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虽然他一向内敛，但是到这样的程度，也似乎太过了些。索德只觉得心往下沉，咬了咬牙说：“塞坦尼尔，不管你记不记得，我对你的心一直没有变过。昨晚的事，我是情之所至。很抱歉我情急之下粗暴了些，但是我绝没有任何想冒犯或侮辱你的意思。”
“是吗？谢谢陛下的垂青，这实在是我的荣幸。” 塞坦尼尔发出短促笑声，脸上的肌肉却像僵死的一样，没有一点起伏。他往床边走了两步，说：“如果陛下没别的事，我想休息一下了。”
“塞坦尼尔，我……”
“陛下，”塞坦尼尔打断他，“对不起，我真的累了。陛下如果没有别的吩咐，请允许我休息一会。”
索德的性子在谁面前也没服过软，现在满屋子的侍女和仆人看着，他也不好再说什么，点点头说：“好的。你先休息吧。”转身走了两步，又回身对达姆斯做了个手势，快步出了房间。
走出一段距离，索德停下来问跟过来的达姆斯：“你看他情况怎么样？”
他并没有指哪方面，所以达姆斯想了想才说：“殿下从早上起来一直都很冷静，嗯，冷静得有过头了。至于身体上……我觉得也不太好。殿下有些发烧，刚才在浴室里就晕过去一次，还出了很多血，又不肯让医生看。”达姆斯对这种事也是经验丰富，既然他都说不好，那就真的是不好了。
索德沉默一会，低声说：“他不想看医生就算了，暂时别勉强他，等梅尔克来了再说吧。你回去吧，有什么事及时告诉我。”
达姆斯答应着转身，走出两步又被索德叫住了。他问：“陛下还有什么吩咐？”
索德目光游离着像是在想什么，过了会才说：“没什么，你去吧。”
看着索德出了门，艾拉才敢上前扶住塞坦尼尔说：“殿下，我扶您上床休息吧。”
塞坦尼尔没有拒绝，他实在是已经到了筋疲力尽的边缘。昨夜的伤害是巨大的，自从他醒来后，剧烈的痛楚就一直折磨着他。疼痛从被残酷侵入过的地方蔓延到身体各处，像浪潮一样一波一波永不停歇地侵袭。每一个轻微的动作都会加剧这种痛苦，每走一步都要用上全部的意志力。
可是相对于精神，肉‘体上的痛苦其实算不了什么。昨夜被撕裂的不仅是他的身体，还包括他的自尊和骄傲，以及镌刻在他生命深处的信仰。他的世界在一夜之间毁灭，从纯洁的天使堕落成了污‘秽的罪人。他无法忍受自己肮脏的身体，强撑着去沐浴。尽管清洗的过程让他痛不欲生，血流如注，他似乎才能从这种痛苦中找到一丝忏悔的安慰。
自从被俘到魔界，他就想过自己的结局，不管是被处死，被囚‘禁，或是被公开羞辱折磨，他都可以坦然接受，却唯独没有想到过这个。虽然他知道这种事在每一个天界战俘身上都发生过，可他似乎在潜意识里认为索德不会对他做这种事。现在看来，这种信任是多么可笑啊。不管索德表面上说得再漂亮，他终究还是一个囚‘犯，和千千万万被j□j而死的天界战俘没什么两样，还能指望怎样的待遇？
仆人给他换了睡衣，扶他坐到床上，拿毛巾帮他擦头发。他像木偶一样任由他们摆弄，已经完全没有了反应的意愿和力气。
对于天使来说，自杀是被严厉禁止的，所以一直忍耐着，不管经历了怎样的痛苦和难堪，不管等在前面的会是什么。可是现在，一切都没有意义了。身为副君，失贞即是重罪。就算现在没有人能判他的罪，他又有什么理由继续坚持下去呢？
