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抬眼见太女巴巴望着自己，充满希冀孺慕之情，不由会心一笑，又多喝了几口，夸赞道：“这汤味道很不错——只是，你身为太女有许多要事要处理，日后只需将方子交给御厨即可，不必亲力亲为。”
太女露出笑意，躬身道：“儿臣知道了。”低头的刹那，眼中却闪过一丝寒芒。再抬头，却是满面笑容，委婉说道：“近日儿臣协助处理政事，颇有些力不从心之感，不如、让六皇妹也分担一些，母皇以为如何？”
女皇闻言，定定望着她，但见那目光真诚不似作伪，想了下，道：“也好，她今年就要娶亲，也该是时候历练一下。”
“如此甚好。儿臣多谢母皇体恤。”太女满是欢喜道，女皇审视了片刻也没看出她有半分不情愿之意，心里暗自松了口气。
“你能如此，甚好。”
卷三 质子生涯 074 激吻，挖掘你身上的秘密
纵有万分不舍，也终须离别。
在玉瑾和十三郎依依不舍的目光中，凌悠然驻足良久，叹了声，终于还是一脚踏上了马车。
“出发！”随行的还有除了保护其安危的士兵，还有一些文臣武将，武将骑马，文臣乘车，一行统共有上千人的队伍沿着平整的道路浩浩荡荡地出发前往越国。
队伍浩荡开过，卷起烟尘无数，凌悠然挑帘回望，迷离中，但见玉瑾和十三郎的身影越来越小，直至完全消失在视线，这才收回目光，神色怅然地盯着自己的衣摆。
身边一穿着侍儿服饰的男子挪身过来，轻轻环住她的双肩，柔声劝慰道：“别难过，相信很快就可以回来。再见有期，何必伤心？”
凌悠然抬起眼眸，看着眼前几分陌生的面容，有些不习惯，然那双澄碧如海的眼睛却是自己熟悉的：“云郎说得对，相见有期，何必太过伤感。想必他们亦不愿意我如此伤神。”
眼前之人面容普通，蓝色的长发因为服用眸中药物而变成墨兰的色泽，不如过去那般华美动人，然举止之间，从容华贵，是刻在骨子里的优雅，正是乔装改扮，充当她的侍儿与她一道前往越国的云归。
见她释怀，云归展颜一笑，将她搂在怀里，柔声说道：“昨夜一夜未眠，此刻想必累得紧了，睡会吧。”
凌悠然点点头，寻了个舒适的姿势，在他怀里安然睡去。
也不知睡了多久，听得云归低低的呼唤，才幽幽睁开眼，车内已经点上了火烛，想必天色已不早了。想不到，自己竟然睡了一日。
“到驿站了。”云归扶她坐起，眉眼间荡开温柔的笑意，“肚子饿了吧，先吃些点心垫底。”说着，将一碟子点心和热茶连带轻巧的小几搬到她的眼前。
凌悠然还有些迷糊，但凭本能伸手去抓那些点心，忽然马车一个急刹，手还没碰到点心碟子，就听得外面急喊：“有刺客，保护好郡王！”
这才出京城，居然就遭遇了刺杀？
此时，队伍刚刚进入驿站，人困马乏，正是精神松懈的时刻，敌人选择这个时候下手，一时间队伍还没反应过来。
驿站的灯瞬息之间尽数熄灭，敌人隐藏在暗处，无数的冷箭朝着队伍中射来，惨呼之声不绝于耳，十数个黑衣蒙面刺客趁着黑暗掩杀过来，与护卫队激烈厮杀，兵器交接声在寂静的夜里分外刺耳。
云归探出车外，察看了番，回身来叹道：“幸亏悠悠你警醒，没有乘坐前头那辆郡王马车，不然此刻只怕早被扎成了刺猬了。”
听得箭矢射在车厢外壁上，发出“笃笃”的沉闷声响，凌悠然拧了拧眉，“云郎出去帮下忙吧。这车乃是包了数层玄铁的，寻常箭矢根本射不穿，我待在这里，并不十分危险。倒是外头听起来恐怕情形不妙。毕竟我方在明，敌人在暗。”
