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“娘娘，今日便是那中秋佳节，皇上早已派人前来邀约，虽说婉儿此刻是一个尚宫夫人，好歹也是娘娘您提拔的，是您的人。不来此伺候娘娘您，又该去伺候谁呢？”尚宫夫人莫婉儿手捻珠花为婕妤娘娘舒怀怜戴在头上。
舒怀怜朝着镜中细看一番，满意的起了身，由莫婉儿搀扶着来到了桌前，“你呀，就是最甜。如若不是瞅着你有一份办事的好能力，你认为我会让你坐上这个位置吗？”
“娘娘向来都是提点有能力的人，自然不会用一些无用之辈，替娘娘办事了。也唯有婉儿有此福气，能够得到娘娘的赏识，做得六尚之首。”
“既然知道，那么也不枉费我的一番苦心。”
说着，两个女人相视一笑，便不再言语。
舒怀怜一切准备妥当之后，也已经是华灯初上之时。
舒怀怜上了软轿，浩浩荡荡的朝着御花园行去。
御花园……
“李大人，这位可是您的千金，长得实在是标致……”
“徐大人，你的千金亦是长得如花似玉，美艳动人那……”
“哪里哪里……”
御花园内此刻张灯结彩，每个人前来参加宴会的大臣都将自家那些云英未嫁的女儿或者妹妹携带而来，只希望能够在这中秋佳节中，藉由献霜糕的习俗，得到皇上的青睐，一朝飞上枝头变凤凰。
大臣之间互相打着招呼，联络感情，顺便观察着场内是否存在强力的竞争对手。中秋节的选秀并不局限于秀女之间，毕竟献霜糕这个习俗，方才是这场戏的压轴。
“皇上驾到，云妃娘娘驾到！”随着一声高宣，众大臣们迅速的聚集在一起，迎接皇上的到来。
“吾皇万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁。”
白水凝一身白色长衫，腰环翡翠腰带，脸上挂着淡淡的笑意，踏上了主位。
章云萝身穿淡金色长裙，搭配一件淡紫色短衫，高雅而脱俗，在场之人均是第一次见到这个独得皇上宠爱的云妃娘娘，不由惊为天人。
白水凝望着脚下重臣，微微抬手，“平身。”
“谢皇上。”
皇上驾临后，群臣也开始一一落座。
“婕妤娘娘驾到。”
由一群宫女们簇拥而来的舒怀怜，一脸浅笑缓缓走到主位旁，朝着白水凝行礼，“见过皇上。”
“婕妤娘娘毋须客气，还是入座吧。”白水凝伸手制止了舒怀怜的行礼，随后示意她坐在主位的另一旁。
“谢皇上。”
第46章：宫廷夜宴
舒怀怜入座之后，随即扫视了在场的文武百官们，却意外发现首位之上，独独缺少一个人，于是便指着那处空位开口询问一旁的白水凝。
“皇上，为何此处首位空空如也？难道是哪位大臣抱病在身，无法前来？”
白水凝顺着舒怀怜所指之处望去，果然见那首位之处，此刻依旧空空如也，随即沉下了脸，“李沐淳。”
“属下在。”
“你可曾通知他，今日需要出席宫廷夜宴？”微微的不快透着嗓音传到舒怀怜的耳中，令她升起了几分好奇。
皇上命人前去通知的人，到底会是谁？舒怀怜再次将文武百官扫视了一遍，却并未发现有任何官员缺席。如此看来，这个人定然是个生面孔。只是，这人会是谁呢？此时的她，毫无头绪，实在猜不出，有谁能够令皇上记挂在心。
“回禀皇上，属下早已通知，而他也亲口答应会来。”
“既然如此，为何至今都不见他的踪影？”白水凝此刻的脸色早已铁青，何曾有人胆敢如此漠视他，难道不知，惹怒一国之君是很危险的吗？
“启禀皇上，鬼面是因为一些……事情给耽搁了。”李沐淳面有难色的低着头，不知该不该说。
