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是曹i明)。来找他看诊的不再局限于流民,本城的官民百姓也是他的常客,因他性情和蔼。人又风趣,还常常与同行们交流医术心得,因此很容易就在整个淮城府的杏林圈子里站稳了脚跟。如今他研究了不少成药丸子。在店里卖得很好,又教会两个僮儿简单的医术,还招了两个颇有经验的中年大夫轮流坐堂,医馆已经渐成规模,即使他与曹i明不在,也能维持如常。
今日医馆的病人并不多,有一位坐堂大夫在为两位老人看诊,旁边还候着三个人,僮儿在柜台后拣药,半夏则倚在柜台边跟一个熟悉的顾客唠叨着吃药期间的饮食忌讳。僮儿见青云来了,忙迎上来道:“青姐儿来了?师傅在后头歇着呢,你要找他么?”
青云点点头,跟着僮儿往后堂走,经过半夏身边时,停了一停,犹豫了一下,还是继续走了。半夏嘱咐完,送走了顾客,便探头往里看,可惜看不到什么,想了想,他便走出店门,招手唤来一个在街边闲站的小子,如此这般嘱咐了几句话,塞给对方几个钱,便把人打发走了。
钱老大夫在后堂闭目养神,听了青云的来意,笑道:“行,都包在我身上了!但凡是居家旅行、出门在外能用得上的药,我都给备上,连金创药也都配上几剂,你觉得如何?”
青云笑着向他道谢:“我就知道您老人家最可靠了!找谁都不如找您稳当。”
“你这丫头!嘴那么甜做什么?我这儿可没有糖给你吃!”钱老大夫笑着摇了摇头,“刘主簿终于有了升官儿的机会,着实难得。虽然他与周大人都要走了,清河的百姓便失了两位好父母,但他们这样的好人,原该做大官的!我得把这个消息告诉大家知道,两位大人要走,我们也当有些表示才行。你说他们打算几时动身来着?”
“周大人的意思,是尽量赶在这个月内出发。”青云道,“不过我觉得他们可能不想搞得太过劳师动众吧?我听罗县丞提过,他以前任职的那个县的前任县令,最爱这些虚架子,好象有什么万民伞呀,脱靴遗爱啥啥的?”
钱老大夫哈哈大笑:“万民伞自然是有的,至于周大人要不要脱靴子,那就随他的喜好了。”又叹了口气,“平心而论,以周大人这几年在清河为百姓――尤其是为我们流民们所作的一切,他也当得起这些。我们要送他万民伞,全是发自真心,并不是要摆什么虚架子。”
他嘱咐青云:“刘主簿的药就交给我,你若得了他们动身的确切日期,好歹跟我说一声,我是一定要去送的,只怕别人也要去。”青云应了。他又问:“你们是打算走水路还是陆路?”
“这个他们还没决定,不过应该是走水路吧?那样路上舒服些。”青云又道,“我还没决定要不要跟着去呢。”
钱老大夫愣了愣,很快反应过来:“说得也是,你原有家族亲人,住在这里也不过是权宜之计,迟早要回去的,总不能真跟着刘主簿到任上去,你只是他干女儿,又不是亲闺女。”
青云无奈地扯了扯嘴角。
钱老大夫便开始念叨,若真要走水陆,那就得再预备几包晕船药了,青云见他准备忙活。便先告辞了。临走前,钱老大夫忽然叫住他:“我听半夏说,曹哥儿昨日回来了,你要不要去看看他?”
青云一怔:“他回来了吗?他走了都有……快一年了吧?”