云归摇头：“这群护卫队里不乏好手，若连这区区十来个刺客都无法抵挡，又如何能安全将你送到越国，趁早换人也好。何况，这些人的目标在你，我只需护好你即可。”说完，屏息凝神，寸步不离地守护着她。
凌悠然见他态度坚决，且说得颇为有理，也不再坚持，她虽有内力，然武艺上不过学了简单的招数，纵然有银针在手，若遇上高手刺杀，一样不能幸免。
想了想，摸出女皇给的那个特殊的哨子，试着吹了一下，不多时，车门外响起一个不带情绪的声音：“主子召我等来，所为何事？”
“三人留下帮助杀敌，再令一人去府衙请人帮忙。”
这是离帝京不远的樊城，府衙守卫加上城防军，足有万余人，若能加以援手，最好不过。即使不能，此事也须得府衙司进行彻查。
倘若今日她死在这里，越国可以此为借口撕毁盟约，凤国将再遭围困。所以一时之间，凌悠然猜不出这伙刺杀自己的人究竟是谁。也许是闵氏余孽，也许是云相，又或者是太尉府？甚至有可能是越国、凰国……
待得府衙司的人赶到，这里的厮杀已经告段落，队伍死伤三百多，敌方幸存者一二，已然逃走。
即便重伤被擒者，亦服毒自尽，看起来像是训练有素的死士。
领头的武将仔细检查了那些尸体，没有发现丝毫的线索，只能令府衙司的人先将尸首抬了回去，封锁现场，待日后再仔细查探。
驿站中守职人员尽数被杀害，满是血腥气息的地方，已是不能再住，当即大队人马前往府衙司暂时休憩一夜。
一夜无事。翌日领头的武将持女皇赐予的手令，从府衙司中调取三百人补上死伤人数，继续护送凌悠然上路。
由于经历一场刺杀，这一路上众人愈发小心戒备，然而，一连十天过去，除了遭遇一二队不入流的贼寇外，并没有再遇到刺杀事件。这令众人难免放松了警惕。
这一夜，没能赶上城池，只能于野外露宿。
荒原广袤，衰草足有半人高，队伍于一个小型湖泊前落脚。
奔波一日，人困马乏，待煮好食物，护卫们纷纷丢下刀剑，捧着搪瓷大盆开始吃饭。
旷野风声紧促，穿过茂密野草呼呼作响，云归观察了一番环境，上车来，蹙眉道：“这里的环境于偷袭最是有利，今夜须得小心。近日太过平静，反倒有种山雨欲来的味道。眼见就要到邺城，护卫们也松散了许多，粟将军虽命人将周围的野草清了一些，然而范围还不够大，这时候天干物燥，野草又都是干燥易燃，若敌人用火攻——”
话未说完，听得外面一声惨叫，随即一阵骚乱。
“不好，敌袭！”
“着火啦！”
火箭如雨，密密压来，周围荒草顿时燃烧起来，火光映红半天天，正享用晚餐的护卫们，有些甚至没来得及捡起兵器，就已经死在敌人的箭矢之下。
许是吸取上次的教训，这次箭矢不仅仅射向前头的马车，而是每辆马车都成为攻击的重点。
惨呼声，喊杀声，兵戈相击声，瞬间汇成一片。
车内已不安全，云归带着凌悠然冲出马车，与冲将上来的敌人开始了惨烈的厮杀。
这次敌人人数足有六七百之众，且个个骁勇，配合有度，虽装扮似贼寇，然仔细观察发现这队人马更像是训练有素的士兵。
敌方先声夺人，几方军心已乱，加上周围大火连天，环境极为不利，很快便溃不成军，被杀倒一片。
形势愈发严峻，云归虽武功高强，然越来越多的敌人围了过来，他要护着凌悠然，那些人却专攻弱点，凌悠然袖箭早已发射完，银针也仅剩寥寥，甚至连化尸粉都洒了出去，几乎所有防身的东西都用上了，唯有靠着手指发出劲气御敌，接连催发内力，已力有不殆，敌人却越杀越凶猛。