仆人们擦干了他的头发，扶着他躺下去。艾拉过来在他额头上探了探，忧心忡忡地说：“殿下，您真的不要医生来看看吗？”
“不用。你们都退下吧。”塞坦尼尔闭着眼轻声说。
艾拉摇头，“我在这守着，您有什么需要也好叫我。”
塞坦尼尔没有再出声。无所谓了，一切都该结束了。
他的双手交握在胸前，无声地祈祷：“万能的父神，请聆听我的祈祷，以您广博的慈爱，救赎我的罪孽，回应我的请求，赐我以永恒的宁静……”
☆、选择
梅尔克在快半夜的时候赶到，他已经听说了整件事，把艾拉悄悄叫出去问：“殿下现在怎么样？我可以进去吗？”
艾拉说：“殿下还在睡，烧已经退了，应该是好些了吧。”
“那就好。”梅尔克从半开的门里往里看，只见塞坦尼尔平躺在床上，脸色虽然不太好，神情却还平静，没什么痛苦的样子。他放下心，掏出个瓶子递给艾拉，“那我明天再来。这是上次剩下的止痛药，殿下要是醒了觉得难受就给他喝一点。”
可是第二天天刚亮，艾拉就派人去请他。当他赶到时，艾拉正紧张地搓着手在床前踱来踱去。一看见他，艾拉马上扑过来抓着他说：“梅尔克大人，您快看看吧，我觉得殿下有点不对劲。”
“怎么了？”梅尔克说着走到床边，弯下腰观察塞坦尼尔。
“殿下从昨天早上睡到现在一直没有醒，连动都没动一下。我刚才叫了他好半天，他一点反应也没有。”艾拉紧张得说话都有点哆嗦。
梅尔克皱起眉，翻开塞坦尼尔的眼皮看了看，又去摸他的脉搏。在这个过程中，他的眉毛越皱越紧，差不多拧到一处去了。他一手撑在床沿，眼睛看着塞坦尼尔，语气急躁地向身后的助手吩咐道：“去把我的笔记拿来。”
助手去了一趟，很快就回来了，递给他一个厚厚的破旧本子。他接过来摊在床上，飞快地翻阅，然后在一页停下，一边喃喃地默念上面的记录，一边不时去看塞坦尼尔。念完了一段，他停住不动了，神情非常严肃。
“梅尔克大人，殿下他……还好吧？”艾拉看到他这种反应，不由得提着一口气问。
梅尔克“啪”地一下合上本子，颓然直起腰问：“你有通知陛下吗？”
“我不知道是什么情况，不敢贸然告诉陛下。”
梅尔克叹了口气：“去通知吧。”
艾拉声音都变了：“您是什么意思？难道……”她从梅尔克的表情中已经猜到了答案，竟不敢再问下去了。
梅尔克见她已经六神无主指望不上，便让自己的助手去通知索德，然后找了个椅子坐下，发了一会呆，交待说：“等会陛下来了，你们谁也别说话，让我跟他说。”
艾拉的眼泪都下来了，哽咽着答应。
房里一片死寂，清晨的凉风穿窗而来，梅尔克打了个冷颤。他裹紧了衣服，向安详地躺在床上的天使看去，脸上慢慢写上了悲伤。
——殿下，这就是你所说的终结吗？
急促的脚步声由远到近，索德一阵风似地冲进来，大声问：“怎么回事？塞坦尼尔怎么会昏迷不醒？”他边说边冲到床边看塞坦尼尔，又伸手在他额头上摸。
梅尔克站起来，轻声说：“陛下，塞坦尼尔殿下他沉睡了。”
索德这才像注意到他的存在，转过头来盯着他问道：“什么叫沉睡？”
“殿下关闭了自己的意识，对外界的一切不再有感知和反应，就像是昏迷或者沉睡了一样。”
索德有些慌乱地看了塞坦尼尔一眼，问：“那要多久才会醒？”
梅尔克变换了一下站姿，“……殿下已经关闭了意识，所以他不会醒了。”
“不会醒了？”索德好像有点反应不过来。
“是的，陛下。”梅尔克咽了口唾沫，“虽然不知道殿下是怎么做到的，但是根据他的身体反应来看，没有任何还存在意识的痕迹。殿下的意识或许被封存在他身体某处，又或许已经消失了……”
