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“王爷请留步。”
直到身后响起一道急促的呼喊，兰轩才缓过神儿来。
转身见粉墙黛瓦下，丽人披着珍珠白缂丝斗篷，斗篷一圈儿用灰色的皮毛镶着，将一张白净的小脸儿拢起来，越发显得那脸小巧了。
兰轩忙揖手请安：“皇贵妃万安。”
姮妩推开玉莹，踩着凤回首，一步一步走到他眼前，这才叫起，愣愣的看了他半晌，才道：“王爷近来可好？”
“一切安好，有劳皇贵妃挂心。”
他回答的客客气气，将从前的那点子情分全都给抛舍去了。这让姮妩觉得一阵阵难受，仿若是自己印帕车睦囱八还俏俗匀∑淙琛�
“本宫听说，万岁爷有意将永平侯的嫡长女指婚给王爷？永平侯嫡长女，恭顺贤良，是京都贵女圈儿里有名的孝先女儿家，王爷有福气了。”
兰轩笑笑：“万岁爷已经将雁卿赏赐给纪尧风了，我此生所求的两个女子，一死，一离，余生，娶谁不都一样吗？”
“那为什么不是我？”她低低出口，似是在自言自语。
风太大，她声儿又小，兰轩并没有听见她在问什么。
见天色不早了，他揖手道：“若无事，臣先告退了。”
姮妩目送他沿着长长的夹道往外走去，渐渐的，那抹身影就看不见了。而她彷佛痴了般，就站在风口儿，任由西北风从夹道里呼啸着吹过。什么时候落的泪，她都不知道。
这一生，事事争强，算计谋划，终是全落了空。
天儿不知道什么时候落的雪，她拢了拢斗篷，动了动早已冷得毫无知觉的手脚，沿着那长长的，似乎永远没有尽头的夹道，往回走去。
皇贵妃的寝宫，在长乐宫，位于皇后的朝阳宫东侧，偏北的位置。
她站在朝阳宫前，望着萧瑟的院落，已经冷寂成冰的眼眸，却忽然燃起了一丝疯狂至疯魔的火焰。手腕上那只凤求凰的镯子还在——
她忽然笑了起来，只笑道肺腑剧痛，猛地咳出一大口血来。玉莹忙不迭的上前扶着她，在越来越大的鹅毛雪中，扶着姮皇贵妃深一脚浅一脚的往回走去。
是夜，长乐宫连召数位太医，甚至都惊动了建章宫里早已安歇的皇帝。皇帝连夜披衣赶往长乐宫，却被太医告知，皇贵妃愁闷郁结于胸，怕是熬不过这个冬天了。
皇帝一时无话，回体顺堂后见蘅言披衣坐在灯下，也不知道该不该将这个噩耗告诉她。
他只是将她揽在怀里，柔声劝她：“不论何时，朕都在。”
第60章
天命
临近岁末，诸事繁杂，内务府里筹备宫宴和各宫年底上月例的事儿也就渐渐提上了日程，因长乐宫皇贵妃病卧在床，建章宫那位夫人又临近产期，所以这宫里头一应琐事全都由凤翔宫的董贵妃和淑妃、娴妃三位主子打点。待到有大事的时候，再递到建章宫里请示蘅言。
腊月二十三，小年。
天刚蒙蒙亮，蘅言就醒了过来，因屋里头地龙燃得较为旺盛，她只觉得身下一阵濡湿潮热，微微动弹了□子，却已经惊动了身边人。
皇帝合着眼，伸手将她捞进怀里，哑着嗓子困倦的嘀咕了一句：“热吗？”
她没好气的将他放在胸前的手挪开，往床里面挪腾了点儿，又将锦被往下退了退，长舒口气。
转身却瞧见他已经睁开了眼，正似笑非笑的瞧着她。
蘅言艰难的动了动酸麻的手臂，颇为戒备的与他保持一尺远的距离。好在龙床够大，这个样子，居然还能够睡下两个人。
见他目露不悦，蘅言忙道：“这只能怨你自己个，谁让你每天早晨醒来都要把我闹腾醒？”
