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进院子，明间门口站着一个小丫头，看见沈绾贞蹲蹲身，“三姑奶奶来了，姨娘正给小爷喂奶。”说吧，打起帘子，沈绾贞前脚刚迈进堂屋，就听见西间传来孩子的啼哭声，清脆响亮，沈绾贞快步往西间。
刚走到西间门口，帘子下一个丫鬟探出头，大概听见脚步声。
沈绾贞进门，就见凤儿抱着孩子坐在炕上喂奶，那小人看见沈绾贞一下止住哭声，就乖乖地把嘴衔住母亲的乳头，老老实实地吃起饭来。
凤儿身上抱着孩子不便给旧主子行礼，笑着看怀里的婴儿道：“看你三姐姐来了。”
又朝沈绾贞笑道：“姑娘进门前一直哭，打从一看见姑娘，就像认识似的，马上不哭了。”
沈绾贞了解这凤儿嘴甜，会说话，这么大点的小人懂得什么，她上前俯身看看孩子，这孩子长得很像凤儿，眼睛乌黑圆溜溜的，肤色白，这点不似沈老爷，高挺的鼻梁饱满的额头倒是跟沈老爷有几分相像。
沈绾贞回身让闫婆子把礼物呈上来，这时，孩子吃完奶，奶娘接过去，闫婆子把匣子递给凤儿，沈绾贞笑着：“这是给弟弟的，姨娘替他收着。”
凤儿既已抬了姨娘，就不是从前沈绾贞的丫鬟，按规矩唤姨娘。
凤儿接过，下地蹲身一福，“谢姑娘，让姑娘破费”
“打开看看”
凤儿把匣子打开，里面是一对金手镯，金项圈，金项圈下面缀着一个金锁。
沈绾贞又另送了凤儿一副赤金头面，答谢她当日偷出钥匙，放自己脱身。
凤儿一再拜谢。
从凤儿屋子里出来，闫嬷嬷道：“三日后是小爷的满月酒，听说老爷要大办，听说满月后，小爷就抱到太太屋里，太太原是想一下生就抱到上房的，可小爷下生瘦弱，怕养不活，太太就说等出了满月，再抱过去，让凤儿亲自喂养，等离开他亲娘，在让吃奶娘的奶水。”
说到这，闫嬷嬷叹口气，“当初就抱走，凤儿虽心疼，舍不得，可狠狠心，也就过去了，养了一个月抱走，凤儿不知怎样伤心难受？”
凤儿的命是老早就注定了的，“太太既然说了，我已经来了，就顺道看看六妹妹。”
沈绾贞和闫嬷嬷就往六姑娘沈绾玉屋里去。
沈绾玉正房门口无人，丫鬟也不知跑哪去了，沈绾贞不禁摇头，六姑娘遇事拎不清，房中的丫鬟又都是抓尖的，她连自己屋里人都挟制不了，这还何谈嫁去大户人家，底下的小妾都摆弄不动。
刚上台阶，里面就传来沈绾玉很大声道：“看我不顺眼，想撵我走，嫁给个土财主，家里儿女一大群，年岁比我爹还大，我死都不嫁。”
沈绾贞听了，不好直接进去，就轻咳一声，给里面个知会，里面的声音没了，沈绾贞扬声道；“六妹妹在屋里吗？”
一会，丁姨娘从里面出来，强作笑颜，“三姑娘回来了，你六妹妹在里面，快进去吧！”
沈绾贞进门看沈绾云靠在床头，方桌上放着一碗药，屋里弥漫着一股草药味，看样子像是病了。
看沈绾贞进来，沈绾玉想下地，沈绾贞忙过去按住她，“妹妹身子不舒服，躺着吧！”
屋里沈绾玉的一个丫头搬过一把椅子，放在床头，沈绾贞坐下，姊妹俩好说话。
沈绾玉道；“姐姐是从上房来？”
沈绾贞嗯了声。
沈绾玉情绪有点激动道；“是不是太太让你来劝我，这样的人我是死也不嫁的。”
“妹妹，这是什么时候的事？”沈绾贞问。
“就是上次说的那个穷书生，我没看好，母亲又托媒婆说了这个老不死的。”沈绾玉怨怼道。
丁姨娘帮衬道；“姑娘，不是你六妹妹不愿意，实在是不合适，这男人年岁大，若是官身，也将就了，还是乡下人，你六妹妹花朵般的模样白糟蹋了。”
