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她这无心之语，却提醒了孟瑶，让她想出个好主意来，道：“去告诉大少爷，我娘即将远嫁，马上又要直面大房，我想趁着她还在跟前，回娘家陪她住几日，等事情解决了再回来。”
女子无事回娘家小住，须得尊长或夫婿首肯，知梅领命，走到园子里，屏退廊下侍候的小丫头，再拿孟瑶的话，去问贺济礼。
孟瑶的要求合情合理，贺济礼想不出理由拒绝，当即便同意了，随即又站起身来，自葡萄架上摘下两串青葡萄，回到房中，向孟瑶道：“岳母的事情，我说好要帮忙，不如我与你同去。”
若他也去了，同在家里有甚么分别？孟瑶自然不肯，道：“你也去了，西跨院里的箱笼谁人照管？你在家看着那些，一样也是帮我娘。”
此话有理，贺济礼点了点头，不再要求同去。孟瑶便命人收拾衣裳首饰，使人备轿，又遣人去孟府知会温夫人。
一时安排妥当，贺济礼送孟瑶到门口登车，道：“明日再走不迟，何必赶着今晚去？”
孟瑶道：“我嫌迟，等大房自京城回来，只怕想安安静静与我娘讲讲话儿都不成。”
此话也有理，贺济礼只得放她去了。
孟瑶是坐轿子去的，到得孟府，直入垂花门，方才下地。温夫人得了信儿，早让万妈妈在此处等着了。孟瑶笑道：“不过回来住两天，怎敢劳动万妈妈大驾。”
万妈妈落后她半步跟着，笑道：“小姐存心打趣我老婆子不是？你小时候，我要接你迟上一点半点，你的嘴还要翘上老高呢。”
孟瑶没有乳母，温夫人无暇时，都是万妈妈带她，因此两人熟稔，一路说笑，直至正室东耳房。
温夫人迎到门口，不待孟瑶行礼，便搂进怀里，抱着拍着好一会儿，才放开她，上下打量，只见她外面虽然套了件出门的衣裳，里面却是家常服色，便问道：“临时起意？为何？”
孟瑶红着脸垂了头，轻笑：“真是甚么也瞒不过娘。”
温夫人挽着她入内坐下，笑道：“我是你亲娘。”
孟瑶平日里老成，今日难得作娇羞状，垂首弄衣带，不言语。温夫人心生诧异，忙屏退左右，问道：“出了甚么事？”
孟瑶凑到她耳旁，小声讲了几句，温夫人惊喜道：“当真？”
孟瑶点了点头，道：“此事除了郎中，我就只告诉了知梅，老太太那边没去信，济礼那里也瞒着。”
温夫人轻轻拍了她一下，嗔道：“傻闺女，这也能瞒？你突然回娘家来住，就为了这个？”
孟瑶道：“若让他们晓得，家里一多半就要添人，即便不添，乡下的李小凤也要进城，这些事，我本来早就算计好了，倒也不怕，只是近来事多，不想另添烦恼，且等这几天过去，再告诉他们不迟。”
此话不无道理，若贺老太太知道这事儿，定要进城添乱，还是暂且瞒着的好。温夫人紧握了孟瑶的手，歉意道：“都是娘拖累了你，不然你还能专心对付家里。”
孟瑶亦反握住温夫人的手，笑道：“你是我亲娘，难道我又不是你亲闺女？”又道：“说来惭愧，娘的事，我也帮不了甚么大忙，除了照看那几只箱笼，就只能等大伯来时，多遣些人手过来。”
温夫人取了个软枕，替她垫在腰后，笑道：“我这里人手少？还要你遣来？你放一百二十个心，你大伯再跋扈，也是当官的人，脸面要顾全，不会动粗。”说完又担忧，大房虽不会对人动粗，却难保不对财下手，若他们得知孟家的箱笼在贺家，不知会不会打上门去。
知母莫若女，孟瑶见温夫人的眉头皱了起来，便问：“娘，你是担心走漏了消息？”
