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重要？”卓昀又解释了一句，“正如科举，凡是中进士的举子大都能派上官，官衔虽不一定大，而且也只有前三甲才能面圣，但大多数人都没有那种野心和抱负，只求中。”
卓亦忱若有所思地点点头。的确是这个理儿。
他便对卓昀说，“那我听你说？”
卓昀笑了，问道：“好，那我问你，名刀会的最终目的是什么？”
卓亦忱回答：“厨艺。”
卓昀轻瞪了他一眼，“我之前可是跟你说过的。这个‘名刀会’，跟选秀女一个理儿。不同的是，这是为了充实皇宫御厨。”
“嗯，”卓亦忱慢半拍地点点头，像是终于记起了对方曾经说过的这话，他想了下又问，“然后呢？”
“那些厨子们会专门寻御膳房的菜品来做。”
“他们并不是宫里的厨子，怎会知道御膳房的菜谱？”
“民间会有流传，有些人还会托宫里相识的人打听。”
俩人谈话间，平底缸的米团子也揉好了，卓昀一松手，那白白的一团米粉就自行膨胀开，光看着就觉得柔韧筋道。
卓亦忱重新接手，掐下白白的一小团，开始在自己手中捏成扁扁平平的长条形。卓昀也跟他一起捏，边捏边讲。
“御膳房的菜品可用‘稀贵、奇珍、古雅、怪异’八字概括，在色、质、香、味、形，甚至是盛菜的器皿上都有考究，要带着皇家雍容华贵的气度。”
卓亦忱又赞同地点点头，在他印象中宫廷菜的确是这个特点，倒没在意卓昀是如何得知这些的。
“佛跳墙、黄焖鱼翅、雪花鲥鱼、烧鹿筋、焖熊掌……”卓昀随口报了几道菜名，还道，“你要往这方面思量。”
卓亦忱眼巴巴地瞅着他。
拣宝啊，咱家如今不是鼎鼎有名的卓府了，这家徒四壁时不时吃荤就已经没剩下银子了。佛跳墙、鱼翅燕窝、鲥鱼鲍鱼神马的珍稀食材真心吃不起。而鹿筋、熊掌这些怪异猎奇的东西他更是从来没有做过啊。
这不是为难你哥么？
卓昀说：“你要是把臭豆腐端过去，会让人给轰出来的。”
卓亦忱：“……”这么鄙视民间传统小吃真的好么。
“可是，你说的那些……我做不到。”卓亦忱缓缓开口，“家里没银子。”
语毕，俩人都沉默了。
就算是品种不好的鲥鱼，那价格也是排骨的十倍以上，家里如何腾出这些银子？除非当了母亲的嫁妆或者父亲收藏的字画和刀剑。这是卓家唯一值钱的东西了。但兄弟俩谁都不会向卓父卓母开口。这对父母为他们做的已经够多了，卓昀还是上学堂耗银子的年纪，而卓亦忱才刚刚接任邵府后厨，还未真正取得薪俸。再为名刀会这事向父母伸手，兄弟俩不愿意。而且他们也都没跟爹娘提起这件事，就是怕父母操心主动要管。
卓亦忱把捏好的年糕一一放进破旧的蒸笼里，再往灶下加了整整一捆的柴。等这些柴烧没了火停了，温润软糯的年糕应该就蒸熟了。等到卓昀清晨起时，便可以直接吃了，不用再饿着肚子去晨读。
卓亦忱把厨房里的小油灯吹灭了，同卓昀一道回了偏卧。因为卓亦忱较为怕冷，卓昀会先上床把被子捂暖了再让他进来。但今晚卓昀没有先上床，而是从大箱子里面拿出了一个什么东西。
他把那块田黄凤玉石搁到卓亦忱手里，“明日你要去邵府，在附近寻个当铺把它当了。”
卓亦忱一愣，然后把玉石又塞回对方手里，非常坚定地摇摇头。
卓昀淡淡道：“这东西没什么用。”不识玉石的人不懂这代表了什么，而识玉石的人大抵也会认出他这张脸。
卓昀是这么认为的。事实或许和他认为的有所偏差，但，卓昀已经不想考虑那么多了。他就是想帮眼前这个人。
☆、第十七章 ：圣意难测
