气也是正常的。她干了些什么？朝楚王世子动了刀子？”
“呃……动是动过，只是没伤着哪里……”石明朗含糊带过。“楚王世子吃了点亏，如今行动不太方便，若我们送贵人进京，他想必也能安下心去休养了。”
青云想了想。便盯着他的眼睛道：“如果你说的话都是真的——又真的能跟楚王世子分开走，我就随你们上京，而且不再跟你们闹了。”
石明朗大喜：“我马上去请示！”欢欢喜喜地蹦着走了。
青云看得有些好笑，忽然瞥见方才那两个船工在附近隐秘之处鬼鬼祟祟的。心下一转念，便悄悄跑了过去。
船工甲与船工乙见她过来，都吓了一跳：“小姑娘……”
青云竖起食指“嘘”了一声。暗示他们别出声。然后从耳朵上飞快地抹下一个小小的银丁香耳坠子，用手帕包好，递给其中一人，又从另一边袖子里掏出四个银饼子：“烦请两位大哥，替我捎个信给我方才提到的那位乔大人，就说我跟石家的护卫大哥去京城了，咱们在京城里再见。乔大人在这两天内一定会过江的。与他同行的还有一位姓曹的年青大夫，医术极好，长得一表人材，待人极和气的，把这话告诉他也是一样的。这二两银子就算是给两位大哥的谢礼。”
“这……”船工甲接过她的手帕包与银饼子，船工乙夺过银饼子咬了一口，眼中露出喜色：“是真的！”他忙又问青云：“小姑娘，他们不是拐子么？你不怕他们了？”
青云笑道：“我把其中一个人说服了，他答应送我去见我家里人，我暂且信他，但总要让长辈知道这件事，才能有个提防。”
两人小心地远远望了侍卫们一眼：“真的假的？他们真愿意送你回家？”
“他们也不是傻子，知道我家是什么来历，还敢乱来，难道真的嫌命长吗？”青云冲他们行了一礼，“只是防人之心不可无，请两位大哥一定要帮我把话捎到，记住，我是跟石家的护卫大哥上京去了。”
两名船工连连点头应下，青云眼角瞥见石明朗带着那位老资历的侍卫回来了，忙离了他们跑回马车边上去。
老侍卫显然青云的行动心怀疑虑：“贵人又跟那两名船工说了些什么？”
青云笑道：“方才我认定你们是坏人，所以跟他们说你们是拐子。现在既然你们已经证实自己是好人，我当然要为你们解释清楚啦。”她迅速将这件事扯过不提，直接问石明朗：“事情怎么样了？”
石明朗露出一个灿烂的笑容，老侍卫替他回答道：“我们虽然是奉了皇命，随楚王世子出京办事的，但眼下楚王世子身体不适，贸然挪动，只怕会伤及玉体，可皇命又不可耽搁，只能分道而行了。贵人既然保证不再闹事，还请遵守诺言，我等自然也不会再怠慢您。”
青云翘起了嘴角：“既然是这样，咱们就成交啦？”
老侍卫对这个明显带有商人色彩的词汇不予理会，只吩咐石明朗：“还有一会儿才能靠岸，江上风大，请贵人到船舱里歇息用茶。”石明朗应了，恭敬地请青云移步。青云笑笑，转身回马车里检查了一把，把不知几时掉落的荷包给拣了回来，又把那绸带塞进袖子里，然后随石明朗下了船舱。
御前侍卫们见