温夫人道：“那日虽然是夜里，但车多，动静不小，难保无人看见，若你大伯得了蛛丝马迹，必要借机生事，趁机夺财。”【小说下载网﹕。。】
孟瑶笑道：“娘请放心，济礼自愿要帮忙，早上下打点好了，就怕到时大伯不来呢。”
温夫人且惊且喜，问道：“济礼有甚么法子？”
孟瑶附耳几句，又道：“只怕这法子太过毒辣，毕竟是一家人。”
温夫人将椅子一拍，道：“你大伯明着逼嫁，暗里谋财，早已没把我当作一家人，我又何必顾他？”
话虽如此说，但她还是嘱咐孟瑶，行事莫张扬，不能让大房的名声，影响到孟里。
孟瑶应了，靠在温夫人肩上，开始撒娇，要求晚上与她同睡。温夫人笑着逗了她几句，突然叹道：“闺女，你说娘是不是太自私？若我坚持要守节，你大伯再怎么逼我嫁他门生，也是无法。就为着这嫁去乔家，累得多少人替我操心，真真是罪过。”
孟瑶轻轻摇了摇头，道：“娘，你今年才刚三十五，大好的日子还在后头，你若执意守节，孤苦一生，我这做女儿都替你苦。”
温夫人的心思，孟瑶是真明白，孟家两房人未分家，温夫人是怕仅凭一己之力，没法替幼子护住家产，嫁去乔家，除了自己有归宿，还能替儿子找个靠山。至于那些箱笼为何不直接求助乔家，大概是怕被人误认为是嫁妆罢。
温夫人紧紧将她搂了，眼中落下泪来，直称娘亲的心事，女儿最懂，讲着讲着，泣不成声。
孟瑶知她并非畏惧前程，而是想起了前尘往事、一时感概，便不相劝，只轻轻拍她的背，由着她痛哭了一场。
第四十六章 大房回乡
温夫人好强，哭过之后，抹尽泪水，出来在人前，依旧是刚强模样，指挥丫头婆子们把孟瑶在家时的闺房收拾出来，又吩咐厨房做孟瑶爱吃的菜品。
孟瑶就此在娘家住下，其间贺济礼借口送青葡萄，来探过一次，但用过饭就被赶了回去。
过了四、五日，两辆马车自城外而入，行至孟府门首停下，京城大房果然回乡来了。
温夫人与孟瑶听得门上通报，虽然心中冷笑，但仍依足了礼数，前往西院拜见大伯孟兆均。
她们顺着抄手游廊，绕至西面，发现东院大门仍旧紧锁，看门小厮正用一根细铁棒，死命撬着，而大房一行在一旁等待，个个木着脸。二人上前一看，原来是那门锁经久未动，锁眼里生了锈，打不开了。
温夫人忍着笑，领了孟瑶与孟兆均行礼，暗暗嘲笑，真不知他们费劲开这门锁作甚，西院好几年未曾打扫，就算开了锁，里面也住不得人。她虽这样想着，却只字不提邀请他们去东院住的话，只站在一旁看热闹。
孟兆均虽然才从车上下来，又是在自己家里，却一身绯袍锦带，生怕别人不知道他是个官。孟瑶足有三年没见过他，冷眼瞧去，觉着他比以前更胖了一倍，两颊的肉多到垂下来，稍微一动，就颤得厉害。
孟兆均此次回乡，未带嫡妻石氏，仅有一名妾室钟姨娘及她所生的女儿孟月相随。他朝后招了招手，钟姨娘与孟月便上前，与温夫人和孟瑶行礼。
这两人，孟瑶也是几年未见，回礼同时，亦打量一番，钟姨娘样貌改变不大，仅在眼角添了两道鱼尾纹，她穿着天青缎二色金的绣衫，装扮极其张扬，想来在京城不是得宠就是得势，不然也不能够跟着回乡来；孟月今年不是十四就是十五，眉眼渐渐开了，丹凤眼，薄嘴唇，像极了钟姨娘，她穿了一件宝蓝缎衫，头上也并无金银，倒是显得比其生母沉稳低调许多。
西院的门锁，最终还是没能打开，孟兆均只好命人将他的行李搬去了外书房，再吩咐钟姨娘道：“拿着你们的包袱，到东院去住几天。”
女眷不能住外院，钟姨娘与孟月搬到东院去，合情合理，但孟兆均自始至终都没问一下温夫人的意见，这样的霸道，让温夫人黑了脸，当场反对道：“东院没得空房，大哥另觅住处罢。”说完根本不等孟兆均接话，就带着孟瑶回返，将院门紧闭。