卓亦忱从来没过问这玉石究竟什么来头。但卓昀时常端详这玩意儿，好几次看着看着就失神了。
这东西不重要，卓亦忱不信。
见哥哥脸上显出几分忧虑之色，卓昀笑着道：“你苦着脸干什么，这是好事。我应该感谢你。其实，你是在帮我。”
“帮你把唯一珍贵的东西换成银子吗？”
“这只是身外之物，我唯一珍贵的东西，还好好的在我身边。”
他转过头，笑着看向卓亦忱，眼底带着流转的光华。
卓亦忱看了看手中的玉石，又看了看面前的卓昀。他忽然跳下床，把那块玉石又重新塞回箱子里，然后用力合上箱门，落锁。
看到卓亦忱还是不同意，卓昀便直截了当地说：“哥，你比那玩意儿重要多了。我只想让你高兴。”
“但这个我一定不能要，”卓亦忱依旧坚定地摇头，“银子我再想办法便是，大不了厚着脸皮先向邵府借一点。但这玉石可是你唯一的信物，若是没有了这个，你在这里还有归属感吗？”
卓昀讶异地问：“归属感？”
卓亦忱解释道：“我知道你已经不是先前的‘卓昀’，但事已至此，你我都要好好活下去。好坏你还有个信物可以寄托自己的念想，那块玉石是真正属于你的。但我在这，却没有任何东西是真正属于我的。那种感觉……就像自己只是一个旁观者而已，似乎并不属于这里。”
卓昀略显诧异地看向自己的哥哥。这个人虽然什么都不过问，但很多事情他却看得很透。
“你说的没错，”卓昀轻笑，心头涌上一丝相互慰藉的暖意，“但你仍有一句话欠妥。那块玉石并不真正属于我，我跟你的处境一样。”
他握着卓亦忱的手，把人拉回床上，又塞进被褥里，自己也跟着并肩躺下。
卓昀的手心很烫。
“事到如今，我却还未听闻自己的死讯，这表明，杀我的人兴许不是庄氏。”
闻言，卓亦忱心头一跳，打了个激灵。他立刻扭头紧张地看着卓昀，卓昀却神色淡漠。相较之下，说者竟比听者风轻云淡得多。
“庄氏？权倾朝野的庄氏？”卓亦忱来到这边已不少时日，如日中天的庄氏他必定听说过，虽然细节并不了解。
“你……你和庄氏有过节？”卓亦忱早已猜到了卓昀大抵是非富即贵的身份，但具体是什么，他此刻还不知道。
“权力斗争哪还需要什么过节？”
卓亦忱默然了一下，“会不会，是你这边的人硬把事情压下来了呢？没放出死讯，这难道不是好事吗？”
卓昀淡淡道：“好事？或许吧……”
如果他的死真是庄妃造成，那女人会弄得满城皆知。卓昀对庄妃早有防范，岂能轻易中计？卓昀自认他的毓麟宫里再没有庄妃眼线。而且那女人的手段着实不够看，派宫里的太监出来宫外害人，这一出就十足愚蠢，单凭这种手段，岂能害死他？毓秀宫的药物、食物、甚至是他接触的每一件物品，都要事先谨慎地验毒。卓昀断定庄妃没这能耐让他悄无声息地死亡。
所以，卓昀又想到了一个人。靖王。
这个异姓皇叔可谓狼子野心。根本没把朝廷放在眼里，私征军马，暗中备战！种种所为，早已证明他确有不臣之心！骁勇善战曾立大功的靖王，如今已经成了朝廷心腹大患。
若国无储君，靖王再以斩杀昏君的名义除掉皇帝，他便成了江山之主。但倘若储君还在，那便要棘手得多！
自古以来，东宫确立便有稳固江山之效，因为可掣奸人之肘。
靖王即使能假以“为国除昏”的由头带兵勤王，但年轻的储君他却没有任何正当理由杀之，一旦太子也死在他剑下，那便不是“为国除昏”，而是坐稳了弑君窃国之罪！千古骂名！所以，太子必须静悄悄地死。
若是卓昀知道，靖王竟威胁太常寺卿借祭祀由头打探东宫情况，怕是只会更加肯定自己的推测。靖王派人下毒，但又不知是否真把太子毒死了。皇帝把这事封得死死的，只说太子生病休养。如今的毓麟宫就连一只蚂蚁都不能活着爬出去，更不可能有人有本事能把消息递出去。
