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以为就这样直到大哥成亲，却没想到，在他已经不想干涉的时候，老天和他开了个不大不小的玩笑。竟然把大哥的定亲对象送到了他的眼皮底下。
天意如此，钱惜松又阴险狡诈，他很为大哥担心。
于是，顺理成章的故伎重演。
其实也不全是，至少他是喜欢桂花的，逗她玩，自己也会很愉快的心情大好。刚开始，他的确怀着故伎重演的心思，可到最后，他想的却是：反正大哥不喜欢她，反正大哥说过不管他的婚事，他爱娶谁娶谁。既然不管，既然不爱，那么，如果他对大哥说，要娶桂花，大哥也定然不会反对。没有人受到伤害，除了钱惜松没有人利益受损。
很好的结局。
事与愿违，就在他以为一切尽在掌握的时候，钱惜松意外出现。
直到如今的局面。
文嫂进来，见他一个人站在院中，忙道：“二公子怎么也不叫人？一个人站着。茶都凉了。”
又道：“刚才大公子派人叫您回去，好像有事。”
战青玄笑道：“他能有什么事？还不是后日的赛舟节，他让我陪他一块儿去胭脂河畔赴秦知府的宴。我才不去，无聊死了。”
他那一笑，脸上的表情瞬时生动起来，很有几分妖冶的意思。文嫂心里一跳，哎呦不得了，年纪一把了还学姑娘们似的，要不得要不得。不过，二公子的确长的忒祸害了些。是以，她很能理解那群流连店内，迟迟不去的姑娘们。
桂花回到钱府的时候，翠浓正在院子里溜着菜菜。
菜菜原本正攀着葡萄架上的藤蔓企图像猫咪一样灵巧的爬上去，见桂花进来，忙不迭的放下爪子上的藤蔓，任由它在风中荡了几荡，撒开四蹄奔到桂花脚边，傲娇的蹭了蹭。
桂花蹲下身抱它，边想着后天和阮听枫的约。找个什么借口好呢，她生病，还是菜菜生病？她看了看怀里扭动着撒娇的菜菜，活蹦乱跳十分健康的模样。
还是她亲自生病好了……
第三十二回 其人之道
一年一度的赛舟节。
与民同乐，官商勾结的好日子。
好日子到来的前一个月里，知府大人便广撒请帖，邀请越州府各个有头有脸商家，赛舟节胭脂河畔楼船相见，共享盛会。
这日，钱惜松代表钱家阖府上下，赴宴去了。
钱夫人带着两个女儿回娘家，次日方归。
桂花受了凉，伤了寒，病歪歪躺在紫苔院，顺理成章的去不成秦府。
紫苔院静悄悄。
卧病在床一整天，入夜早早上床歇息号称弱不禁风的女主人公，身手矫健的一跃而起，把枕头塞到被褥里，换了身装束，无视菜菜撕心裂肺挠门要求同往的声音，自顾自翻墙出去了。
今夜的越州府十分热闹。
熙熙攘攘的人流，绚烂璀璨的灯花，奔跑欢叫的孩子，真诚宽容的笑意，构成节日特有的祥和。
桂花随着人流慢慢往前挪。
路边有小孩子围着做棉花糖的小摊子，三三两两，吵闹不休。
中年男子专注的转动手中的竹签，丝丝缕缕洁白如雪的糖丝一层层裹上去，渐渐的便成了蚕蛹的形状。旁边等着的小姑娘迫不及待的接过，伸出舌头舔了舔，一脸满足的模样。其他孩子纷纷递过钱去。
桂花站在原地，不自觉地心情大好。像云彩一样的棉花糖，记忆里还是很小的时候吃过。不顾周围诧异的目光，她拿出钱来，买了两个，一手一串，沿着街道，边走边吃。濡湿的糖丝一缕缕的融化在舌尖，太甜了，她隔了一会儿再去吃第二口。舌头适应了它的味道，吃起来便美味许多。
到了约定的地点。阮听枫还没有到。
小酒肆临水，桂花绕到房子西面，站在青石板砖上眯着眼睛看河道远处影影绰绰的灯火。赛舟还没有开始，倒是许多大户人家雇的楼船早就灯火通明。
