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于氏是个识时务的，加足马力，一面为罗衣寻医问药，一面另人紧盯着一脸灰白、默然跪在灵前的锦绣。事情都是这样，只要你做了，或多或少总会让人感觉到。比如绍熙就暗自点头——这个媳妇贤惠，不愧是翰林家的家教。日后必得敬重些，几个从小伴大的丫头，恩……寻个日子打发了吧。
待到罗衣起来，已经过了头七。晃悠悠的走到灵前磕头，看到哀哀欲绝的锦绣，也悲从中来。
一双青色的靴子停在眼前，锦绣与罗衣不由抬头。只见那素服男子面露不忍，轻轻说道：“莫哭了，哀毁至此，怎慰尔母在天之灵？”说完，也不等她们反应，就大步离去。
段妈妈悄然在锦绣耳边道：“那是姑爷。”
“惟才兄甚怜香惜玉！”好友余悦安走至范世俊面前拱拱手。
“蕴秀兄怎么也在此”
“黄氏夫人乃我表姐之小姑。”余悦安答道。
“原来如此！”
余悦安叹道：“你本无内眷主持中馈，如今又要等三年了。”
“无妨，这事议亲的时候便知道了。”
余悦安一惊：“此话怎讲？”
“你也知内子过世没得两年，家慈也仙去了。我那女儿接连守了五年孝！就如黄氏岳母担心的一般，我也怕她日后不好说亲。”
“那就更该早日成亲才是！”
“一时间哪寻得到？”范世俊摇头：“我也是偶然听见有人议论岳母贤名才动了求娶的心思。当日岳母也不瞒我，早与媒人说清，一则女儿还小至少要留到及笄，二则她怕也…总归时间上也差不多。”
“只是这……与日后侄女说亲……？”
“且听我说，即便守孝三年，我家大姐儿也不过十四岁。只要两年！”范世俊伸出两根指头：“大姐儿能与她相得，就能借得贤名不让人那么挑剔了。不然娶的别个，倘或不好，倒还不如不娶！”
“这倒也是！”余悦安不由点头。
“再者，”范世俊接着说：“你我也知，‘如同己出’乃妇人常挂嘴边之言，可要做到何其容易？不过是面上情。适才我在内里，却见她那庶妹哀痛欲绝！想是真心爱戴嫡母。日后黄氏贤名必定更甚，有母如此，也不怕她是刻薄小气之人。”
“还是兄台深谋远虑！佩服！佩服！”
范世俊苦笑：“有甚好说，我倒宁愿内子依旧在世，一辈子不用动这心眼才好。”
余悦安默然。
萧家并非豪门世家，丧事不讲究极尽奢华。摆过三七便，就只是家里人规矩守孝罢了。
三七过后，黄氏族人与萧家人同坐大厅议事。
黄家大舅率先开口：“亲家是素有德行的人家，我那妹妹也给熏陶的仔细了几分，我们无甚好说，今日过个过场罢！”
萧老太爷道：“亲家大爷客气了！有妇如此，是我们萧家的福气。只可惜世事难料，也是我们没照顾好所致，还请亲家恕罪！”
“不敢不敢！”黄家大舅拱手说道：“按理这妇人嫁妆自来留给亲生子女。”黄大舅顿了顿说：“但是妹子既然分的停当，我们也不多说。只把我们瞧一瞧有个数吧。”
“很是！理当如此！”萧老太爷点头道：“绍熙，去把你母亲留下来的东西拿来，舅爷也做个见证，让他们兄妹三人分了吧。”
绍熙点头，指挥着仆人们拿地契的拿地契，搬箱子的搬箱子。又抬了张大案来，不多久便整理明白。绍熙拿出黄氏留下的信封，首先拆开锦绣那份。只见上面写着：“上好水田100亩，中田120亩。缠枝纹楠木匣子并首饰若干。金30两。”段妈妈便捧着一个匣子过来，打开众人一看，里面堆的满满的金凤钗、玉镯子、宝石项圈等物。又有三个十两一个的金元宝摆的整整齐齐。
