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、第五十七回
翌日；赵少夫人头样事就是查何人在菜里动的手脚；她把厨房一干人等叫来；先由韩贵家的大概说了事情经过。问那两个往前面送东西的婆子几时走的；又几时回来，赵氏理出一点头绪；就是说厨房一直有人，只有片刻功夫离人，问那功夫出去登东的婆子；“你说洗好一个大碗放在灶台上，出去片刻就被人拿走了？”
那婆子点头；肯定地说是，赵氏问众人；“谁拿了那只大碗？”
众人皆回答没拿。
“这就奇了，没人拿长腿跑了。”赵氏观察众人神色，不像是说谎，想如果是大厨房的人即便拿了碗，也没什么，不至于不承认。
“这么说是外面进来人拿了碗，那个拿碗之人很可能就是给菜里动手脚的人？”赵少夫人缕着线索循序渐进分析。
“来人。”赵氏招呼房中丫鬟，“你们分头去各房偷着问问，查访出谁拿了那只大碗。”
“是少夫人。”那几个丫鬟答应声，就往外走，看要出门，赵氏却又喊了声，“回来。”那几个丫鬟走回，听主子还有何话吩咐。
“这事你们几个不能出头，那做贼的，一看你们是大房的，就能猜到查访昨儿的事，更不敢承认。”赵氏不怪乎心细，刚把丫鬟放出去，转念一想不妥。
赵氏对一旁站着的韩贵家的道：“你派两个婆子去，就装作随便问问，就说送饭时，往回返碗碟，落在那个屋里，忘了取了，点验时对不上数，是要陪的。”
韩贵家的听说，忙指使两个婆子，“你二人各房中问问，记得别惊动夫人。”
那两个婆子下去挨个房中去问。
赵少夫人看没什么可问的，就让一干厨房的人回去了，今儿还要宴请本族亲友，还有事要忙。
又嘱咐韩贵家的，“这次一定要仔细，不能再出纰漏，以后进口的东西，安排两个人专门守着，大厨房不得离人，贼人找不出来，说不定还会下手，盯紧了。”
韩家的连声道：“主子放心，这回奴婢就是晚上睁眼不睡，也要看住了，看那个敢再使坏。”
厨房上的人都打发走了，赵氏吩咐一个丫鬟道：“你去二房，请二少夫人来一趟。”
那丫鬟应声去了。
大厨房里两个婆子奉命查访丢失的碗，走到二房地界，先去了东厢房，正赶上玉儿出来倒水，就站在东厢房门口，也没进屋，问“玉姑娘，看没看见一个蓝花大瓷碗，早饭收家伙少了一个，碗碟是登基造册，每次收回要清点的，丢了需赔上，奴婢等白问一声，落没落在姑娘这屋子。”
红笺从屋里出来，听见这话，阴阳怪气地道：“我们这屋里没有你要的碗，也许有人藏了，大娘们不妨问问。”说吧，眼睛漂着对面西厢房。
尚香没在屋里，英姨娘出门泼昨晚的残茶，听红笺故意大声说，心里有鬼，吓得忙缩回来，掩上门，忙忙到处找寻，先看那只碗是不是放在明面上，若在明面上好藏起来，可找了半天，就是不见了那只大碗，那两个婆子这时在外面叩门，英姨娘只好走去开了门。
门外站在方才的两个婆子，其中一个婆子语气和缓地问，“姑娘屋里可有厨房盛东西的家伙？奴婢等疏忽，丢了东西，韩大娘说了，要扣下月月钱描赔”
“什么家伙？”英姨娘装作毫不知情问。
“一个大蓝花瓷碗，想是送饭落在那个屋里，问问姨娘屋里可有，若没有，奴婢俩个在问问别处。”这两个婆子也没打着能问到，只不过主子分派的差事，不敢不上心，如今厨房出了这么大事，正愁没人作伐，若在自己这里出点差头，就赶上倒霉了，所以俩人互相提着别大意了。
“我这屋里没有大娘们说的碗，不信二位大娘进来搜搜？”英姨娘压下心底不安，故作轻松地道。