“有什么事，你尽管说来听听。”
“只是，这件事情，属下有点难以启齿，不知可否……”说着还望了望白水凝身边的两位女子，暗示他说话的不方便。
白水凝微蹙着眉头，随即起身离开主位，“跟我来。”
“是。”
舒怀怜注视着白水凝离去的背影，右手食指无意识的在手背上转着圈圈，片刻后。
“莲香。”
“奴婢在。”
舒怀怜朝着侍女努了努嘴，眼神却朝着皇上消失的方向，示意她跟上去。莲香立刻会意了主子的意图，随即行礼退下，偷偷的朝着皇上消失的方向，走去。
御花园某处僻静的假山处，白水凝正在听着李沐淳从头到尾的讲解，不时的皱起了眉头。
后宫之地，他向来甚少管理，一直以来，他都未曾听过任何的不良传言，这会却听见几个太监为了毁灭证据，居然先杀宫女，后自杀。如此看得出，他们的背后肯定有什么人在操纵着。
私设刑房，并且拥有如此死忠的太监，可想而知，那个人绝对不简单。更何况，如同死士般的太监，岂是一朝一夕便能训练出来？
一想到此，白水凝的眉头不由锁的更紧。
“此事，你私底下给我查探清楚，到底是谁在幕后撑腰，务必揪出这个潜伏在暗处的黑手。朕绝不允许留个祸害在身边。”
“属下遵命。”
一直躲在暗处的莲香，直等到白水凝两人走后，方才从假山的暗处走了出来，再次回到了宴会之上。
……
药院内，凤祥早已候在房外等待着御心的出现。
能够出席在宫廷中举办的宴会，那可是千载难逢的大好时机。如若不盛装打扮一番，岂不是要贻笑大方。
身为药院总管的凤祥有岂能让这样的事情发生在自己的眼前，因此，他决定守在主子的门前，负责监督。
门轻开，御心站在门口，无奈的叹了口气。其实，她并不想参加所谓的宫廷宴会，与那些势力的官员打交道，只会令她感觉到厌烦而已。
御心低头望了望自己这身过于显眼的打扮，却只能在心头暗骂，到底是哪个家伙挑选的衣服，让她看起来金光闪闪的，又不是佛像，需要如此耀眼吗？更令她无语的便是脸上的这张面具。
纯金打造，然后在面具表层镶嵌一些细小的紫钻，绘制成一些奇异的花纹，虽然花纹漂亮，却用错了地方。
不知情的人，还以为她爱炫耀财富，哪知道，她这身打扮明摆着被当成了花瓶一般。
相对于御心的不爽，凤祥可就乐不可支了。
没想到一向喜欢穿着暗色衣裳的主子，换上如此明快色泽的衣裳后，顿时显得卓尔不凡，气度轩辕。虽然主子容貌尽毁，却无伤他的气度，定然能在宴会中，遇见心怡的女子，也不枉费他花了如此多的心思，为主子张罗一切。
“主子，您今日的装扮卓尔不凡，定然能够吸引众多目光。”凤祥由衷的说道。
“目光定然不少，怕只怕是无福消受。”
凤祥对于御心所言却不以为然，这皇宫之内，比的就是皇上的恩宠。如若得不到皇上的赏识，就算再有能力，亦是枉然。
正在此时，门外来了一个太监。只见他进入药院后，首先看见的便是凤祥，随后方才注意到凤祥对面的御心。
“见过凤总管。”太监望了眼御心后，又再次行礼，“见过大人。”
凤总管望着眼前陌生的太监，询问道：“你是哪个宫里的太监，为何如此不懂规矩。眼前这位不是大人，应该称呼主子。”
凤祥不悦的皱起眉头，眼看就要开训，却被御心喝止：“算了，不知者不罪。”
第47章：御心出席
“既然主子都不怪罪你你，还不赶快谢恩。”凤祥冷着一张脸，眯着眼望着那个太监。
只见那个太监微微抬起头，望了眼御心一眼后，随即犹豫了片刻，方才行礼道：“奴才小游子，见过主子。”
