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“怎么会？明明是我……”宝玉话说了半截，脸突然憋得通红。
晴雯夺去宝玉手里的小剪刀，“啪”的一下，拍在自己的针线筐里，“李嬷嬷一腔慈爱之心，不忍你受老太太和太太责骂，结果把屎盆子扣在我和袭人头上，真是好算计！”
“我没那个意思，我岂会让你们为我顶罪……”宝玉手足无措，忙解释道。
“你自然不用脏手，自有人为你筹谋划策。”晴雯冷笑，“你既念着你慈爱周到的李嬷嬷，何必要我们在你跟前讨嫌？索性撵了我们去，为你那心肝伶俐人让位，不是更好？”
没等宝玉回答，晴雯掉转头，看向袭人，“别人轻贱你，你好歹懂点事，别跟着轻贱自己。不过你我也是非亲非故，指不定我也包藏着祸心呢！汤婆子给你留着，你爱用不用！”
说完，晴雯一摔帘子，离开了。
宝玉跺了跺脚，正欲去追。
袭人上前拦住，“她的脾气你也知道，火气一上头，哪还会分心听你辩解？你现在过去，只会更惹她生气。”
“唉……”宝玉停了下来，长长地叹了口气，跌坐在榻上。
“隔上一晚，她火也消下去了。你陪个笑，她还能再拿乔不成。”袭人把晴雯留给她的汤婆子放在被窝里，“晴雯是个面冷心热的，若非李嬷嬷那日……她也不会气成这样。”
“李嬷嬷当真诬赖你们……”宝玉虽嘴上还在追问，其实心里已有八分信了。
虽然李嬷嬷在宝玉跟前细心周到，但屋里大小的丫鬟婆子，哪个没被她打压呼喝过？
能在宝玉房里冒尖的，都不是什么蠢笨人，李嬷嬷以为宝玉不知她横行的事，其实她早被一干丫鬟婆子告了无数次明状暗状了。
宝玉不过是念旧，想着李嬷嬷年事日高，早晚要退下，这才睁一只眼闭一只眼。
晴雯刚才所说，李嬷嬷祸水东引一事，实在是太像李嬷嬷一贯的行事风格了。哪怕是宝玉再违心维护，也没法说，李嬷嬷是个清白无污的正派人。
“二爷既然压根不信我和晴雯，又何必再问？”袭人冷下脸来。
“我没有，我只是想再确认一下。”宝玉头疼极了，“好姐姐，怎么你也生起气来了？”
“一样是伺候人的奴才秧子，凭谁还比谁高贵不成？”袭人气极反笑，“她老人家动动嘴，就是天大的功劳。我们从早忙到晚，落不了一句好，一出事还要被拿来顶锅。怎么？现在我连生个气，都碍着二爷的眼吗？”
“我没那个意思。”宝玉忙起身道歉。
“没那个意思？”袭人嗤笑一声，反唇相讥道，“没那个意思，就把我们当贼一样审。若有那个意思，岂不是要把我们活活生吃了！”
“我……”宝玉张口结舌，面红耳赤。
袭人看宝玉急得满头冒汗的样子，也不准备再逼，“二爷若不信，只管问老太太去。人证物证俱在，谁还能赖她不成。”
宝玉跌坐下来，喃喃道，“老太太亲自审问的？”
“但凡你房里事务，哪一件老太太不过问？更何况，李嬷嬷何等体面，就算是二奶奶也要高看她几分。若非有老太太和太太同意，谁敢私自撵她出府？”袭人道。
“嬷嬷的体面……如今算是丢尽了。”宝玉呆了半晌。
袭人张了张嘴，看宝玉这一副怅然的样子，终究没再痛打落水狗。
李嬷嬷于袭人而言，不过是一个做尽坏事的小人；但于宝玉而言，想必多少含着几分亲情。若非如此，宝玉也不会在明明倚重袭人晴雯的情况下，天平却偏向一个老嬷嬷了。
外间房中十锦阁上的自鸣钟当当响了起来，外间值宿的老嬷嬷翻了翻炭，又咳了两声，“二爷睡罢，有话明天说罢。”
“睡吧，不急这一晚上，有事明天再说。”袭人悄声道。
“好。”宝玉闷闷应了一声。