“姑娘严重了，不过不值钱的碗，白问问，打扰姑娘了，韩大娘说了，等事完了，在登门给主子们赔罪。”俩婆子平白问人，也要说几句好听的，不然，空口无凭就被拿了当贼怀疑，那个愿意。
“大娘们忙，我就不往屋里让了。”英姨娘看俩人没打算进屋，暗自松口气，心里还有些怀疑是不是摆在屋里什么地方自己没瞧见，怕二人进来，万一看见，就百口莫辩。
待那两个婆子走了，英姨娘掩门，忙忙走回屋，把所有能装东西的柜子都翻了一遍，也没找着，又四处仔细看过，确保无一遗漏，才确信没有了那只碗。
英姨娘忙活得鼻尖上出了层细汗，坐在炕沿上，心里七上八下，心说，事情要坏了，大厨房那两个婆子一来找碗，她就觉得事情不妙，本来昨晚想把那只碗送回去，可一吃酒竟忘了这碗的事，明明昨儿走时放在桌子上，怪事，竟没了，心说等尚香回来问问，干坐着，尚香也不回来，终是心里有事呆不住，就又起身各处翻腾。
尚香去上房领分例的水果，这次除了葡萄和柑橘外，还有半个西瓜，西瓜是大冬天里少见的稀罕物，不知哪个给詹二爷送了一篓子，各屋里分半个。
尚香提着藤条编花篮子高高兴兴的往回走，时不时把篮子上面盖着的厚实的粗布拉一拉，怕这东西娇贵冻了。
一进门，看见英姨娘头发毛毛的，发髻歪了，正蹲身在柜子里找着什么，听见门响，也没站起来，继续翻腾，边动手翻柜子边问：“那日我装猪蹄子的大碗你看见了吗？”
尚香突然想起，早饭吃完，婆子来收家伙时，尚香好像没注意把那只大蓝花瓷碗给了收拾家伙的婆子拿回去了。
想给了就给了，一只碗谁稀罕要，就道：“姨娘找这劳什子做什么？好像早上厨房里的婆子拿走了。”
英姨娘一下子惊跳起来，“什么？你给厨房上的人？你怎么这么没脑子，若被发现是我去大厨房，就能联想出菜里撒盐的事，不用说大少夫人，就是家下厨娘还不把我生嚼了。”
尚香也傻了，呆呆的站着，忘了手里还捧着水果篮子。
英姨娘看如今责怪她也没用，心里祷告别让人发现那碗是她屋子交出去的，婆子每日收阖府送饭家伙，哪能都记得清楚。
赵氏打发了几个外头管事的，足有两个多时辰，派出的两个婆子相继回来，都回说，“奴婢挨个问了，没人拿碗。”
“各房除了主子，下人也问问，兴许就是那个嘴馋的，上不去席，偷嘴吃。”赵氏想下人可能性极大，或许是那个没头脸的年下上不了桌，手脚不干净偷吃，心里阴暗，失衡，顺带着撒了几把盐，也不是没可能。
“问了，府里的人就连看门的，抬轿的，打杂的粗使的，都问了。”俩婆子倒是精细人，做事丁是丁卯是卯，从不偷懒，是以韩家的才派了她们俩去。
这线索就断了。
“少夫人，早饭送来有一会了，再不吃都冷透了。”丫鬟上来请少夫人示下是否摆饭。
“你家大爷今儿怎么没上来？”赵氏一忙活，忘了时辰，此刻才想起问丈夫。
“大爷在安姨娘屋里吃了，说就不上来了。”小丫鬟说着，偷着瞅瞅主子的脸。
果见赵氏脸阴下来，节下免了妾通房过上房侍候，丈夫为可儿丫头跟自己置气，安氏可好，借机把男人拢在她屋里，不劝爷来正房不说，还离间她夫妻关系，可儿那丫头好办，只消自己一出手，就让眼前清净了，可对丈夫这个宠爱的小妾，她得拿出三分精神好好琢磨琢磨，眼下先解决了大厨房的事。
英姨娘派尚香出去打探消息，尚香回来说，大厨房的那两个婆子不光问了二房的人，大房和三房也都去了。
不说二人在这里忐忑不安，那厢大厨房，把收上来的家伙清洗，洗盛东西家伙的正好是那日偷啃猪蹄子的婆子，她顺手从食盒里拿过一只碗，刚要冲洗，心头猛地一喜，这不正是要找的那只碗，真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，惊喜叫一声：“找到了。”