可是，如何让犹疑不定的奸臣和虎视眈眈的靖王相信太子真的只是病了？
皇帝将庄衍封为左相，又将凤印移交给庄妃，庄氏一时权倾朝野。若太子真死了，皇帝怎会不悲痛？怎会有心思提携外臣？但他们都低估了皇族人的承受能力，太子死了，还可以立再立第二个、第三个，但绝不允许有人借此动摇江山。宠信这玩意儿，是会让人麻痹并且晕头转向的。如此一来，庄氏和靖王看不清眼下情势，只觉更扑朔迷离。
“如今庄氏得到皇帝的宠信，是不是对你这派很不利？”卓亦忱不放心地又问一句。
“不，”卓昀略带嘲讽地勾了勾嘴角，“皇帝一旦宠信谁，其实是要那人死。看那武烈侯的下场便知道。再大岂能大过皇权？真正明智的人，就会懂得压制自己的风头和权势，万万不可引起皇帝的忌惮。皇帝之所以宠信庄氏，只不过为了麻痹庄氏和靖王，让靖王犹豫不决，给布兵剿杀争取时间。时候一到，那便要连根铲除。株连九族，一个不留。”
卓昀轻飘飘的最后一句话，却让卓亦忱打了个冷颤。
株连九族什么的，简直太凶残了好么。
卓昀道：“你放心，卓家断不会出事，树大才招风。而且我怀疑……”他说到这，突然停了。
卓亦忱追问：“怀疑什么？”
卓昀却没有说话。
其实，他怀疑的是，皇帝其实已经得知“双生之迷”一事。大内皇宫中，处处都是当今圣上的眼线，哪一件事能真正逃过皇帝法眼？卓家在权力倾轧中落得一个贬为庶民的下场，这是莫大的幸事了。起初，卓昀认为是卓家没那么树大招风，现在想来怕是皇帝有意为之。况且他们无权无势，却能在乡野郊外过安稳日子。明明在卓昀重生那天，庄妃都敢派人来害，那左相庄衍和靖王岂不是能下更重的毒手？但卓昀到现在都安然无恙，不仅是他，卓家的每一个人也都安然无恙。卓昀不信这仅仅是因为“祖宗积德”。这或许表明，有人在暗中保护。
卓昀大胆猜测，这是皇帝授命。
可是，皇帝既然已经知道这是太子的双生胞弟，那为何迟迟不派人接他回宫？
卓昀猜测有两点原因。第一，朝廷与靖王势力剑拔弩张，稍有不慎就会酿成□□，把人留在宫外，反倒能起保护之效。第二，皇帝对这个不在宫里养大的儿子没那么多的亲情，或许是想试探这个流落在外的儿子究竟有多大野心？又或许并不太想把流落的皇子立为新的储君。野心太大的皇子，皇帝宁可把他圈一辈子，也断不会接回皇宫立储。自古以来，哪个皇帝喜欢结党拉派野心太大的人？那种人甚至会威胁到至高无上的皇权。
一旦超越皇权，那便是死。就算是父子又怎样？只怕也会除之后快。
若皇帝既已知晓此事，却并未让人认祖归宗。其试探之意再明显不过，卓昀岂敢自行僭越主动归位？怕是会让皇帝从此忌惮无比，以为这个儿子都要来跟他抢龙椅！
所以卓昀万分庆幸自己没有轻举妄动。济民师傅来家里闹的那一次，让他逼不得已乖了下来，不再急着回宫。现在想来，那一步竟走得丝毫不错。
天子的心思弯弯绕绕深不可测，卓昀或许还未完全摸透皇帝的意思。但皇帝在忍耐等待，那他如今能做的也只有等，安安分分地等。
这个流落宫外的太子胞弟在未进宫之前，岂能锋芒毕露？其实极少有正值盛年的皇帝真想立储君，是为了固国本稳社稷才不得不立。安分守己甚至是平庸无争的皇子，那才是皇帝心中最佳的储君人选。
除掉靖王之后，皇帝或许就会接他这个“乖顺”的皇子回宫。只是这种试探和等待，让卓昀难免有些心灰意冷。他记得皇帝对以前的自己还