吃完了自己那份棉花糖，丢掉竹签，桂花有些为难的看着另一串，垂涎不已。正在她心灵交战，吃掉它的一方就快胜出的时候，身后传来清冷的声音。
“我要吃。”阮听枫白衣领口的金线云纹在烛火映照下，发出幽幽的光，衬得他风华绝代的脸更加的不食人间烟火。
而不食人间烟火的他，此时却接过桂花手上幸存的棉花糖，示威似的舔了一口。
桂花见他难得正式的装扮，调侃：“大过节的，满街是人，你穿这么昂贵，一点都不亲民。”边说边笑着指指他嘴角不小心沾上的白色糖稀。
阮听枫仿佛没有听出她语气中的玩笑，一本正经道：“去赴宴了。”想了想，又补充，“不亲民。”
“赴宴？赴谁的宴？”桂花时刻准备做出被放鸽子的忧伤表情。
“秦知府。”吃了口棉花糖。
钱惜松也是去赴知府大人的宴，桂花吃惊：“这么快就结束了？”赛舟还没有开始呢。
“没有。”他笑得眉眼弯弯，“逃出来的。”
在阮听枫心里，金桂花比秦知府重要的多。对此，桂花感到万分荣幸。她一平头老百姓，硬是把一州知府给比下去了。正常人能不得意嘛。
才走了没两步，阮听枫就停住了。
桂花疑惑：“怎么啦？”
阮听枫望着她，颇无辜：“忘东西了。”
桂花不甚在意：“放心。秦知府巴结你还来不及，发现你掉了东西，一准儿找到了送你府上。”
阮听分眨眨眼：“阮及。”
桂花反应了一秒，立刻想起阮及不是鸡，而是跟在阮听枫身边寸步不离的小厮。还是个啰啰嗦嗦，废话论斤卖的话唠小厮。
“这就是，你忘记的东西？”桂花有些不确定，有些哭笑不得。“忘在哪儿了？”
“船上。”阮听枫乖乖回答。
桂花沉思了一会儿，点点头果断道：“……还是那句话，秦知府一定会把他安全送回去的，不要担心。”
说归说，两人最后仍旧是达成共识，先回船上偷偷把阮及运回来，再去逛街吃东西。毕竟，一年一度的赛舟节是个大节日，难得的六坊不禁，通宵达旦，是个举家狂欢的好日子。
在这样的好日子里，让被点了穴的阮及小盆友一个人待在茅坑附近，实在是不甚人道。
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原来这就是御风而行的感觉啊。
桂花感慨的睁开一只眼睛望着脚下大片白茫茫的水花，不由自主的紧了紧抓着阮听枫胳膊的手。这要是掉下去，明日知府大人的公文里就会多上一条：赛舟节万民同庆，落水女浮尸水面。
留下菜菜一个，孤独的待在人世间，那该是怎样一种残忍啊。
她狠狠的闭上眼睛，把头埋在阮听枫肩窝，不敢乱看。
“到了。”阮听枫轻巧巧落在甲板上，脸不红气不喘，仿佛刚刚扛着一个人从岸边飞跃水面的不是他。
桂花抚了抚胸口，阮听枫身上淡淡的草药香，对她紧张的心律不齐很有安抚作用。
阮听枫拉着她，踮着脚尖，落地无声的往二楼的船舱走。
很高大的楼船。确切的说，是整个越州府最出色的楼船。
雕梁画栋，稳如平地，三楼上的窗口映出觥筹交错，人影幢幢。知府大人正和商家们交杯换盏，等待着居高望远占据最佳位置看水上赛舟。
猫着腰，桂花和阮听枫偷偷摸摸到了二楼的五谷轮回之所。
瞅着里头没人，桂花便大大方方忽视了男女有别的真相，跟着阮听枫进去了。
角落里，被点了穴的阮及泪眼汪汪甚为可怜的望着去而复返的阮听枫。
“不要出声。”阮听枫慢条斯理的缓缓道。
迫切想要得解放的阮及点头如捣蒜。
阮听枫还是不放心：“别乱动。”
乱动？对，乱动会暴露。桂花赞同的点点头。
