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薛菁嫁过去后，生活水准丝毫没有降低，反而在婆家过得如鱼得水，十分滋润。
妙如这才得知，为何薛斌跟相公乃莫逆之交，这两家都没考虑过结亲。世间之事总是难以说清，有卖女求荣的曹淳，自然也有真心疼惜儿孙的薛将军、丁老将军。毕竟是簪缨世家，作风非一般靠钻营起家的暴发户能比的。
薛菁算是妙如从小的手帕之交了，来到苍筠院做客，跟回娘家一样自在。到是高氏上门来访让她颇感意外。
罗府仆妇上完茶点后，薛菁跟俞高氏问候起妙如的身体状况。
“不要紧的，虽说先天较弱，但在温泉别庄养了半年，差不多补回来了。海太医诊过，说是这胎安得较稳，没什么大碍了……”谢过她们的关心，妙如带着几分喜意说道。
高氏听到这说辞，立刻来了兴致，出声相询：“那么说起来，这里面有温汤之功了？”
见她兴致盎然，妙如心里一动，当即就明白了她所求的事：“除了温汤治疗宫寒，还有就是要算小日子，用补药调理身子。裴太医离京时跟家父一同上船的，送他们时，老神医给兰蕙开了几个调理身子的方子……”
高氏一听这话，眸子里冒出精光，连忙问道：“郡主，那些方子可都还留着？”
妙如心中哂然，暗道：果然是来问求子的秘方的。接着，她把裴太医写的方子，还有宜孕期的算法，一一写给了她们。
三个女人聊着聊着，就扯到京中最近流传的八卦上面去了。
“妙姐姐，你是不知道，今年的鼎甲里，有两个未成亲的少年郎。除了令兄外，探花郎是个年纪刚过弱冠的才俊，没让钟公子独美于前哦”薛菁不改喜欢凑热闹的本性，说起这类事情，一套一套的。
妙如眉头一挑，问道：“哦？是哪家公子哥啊？”
薛菁抿嘴一笑，答道：“就是宗正寺卿梅大人的小公子，要说那家，妙姐姐你该是知道的，就是梅姐姐的胞弟。”
妙如恍然大悟，赞道：“是她家的就不奇怪了。当初第一次见到梅小姐，就觉得她的气度不凡。后来听说，她的祖母和母亲系出名门。现在她还好吧？”
“好得不得了，跟她表哥琴瑟和鸣，听说第二个小子都快出世了。”薛菁一脸艳羡的表情。
妙如微笑点头，沉默不语。
“你是不知道，如今钟榜眼和梅探花，是京中最炙手可热的才俊了。姐姐不是躲上山去，怕是这半年来时刻要接待那些夫人太太们了” 薛菁见她心情不错，又提起钟明俨来。
妙如忍不住哂笑起来，说道：“哪有那么夸张？只不过人家抬爱，看着他年纪轻轻就有功名罢了。”她忙替同胞兄长谦虚。
高氏听了这话，眼里闪过几分犹豫，最后打定决心，吞吞吐吐地说了一句：“要是咱们韩国公府，有适龄的小姑子，定会也来赶这一趟。有郡主这样的人才，您胞兄钟榜眼铁定平庸不了。”
听她这话，妙如有片刻的怔忡。
她说的是小姑子，而没有提她娘家勇毅公府几位适龄的姐妹。那是不是可以认为，作为圣上心腹兼表弟的俞彰，其实想将钟家掌握在手中，跟她兄妹扯上关系，成为的陛下潜在忠实的支持力量。
那么，是不是可推断为，圣上那边并不希望，明俨的结亲对象，再给罗府增添势力了。
想到这里，妙如连忙是半开玩笑，半是认真地说道：“哎，可不是其实我挺喜欢将门出来的女子。像高夫人和菁儿妹妹都是爽快通达之人，交往起来犹为舒服。咱们钟家情况复杂，几个兄弟姐妹尤其如此，兄长娶的这嫂嫂，以后怕是会很难做。我想，爹爹的意思，恐怕得回到南方，去挑那种能吃苦耐劳的小家碧玉才行。”
