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这一夜,瑶玉又如困兽,满屋游走,不眠不休。天亮之际,倒叫她想了个计策,忙着伏案,写下信笺,藏在枕头之下。
只可惜,隔天瑶玉就被方氏奉柯老夫人之命,关了禁闭,只许她吃喝拉撒不少她,只不许她随意出门走动一分豪。
瑶玉却也有城府,足足等了一月,及至柯老夫人放她出来,她便跪在柯老夫人面前痛哭流涕,磕头求饶,再三表白,自己愿意出家修行,不再做她想。
柯老夫人疼了她一辈子,瞬间心软,搂了瑶玉直落泪:“我信,我信了,只要你听话,祖母保你一辈子衣食无忧,吃喝不尽。”
心里却在谋算,如何开口将柯三爷投田永久划在瑶玉名下。
却说瑶玉,背过柯老夫人,抬手抹去眼角泪水,那目光是冷傲无比,扬手拔下头上一根赤金凤钗,连信笺一起递给丫头木香:“此信你与我设法转交给宋家二爷,这支金钗就是你的了。”木香心里吓得直哆嗦,磕头求告:“小姐,您是主子,就别为难我了,老夫人吩咐您闭门思过,也不叫我们私递消息,否则要将婢子全家驱逐,您行行好,放过婢子吧。”
瑶玉一把抓住木香,一声冷笑:“哼,你怕夫人老夫人,就不怕我么,我纵然不能驱逐你,可不可以烫伤你得手,划花你的脸,戳瞎你的眼呢?”
木香大惊失色,知道自己倘不答应,决不能全身而退了,想起方氏叮嘱,遂决定虚与蛇尾,压下惊慌道:“婢子答应你就是了,可是你千万别告诉夫人老夫人。”
瑶玉一声哂笑,把金钗塞进木香手里:“这才对嘛,只要你肯帮我,这金钗算我与你定礼,异日我有出头之日,定然不忘你的深恩高义。”
木香只得连连答应下了,及至出门径直去了方氏上房,将一切告知方氏,方氏看过信件,笑着吩咐道:“跟我一起去见老夫人吧。”
却说柯老夫人见到信件,气得浑身哆嗦,把信件抓在手里揉碎了袖在袖内:“你们下去,我自有道理。”
方氏心头知道柯老夫人一向对瑶玉姑息养奸,之前绑架瑶草犯千刀万剐之罪也没什么损伤,这回私相授受就更不会如何了,心头恼恨,却也不愿意与柯老夫人口头交恶,徒增骂名,却不动声色,心里却已经拿定主意,绝不会再纵容瑶玉柯老夫人,回头就去了柯三爷书房,夫妻议定,克日派人遣返瑶玉回家庵修行。
却说柯老夫人遣散众人,心中怨愤难当,会很莫名,却已经如同方氏一般下定了决心,随即,柯老夫人迅速使人找来柯三爷与柯老爷子,将自己决定告知大家。
柯老爷子也在城里住厌倦了,十分想念乡野情趣,闻之十分高兴:“哎哟,可要回家了,这才对嘛。”回头吩咐柯三爷:“明日接回三丫头两个,我们爷三好生聚聚,再回不知几时了。”
柯三爷对老母今日所为甚是庆幸,对老爹提议深以为然。
方氏也不料婆母这回如此通情达理,甚是喜悦,开始着手提柯老夫人打点返乡行囊,置办柯老夫人返乡物品土仪,同时派人对瑶玉日夜防范。
柯老夫人当面难以撕破脸来,只是招来瑶玉告知:“你迅速打点行装,我已经跟你三叔打过招呼,三日后派人送我们祖孙三人返乡去。”
瑶玉闻言大惊,他给宋家舒心尚未回音,岂肯放弃这最后一根救命稻草,忙着哀求:“祖母能否过十三再去,孙女在相国寺许下诺言,这月十三正要去烧香还愿呢?”
柯老夫人眼见瑶玉当面欺瞒,气得钢牙咬断,血泪暗吞,因为十三日正是瑶玉邀约宋必文相相会之期。因冷笑追问:“哦,我倒不知,你许了何愿?”
瑶玉忙一抹眼角,挤出几滴泪来:“正是祖母病重,孙女日日一炷心香,祷告上苍,只要祖母痊愈,孙女将在佛前添香油点长明灯,答谢我佛慈悲,如今祖母果然康复,孙女岂能失信神佛,还请祖母谅解,多留几日,让孙女得偿心愿。”
这话在往日,柯老夫人定然热泪盈眶,心如蜜糖,今日听在耳里,只要心肺气炸,忍无可忍一拍案几,随即将信笺摔在瑶玉脸上:“你自己看看,你竟敢拿着祖母名头坐下如此无耻勾当,你到底是替我祈福,还是咒我早死?”