见众人无异议，又拆开罗衣那份念到：“上好水田80亩，山地100亩。莲花纹楠木匣子一个，并首饰若干。金80两！”满堂哗然，罗衣也呆了！土地在山东，况且也比锦绣少几分，不算打眼。80两金子，就是八百两银子！这放谁家都是个大数目！黄家人有些不岔！这妹子也太死心眼了吧？便是给个庶女一些，挣些名声罢了，还真当是自己肚子里爬出来的不成？大舅正想出声，二舅忙拉了一把，朝罗衣方向努了努。大舅扭头一看，只见罗衣脸色透着不自然的苍白，人已瘦的脱了形。又想起她当时哭的岔气，最后又是晕又是病。心也软了七分，罢罢！当多个外甥女吧，又把不快挥去了两分。
等段妈妈打开匣子众人才明白。匣子内几乎没什么值钱的首饰，比起锦绣的流光溢彩，这里单薄的凄凉，只不过三五根细细的金簪并金镯，宝石、点翠几乎没有，多数是银饰。黄家圆满了，最后一丝不快也跑的干干净净。大房的庶子绍衣见状挑眉，黄家还真上上下下都是厚道人，要换成他“舅舅”家，非得重新分配不可，才不管你是不是真的比嫡出的少，至少那一百两金子非得归到绍熙头上不可。唉，怎么就没托生在二房里，呃，摸摸鼻子，算了，萧家也算好人家了，至少对庶出的不打压，知足常乐、自足常乐！
罗衣到了此时，已经是习惯性的感激。嫡母做到这个份上，已经不能单单用称职形容了。她的东西虽然不如锦绣，但大方向也不差多少。爸爸曾说过，人要学会感恩，才能活的从容。想起自己的父母，罗衣又忍不住掉泪。这绮罗玉户，哪比得上曾经的千娇百宠？爸、妈、你们……忘了我吧……
看着罗衣的眼泪，于氏晒然。当日只有她那个角度看到婆婆指的其实是锦绣。只是两姐妹挨的极近，随后罗衣又跪下了。以至于众人都以为黄氏指的是两姐妹。她当然不会傻到特意说出来，但不免笑话这丫头是个傻的。可是此刻看着黄家众人格外慈爱的表情，再看看丈夫和姑子心痛的眼神，得！傻人有傻福！以后这位小姑子必定与嫡出无异了。果然，黄氏大舅母一把搂过罗衣道：“好孩子，莫哭了。我知你是个孝顺的，只是哭坏了身子，叫你母亲怎么安心呢？”又摸了摸锦绣的头：“二姑娘也是，你是姐姐，俗话说长姐如母，日后还要靠你立起来才是。”
罗衣感到众人似乎误会了，尴尬的跟着锦绣点头。看在众人眼里，更觉得这孩子还真是老实！
段妈妈见到众人的反应，想起黄氏的那番话：“范世俊年纪不小，范家不许纳妾，后宅除了一个未出阁的姑娘竟一个主人都没有。谁知道他等不等得这三年孝？若是等不得，出了孝锦绣就16了，说大不大，但这个年纪还没定亲便不好挑拣。何况祖母伯母到底隔了一层。索性我舍了这千儿八百两银子买个好名声，范家不等也得等。即便等不得，被退了亲，人家也定不好说我们的错。”
那时段妈妈也问过：“也不用给这么多吧？”
黄氏极自信的道：“不给这么多，怎么晃花别人的眼？我跟前养大的，多少要给，索性大方些！好儿不吃分家田，好女不穿嫁时衣。我的儿女，日后岂会将这一两千银子放在眼里？”
绍熙吸了吸鼻子，把眼泪逼回去。段妈妈也收回神思，只见他拆开自己那份念道：“水田400亩，中田300亩，京郊铺面一个。早生贵子花梨木妆奁一个，首饰若干。黄金300两。”众人看着匣内首饰，虽不比锦绣，但也差不了多少，纷纷点头，嫁妆给儿子大头才是道理。
黄家大舅母不由有些佩服，黄氏出嫁时，她已经嫁过来了。黄家只有公爹做的7品穷京官，靠的是老家的田土。当日黄氏嫁妆，不过200亩水田，300亩沙田。首饰不过两盒。这才十几年，就让她翻出这么多来，也算能为。再看儿女，儿子不必说，年纪轻轻就中了秀才，前途必有的！锦绣定了探花郎，更不用说了。唯一一个庶女，还拢的跟自己亲生的一样。唉，只是老话说的没错，慧极必伤啊。