这“小家碧玉”一说出来，高氏暗中松了一口气，心里暗自佩服对面这女子——果然是七窍玲珑心的人儿，一点就透。
相公交待的任务算是完成了。
也难怪陛下不放心，这半年来她是经常在外面走动，不少世家勋贵家的诰命，把目光都瞄准郡主她胞兄。如果再让钟家结一门有势力的亲家，钟罗两家要是哪一天起了不臣之心，将来联手……
见她俩聊得正起劲儿，薛菁在一旁半点插不上话，等她们好不容易停下来了，她赶忙说道：“你们知不知道？掇芳园被收回后，改名为“揽萃苑”了。如今那些文人墨客进驻，说是以后，要开办成文萃艺海的会馆。妙姐姐，说不定以后你会被请去哦”
“哦？这又是为何？”这则消息让妙如颇感意外，忙打听其中的详情，薛高二人将元睿帝这种招揽英才的举措，简单地介绍了一遍。
“郡主如今还作画吗？”高氏趁热打铁地问道。
“偶尔练练笔，相公怕**劳，倒没什么作新画了。”妙如一脸怔忡，不知她为何提起这话题。
难不成想她也去揽萃苑去赶那个热闹不成？
高丘望着一眼，满脸笑意地问道：“镇国公的画像，不知郡主可曾作过？”
妙如倏然一惊，眸子中不掩错愕的神情，她想了想，然后无奈地摇了摇头。
高氏掩嘴笑了笑，解释道：“当初家父跟镇国公打赌，说看谁能先得到您的亲笔画像。后来，郡主嫁入罗府，家父就认输了，兑现了赌注。没想到罗叔叔并没有真正赢啊”
头次听说这事，妙如惊得半张开嘴巴，一脸想笑又不敢笑的表情。
这俩老人家，还真如相公所说的那样，没事就在一起抬杠。
是了，现在反正不能到处跑动，就闲在家里左右无事，就帮他们画画像吧？
高氏见妙如的表情，似是完全不知情的样子，心里突然有了个新的主意。这也是她今日此行的目的。
“其实，我也是早想拜郡主学画的，只可惜年纪太大，撷玉书院不收超龄的弟子……”她悻悻然地说道。
妙如顿时惊得半张开嘴巴，不知对方为何突然提起这个。
高氏也不遮掩，倒出原委：“是这样的，家父一直有个夙愿，也想跟祖母那样，拥有郡主所作那种写真风格的画作。怎奈您从不跟大老爷们作画……所以，我就起了这个心思，想自己学会练熟了，到父母跟前尽一份孝心……”
话还没说完，妙如已经明白她的意思了。
自从她打响名头后，主动找上来要向她学画的，大抵都是出于这种目的。就像宁王府的小县主姬思瑶小朋友一样，她最初的目标，也是为了给她祖母画像……
这种新生事物，在大楚朝想风靡一时，成为主流画派，首先得利用这个用途，再慢慢扩大影响力，成为贵族男女们修身养性的艺术爱好，然后再普及平民化……
“俞夫人这想法非常不错，只是，这两个月相公管得紧，恐怕没办法教你了。等过了这个阶段，兰蕙一定会倾囊相授。到时候，夫人可不能嫌枯燥累人哦”妙如当场就应了她的请求。
高氏见她这般爽快，当即就朝对方行了一礼，权作拜师尊师的谢礼。
薛菁见状，在一旁嚷道：“不行，你这拜师太随便了，一定要来个更隆重的。我听说，到妙姐姐门下学画的，还挺多规矩的，哪能这样轻轻松松就过了？”
她还如小时候那般爱插科打诨，妙如不由笑了起来，解释道：“那是在撷玉书院里，怕那帮小弟子，耐不住学习过程中的枯燥，特意逼她们的。韩国夫人自是不必如此严苛，到时自然就知道了……初学的时候，真的是有些无趣……”
听到她说得实在，高氏当即也表了态：“郡主对妾身，尽管跟她们一样的要求，总不能因为我起步晚，就坏了门下的规矩。若学成半调子，到时我可是不依的。”