瑶玉拾起信笺,看清正是自己所书,忙着推脱:“祖母,这是从何而来?这是陷害,定是三婶于瑶草合谋陷害,祖母,您可要替孙女做主啊!”
柯老夫人见瑶玉这般混淆黑白,差点气的晕厥,在一拍桌子:“还不住口,你要我把这事交给三叔衙门审查不成?那时候笔迹比对,堂上公论,我看你如何推脱!”
瑶玉见无法抵赖,转而冲向木香打骂:“该死丫头,竟然卖我,你个贱人,你怎敢?你这样背主东西,留你何用,我打死你……”
木香嚎啕大哭,跪地磕头:“大小姐,并非小的背主,小的也是为您好,这事儿传出去可是天大祸事。那宋府二奶奶日前小产血崩,卫家表亲杨太尉府人恁说是被人谋害,要与宋家打官司呢,官府目下正在追查,小姐此刻下书二少爷,岂不自找麻烦,小的一片好心,老夫人小姐明鉴。”
柯老夫人闻言更是大惊失色:“什么?此话当真?何时之事?”
木香磕头:“小的句句属实,那宋家二少奶奶死在半月前。”
柯老夫人转而逼问瑶玉:“你也知道咯?”
瑶玉矢口否认,木香却指认:“回禀老夫人,大小姐知道的,是小的日前闲聊告诉大小姐。”
柯老夫人更是气愤难当,劈手给了瑶玉一记耳光:“你这猪狗不如的东西,人家尸骨未寒,你竟然做此事情,真是禽兽不如啊。”
谁知瑶玉竟然哭闹起来:“我有什么错,她自己短命与我何干?难不成她死了,宋家二少爷就不续弦么?”
柯老夫人怒道:“人家死老婆与你什么相干?要你操心他续弦不续弦?”
瑶玉哭道:“我已经打听清楚了,那卫氏虽死,却有儿子留下,我反正不会生育,正好填房。我不过与自己打算,我有何错?祖母您口口声声疼我,这样的好事,为何却不帮我,倒来骂我?”
柯老夫人惊见瑶玉一惊毫无礼义廉耻,只觉得心如死灰,肝肠寸断,颤抖着手挥了一挥:“你且下去,待我想来。”
瑶玉闻言大喜:“祖母?您答应了?”
柯老夫人怒道:“我叫你下去,没听见么?”
瑶玉却是吃定了柯老夫人会帮自己,不疾不徐,盈盈拜倒:“祖母歇息,孙女告退。”
却说瑶玉出得门来,心里直觉美得很,卫士死得真是个时候,想那宋二少当初可就瞧上了自己,只是自己已有婚约,不能共偕白头,如今倒好了,自己无夫,二少爷鳏夫,岂非上天作美,整该自己于二少爷重续前缘?瑶玉越想越美,忽而想起那日所传瑶草嫁衣,记得她说送给自己,后来出嫁果然没穿那件没换绝伦的嫁衣,莫不是真的留下要送给自己?
这般想着,瑶玉竟然径直走到后院,只因瑶草嫁人,后院绣楼空置,只有一个小丫头负责洒扫,一个婆子瞧门,这会儿婆子正在迷瞪,小丫头正好如厕而去,这道便宜了瑶玉,经入无人之境,径直上楼,熟门熟路开启瑶草衣柜,那件大红金丝绣凤嫁衣赫然在焉,瑶玉喜之欲狂,劈手取下,但见衣襟领口所缀宝钻熠熠生辉,瑶玉新手穿戴起来,菱花镜前左顾右盼,搔首弄姿,不亦乐乎。
却说柯老夫人一阵呆愣,倒地下不了决心掐死瑶玉,可是未防瑶玉再生风波,柯老夫人暗暗拔下头上金钗握在手里,悄悄走至瑶玉房里,却不见瑶玉踪迹。
问及木香,木香告之,大小姐后院散心。
后院?柯老夫人大惊:“为何不劝住?也不告我?”
