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内阁首辅顾庆明当年也是榜眼出身，他是老臣了，是太上皇一手提拔起来的人，他出身海宁顾氏，世代书香，四世列侯，到了顾庆明这一代，虽说没了爵位，但是顾家本来也不是什么靠爵位过日子的，一直以来依旧诗礼传家，顾庆明二十三那边便金榜题名，被点为那一科的榜眼，直接就进了翰林院担任编修。
有学问，有家世，有人脉，有手段，因此顾庆明的仕途一直很是顺利，少有坎坷，在翰林院待了两年，又做了几年御史，后来外放担任了一省巡抚，政绩颇佳，回头便被调进了吏部担任侍郎，自然便进了内阁。太上皇一直对他颇为信赖，当然，顾庆明自身的人品也对得起太上皇这般信赖，在前任首辅傅老相爷致仕之后，他便被太上皇点为首辅。
尽管当今也希望在内阁用自己人，不过终究顾庆明老成持重，也无什么错处，无论官声还是威望都不差，而且这年头讲究孝道，就算是上一任皇帝没了，还要讲究一个三年无改父道呢，何况太上皇人还在呢，再者说，当今也需要这样一个肱骨之臣帮着平衡朝堂。好在顾庆明也是老狐狸一个，平常做事也是滴水不漏，哪怕圣上一直琢磨着找个人来取代顾庆明呢，也不得不说，这位首辅大人不是那么容易取代的，贸然换个人上来，难免对朝政造成动荡，因此，还是得缓缓图之，何况，顾庆明在圣上登基之初，在稳定朝局上还是起了很大作用的。
不过顾庆明也明白，自己做再多，在圣上心里，他依旧是太上皇的人，而且，他其实也很为难，若不是太上皇的赏识与提拔，他未必到得了这一步，让当今圣上如鲠在喉的还有一件事，他曾经做过故去的义忠亲王的老师，虽说后来外放了，回来之后也没跟义忠亲王有什么瓜葛，不过，这终究是一段黑历史，如今义忠亲王虽然已逝，可是尚有子女在，而很显然，义忠亲王的子女因为太上皇对自己父亲的一点子怀念愧疚之意，同样生出了一些心思，背地里面小动作不断，圣上难免对自己有几分怀疑。
顾庆明如今年纪也不小了，虽说保养的比较好，不过终究是差不多花甲之年的人了，这会儿家族的后辈也算争气，不说别人，单说自己儿子女婿，如今官职虽说不算太显眼，但是也是实权人物，近半的孙子外孙也有了高低不等的功名，最大的孙子已经入了官场，虽说当时是二甲，不过如今也是翰林院的庶吉士了，顾庆明琢磨着自己如今给当今留下一个好印象，也能为小辈们铺平道路，到时候，一家子出上几个内阁阁臣，那才叫风光呢！因此，顾庆明如今很是识趣地开始提携内阁的次辅张晋安，还有其他倾向于当今的阁臣，慢慢将手中的一些权力移交开来，也就是对圣上说，自己不是个恋栈权位之人，等到了时候，自己就上书致仕。
因此，这会儿顾庆明也就有心思端着一杯圣上赐下来的碧螺春，笑眯眯地问着同样闲了下来的史鼎：“虎臣，最近家中可有什么烦心事，怎地没事就老琢磨着呢？”
虎臣是史鼎的字，还是当时史侯取的，不过也就是到了内阁之后，才用得多了，这会儿史鼎回过神来，叹道：“还真是家事！”想了想，他有些隐晦地说道：“我家长女明年就要及笄了！”
顾庆明立刻恍然，顺嘴就接了一句：“可曾订了亲事？”
顾庆明这般上道，史鼎自然心中暗爽，心里琢磨着，顾家虽然没有合适的人选，不过，若是能得顾庆明做个媒，也是很有体面的事情呢，当下便叹道：“毕竟是长女，之前我与贱内一直舍不得让女儿离家，因此，便一直拖着，不过，女儿家终究青春有限，可拖不起呢，我不就是为了这事着急嘛！”