她一边保证，一边还做出，那种小女孩好争长短的撒娇表情，逗得身边两人哈哈地笑了起来。
送走薛高两位，妙如正要回屋休息，突然，守在门口的茶香前来禀报：“郡主，大舅爷来府里探望您了”
妙如心里暗道，今天是什么黄道吉日，怎么都赶到一起来了。
她进屋换了一身衣服，就迎了出去
第三百三十四章 改弦
当再次见到明俨时，妙如顿时觉得，他的气质变了不少。目光奕奕生辉，俊彩飞扬。跟上次回府时，那副忧郁沮丧的样子迥然不同。
对忠肃公遗留下来的嫡长孙，元睿帝极为看重和赏识。殿试过后，明俨没有随着父亲钟澄，一同衣锦还乡地回去。而是留在京城里，直接入了翰林院任修撰。由于新帝宠信，经常奉旨入宫伴驾左右。
“今天可是休沐日？哥哥为何有空来探望妹妹？”奉茶完毕，兄妹俩分主宾坐好，两人开始闲话起家常。
“妹妹明知故问，听说我快要当舅舅了，特意赶来看望你的。”听到这话后，明俨咧嘴一笑，顷刻间，脸上仿佛春日里的暖阳，和煦明亮。让人容易受到感染。
妙如粲然一笑，说道：“还早着呢若是哥哥肯及早成亲，说不定我那些侄儿侄女，也都能下地跑了。”
被她这样一打趣，明俨不好意思地垂下头。沉默一会儿，抬起头望向妹妹，关切地问道：“凌霄不在吗？刚才我在前面看望国公爷时，只见到三老爷和二爷在那儿。最近他又忙碌起来了？”
“他呀，就没几天闲着的时候，府里的事如今又加诸在他身上。”知道罗擎云有许多任务是暗中进行的，妙如不欲再谈他，“对了，听说上回龙泉寺的万菊会，你“无意”间撞见过一个人？后来怎么样了？”
她故意压低声音，一脸高深莫测的表情。
明俨的脸噌地一下子红了，嘴巴翕合几下，任谁都看得出，她有话想说，却又咽了回去。
瞧他这神情，不像是不满意的，更不像默许这门亲事的样子。
妙如心知里面必有隐情，忙屏退左右，问起其中的缘由来。
见没其他人在了，明俨凑到妹妹跟前，压低声音告诉她：“陛下问起过我的亲事，听他的语气，好似有意给我指门亲事。”
“哦？”听到后，妙如很是吃了一惊。他们怎么又来了？
先前听俞国公夫人高氏的语气，好似并不希望，钟家再跟高门世家结亲。难道陛下有另外的打算？还是说，俞彰自己跟圣上有了分歧，怕罗家钟家抢了他皇亲的风头？
“可知道是哪家姑娘？”她敛起异色，随后就问了起来。
“我也不清楚，只是前几天，咱们几个新科未订亲的进士，被招到御花园陪驾。无意见碰见过几位上了年纪的老夫人。也分不清谁是谁。我见她们望过来的目光很有些蹊跷，再结合之前陛下的话语……”
听到哥哥说这话，妙如心里哪还有不明白的？
陛下这般抬举明俨，何尝不是看中了，钟家背后在清流文官中的影响力。
若是把亲信之女指婚给他，既可笼络钟家，又能分化钟罗联姻带来的威胁。只是这样一来，他们兄妹俩就太可悲了，再次被人操纵了婚姻。以后要是琴瑟和鸣还好，若是存了心结，将来成为一对怨偶，自己娘家以后怕是不能安生了。
最怕的就是，遇到身上有娇骄二气的女子。仗着是陛下的赐婚。在婆家颐指气使，妙如不由得想到了杨氏和泠泉郡主，冷不丁地一个寒战。
“哥哥是怎么想的？”妙如眉头紧拧，问起了当事人的想法。
明俨仿佛有心灵感应似的，来回瞅了她几眼，说道：“本来请你帮着我挑，就是想找个吃苦耐劳了的。现在的局面，骑虎难下了……若是娶进一尊太岁放在家里，还不如上云隐山当和尚去。”
一想到他剃成光头的样子，妙如虽觉得夸张，可还是消除不了