众人都围拢来，好奇地想知道，问：“这是从哪个房中出来的。”
那婆子指着二房字样的食盒，“是二房处收来的，不知是那个屋子里的。”
穆家的道：“不是巧慧姑娘的，巧慧姑娘晚上孕吐，什么也没吃，早起现要了粥和清淡的两样小菜，是我特意送去的，巧慧姑娘懂事，吃完了，她的丫鬟就把盛粥的家伙送回来了。”
韩贵家的思摸着道：“二房内宅，拢共有五位主子，除去巧慧就是四位主子，二少夫人自己是不可能了，就剩下芍药姑娘、红笺姑娘和英姑娘。”
狗剩媳妇道：“芍药姑娘我记得她丫鬟来说她主子早饭不想吃油腻的，就要两样点心，我就用碟子盛了，也没要汤汤水水的，用不上碗盛，收家伙的时候，就两个碟子，奴婢还说这可好，省事了。”
韩贵家的慢慢理清了思路，道：“那这么说就剩下红笺姑娘和英姑娘两个了。”
这俩人众人七嘴八舌半天也没分辨出到底是那个的。
韩贵家的就忙忙着人回赵氏，说碗找到了，赵氏一听有门。
派来回话的是是那晚出去登东，又啃猪蹄子的候婆子，一五一十事情本末对主子说了，夹杂着几个厨娘的证词。
赵氏问：“你确定是二房收上来的吗？没弄错？不能冤枉了人。”
候婆子道；“收家伙的婆子为了顺脚，先收了别处的，最后收二房的，所以分得清楚。”
赵氏心细，尤其是这种事情，更加谨慎，投鼠忌器，这其中还关联着主子们。
就又问；“碗碟那么多，你怎么记得清就是昨晚丢的那只，一样的东西也有，这碗难不成有什么特殊的记号，让你一眼便认出。”赵氏心里画魂，这一定得问清楚，含含糊糊别说自己不认可，就是贼人也大可不认，弄不好，还被传成笑话，紧凭着一只不会说话的碗认人，说出去，就有点儿戏。
“奴婢记得真，这样的大碗买来时共有八个，都打碎了，如今就剩下这一个，虽这样大的碗还有不少，但花纹却是不一样的。”
赵氏听这婆子言辞肯定，条理清楚明白。
想没什么好问的了，就道：““好了，你先下去吧！回去告诉韩家的这事谁也不许往外说，打谁嘴里说出去的，我就先打板子，在撵人。”
这婆子嘴里应着，下去了。
赵氏又把事情前后经过和众人的话仔细琢磨一遍，想起那两个婆子说厨房里本派了她们三个守着，前面爷们吃酒要东西，俩人去前面送东西，忽地一想，没人那功夫劲，不正是阖府的人都正在花厅吃酒，红笺和英姨娘俩个若离席去后厨，一个桌上的人定然看见，这样一想，唤丫鬟道：“把安姨娘找来。”
这安姨娘正跟詹大爷在屋里腻歪，过年这几日，詹大爷每日都歇在她屋里，安氏百般讨好，想趁机拴住男人，若能怀上一儿半女的，在这屋里腰杆也能硬气起来，省得整日在赵氏跟前做小伏低，小意殷勤。
上房一个小丫鬟走来，“少夫人找姨娘立刻过去。”
安氏脸色就有点变了，是昨晚自己在爷枕头边给赵氏下话，让人听了去，告到赵氏那里，不免紧张，问：“少夫人找我什么事？”
“好像问一宗事。”那小丫鬟不敢多说。
“既是你主母找你有急事，就赶紧过去吧！”詹大爷歪在炕上，看她磨磨蹭蹭，开口道。
安氏敛了敛心神，不慌不忙走去上房。
赵氏看小妾安氏上来，心里膈应，脸上却淡淡的，安氏低眉顺眼，行过礼，也不多言多语，恭谨地站过一旁，等主母开口。
“找你来没别的事，就是问问，昨晚吃酒，二房的几个屋里人那个没在桌上，你仔细想想。”
安姨娘不知何事，昨晚大厨房出事，府里还未传开，就想了想，据实回答，“二房的巧慧姑娘告假没来，就芍药姑娘和红笺姑