顾庆明也不是傻子，听史鼎这么一说，忽然心中闪过一道明光，心头一定，捻须笑着问道：“虎臣择婿可有什么想法？”
史鼎一喜，顾庆明既然说了这话，看样子，是想要帮忙了，因而便说道：“我史家也不过是二等的人家，若非先祖有从龙之功，立下武勋，原本也就是土里刨食的，因而能有多少想法呢，也就是希望女儿将来能过得好，夫婿上进，家庭和睦就行！”这要求看似简单，其实该说的也都说了，要让女儿过得好，自然对方不能是什么小门小户，想要家庭和睦，也需要对方家风好，夫婿上进，自然是要能封妻荫子的。
顾庆明笑眯眯地点点头，当然这会儿也不能打包票，只是说道：“虎臣果然是怜子之心！”
史鼎叹道：“可不是么，人家都说，养儿一百岁，长忧九十九！我家女儿在家一直娇生惯养，我又如何舍得让她将来吃苦呢！”
次辅张晋安听到现在，开口插话道：“一直以为虎臣是个杀伐果断的，想不到，还有这份细腻心思，这便是英雄气短，儿女情长了吧！”不过张晋安心中也有些感慨，他的堂妹是贾赦的原配嫡妻，当年不过是因为守孝，耽误了花期，因此，一时半会儿也找不到门当户对的亲事，而那会儿贾代善却上门为长子贾赦求娶，当时贾家可不是如今的花架子，贾代善乃是天子心腹，又有救驾之功，贾赦那会儿也没有现在这样的坏名声，除了不怎么上进之外，还算是个规矩的年轻人，没有太多乱七八糟的毛病。张家想着女儿嫁过去就能当家作主，将来贾赦袭了爵，又能有个诰命，孩子还能袭爵，怎么着也能保个两三代的富贵，对于女儿来说，也算是个好归宿了，因而便将张氏嫁了过去。结果，明白人贾代善是个男人，这年头的男人，多半是不管后院的事情的，他老婆对大儿子不亲，又觉得大媳妇出身高，心中难免有些不忿，后来又觉得委屈了自家小儿子，不管怎么样，张氏在贾家过得并不算好，尤其开始的时候，贾赦对这个发妻还算体贴敬重，结果张氏才一怀孕，那边史太君就塞了两个美貌可人的通房，贾赦本来就不是什么正人君子，自然冷落了妻子，后来张氏生下了长子贾瑚，偏偏没几年，贾瑚夭折了，多方打击之下，张氏身体便坏了下来，生下贾琏不久便过世了。而贾琏也被贾家养得压根想不起外家来，张家也恨贾家亏待了自家的女儿，两件如今是形同陌路，压根不像是儿女亲家了。如今见史鼎这般为女儿考虑，想起小堂妹的遭遇，再想想史太君还是史鼎的姑母，便有些不淡定了。
史鼎也知道这一节，对姑母的短视他也是无可奈何，这会儿只得说道：“以前也听说过一句话，叫做无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫！这做父母的，哪有不为自家儿女考虑周全的！”
顾庆明隐约知道一些事情，这会儿打了个哈哈，笑道：“虎臣那话说得挺有道理，做人家父母的，无非就是这些心思了！”
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作者有话要说：
本文周四入V，到时候三更万字，今明两天攒稿，明天就不更了！
第 33 章
就在史家人为了史湘雯的婚事劳心劳力的时候；扬州那边又来消息了；贾敏没了！
秦夫人听到消息的时候；刚刚午睡醒来，正坐在梳妆台前梳妆，吃惊得手一哆嗦；将刚刚从首饰盒里面拿出来的一个白玉镯子给磕到了桌角上；镯子上立刻出现了一道裂纹，秦夫人也顾不上了；顺手将镯子丢到一边，直接叫道：“将报丧的人叫过来！”