孟兆均气得七窍生烟，却又无可奈何，毕竟他一身官服，不好去踹寡居弟媳的家门。最后无计可施之下，只得将垂花门靠西边的三间耳房收拾出来，让钟姨娘和孟月暂时住下。
虽说西院将门关了，但孟兆均就是奔温夫人回来的，人不能不见，于是稍事休息后，带了钟姨娘，忍着气亲自走去拍门。
温夫人也正气着，本不欲见他，但想到自己改嫁还须得他首肯，不便把他得罪狠了，就只好命人开了门，将他请到堂屋来。
孟兆均才刚吃了苦头，却不受教训，一进堂屋，大摇大摆朝主座上坐了，开口就训斥温夫人，称她改嫁，是贪图乔家权势。
温夫人反驳道：“乔家提亲在前，又不是我上赶着，怎么就成了贪图权势了？”
孟兆均语塞，只好改斥她擅自作主，应了乔家的亲事。
温夫人在椅上定定地坐着，道：“此事确是我办得不够妥当，不过帖子都回了，大哥也就允了罢。”
孟兆均听得她一副无赖口吻，气到脸上的肉乱抖，孟瑶猜测他要发火，正欲出来打圆场，却见立在他身后的钟姨娘，悄悄将他的背一戳。
孟兆均马上收怒气，换笑脸，向温夫人道：“我也是为你好，你妆奁虽不算少，但跟乔家的门第相比，还是差远了，若嫁过去，必要受人白眼，何苦来哉？还不如嫁与我门生，虽然小家小户，却乐得自在。”
自在？温夫人一声冷笑，只怕她前脚嫁他门生，他后脚就将孟里的那份家产搂走了。其实温夫人为自己改嫁所准备的嫁妆并不少，足够让她在乔家有脸面，只不过这些话，她不会告诉孟兆均罢了。
温夫人没再反驳孟兆均的话，只以沉默来表达自己要改嫁乔家的决心，孟兆均软硬兼施，费尽唇舌，也没能说动她。
谈到最后，孟兆均摔了只茶盏，两人不欢而散。
孟瑶暗暗佩服温夫人的定性，上前搀她回房，温夫人却摆手道：“且等着，他们不会就此罢休，过不了多大会儿，便会再来。”
温夫人料事如神，果然不到一盏茶的功夫，钟姨娘回返，称奉了孟兆均之命，前来清点祖产。
自老太爷在世起，孟家祖产就由温夫人代为打理，内含田地房屋，并城中几处铺子，这些产业，虽名为祖产，其实大部分都是二房自己挣下的，老太爷在世时曾发过话，二房自挣之物，分家时归二房所有，但大房一直垂涎，这才不肯分家，并一而再地混淆视听，人前人后将二房的私产称为祖产，妄图将这份财物，全归到自家名下来。
钟姨娘虽然打着祖产的幌子来，其实想要查的，只是二房的产业，而温夫人早就将那些账册地契转移到贺家去了，自然不肯让她查，便讥讽了一句：“妾室掌权，败家之兆。”
钟姨娘欲辩解，温夫人却根本不拿正眼看她，只与她身旁的婆子讲话：“回去告诉大老爷，孟家还没败哩，轮不到一个妾来查祖产。”
钟姨娘又气又羞，无功而返，孟兆均得知详情，骂她办事不力，又恨温夫人狡诈。他骂完钟姨娘，亲自去查账，却被温夫人以“寡居，不好与大伯同处一室”的理由，拒之门外。
孟兆均脾气暴躁，几番碰壁，马上通知京里调派人手，欲硬闯东院，并扬言，只要祖产账上有亏，就要剥夺温夫人掌管祖产的权力，并将她逐出门外。
第四十七章 贺济礼的圈套
温夫人听见这样的话，恨到咬牙，将心一横，也放出话去，称只要孟兆均敢硬闯，她就豁出脸面，求助于乔家，看看是乔家的势大，还是孟兆均的势强。
双方僵持不下，孟兆均每日于外书房雷霆咆哮，拿下人出气。钟姨娘来看他，进言道：“老爷，依妾身看，东院根本没