老太太有些撑不住，二儿子是个榆木脑袋，二儿媳更是言语不丰又常年生病，所以平日里都不怎么在意。但人一老，就经不得这种架势，不由伤心起来。众人一阵慌乱，老太太可有五十五了！一个不小心，非得带了重（chong）孝不可！闹哄哄的一阵，各自散去。大厅里只剩下二房几人，彼此对望了一眼，无语……闷声不吭的搬着东西回房。
回到二房，于氏才说：“还有些锦缎，丧中不好拿出来。改日分出来才是。”
“是了！”段妈妈接道：“当日太太有命，若她…去了，姑娘且只管把嫁妆绣好，不必管其他，只别让人看见了才是。不然她必不快的。”
锦绣只得点头。
“太太有些话，都是病重时断断续续与我说的，我且告诉老爷并爷奶奶、二位姑娘和诸位知道。”
“说吧！”二老爷道。
“莲姑娘跟了老爷十几年，等过了孝期，便抬了姨娘吧。”说的莲姑娘一愣，有些难过，又有些欢喜，虽然这只是内宅里叫的好听的称呼，但能上族谱的名额早已被张姨娘占了。但总比一辈子叫姑娘强太多。她也不算很老，出了孝期能怀个孩子，就真熬出头了。
“莲姑娘针线极好，虽太太有命，但孝期动嫁妆到底不好，叫人听见了也不像。二姑娘的针线衣裳，还请莲姑娘看顾些许吧。”
莲姑娘点头称是。
“三姑娘姻缘还不知在何方，趁机练练吧，您那手针线活真不大好！”段妈妈摇头说：“太太先让姨娘动二姑娘的大件，慢慢再绣您的。您也多少学着点才是，以后别让人笑话。”说着段妈妈有些头痛，二房从太太到姑娘，就没一个女主子针线好的。就靠两位姨娘，那么多件，绣到猴年马月去！等出了孝期，少不得还要请绣娘。
罗衣脸一红。段妈妈说的客气了，她上回钉个盘扣还钉的太紧不能用，不是“真不大好”，而是“惨不忍睹”。在现代时没少被她妈飞白眼。
“太太还说，李妈妈家去了，叫我跟着二姑娘。姑娘别嫌弃。” 段妈妈试了试眼角又对于氏说：“长嫂如母，以后两位姑娘就靠奶奶教导。若有不好之处，只管打骂便是，万不可纵着他们，今日不苦，日后到婆家就是一辈子苦。”
于氏郑重应了。婆婆没了，她如今就是二房的当家主母。萧家这样的人家，儿子都娶媳妇了，一般也不会续娶。最多纳几房姬妾。张姨娘是个省心的，莲姑娘还只是个通房名分。难也的确难在两位姑娘。
锦绣想了想说：“父母在无私财，母亲留下的土地，父亲且帮我们收着吧。”
二老爷挥挥手：“我不通这些经济事务，叫你哥哥嫂子一并管了吧。”
“妹妹们略懂点田亩之事才好！”绍熙拒绝。
锦绣无力的说：“我与三妹妹都不懂这些，哥哥只当疼顾我们，且让我们日后在学吧。”
绍熙还待再说，于氏使了个眼神，只好闭上嘴。
锦绣身心俱疲，也知道自己不能再强撑。勉强的对父兄行过礼，拖着罗衣就回房了。
9、赵氏 。。。
二房经历了大丧，老太太免了他们请安，好好休息休息。罗衣整整躺了七八天才缓过来，虽然还是看着瘦，精神却好了许多。据传说孝期内不许吃肉，只能喝米汤，但实际遵守的几乎没有，除非真吃不起肉。当然有时忒装逼，又想吃肉又怕被人知道说嘴，只好曲线救国——给二房特劈出一个小厨房“守孝”，每月拨银子过来。吃什么自己弄，以免搞的人尽皆知。于氏也趁机专拨了个老妈妈教锦绣罗衣做菜和点心，多少要会几个撑门面。
又过了几天，二房的日子正式进了轨道。一行人齐齐走去