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作者：苏玖熙
【由文】
正文 【一】掌司藜湘
十五载春秋晃眼即逝，一抹香尘掩埋森森白骨，而如今早已无人问津那段往事。
几个小太监捏着鼻子用草席卷了卷杨才人的尸骨，如弃草芥般扔在城外的乱葬岗。不一会儿便让四处窜来的野狗啃食干净。
藜湘提着灯笼走过杨才人生前风光无限的住所，这处已被新晋的左才人所拥。对于如此变化，藜湘没有只言片语，怕是自己也忘了这是沼泽似的深宫的第几具了。
惨白的月光泻在曲折的宫道上，道旁的牡丹在月下极致妖娆，孜孜不倦地向路人倾吐暧昧。藜湘缓缓走过宫道，来到沁园的莲池旁，不紧不慢地从袖中拿出雕有兰花纹饰的古朴木盒。她落下一串深深的叹息之后，手一挥把木盒投入水中，莲池立即漾起意味深长的涟漪。
“皇子安好，您且安心。”不知藜湘对谁而说，只见风像得到呼应一般，把莲池上的素莲吹得稍有絮乱。
“掌司大人，逸凌宫烛火已点毕。”衣着清素的十五岁掌灯小宫女若双不知何时出现在藜湘身后，她不敢抬头起来直视藜湘，只是眼神在藜湘那双绣工精美的兰花鞋面上游离了起来。藜湘随即收回拉长的思绪，定了定神色。
“回去休息吧。明儿就让桂芝到逸凌宫掌灯，你到颜未宫去吧。”藜湘声音平静如水，但却处处散发着寒冷的意味。
小宫女的身子猛地一震，惊恐地“咻”一声跪在地上：“若双不知所犯何事，恳请掌司大人网开一面！”
藜湘冷哼一声，抚了抚腕上饰有兰花喧妍样式的镯子：“那你就得问问那些蘸有摄魂香的逸凌宫蜡烛了！”
霎时，小宫女面如黄蜡，逸凌宫江贵人刚送的质地上乘的珍珠不慎从掌心滑落，几个踉跄，滚到藜湘跟前才停下来。
若双知道，她将要去颜未宫，是一个深埋所有宫内年轻面孔美梦的地方，进去了，怕是再也没有出头的机会了。那里住着一位被冷落多年的万贵妃，她就像深秋危危欲坠的梢尖叶，随时可能……
“干完了蠢事也不知清洗指甲，贱婢！”藜湘撂下重话甩袖离去，不久她便消失在牡丹丛深处，只剩下失魂落魄的小宫女跪在原地。她指甲上紫色的摄魂香粉末还残留着，只看一眼就瑟瑟发抖。
没错，只要让皇上在摄魂香的魅惑下多在逸凌宫承欢片刻，明日便可被江贵人封做正宫女，可以穿上和掌司大人那样绣工精美的缎鞋……
恶梦一般地，竟被掌司大人识破了……
次日清晨。
藜湘悉心地在挑选制蜡的各种香料，她用指甲轻轻取了一小抹黄色香粉，缓缓凑到秀气的鼻子前试香。削葱玉指，灵动美态，让不知何时就在屋内的三皇子煜启好不欣喜。“小掌司，别来无恙。”
十五年后的他，脱去了稚气，俨然一番倜傥英俊。藜湘抬起头看了一眼，一言不发地转过一旁，拿起了一张蜡身纹饰的设计图纸端详了起来，旁若无人。全天下恐怕也只有她，敢在深得圣宠的三皇子面前开辟不请安的先河。
既然你还是那么倔强放肆，那么——
“对了，小掌司，总司崔嬷嬷有令让你到我的轩宝斋掌灯，但我可心疼你这小人儿，这轩宝斋的活儿可不轻……”皇子故作担忧状，眉宇间却散发出无尽的玩味“所以，你只要在我房里掌灯便可。”
明明，就是故意的，掌灯一向是掌灯宫女分内的事。他不可能不知道。看到藜湘紧邹眉头的样子，煜启的把戏明显收到了满意的效果。“就今晚吧。”语毕，煜启便在暖意绵绵的晨光中离开掌司局。
才不过离开藜湘到皇子书阁几个时辰，煜启便害起了相思。