“亲事什么时候定下的？”沈绾贞大意是亲事若没定下，还有转圜余地，若是定下，也就不能反悔了。
丁姨娘愤懑地道；“半月前”
婚姻大事，沈绾贞不敢深劝，若让她选，她宁愿选穷书生，但是沈绾玉和丁姨娘当初是一百个不愿意。
在沈府耽搁到下晌，沈绾贞才回王府，一进上房，就听墨荷说萧夫人病了，沈绾贞道：“请大夫了吗？”
“王妃没在府里，回了陈总管，陈总管命人请了大夫，奴婢听说，好像不大好。”
“什么病？这么严重”
“奴婢就听说熬过这个冬天，春天就好了。”
萧夫人自立秋后，就总是病怏怏的，晨昏定省，也多告假不来，沈绾贞曾派人去看她，只说身子弱，打不起精神，说是如今连走路都要人搀扶，上房有阵子没来了。
“听说这两日病情加重了，才张罗请大夫。”
正说着，门外小丫鬟声儿，“王爷回来了”
赵世帧大步进门，开口便道；“萧夫人病情加重了？”
沈绾贞边替他解鹤敞，边道；“王爷也知道了？”
“我进府遇见她的丫鬟说的”沈绾贞心念一动，遇见她的丫鬟怕不是偶然吧，这一定是萧夫人派丫鬟在门口等王爷，特意告诉王爷知道，想让王爷看她，又不方便明说。
沈绾贞道；“一会我跟王爷去看看，我这两日也惦记着，事忙，没顾上去看她。”
沈绾贞和赵世帧去萧夫人屋里时，萧夫人半倚靠坐在炕上，看见赵世帧进门，似瞬间惊喜，只极短的刹那，一般人怕难察觉到。
萧夫人惶恐地支起身，吩咐丫鬟道：“快扶我下地，给王爷王妃叩头。”
起得急了点，不由娇喘，略苍白的脸，微微泛红。
赵世帧在前头，紧走几步到，忙扶住她，“不用起来，你病着”
萧夫人水汪汪的眼睛，楚楚可怜望向赵世帧，由于病中不修边幅，鬓边垂落一缕秀发，苍白的脸上略带潮红，更增加一股病态的美。
沈绾贞看她对着赵世帧一瞬间，一汪清澈湖水泛起涟漪，赵世帧是男人，心粗，也许不留意，可沈绾贞是女人，女人对这些是很敏感的，沈绾贞心里明了，便把她看穿，萧夫人看见王爷身后的自己，一刹那愣怔，失望情绪被她很好地掩饰，可是还是被沈绾贞扑捉到。
、第一百四十八回
立冬；落雪，入眼干净的银白，房顶屋檐盖着层薄雪；太阳出来；光秃秃的树杈晶莹剔透。
沈府热闹非常，与屋外的寒冷形成鲜明对照；大厅里燃着炭火盆；烧红的银丝炭块把屋子里烘烤得温暖如春；沈老爷中年得子；大摆满月酒，朝中一干官员；亲朋故交，携夫人上门道喜。
众男女宾客争相看小少爷；奶娘抱着小爷出去外厅，转了一圈，又回后宅花厅，把小爷交给太太，吴氏今儿特意画了淡妆，穿着大红锦缎团花褙子，一团喜庆，看上去人精神多了，不那么憔悴了。
吴氏抱着小爷坐在主位，听着众夫人太太的恭维之词，沈老爷还请了戏班，京城名角，京城达官显贵夫人太太们边听戏边闲聊，一时花厅里，人声鼎沸，欢声笑语。
凤儿立在远处，眼睛一直未离开儿子身上，直勾勾的，沈绾贞看见，见她失魂落魄，能体会她一个母亲离开孩子，是何等的痛苦，她的眼神呆呆的，让人看着揪心。
沈绾贞被女眷围住，恭维讨好，沈绾贞不得不敷衍，隔着几个人，沈绾贞看吴府的舅母姜氏和表嫂甄氏都来捧场，已出嫁的吴爱莲和吴慧莲也都来了，沈绾玉的事，并未影响沈吴两府走动，足见吴氏并没怨娘家扫了夫家的面子，也没把沈绾玉的事放在心上，真正难过的是丁姨娘。
兄弟满月酒，沈绾玉自然不能躲着不露面，甄氏见了她，像没事人似的，好像什么事都没发生过，彼此没有任何嫌隙，拉着她的手，问：“妹妹最近可好？姐姐一直想来看妹妹，镇日里瞎忙，妹妹别怪姐姐才好，当初，我也劝过公子，可是公子的脾气妹妹也知道，妹妹想开点，等公子气消了，我再劝公子接妹妹回来，就是不知妹妹可还有这个心思？”