木香哭道:“大小姐说了,婢子胆敢跟随,要打断婢子双腿。婢子以为在府里行走并无大碍,因而没有声张。”
柯老夫人想起梦境,心头直寒,急匆匆奔往后院而去,却不见瑶玉踪迹,心下一动,走至瑶草绣楼,婆子已经归来,见了柯老夫人忙着恭迎:“老夫人也来瞧瞧呢,三小姐真是可人疼呢,夫人见天要来走一遭儿,老夫人您也想念三小姐呢,老奴这就带您上楼。”
柯老夫人一摆手:“不需,我自去坐坐就好。”
婆子笑道:“这也使得,您先去,稍后老奴与您奉茶水。”
却说柯老夫人一步一步上了楼梯,直觉一步沉似一步,上得楼来,正好瑶玉回过头来巧笑倩兮:“祖母,您看看孙女穿着可好?美不美呀?”
柯老夫人整个冷了半截,你道为何?只因瑶玉这一身打扮正是柯老夫人梦中所见。一时之间,柯老夫人如见鬼魅,浑身麻痹:“奸人谋害,鸠占鹊巢。”
耳边犹响惊木声声:
柯家满门,男盗女娼,内不修身,外不修德……凡后三代,不许入仕……
瑶草血影哭泣声声:当断不断,反受其乱,善恶福报,一念之间!
柯老夫人心中惨绝,摇摇欲坠。
瑶玉那里还在声声追问:“祖母,您说孙女好看不好看呢?”
柯老夫人眼中滴泪,声音哽咽:“好看,你因何在此?为何穿着瑶草嫁衣?”
瑶玉娇笑:“那一日我来送别,试穿三妹嫁衣,很是喜欢,三妹便说送我,我当时还道她是心口客气,不想她真的留给我了。”
“哦?这嫁衣谁绣的?”
“三婶请绣娘所绣,真是美奂美轮,只可惜三妹妹似乎不大喜欢,穿了她自绣的百子穿花牡丹嫁衣。要说三妹妹可真是不识货呢,这一件嫁衣,没得百十两金子可买不来呢,正好便宜我了,也是巧呢,正像是逼着我做的一般,胖瘦正好。”
柯老夫人心中滴血:“是么?”
瑶玉得意转悠一圈:“祖母您看。”随即抓住柯老夫人摇晃:“祖母,那宋家之事,您是如何想来?”
柯老夫人皱眉:“宋家么?”
“嗯,宋二少,宋必文?”
宋必文三字犹如利刀只插在柯老夫人心坎上。
闭闭眼睛再睁开,柯老夫人凭窗看见远处墙外御河莲叶,尤见楚景春拈香,瑶草凌空,只觉得浑身虚脱:“瑶玉,脱下妹妹嫁衣,跟我回去。”
瑶玉却不肯,撒娇道:“祖母,您就跟三婶商量商量,让与我可好?反正三妹妹不喜欢,又曾说过要送我,这也是物有所归,总好过白白浪费了。”
柯老夫人变脸道:“你先放下。”
瑶玉不得已脱下,祖孙下楼,瑶玉三番五次回头,恋恋不舍。
隔天,木香回报柯老夫人,瑶玉是夜在上绣楼,偷盗了嫁衣回房藏匿。
却说柯老夫人闻言心头抽噎,直觉脱气难续,却不料上午时分,瑶玉为了讨好祖母,竟然邀约祖母去后院御河游船看莲花。
柯老夫人犹如行尸走肉一般来至后院,跟着瑶玉上船游玩,却是那瑶玉为了于柯老夫人说话方便不许别人跟随,他倒也下了一番功夫,学会了摇橹撑船。
第一天,柯老夫人几次欲在摘赵莲花时下死手,倒地没忍心。是夜落泪不止,为自己欲害亲生孙女羞愧难当。
第二天,柯老夫人卧床不乐,熟料瑶玉又来邀约祖母游湖取乐。这一日柯老夫人依然犹豫不决,难以下手。
第三天,瑶玉竟然携带嫁衣,头戴荷花,对着柯老夫人巧笑倩兮:“祖母,您跟三婶说了没有?”
柯老夫人心底犹如利刀划过,忍泪一笑:“说过了,你三婶说要过了百日再说。”
瑶玉顿时笑颜如花:“真的啊。”
柯老夫人笑而点头:“真的,瑶玉,你那嫁衣领上钻石松了,脱下祖母与你钉一钉。”
瑶玉直觉今日祖母回到从前,又闻祖母已经于三婶商量了自己终身,想着不日自己将成为府尹府里少奶奶,得意洋洋乎,混没察觉柯老夫人眼