她试香的美态，皱眉的表情，就连微风轻挑起她发线的瞬间都是他的思念因子。书阁里教书的年迈大学士话语尚模糊在耳边，煜启只隐隐听到几句“所谓伊人在水一方”又忽而“宛在水中央”……
藜湘，儿时我俩的捉迷藏到现在就一刻没停止么？十五年过去了，你仿佛永远遗失了笑容。从前你拼命要逃出皇宫，而如今却不知疲倦地一步步向上攀登……
到底……为了什么？
转眼入夜。众星拱月。
各种声音交错在深宫中，白昭仪婉转的歌声在东边飘起，而西边的某处深帷内又闻几许撕心裂肺的哭声。
藜湘的丽影在朱红色的宫墙内疾步掠去，紧随身后的两名掌灯小宫女也不敢怠慢，快速地交替步伐。步至轩宝斋，藜湘在堂前停下脚步。“媛尔你到前堂掌灯，映采就把过道上的灯笼蜡烛都换了，然后点上。”
“是，掌司大人。”
两人异口同声。
藜湘看着两人提着灯笼远去，自己站在原地思绪万千。那位又要玩什么把戏。
摆饰奢华的屋内，三皇子煜启身着上绣细金纹麒麟白衣直立在窗前，月光洒在脸上棱角分明，英气的眼眸眯成长线，惬意之情一如皓月。身后的藜湘轻轻吹起火种竹筒上的火星，缓缓地把做工精美的蜡烛点上，然后在慢慢地将灯罩合上。
若这一幕永远停留可好。他这样想。藜湘在煜启身侧行了别礼，欲要转身离开，却被煜启一把抓住臂膀，然而他还未来得及思考为什么这样做。“怎么？就那么讨厌我？”
藜湘目光涣散，未向他投去一个眼神“倘若皇子无事吩咐，藜湘这就告退。”
被她这么一说，他的挽留突兀得让他无所适从：“这……这蜡烛散发出来的香味究竟是何物所致？竟这般清香……”
藜湘依然面无表情，话语平淡：“回皇子，是迷迭香。”
“可我怎么竟闻到满屋子兰花的幽香？”煜启知她爱兰花，故意言语挑逗。
此时藜湘内心忽而一阵酸楚席卷而来。难道……难道你忘了这是你生母在世最爱之物么？此时此刻你竟然以此取悦女子，贵妃若是知道了……
“回答！”煜启见藜湘久久不语，便提声打断她的思绪。“皇子说是，那便是。”
藜湘把脸别过一边闪躲他炙热的目光“皇子还是早些休息，藜湘先行告退了。”藜湘匆匆做礼，转身要“逃”，却被他双手按住肩头，用力将她转向自己。
“不许你走！”她的不屑终于激怒了煜启。煜启要她看着自己，只看着自己！于是他便使力捏住她的下巴，强迫她看着自己。她不做声，被浓密的睫毛覆盖的双眸极力往下，无可救药的倔强。煜启完全被激怒了，他愈发用力，似乎要把藜湘的下巴捏个粉碎。毫无预兆，藜湘的澄澈的泪“啪”一声砸在煜启手上。然而煜启的眼中也充斥着血丝。
“
你越是骄傲，我越是想……要了你。”
炽热的吻疯狂地在藜湘唇瓣上灼烧起来，任她如何在煜启胸口锤打，他越毫不松口。失控涌出的泪水把藜湘的整张脸染湿。藜湘猛地一咬他的唇，令他吃痛地支吾了一声便松了手。之后藜湘便趁机挣脱他的怀抱。煜启拭了拭唇瓣上的血迹，慌了一般看着眼前的泪人。
悔意让他心口泛痛。“对不起……你，你走吧。”声音轻得风一吹就散乱。
藜湘捂着不住掉泪的脸狼狈地奔出轩宝斋。宫道上提着灯的宫女忍不住低语几句，之后便当作什么也没发生。而他，心事重重地摩挲还残留在唇上的味道。
倘若没有十五年前的霍乱，或许我便是你的三皇妃。贵妃待我如亲人，如果不是她，年幼时也许便在家族灭门惨案中离开人世。贵妃受冤而死，为了保全你，便伤你体肤，将计就计让所有人都以为自己疯了，你也因年幼丧母而深得皇上圣宠。但，若那位一日还在宫中逍遥，贵妃便一日无法瞑目九泉！所以往往很多时候，不是命运选择了我们，而是我们都不自觉地投向了命运。不知道岁月还将碾压多少人命运，但我明白，宫中女子不可轻易道爱。这般保全自己不是苟且，而是为了今后更有价值的牺牲。