索德没有兴趣听他的分析，急切地问：“那要怎么才能唤醒他？”
“对不起，陛下。目前还没有办法……我想这世上只有耶和华能重新开启殿下的意识，呃，也就是说，唤醒他。”
索德咬了咬牙，根本就不想考虑这个解决方案。“你的意思是说他会永远这样睡下去了？”
“不是……陛下，炽天使是光的灵体。失去了意识的束缚，组成他身体的光会慢慢溃散，等这些光散尽，他就会，就会消失了。”
“……这不可能。”索德呆了好一会才像明白了他的意思，一把抓住他道：“不会的！你是不是搞错了？天使是不能自杀的！”
梅尔克的眼眶也有点红了，有些艰难又带着丝期望地说：“陛下，严格来说，塞坦尼尔殿下并没有自杀……”
“那又有什么区别！你难道叫我把他送回去给耶和华吗？”索德吼出来，跌坐在床沿上，死死地抓住塞坦尼尔的手臂，手背上都迸出了青筋。房间里一片令人窒息的寂静，只听到索德沉重的呼吸声。
梅尔克难过地低下头去。其实早该知道，于公于私，都不可能指望陛下送塞坦尼尔殿下回天界的。
过了好久，索德才开口，声音像拉紧了的钢丝，仿佛一碰就会断掉：“从现在到他消失，会有多久？”
梅尔克在心中再次核算了一次刚才就估计过的答案，然后说出来：“大约三个月。”
“三个月……”索德咬紧了牙，目光往下落到塞坦尼尔脸上，他安详地睡着，表情平静而淡然，浓密的睫毛盖在眼睑上，像飞蜷了后休憩在花瓣上的蝶。索德的鼻翼翕动着，飞快地眨了几下眼，站起来命令道：“像往常一样照顾好他。另外这两天发生的事谁也不许外传，如果有一点风声漏出去，你们都要死。”
天气慢慢暖和起来，山顶上的积雪开始融了，清冽的雪水汇入阿格龙河，把它的水位抬高了一截。水已经快漫上临水的平台，每当有小艇经过时，轻微的波浪就会拍打着木制的地板，发出有节奏的轻响。
平台旁的卧室里，所有的窗户大开着，垂落的窗帘随风摇摆。阳光透过轻纱照进室内，被过滤成道道柔和的光柱。
幔帐低垂的床上，塞坦尼尔静静地躺着，虽然阳光并没有照到床上，他的面容却呈现出一种在强光下才会有的透明质感，让人联想起飘缈或虚无这样的词汇。索德靠在床头看着他，两手垂落在身前，眉眼和嘴角都低垂着，带着一种无法言喻的颓丧。
有小孩在河对面的街上跑过，洒下一路欢快的笑声。索德像被惊醒似的动了动，然后他说话了：“塞坦尼尔，你太卑鄙了。”他的身体歪了歪，离塞坦尼尔更近了点，“你用这样的手段来要挟我……你就知道我不会眼看着你消失？我可是魔王，你死了对魔界可是大有好处的……你怎么就知道我会不顾魔界的利益而让你回去？还是你其实什么都没有忘，知道我对你的感情，所以用它来达到目的？”
他伸出手去，像是要触摸塞坦尼尔的脸庞，却在快要触到的时候停住了，像是在担心什么一样在空中停留了一会，才放下去。手上感觉到少许温度，告诉他眼前这个人是真实存在的，不是幻影。他维持了这个动作一阵，自嘲地笑了，“算了，我知道是我自作多情。你是不可能把自己的生死交到我手上的。在你眼里，我仅仅是个值得钦佩的敌人而已……呵，到现在，恐怕只剩下‘敌人’两个字了……所以，你是真的生气了。”
他的手指在塞坦尼尔的脸上移动，细细描绘他的轮廓。眉，眼，鼻，嘴唇，下巴，脖子。他一路往下，渐渐觉得够不