袭人闩上门，掩好毡帘，伏侍宝玉睡下，方松了一口气，在暖阁外边睡了下来。
前几日伏侍宝玉，无非是剪灯烹茶、做针线、伺候盥洗……一溜程序熟悉下来，倒也不难。宝玉对人宽厚，大小丫鬟都敢跟他打闹，袭人倒没看出哪个不同。
今晚这一遭下来，袭人才算看清，袭人晴雯这两大丫鬟，还真独得宝玉青眼。
要知道，屋里这些年轻丫鬟们，就算是跟宝玉撒娇置气，也只会捡他心情好的时候。当然，宝玉对着女孩子，鲜少有不开心的时候。
但若宝玉动了真火，这一个个伶俐人可都是躲得远远的。
今夜宝玉明明对李嬷嬷偏向十分，晴雯竟也敢踩着李嬷嬷，讥讽怒骂。偏偏宝玉只在开始时质疑了两句，后来竟诸多容让。
袭人试了试，宝玉对她也是如此。
看来，袭人晴雯于宝玉而言，确实与众不同。
不过，宝玉的青睐信任并不意味万事大吉。原著里，袭人被外嫁给蒋玉菡，晴雯被撵，病死在府外。宝玉所能做的，也只有写词悼念而已。
她所能依靠的，惟有自己。
被子里暖烘烘的，袭人翻了个身，把脚抵在汤婆子上，一股熏人的暖意传了过来。
作者有话要说：
、第八章
宝玉存着心事，在床上翻来覆去了一整夜，直至凌晨，才将将睡下。
次日，天刚蒙蒙亮，宝玉就一个骨碌爬了起来。幸好袭人因认床，睡得不实，暖阁里稍微有点动静，她就惊醒过来。
袭人披衣靸鞋，唤小丫鬟提来热水，伏侍宝玉梳洗。
昨晚袭人已将书笔纸砚包好，连同手炉脚炉、大毛衣服……都收拾得停停妥妥，一并交给了茗烟等书童保管。
宝玉穿戴齐备，嘱咐了袭人晴雯几句，方匆匆去见贾母。
待惟一的主子宝玉出了门，屋里的一干丫鬟开始了一天的活计，洒扫地面、浇花喂鸟……林林总总，倒是各司其职，分毫不乱。
书房里，袭人把宝玉昨儿翻乱的书规整了一番，按序搁回书架上。
袭人看左右无人，随手取了本书，略翻了翻。竖排繁体，没有句读。这倒不碍事，稍微花点时间辨认，通读不成问题。
惟一让袭人发愁的是字，就算是不学无术的宝玉，也能写出一手不错的钟王小楷。而袭人只在小学时候上过几次兴趣班，也早就还给老师了。
现在让她写毛笔字，估计只比鬼画符好看一点。
虽然袭人现在只是一个丫鬟，但日后她要赎身出去，开店记账，乃至与人通书信……一手工整的字体，是最起码的要求。
袭人正考虑通过哪种渠道，来弄一套最便宜的笔墨纸砚，屋外传来一阵急切的脚步声。
“袭人姐姐，你哥哥在角门等你呢！”小丫鬟惠香一掀开帘子，就急急道。
“我哥哥？”袭人一惊。
“是啊。”惠香站稳了，这才有功夫感叹，“大冷的天，花大哥竟赶得满头冒汗，嘴角都起了燎泡，只怕真有急事。”
袭人这才回过神来，她先前也探听过原主的出身。
花家父母双全，一兄花自芳，一妹花袭人。据说，花家原先家里揭不开锅，才把袭人卖到了荣国府，还签了死契。
荣国府的丫鬟们，每年都有几天探亲假。
按说，现在还不到袭人每年探亲的时候，花自芳却提早过来。听惠香的形容，花自芳满头大汗，还能说是思妹成狂；嘴角起燎泡，只怕心里头着急上火不止一两天了……
看来，花家出事了。
“我知道了。”袭人把书插回书架，把挽到手腕上方的袖子放下来，“你去把晴雯叫来，让她守着屋里，我去去就回。”
“是，袭人姐姐。”惠香利落地应了下来。
说罢，袭人一路往角门而去。袭人本想着，还有好长一段时间，来为与原主亲人相见做准备，没想到事情来得这么急。
不管她心中怎么犹豫不定，这一场会面都在所难免。
所幸袭人幼年入府，一年与家人只能聚上几天，一些细节对不上，也可借此推脱一二。