沈绾贞离得近，有几句飘到耳朵里，她侧耳仔细听，沈绾玉低头不答，沈绾贞心一凉，瞟了甄氏一眼，甄氏的笑容，变得耐人寻味。
这是甄氏试探她，都到了这个地步，甄氏还不放心，怕她二人破镜重圆，如果知道沈绾玉将要嫁人，她不知要多高兴，可沈绾玉却始终没有正面回答，不回答，等于默认，就是对吴景兰没死心。
可算沈绾玉被沈绾馨招呼走了，甄氏盯着她的背影，眼神充满鄙夷，大概一个人糊涂至此，让她轻视，瞧不起。
赵世帧和沈绾贞一起来的，有事就先走了，沈绾贞待到客人散去，帮着料理妥当，才回王府。
王府早已掌灯，庭院内甬道上的雪早已清扫干净，绣菊和巧珊一左一右扶着主子，注意脚底下，几个丫鬟媳妇提着琉璃灯，照着王妃脚下的路，沈绾贞望一眼房灯亮着，道：“是王爷回来了”就碎步一溜疾走，进门一看，就墨荷一个人在堂屋里，里间屋也没有动静，沈绾贞问；“王爷还没回来吗？”
墨荷摇摇头，“没有”
沈绾贞这就奇怪了，王爷从沈府早就出来了，说有事，这么晚事情也该办完了，是和人吃酒去了？可总该告诉一声，沈绾贞对绣菊道；“招呼陈总管来”
陈福一听王妃传唤，也不敢怠慢，沈绾贞听见轻微的脚步声， “奴才见过王妃”陈福垂首，谦卑地道。
“王爷怎么还没回府，是吃酒去了？天道这么晚，可曾派人回来告诉一声？”
陈福踌躇一下，心里画魂，说是不说，不说王妃知道，饶不了他，说了恐王妃生气，“怎么，王爷还有我不能知道的事？”
陈福看王妃的面色不善，就不敢瞒着，道；“王爷去看萧夫人，萧夫人这二日身子骨不好，特意着人请王爷过去。”
沈绾贞极想嘲讽几句，多说三分病，七分是装出来的，借病做由头，争宠取怜，这狐狸尾巴就露出来了。
沈绾贞忍住，萧夫人明着是个病人，若出言刻薄，显得不厚道，平声道：“下去吧”。
陈福瞄了一眼王妃，王妃没动怒，放心地退出去了。
沈绾贞在西暖阁内，倚着板壁顺手拿起一本赵世帧看的兵书《六韬》翻看，她喜欢看古人关于军事方面的书籍。
看了一会，抬眼看屋里铜壶滴漏，戌时三刻，还不见赵世帧回来，她有点心神不宁，脑子里想赵世帧跟萧夫人在做什么，萧夫人既然装病达到目的，是否会下作地勾引赵世帧，沈绾贞满脑子都是胡乱的想法，绣菊几个隔着屏风弄水，“主子，香汤齐备”
沈绾贞躺在木桶里，蒸腾的水面漂浮着玫瑰、芍药、菊花等花瓣，没有舒缓神经，反倒让她心更乱了。
沈绾贞披上宽松的白细布袍子，吩咐一声：“关上院门，安置。”
绣菊和巧珊互相瞅瞅，绣菊小声胆怯地道：“王爷还没回来”
沈绾贞脸一沉，“我说的话没听清楚，关上院门。”
二人不敢出声，关门熄了烛火。
在说赵世帧，傍晚时分，王府刚掌灯，他就回来了，往上房走时，萧夫人的丫鬟月儿斜刺里奔他走来，步子很急，“王爷，我家主子不好了，王爷快去看看吧！”
赵世帧二话没说，急忙跟她去萧夫人房中，进门时，萧夫人伏在炕沿边，头软软地耷拉着，赵世帧忙上前托起她身子，连声唤：“萧氏”
萧夫人缓缓睁开眼，娇弱无力地唤了声，“王爷，王爷来了，婢妾不是做梦吧？”
“萧氏，你怎么了？”
萧夫人故作气力不支，绵软地靠在赵世帧身上，“不碍事的，让王爷担心了，婢妾身贱命薄，王爷今儿来看婢妾，婢妾就是死了，也了无遗憾了。”
赵世帧把她安放在床榻上，吩咐丫鬟道：“快请大夫来。”
萧夫人名分就是个侍妾，也没有资格请太医院的御医，就