浓重的血腥味夹杂着火的灼热气息，蒸的人胸口发闷，眼前发黑。
断臂的冷，蒙了面巾，好不容易才冲出包围，掩杀而来，与云归配合，暂时缓解了压力。
凌悠然不经意间环顾四周，惊心发现敌人虽也折损不少，但护送队伍所剩无几，如今仅靠女皇赐给的暗卫苦苦支撑，敌方却仍有数百之众，纵然诸人武功再高强，双拳难敌众手，何况不知敌人是否还有后援，今夜，如何能安然脱险？
忽然，远处传来隆隆的马蹄声，听起来足有千余人，队伍庞大，诸人暗中惊疑：莫非敌人还有如此众多的后援？
却见敌人中领头的人物喊了声：“撤！”顷刻之间，兵分几路，推着那些欲进贡给越国的金银珠宝快速撤退。
一支强劲的弩箭蓦然穿透了那领头之人的胸膛，那人蓦地瞪大眼睛，僵硬地转过脖子，但见一人一骑飞跃过火圈，熊熊火光在映照下，恍如神君临凡。
而随之箭矢频发，大队骑兵如同黑色的潮水，蜂拥而来，气势恢宏，席卷着冲散了自己的队伍，所到之处，溅起一阵腥风血雨。
这是那人死之前，看到的最后一眼。
“连池！”凌悠然回眸，看着仿佛从天而降的神骏男子，有些意外。此地离邺城尚有二百余里，此时此刻，他竟恰好带了大队人马出现，是巧合还是——
迟疑之间，连池策马奔至，居高临下睨着她，半晌，蓦然伸出长臂，将她提上马背，扣在怀中，轻斥一声，策马狂奔离去。
云归和冷对视一眼，提步追赶。
那马儿乃是汗血宝马，来去如风，却哪里还能追上。旷野呼啸，夜色沉沉，人已无踪。
“放手。”那铁臂横过胸口，勒得死紧，凌悠然几乎喘不过气来。
连池松了下力道，却并没有放开她，马儿奔驰的速度却放缓了下来。他侧过脸，就着微弱的星光，注视她的面容，静静无语。
无视他霸道的目光，凌悠然看看四周，“你带我来这里做什么？”
“做本太子的女人。我说过，本太子想要的东西从未有过失手，对物如此，对人亦然。本你，本太子尚未放手，而要杀你的人又太多，只好委屈点，暂时将你这包袱带在身边。”连池理所当然地说道，随即语气之中带来了一丝冷意：“临国那老朽昏聩的老东西，居然如此大胆，敢打本太子东西的主意。哼，待过阵子，定要他好看！”
凌悠然顿了下，才意识到他口中的老东西，指的是临国皇帝，惊疑道：“你说，刚才那批人马乃是临国精兵？”临国不是已经退兵，却原来胆大包天，混入了凤国界内，还胆敢截杀出使的队伍。
“这件事，怕是凤国朝中有人内应吧。”
“女人，你猜对了。”连池难得赞赏一回，“闵氏在北边经营多年，在军中势力盘根错节，岂是轻易能够拔除的？何况，女皇自以为扶持的那个闵氏旁支是个软柿子，然而事实未必如此。”
也即是说，内应是闵氏。之前勾结越国，现在转而勾结临国，还真是狼子野心。只怕，不久之后，凤国又要一场动乱。
不过，这些不是她该操心的事情。她要做的，是如何在越国安稳立足，与虎狼周旋，保全自己。
“女人，在想什么？”连池贴近些许，似乎想要看清她的神色，灼热的呼吸轻轻撩在耳侧，凌悠然不着痕迹地挪开距离。
“前路未卜，要想的事情太多。太子想问那一茬？”
“哼，这都是你咎由自取。若肯乖乖嫁给本太子，自然有我护你，何惧旁人？”连池冷声说道，言语之间隐含强势，话锋一转，“不过，到了越国，你一个质，还是女子，届时还不是照样任由本太子随心所欲处置。”
凌悠然淡淡一笑，并不反驳。连池最受越皇宠爱，为人霸道，性情反复，且狡诈多端，诚如他所言，日后到了他的地盘，还不是任由蹂躏。可是，她绝不会默默任由人欺辱，