煜启，求求你，忘了我……
正文 【二】萱萃羽遐
沁园莲池。
入夏已有些日子，莲池胜景如画。皓白似雪的莲在澄澈的水面上顾影自怜，清风徐徐，莲花空灵如出尘少女，轻舞其中。几只蜻蜓在水面上点起几圈涟漪，又欢快地扑着透明的翅膀飞到别处。
莲池中央的素心亭上，宫女一手挽着宽大的宫袖，一手悉心地在研着黑浓的墨汁。长公主羽遐梳着盘叠式螺髻，金叶状的垂珠华胜缀在额上，她玉手着笔，轻轻地蘸了蘸墨汁，便一点一点将深深浅浅的墨晕染在宣纸上，又不时地端详在莲池背景衬托下，端坐在圆形木凳上的三公主萱萃。
此时萱萃手持团扇，小指头微微上翘。双脚并拢，稍稍侧拱，金线刺绣的罗纱凤尾裙盖着双腿垂到地上，披成优雅的造型。她一动不动，让羽遐作画。
却不料——
圆形木凳忽然“嘭”一声打破了这如诗如画的情景，萱萃身子一僵从凳子上以极不雅观的姿势摔倒在地。
“哎哟，疼……疼死本公主了！”萱萃叫嚷起来“笨丫头！还不快过来扶本公主！”
一旁大惊失色的贴身宫女银絮慌慌忙忙搀扶起萱萃，还一面道：“奴婢该死！奴婢该死！”
“别一天到晚死死死的！本公主的耳朵都快起茧子了！”萱萃撑着酸疼的腰，眉心却因不悦稍稍皱起。
“奴婢该……”银絮自知又道错话，赶紧把嘴巴闭紧。
“若要再让本公主听到，你就到花瓶上站三个时辰！”平日宫中闲来无事，萱萃尽鼓捣些小花样捉弄捉弄小宫女小太监，跪铁链、顶毛笔等，花样百出。“站花瓶”在其中是宫女太监们最惧怕的一招，所站的可全是价值连城的古董花瓶，若是稍有不慎，接下来的日子可有得好受了。
“奴婢知错，奴婢知错……”银絮碎碎念着，委实憋屈。
羽遐放下手中笔，轻轻抬手挽成兰花挡在精致的小嘴前，哂笑道：“萱儿就这一会都坐不住了呢。”
“萱儿让皇姐折腾了半天，这会儿倒好，皇姐却尽说风凉话。”萱萃嘟起小嘴，好气地绞着丝帕。
“你说，咱们母妃娴淑知理，可为什么你却这般淘气刁蛮？”羽遐笑着打趣。
“好你个皇姐！老人家欺负弱小是吧？”萱萃牛脾气一上，不甘示弱。
“老……老人家？我有这么老吗？”萱萃似乎刺中了羽遐的命门，羽遐话语变得结巴，让萱萃得意几分“萱儿今儿十六，皇姐再过几日便是十八，您啊，别不服老了。”
羽遐被萱萃激得气急败坏，扬起右手做出要教训萱萃的样子，萱萃机灵绕着桌子跑起来。
此时，素心亭下的清水倒影着一双追闹的身影，这场景仿佛是权欲交织的宫中触碰不到的盲点，与那些人的世界格格不如。
真是刺伤她们的眼睛。
突然，那副画被风扬起，飘落在地。她俩停止追逐。萱萃定睛一看，忽然四面八方涌来的怒气全汇聚到她身上……
“笨蛋皇姐！鼓捣了半天你才憋出个轮廓！”
觉日上三杆，日光下，宫里边看似风平浪静，却又暗潮涌动，即使萱羽二人四溢深情，似乎也无法填满这个地方的罪恶。永远无法……
与此同时，沁园不远处，藜湘与年迈的总司崔嬷嬷走过昨夜那条两旁开盛牡丹的宫道。崔嬷嬷年事已高，行动不便，藜湘一路搀扶着她，两人看似亲人一般。
“总司大人，这么好的天气您还说不愿走动，局里的活儿可以分给各司去做，何必事事亲力亲为。”藜湘的责备之意充满着深深的关切，老人听后不由一展笑颜。