秦夫人隔着屏风见了来报丧的人，几个人都是林家的下人，这会儿都穿着白色粗麻布的衣服，跪在那里回话；秦夫人叹了口气，开始询问起来贾敏到底是怎么回事，什么时候过世的，之前请了什么大夫，用了什么药，丧仪如何？
能被派出来的下人一般都是口齿伶俐的，何况这些话也说过不少次了，几个下人尽管看起来涕泗横流，还是比较有条理地将事情说了。贾敏去年就卧病在床，后来就没怎么好，过年那几天还支撑着爬了起来，和林海还有林黛玉一起用了团圆饭，刚过了正月初二，便再次病倒了，林家请了不知道多少名医，还有告老的御医都被请来了，都说是油尽灯枯之象，到最后，哪怕拿着上好的老参吊命，也是气若游丝，多半时间都在昏迷，几乎是水米不进，如此拖到过了女儿的生辰，二月十三的晚上，伺候的人就发现，贾敏断了气。
贾敏的病不是一天两天的事情了，尽管觉得不吉利，林家也早早就开始准备后事，一开始只是想要冲一冲，这会儿是真的用得上了。秦夫人听几个下人说着贾敏的丧仪，心情已经平复了下来的她已经开始琢磨着林家在扬州的具体情况，如今看起来，林如海尚且游刃有余，起码在丧仪上，扬州一地的大小官员，甚至是林如海的顶头上司也让亲近人前去致祭。由此可见，林如海如今官位坐得挺稳，不管怎么样，哪怕是为了教养女儿，林如海很有可能过了贾敏的孝期，就会续弦，也不知道贾家究竟是个什么意思。
贾家这会儿又是一片乱哄哄的景象，史太君听说了丧信之后，便伤心欲绝地大哭起来，之前过年的时候，贾敏还派人给贾家送了年礼过来，押送年礼的人跟贾家人说贾敏已经渐渐好了，史太君还高兴了一把，哪知道，还不到两个月呢，贾敏就过世了，原来之前是贾敏怕史太君担心，才命下人那般说的，这让史太君更加伤心了。老太太年纪也不小了，这会儿伤怀之下，便有些不妥，慌得贾家的人连忙拿了帖子去请太医。
不管怎么样，林家派人来报了丧，贾家史家都得作出回应，史家这边关系远一点，一家子也腾不出人手来，只得叫了大管家过去，贾家那边这样做可是说不过去，最后，新婚还不满一年的贾琏被赶鸭子上架，派去扬州奔丧了。
当然，贾琏还有一个任务，就是将自己的表妹接过来，免得到时候姑父娶了新人，所谓有了后娘就有了后爹，若是林家的下一任主母亏待了林黛玉，贾家又鞭长莫及，岂不是又要让老太太伤心。另外，林黛玉也是流着贾家的血脉的，林如海官路畅通，贾家如今却有些每况愈下的架势，自然需要一个纽带来维系贾家和林家的关系，林黛玉作为贾敏与林如海唯一的女儿，自然成为了最好的选择。
不管在人家热孝的时候去接人是否符合规矩，反正贾家人对规矩体统什么的也不是那么在意，因而贾琏带着史太君的书信，便带着人直接快马加鞭往扬州去了。
贾家的盘算秦夫人隐约知道了一点，她只觉得史太君实在是一厢情愿，似乎还打着林家与贾家两家再度联姻的主意，想到这里，她就觉得恶心，当初史太君居然想要为贾琏求娶自己的宝贝女儿，也不看看自家配不配！
虽说表妹死了，但是这对史鼎的影响又不大，又不是同姓，还出了五服，史鼎派了人去致祭之后，便不再管这事，依旧每天上朝下朝，就在这段时间里面，殿试结果出来了。这一年点的一甲出人意料的都是没什么深厚背景的人，当然，这并不能否定他们的考试成绩，他们很快被授了翰林院编撰、编修之类的官职，直接进了翰林院，二甲三甲之后又举行了庶吉士考试，一部分留了下来，成为了庶吉士，相当于内阁预备役了，只是每三年都有一二十个庶吉士，真的入阁为相的比例也大不到哪里去。
史鼎这天满脸喜色地回来了，秦夫人见他模样，连忙迎了上去，笑吟吟地帮着史鼎更衣，