袭人一路在心中排演，斟酌再三，却始终难掩心中不安。毕竟是血脉亲人，若对方真看出什么不对……没等袭人静下心来，角门已经近在眼前。
一个只比宝玉高了半头的少年，出现在袭人视线里。他穿着一身式样简单的青布袍子，梳着书生髻，明明一身书生的装扮，却肤色黝黑，体格健壮，显然经常劳作。
这就是原主的哥哥——花自芳了吗？
上辈子袭人出身孤儿院，父母不详。这辈子她阴错阳差，穿到书里，倒圆了她一个家的梦了。袭人的心渐渐平静下来，既占了这具身体，总要尽一份为人子女的责任。
至于未来是否当真会亲如一家，袭人平静一笑，总归是尽人事听天命了。
花自芳眉心紧蹙，苦大仇深地盯着鞋尖，一圈一圈地在门口打转。他像是感觉到袭人的视线，脚下一顿，一扭头，就看到自己的宝贝妹子亭亭玉立，站在眼前。
“袭人，你可算出来了！”花自芳疾步上前。
“家里出什么事了？”袭人问道。
“前天爹去给城东建园子，竟从亭子上摔了下来……”花自芳叹了一口气，对着亲妹子，他也不隐瞒什么，直接把噩耗告诉了袭人。
“爹都干这一行十几年了，怎么会……”袭人之前打听过，知道花父是个泥瓦匠。但现在不是追究缘由的时候，袭人定了定神，“爹现在情况怎样？
“不太好，爹的头刚好碰到石尖上。”花自芳揉了揉眉心。
“大夫怎么说？”袭人道。
“大夫倒是开了药，但他也没太大把握。那么大一个血窟窿……”花自芳拿手比划了一下，大约一枚铜钱大小。比划完，他眼都湿了，“今天大夫问完诊，直言让我准备后事……”
袭人虽无法感同身受，但看着花自芳明明湿了眼圈，却强做镇定的样子，心中也不由有些酸涩。她迟疑了一下，伸手覆住对方的手背，“哥，你别担心，有我陪着你。”
花自芳笑了笑，伸手把袭人揽在怀里，“嗯，哥没事。”
角门内，兄妹二人温存了一阵。
花自芳是深觉妹妹长大了，懂得心疼人了，颇感安慰。袭人虽一开始别扭了一阵，但对方纯然一片爱护之心，她也慢慢放松下来。
停了一会儿，袭人直起腰，对花自芳道，“哥，你稍等我一会儿，我跟主子请了假，就和你一道回去。”
花自芳原就是接袭人回家，见花父最后一面，自然不反驳，“你去吧。”
随后，袭人返回正院，遣了惠香向老太太禀报，她父亲病重，想求个恩典，回家一趟。贾府驭下一向宽厚，又兼有旧例，袭人倒不怕请不下假。
惠香前脚走了，袭人回了后罩房，收拾衣物银钱，准备回家的包袱。
贾府的规矩，但凡回家探亲的丫鬟婆子，都要衣裳鲜亮的回去，以昭示府里主子仁慈。
如袭人这种一等大丫鬟，出个门排场不小。特遣了丫鬟婆子跟着不说，连车也要派一大一小两辆。大车供袭人这种有体面的一等丫鬟坐，小车才是伺候她的小丫鬟坐的。
真真是宰相门前七品官啊，袭人不由感叹。
不一会儿，贾母也传过话来，让她只管放心回去，府里再没有拦着父女相见的。
晴雯一听到消息，就着急上火地赶了过来。结果真见到袭人，晴雯反倒成了个闷葫芦，平日的伶牙俐齿一下子全不见了。
袭人要收拾东西，满地转来转去，一会儿叠件衣服，一会儿拿个手炉……
晴雯蹙着眉头，简直比袭人还要犯愁。她不知该干什么，只能像只小尾巴一样，亦步亦趋地跟在袭人身后，从屋东转到屋西。
见状，袭人好笑之余，心里却暖融融的。
“这一趟回家，我只怕回来得要慢些。”袭人给包袱打好结，转身看向晴雯，“我不在，屋里的事就交给你了。宝玉一时不看着，就要生些是非，你记得多留心一些。”
“我记下了。”晴雯点头，取出一个荷包，