每日清晨，皇帝要早起去上朝召见臣工，总是喜欢在她似睡非睡间爱抚她，轻吻浅噬，湿热的吻自额间，游移着向下，在小小耳珠上轻轻咬着，听她在睡梦中轻吟出声。再往下，往下是琼脂玉酿堆成的雪峰，他含了樱桃在口，看它在他口中变得亭亭玉立。再往下，高隆的肚皮，他与她努力的成果正在里面安眠。他会贴在她肚皮上，听那小东西在里面拳打脚踢的。
在她不情愿醒来的幽怨目光中，他笑道：“你听，这小东西在里面打拳呢。”
蘅言一时被他气笑，她嗔他一眼，说道：“你怎么就知道是个儿子了，万一是个女儿呢？”
“谁说丫头片子不能打拳了？朕的孩子，不论男女，那都是文能定国武能安邦的！”
瞧着他一脸认真的模样，蘅言低低笑开，怔怔的望着他。
“也不知道今生遇见你，是幸还是不幸。”蘅言伸指描着他的眉目，眼中是柔情与依恋。
皇帝握住她的纤指，放在唇畔，轻轻舔舐，眼中却有怅然笑意：“幸与不幸，不都遇见朕了么？小言，朕比你大了整整十二岁，待到百年之后，留你一个人在世上，朕放心不下。”
一瞬苍凉如水，几乎能将她淹没。
蘅言却强自笑着：“要是你敢比我早走，那我就养一堆面首，一天换一个——就算你死了，也要把你给气活了。”
皇帝笑着将她揽入怀里，却在不经意间，双眸已经泛酸。
腊月二十三休朝一日，皇帝迟迟未唤人进去服侍，吴进忠在外面侯了半晌，还是没有听见里面有叫起的声响，不由得着急。
虽不上朝，可今儿个太皇太后让人在寿康宫里备下了家宴，这二位主子是重头人物，怎么着也得早到吧。
正当吴进忠打点儿叫起的时候，却见双凤阙那儿守门的小苏拉喜羚过来传话，说是长乐宫的姮皇贵妃主子来拜见夫人。
姮皇贵妃卧床多日，怎么今儿个忽然来拜见夫人了，这委实是有点儿奇怪。
不过奇怪归奇怪，吴进忠道：“你去请皇贵妃主子进来，咱家去里面唤人。”
正说着，见皇帝披了件玄青色挑绣岁寒图的斗篷出来，瞧见双凤阙守门的喜羚在体顺堂门口，问道：“有事儿？”
喜羚忙跪拜行礼：“回万岁爷，是长乐宫来拜见夫人。”
“皇贵妃？”皇帝不悦的皱眉，姮妩病重卧床许久，怎么这个点儿来这儿见蘅言了，“人在何处？”
“在双凤阙候着。”
“传吧。”皇帝想了想，又吩咐吴进忠道：“你去寿康宫里交代备膳的，今儿家宴上菜式一律清淡，不得有半点子荤腥味儿。”
姮妩来寻蘅言，皇帝不耐烦听她们家长里短的絮叨，就带了李全往含章殿里去批折子了。
才下了一场雪，西北风打穿廊里呼啸着吹过，将楼阁殿宇全都给掩住了。姮妩穿了身月牙白的宫衣，外面罩着玫红色洒金立领斗篷，抱着三阳开泰的暖手炉走来。瞧着气色倒也不错，就是眼底深处还是有倦色，像极了那种厌烦尘世的情绪。
蘅言坐在暖阁窗前的炕上喝糖茶，听丹雎朝她说道：“奴婢瞧皇贵妃主子像是回光返照了，她这都在床上躺了这么久，怕是……”
后面的话没说，蘅言摆手止了，让她下去备些平素姮妩爱吃的点心，又交代端上一壶蜂蜜柚子茶来。
姮妩神色颇为倦怠，进来也没见礼，就直接脱鞋上了炕，玉莹服侍她坐了，又拿了厚厚的青地印花莲纹毯子给她盖了，这才揖手站在门口候着。
姮妩掩唇咳了几声，气喘有些不匀。
“太医可说预产期是什么时候？”她平复了气息，抬头问蘅言。
蘅言不答，却是反问她：“听说你做主将子詹记在娴妃谢氏名下了？”
“当初若不是先皇后窦氏从中作梗，如今的庄亲王妃应该是娴妃。因着皇后的‘贤惠’，让一对佳偶成了怨偶。自打娴妃入宫，万岁爷就没碰过她。她膝下无子，以后也不会再有一女半子，所以我想着，反正我也快死了，不如让子詹在她名下，万岁爷百年后，好歹她还能随这个养子出宫活着，总好过一辈子老死宫中，逃不出这方囚笼。”