曹i明这两年并不是一直在清河的,青云与他说开了之后,许诺一旦自己恢复记忆。就会将实情告诉他,让他不必再浪费时间,做自己该做的事情去,他便往淮城周边的几个府转了一圈,拜访了几位杏林前辈。讨教了医术,然后又回来了。没待几个月,他又离开了清河。这回是要上京城,到京郊的张碧罗家看看她的疯病是否有好转,或者查查有没有遗漏的线索,然后就要回转岍州老家探望母亲。他走的时候没有说归期,只是将半夏留下来给钱老大夫做助手,青云原本以为,在自己能提供前身关于魏红绡经历的消息之前,他都不可能回来了。
没想到。刘谢才得了升迁的文书,她还在犹豫要不要跟着离开,他就回来了。
他不可能这么快就收到消息吧?青云这么想。
她现在跟曹i明的相处方式有些尴尬。虽然他好象没做什么伤害她的事,也对她依旧亲切关怀,但她心里一想到他曾经骗过她。对她的好有可能都是为了她脑子里的记忆,心里就觉得不舒服,因此对他是礼敬有余,亲近不足,每次遇见都觉得尴尬,而一听到他问是否记起了什么,她又在心里暗暗生气,虽然面上半点异状都没表现出来。
曹i明一走大半年,再次回来后,两人相处时的情形会不会有所改变呢?
青云怀着心事走出医馆,却看到分别已久的曹i明就站在医馆门前,身后停着一辆小马车,似乎是他家去年新置办的那一辆。他的气息微微有些急促,额头上还带着汗,衣裳的下摆处还有尘土,稍嫌有些狼狈。
青云很是意外,勉强挤出一个笑,行了一礼:“曹大哥,你回来了?”
“是。”曹i明也露出一个不大自然的笑容,“昨天傍晚才到的,本来打算今天在家先歇一日,但想想医馆里可能有事,便过来看一看。”接着他便转头“看”了医馆一眼,“似乎一切如常,我就放心了。”
青云默然,总觉得他是匆匆赶过来的,犹疑地问:“你来医馆是不是有急事?”
“没有!”曹i明断然否决,“姜妹妹,你这是打算回家去么?我送你一程吧?”
“不用了。”青云犹豫了一下,“这里离我家也就几百尺。”
“西城门外大道如今热闹得很,人多、车多,货也多,你一个人走过去,万一被撞着了怎么办?”曹i明有些焦急地道,“即使没被人撞着,那里人多气味难闻,也远不如坐马车自在。我这小车你是知道的,去年才打的,干净得很。就这几步路,你也不肯坐么?”
青云还在犹豫,小车里显然没有别人,如果她坐上去了,一路上就得与曹i明独处一阵子,而她实在讨厌从他嘴里再听到那句:“你记起从前的事了么?”
曹i明见她迟迟不肯答应,神色有些黯然:“我知道自己从前做错了事,让你觉得难受了,但我是真心想要悔改的。这次回老家,我把先前发生的事都告诉了我母亲,她骂了我一顿,我心里也很是后悔。好妹妹,你就给我一个弥补的机会吧?”
他说得这么可怜,青云倒不好再拒绝了,只能道:“曹大哥言重了,我没有生你的气,就是不想麻烦你。但你这么热心,我就不客气了。”便上了马车。
曹i明面露喜色,忙往车辕上一坐,转头与医馆内的半夏交换了一个眼色,便赶着马车朝西城门外驶去。
路上,他向青云说起自己这趟回家的经历:“我先回京去看了张碧罗,可惜她的病情还未见起色,反而越发变本加厉,听说如今连人都不认得了,又没有别的线索,我只好回老家去。家母听我说起这几年的事,便怪我不该骗你,无论害先父的凶手是谁,姜九爷都应该是不相干的人,更别说你这个女儿了。你当年才多大?又失了记忆,我把指望都放在你身上,本来就是强人所难,更别说还阻碍你与族人相认……”
青云抿了抿嘴:“曹大哥,这件事……其实我真没怎么生气。虽然你是骗了我,但是……你也一直把我照顾得挺好的……”事实上,她并不是真正的姜青姐,不过是个穿来的灵魂,要说骗人,还不知道是谁骗谁呢!她在意的,是他骗她喝作用不明的药,又一再追问她是否恢复了记忆,活象她对他来说,就只是个记忆的载体而已。
好歹,她也曾经把他当成是朋友的。
想了想,青云决定告诉他最新消息:“你知道吗?周大人和我干爹都接到吏部调令了,两人齐齐升官,要一起到新成立的锦东府去做官,一个做的是通判,一个则是府经历。他们打算这个月内就动身。我还在犹豫,要不要跟着他们一起走……”她悄悄掀起车帘一角,偷看曹i明的反应。
曹i明脸色变了变,下意识地张口就要说话,但才回过头,又顿住了,重新转头看向前方,脸上神情变幻。
从青云的角度望去,看不见他的表情。她犹豫了一下:“曹大哥,你怎么看?”