获得自由的阮及一把拉住阮听枫的袖子，哭得梨花带雨：“主子，您别走啊。侯爷吩咐的，一定要待到宴会结束。您要是走了，丢下奴才一个人，奴才怎么向侯爷交代……”还未待他一波三折的哽咽完毕，阮听枫修长的手指再次点上他的哑穴。
噪音戛然而止，世界安静了。
阮及睁大眼睛，不可置信的将他家主子望着，嘴巴一张一合，甚是不甘心的执意用唇语表达他的苦衷。
遗憾的是，桂花和阮小侯爷都不在看他。
阮听枫伸手探入阮及衣襟，这一举动同时惊吓住了桂花和被非礼的当事人。
却见他，面不改色的从阮及襟前摸出一个长方形小盒子，阮及大大松了口气，眼中原来如此的神色压下了疑似被非礼的惊惶失措。
阮听枫把盒子递到桂花手上。
桂花无声的指指自己，用唇语道：“给我的？”
大小一致的猫眼石，整整齐齐的排列在盒子里。蜜黄，棕黄，海蓝，金绿，各色都有，色泽明亮，流光溢彩。
桂花张目结舌望着这些昂贵的宝石，忘记了触碰。
阮听枫道：“礼物。”
桂花磕磕巴巴：“我送了你一枝棉花糖，才，才三个铜板。你送我宝石，还是这么名贵的宝石。”还真是投他以木瓜，报我以琼琚。名副其实的。
阮听枫显然是没有看到她最先的唇语，此时一脸无辜的道：“给菜菜玩，它喜欢。”
一盆冷水兜头浇下。桂花绝倒，猫眼石，千金难买的猫眼石，还是千金难买的这么多的猫眼石，给菜菜，玩？
虽然它是很喜欢这种球状物没错。
桂花不知道应该先为自己的自作多情羞愧，还是该先为即将成为菜菜爪下玩物的猫眼石默哀。这么多颗，美丽诱人的猫眼石啊……
桂花默默的合上盖子，郑重承诺：“我会亲手交给它的。”
阮听枫点点头，打开门见走廊上空荡荡无人路过，便转身回来，拖过阮及：“先送你。”
阮及言语无能，只得听之任之，任他摆布。
桂花怀揣着猫眼石，惴惴不安：“你快去快回。我就站这儿等你。”想想不放心，又强调一遍，“要快啊。”
怀揣巨额物品的时候，独处，真的让桂花十分不安。
（阮及：我怀揣着它，被点着穴，不能动，不能说，默默的在茅厕一个人蹲了一盏茶的功夫啊，一盏茶！）
阮听枫潇洒的架着阮及走了，留下桂花一人焦虑的在走廊里踱步。踱来踱去，走去走来，一个人的脚步声回荡在空落落的走廊里，更是让人心慌。
正在桂花心慌慌的时候，走廊尽头传来人声，伴着脚步，向她所在的方向而来。哦不，确切的说，是向着茅厕而来。
桂花连忙走到过道尽头，转了个弯。
还是不放心，再转一个弯。总算有了点安全感。
那群人吵吵嚷嚷互相恭维着入了茅厕，桂花暂时松一口气。下意识的摸摸衣襟里盒子的棱角，开始打量转一个弯，再转一个弯之后到达的地方，也就是现在所处的环境。
昏暗的烛火，狭长的走道，精美的壁纸，镂花的朱门。
桂花背靠着墙，瞪着离她最近的那扇门。猜测房间的作用。
还问等她得出合理答案，如厕的人出来了两个。
“不行了。喝太多，晕的很。”真的喝多了，说话都不甚稳当。“你也别喝了，我们，我们去客房休息休息，再上去。”话音未落就打了个酒隔。
脚步踉跄扶墙声：“我，我没醉！你才醉了。”然后“嘿嘿嘿嘿嘿”一串傻笑。
两人相互扶持着竟是向着桂花的方向来了。
她一惊，反应过来的时候脚步声已经近在咫尺。
桂花顾不得许多，冲到最近的那扇门边，扭动把手，闪身进入，合上门的瞬间，勉强看到了拐角处的人影。
她背靠着门喘气。真惊险哪，要是被人发现船上莫名其妙多了个无名小卒，她可就罪过大了。