“毋须多礼。看你来此，定然是有事。不妨直说。”
“是，主子。奴才是奉皇上旨意，特意前来催主子前往御花园参加宴席的，还望主子尽快启程，免得耽误了时辰。”
这个名叫小游子的太监，表面看似恭敬，只是这说出来的话，却令人听着不舒服。看架势，就是不将御心放在眼里。
“既然如此，有劳公公前来通知，我马上出发。”
“话已传到，奴才便先行告退，主子您，可千万莫要误了时辰。”
“一定一定。”
小游子走后，凤祥方才开口询问道：“主子，为何你对那个小太监如此客气，你看看他刚才一副不可一世的模样，想想就生气。那不是明摆着不将你放在眼里，如若……”
“凤祥，有些事情毋须斤斤计较，你一直记挂着那个太监的无礼之处，岂不是庸人自扰？”说着，御心便走在前头，朝着御花园的方向走去。
至于凤祥，却只是低着头，跟随在御心的身后，一脸若有所思。
……
刚踏入御花园，便看见各色迷你型彩灯遍布整座园子。各种盛开在秋季的娇艳花朵，在这个特别的夜晚争芳斗艳，为整个御花园增添几许秋意。
远处落座的宾客们，分成两排，顺着宽敞的廊道一直排到了水池的另一头。位于水池中央的一处舞台上，此刻早已准备着即将开演的节目。
说是节目，其实不然。
今夜的舞台将是那些秀女们各自展示才艺的地方，也是她们是否能够飞上枝头的唯一机会。
御心刚踏入御花园，站在白水凝身边的李沐淳便发现了她的存在，随即附耳提醒着白水凝。
只见白水凝的视线扫视全场后，落在了她的身上，眼中的不快，赤裸裸的展现在御心的视线内。
看得出，他正在为她的迟到而生气着。
无奈的她，只能装作若无其事的模样，缓缓走到了属于她的位置——那处空置的主位。
眼看着御心那毫不在意的表现，白水凝虽然不快，却没有开口责问，反而在钟庆德的耳边嘀咕了几声后，方才收回落在御心身上的视线。
钟庆德在听闻白水凝的决定后，先是微愣了片刻，随即恢复正常，郎声道：“今夜中秋佳节，满朝文武百官齐聚一堂。皇上念许多大臣至今仍旧尚未娶妻，特令，此次选秀之秀女，均可在献艺之后，献霜糕之时，将手中霜糕献给在场各位。如若双方有意，皇上还可下令赐婚。并且赏赐有令，选秀开始。不过，今年改个规矩。”
随着钟庆德的话音落下，文武百官皆哗然。
任谁也不曾想到，皇上居然会来此一招，不过，也正因为白水凝临时改变主意，倒是令那些本就拘谨的大臣们，因为这突如其来的惊喜，而多了几分真心的笑容。
对于这个临时的决定，有人喜则有人忧。
对于身处后宫的妃嫔而言，少一个人夺权，自己便多一分权利。而那些被选来的秀女，也便多了一个选择，少了一分压力。
至于全场而言，最无动于衷的人，却莫过于御心。在她的认知中，只要是个女人，也断不会选她这个来历不明的客人。
御心冷眼环顾四周，在不同的人脸上，看到了千奇百怪的神色，就算如此，她却依旧是事不关己高高挂起的姿态，惹得端坐在主位上的白水凝，频频朝她望来。手中的酒杯是空了又满，满了又空。
那是说不出的挫败感。
宴席的开始，一道道精美的食物由一身素白衣裳的宫女们轮番摆放上桌，美酒也由众位大臣身后的太监们一次次更换。
御心漫不经心的吃着口中的菜肴，偶尔将视线掠过舞台之上。
白水凝身旁的章云萝却在稍微吃过一点酒菜后，便因为身体不适，稍行告退。至于舒怀怜则优雅的端坐着，一边品尝着可口的糕点，一边暗暗注意着白水凝的奇怪反应。
“鬼面，为何吃得如此少，难道是菜肴不合