曹i明笑得有些勉强:“为什么不留在清河呢?虽然你与刘主簿亲近,但毕竟不是他亲女,要说认识的时间长,感情深厚,钱老与王掌柜他们远胜于刘主簿,若你跟刘主簿走了,兴许这辈子就再也见不到钱老他们了。你不觉得可惜么?”
青云承认是有点可惜,从清河到锦东距离超过千里,走了就没那么容易回来了。可是说真的,她在清河住得有点儿烦了。这里的生活固然很稳定,但地方偏僻,经济也不算发达,她连淮城都很少去,见的人都是差不多类型的,长期待在这里,她思想都会变得狭隘的。她想要到更多的地方去,认识更多的人,看一看她所待的这个世界是什么样的。
可惜,这些话跟曹i明说,他也未必能理解。
青云默不作声,曹i明隐隐感觉到她的想法,咬了咬牙,又道:“姜家不是说要来接你的么?虽说他家迟迟未有人来,多半是改主意了,但你留在这里,所有人都知道你是姜家千金,也都能敬你三分。到了锦东,那里都是生人,谁知道你的身份?”
青云不以为然:“姜家千金又如何?我也不稀罕这个身份。我敬七伯,是因为他对我挺好。”
曹i明又沉默了,他似乎已经明白,青云心里其实已经有了主意,只是还未真正下决心罢了。可是,她如果真的随刘谢离开,他又怎么办?
曹i明转头看了身后的车帘一眼,陷入了为难。
第四章 嬷嬷
马车很快就到达了青云家前面的小店门口,青云连忙跳下车,低头对曹玦明行了一礼:“多谢曹大哥相送,我先回去了。”
曹玦明正要跟她说些什么,忽然看到那两个开面店的寡妇之一迎了出来,不及向他打招呼,便拉住了青云:“大姐儿,有几个人来寻你,瞧着不象是好意的!”
青云一怔,顺着她的目光望去,只见面店小小的铺面之内,一个客人也没有,另一个寡妇如临大敌般守在柜台处盯着对面的几个人。
那是两男三女的陌生人,为首一个中年妇女,端坐在一把店里的椅子上,穿着打扮都透着富贵之气,但并不算张扬,就是下巴抬得有点高,眉间带着傲慢之色,看起来不好亲近。而立在她身侧的两名妙龄少女,同样是打扮华丽,不过看穿戴倒象是丫环一类的身份。在她们身边,站着两个穿深色绸衣劲装的男子,其貌不扬,又板着脸,一副不好惹的样子。
这五人是什么来头?
青云还在打量他们,那五人已经留意到她了。中年妇人抬头看了她一眼,将她从头到脚打量了两三遍,皱了皱眉头,又看了她身边的曹玦明一眼,眉头皱得更紧了,给身边其中一个丫头使了个眼色。
那丫头微微颌首,上前几步对青云道:“姑娘可是姜九爷生前收养的那一位?我们嬷嬷是奉了姜家大老爷之命,前来教导姑娘礼仪规矩的,姑娘快过来拜见吧。”
啥?原来姜家真的派人来了?
青云挑了挑眉,再次看向那中年妇人,见对方仍旧是一脸的傲慢。她有些糊涂了,难道这位嬷嬷来头不小?是那种特地从外面请回来教导家中女孩子的,或许是宫里或王府出身的礼仪老