蘅言端着茶盏的手颤了颤，没说话。
“我今儿来，是想求你个承诺，”姮妩透过窗格，望着外面白雪覆盖下的红梅，“不论曾经秦家如何待你，你终归是秦家的人，无论如何，都要护着秦家。”
“我省得。”蘅言无声叹了口气。
她素来看得透彻，如今将死，也不会再乞求上苍多给予她活着的时间。所以，蘅言也不劝她，只耐心的听她说话。
“那就好，”姮妩又歇了阵子，才存了点儿精气神，又道：“父亲已经做主将你姨娘的衣冠冢立在了秦家祖坟那里，宗祠里也有她的牌位，当年的事儿，母亲纵然做的不对，可毕竟过去了，她也受到了应有的报应，什么恩什么怨，都忘了吧。”
蘅言闭了眼，不忍去看她脸上的神色。
姮妩却不管不顾的说着，仿佛要将这辈子的话都说完：“我一生自恃清高，错将真心付流水，处处算计，处处谋划周全，却没成想到头来竹篮打水一场空。兰轩……”
蘅言蓦然打断了她的话：“你恨他吗？”
她摇摇头，苦苦笑着，那笑中究竟有几多无奈，怕是只有她一人知晓了。
“从未恨过。我怨过他，怨他为了萧朝歌而罔顾我的一番深情，直到华雁卿的出现，我才知道，原来他从来没将我记到心里过。也曾想着恨他，可是他有什么错呢？从头到尾，都只是我一个人的爱恨情仇，无关他，亦无关别人。我不恨他，不值得。”
蘅言摩挲着手里的杯盏，默了会儿，问她：“那澜珽呢？你恨过他吗？”
澜珽。
这个名字在心里面叫了很多遍，但却从不敢叫出声来。
恨他？
怎么会呢？
“爱他还来不及，如何会恨？”姮妩握住蘅言的手，让她能够触到自己的脉搏，“入宫之初，我想的是征服。只是初侍寝的那晚，我就败了，败得很彻底。这以后的一千多个日日夜夜，我没有一时一刻不为他的喜而喜，为他的怒而怒。当初将你从掖庭里调到御前，也是我曾傻傻的想着，能让一个肖似萧朝歌的你陪在他身边，是不是他就能开心点儿了？可是后来，看着他爱你，宠你，疼你如掌中宝，我开始难过，开始恨你。我在想，要是这世上没有你，没有萧朝歌，那该多好啊……可世上偏偏有你，有萧朝歌，枉我满腹才华，却一无是处。”
丹雎端了茶水进来，眼中笑意盈盈，道：“夫人，万岁爷吩咐煮的八珍汤，酸酸甜甜的，已经凉了，您赶紧喝了吧。”
姮妩没头没脑的来了句：“他待你真好。”
蘅言也有点儿讶然，平时皇帝很不喜欢她喝这些乱七八糟的东西。她的饮食都是按时按量，由太医院的太医给准备好的，在其它时候，是不会加餐的。
丹雎很自然的先试吃，动作流畅，如同往日。
蘅言拿勺子舀了一勺，凉凉的，酸酸的，还带着那么点儿甜味，这让她想起她还是赵萌萌的时候，喝的橘子水了。
蘅言不由得笑道：“寒冬腊月的，哪儿弄的柑橘？万岁爷也真是的，我都这么大了，还当个孩子对待。”
冬日里，即便是贡橘也少的可怜，而熬制这么一碗橘子水，那要费的工夫可不是一点儿半点儿了。
她这么娇嗔的一句话，在丹雎听来，再正常不过，但听到姮妩耳中，却又不一样了。
她都快死了，而那个庶妹却能享着万千恩宠，有夫有子——凭什么？
凭什么她这一生如此悲凉，而她却不费吹灰之力就得到了她乞求一生也得不到的东西？
还有孩子。
那个她连见都没见到的孩子。
姮妩缓缓抬起头，看着蘅言，冷冷笑了：“为什么我得不到的东西，你们却都能轻而易举的得到？”
蘅言微微蹙眉，“姐姐，