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声叫道:“小主子!”她脸色发白,嘴唇哆嗦,老泪纵横,她跪倒在地连连磕头道:“小主子,对不起,是老奴没照看好皇后,让小主子受罪了!对不起啊!”
皇甫孝终于认出来了,眼前的仆妇正是母后的丫鬟,后来成为自己奶娘的付妈妈。看着不到五十岁的人成了白头翁,皇甫孝心中不是滋味。他上前扶起付妈妈,让她坐在太师椅上,他亲自为付妈妈递上茶水亲热地喊道:“付妈妈受苦了!是本王无能,让付妈妈遭此罪孽!”
付妈妈低头擦着眼泪,心思重重。
皇甫孝见付妈妈老态龙钟的情形有些于心不忍,吩咐黎家驹道:“给付妈妈安排住处,明天再说吧!”黎家驹准备带着付妈妈离开,付妈妈却跪倒在地哭泣道:“小主子,你就让老奴一吐为快吧!”
皇甫孝再次扶起付妈妈,付妈妈喝了口茶,缓缓道出当年的事情。
原来,田姨娘要嫁给肖健翔时,郑彩秀不甘心和他人同事一夫,求孟佳音出面阻止这场婚事,但是孟佳音拒绝了,郑彩秀怀恨在心,就在点心中下了毒,害死了孟佳音。
皇甫孝有些不相信这个有些牵强的理由,但是付妈妈在孟家多年,服侍自己十年,她的脾性和对自己娘亲的衷心是不容怀疑的,她也不可能说谎。
皇甫孝的心里好像被挖了个大洞,在汩汩地流着血,皇甫孝疼苦地闭上了眼睛!怎么会这样?前些日子不是调查出此时与郑彩秀无关吗?皇甫孝的心剧烈的抽疼着,脸色煞白。黎家驹担心地询问道:“主子,叫太医吧!”
皇甫孝摆摆手,示意他们离开!黎家驹踌躇片刻带着付妈妈离开了!
哎,两个可怜的人儿,怎么过得这样的不顺呢?黎家驹甚至有些怀疑付妈妈的话,但是主子的事情自己又不敢做主,只得看着主子伤心,自己在一旁干着急。
其实皇甫孝的心中一直怀疑是皇后下的毒,但是多年来苦于没有证据,自己又势单力薄,无法和太子党抗争。他知道当时母后死的时候,肖华的娘亲郑彩秀是最后的目击者,他怀疑过她,但是从来不相信她那么善良的人会杀害母后。
他想报仇,但是不想冤枉好人,更不想枉杀无辜,何况母妃死时的遗言犹在耳旁环绕,可是身为人子,又怎能放弃报仇呢?不报仇他将此生不安。
自己终究抗争不过命运,绕来绕去,结果还是自己最不想知道的答案,难道自己和她真的无缘?
当时他决定娶肖华时,就是因为怀疑肖华的娘亲是杀害母后的凶手。
他知道郑彩秀是最后一个接触母后的人,嫌疑最大。既然肖华的娘亲已死,母债女还,只有把肖华留在身边才能报仇。于是,他通过手段才把肖华娶过来。和肖华成亲后他越发喜欢肖华,不希望肖华是仇人的女儿。
可是,事与愿违,结果往往是不如人意的。
皇甫孝咬紧后牙,锁紧眉头,心里像刀绞一样痛,为母后,也为肖华,更为自己!
皇甫孝猛地睁开眼睛,放开紧握的拳头,他已做好了打算。皇甫孝平复心中的怒气,他跪在自己母后的肖像前,喃喃地说道:“母后,孩儿终于可以为你报仇了!”不知为何皇甫孝此时的声音有些颤抖,心里纠结不堪,身子摇摇欲坠。
良久,皇甫孝才恢复正常,然后磕头离去。
黎家驹见主子出来,立即跟上去试探地提示道:“主子,要不要再去和小菊和小梅她们核实一下?”小菊和小梅是当时服侍孟佳音的侍女,也是最后的目击者,她们应该也很清楚,皇甫孝心中有了打算。
自肖华和皇甫孝交心后,肖华便时时挂念着皇甫孝,真可谓一日不见如隔三秋!
可是,一连几天,皇甫孝都不见踪影,肖华表面上镇定,其实早就有点儿坐立不安了。她不知道是什么原因,前几天不是还和自己如胶似漆的一时就舍不得分开吗?是出门了还是出事了?
肖华心里惴惴不安,春雨和肖华相处久了自然知道肖华所想,于是掩嘴笑道:“小姐,既然想知道王爷的去向,不如让奴婢去打听打听。”
正在沉思的肖华一怔,旋即明白过来,脸一红娇喝道:“好你个大胆的春雨,竟敢笑话起我来了,看我不撕乱你的嘴。”边说边站起身来作势要撕春雨的嘴,吓得春雨围着八仙桌转来转去。一时,室内打闹声,欢笑声响成一片。
王妈和几个小丫鬟见自家小姐高兴,也开心的笑了。整个菊苑的气氛顿时活跃起来,连带着院子里的花花草草也都比往日娇艳了许多。
打闹完毕,肖华斜着一双迷人的杏眼,忍住要爆笑的表情对春雨说道:“怎么?去打听打听?”春雨像得了令似的开心的去了。
肖华托腮坐在菊苑的凉亭里等着春雨的消息,说不出的惬意。
可是等了半柱香的功夫,还是不见春雨的影子,肖华有些着急,惊慌失措地站在院子里张望着。春雨进得院子就见自家小姐站在那里焦急地东张西望,心里明白,小姐对王爷动了真心了,一时有些心虚,不知道见了肖华怎么跟她说。
肖华看见春雨连忙迎上前去,看家春雨嘟着嘴巴,以为春雨又受了谁的气,忙安慰道:“谁又欺负你了?别怕,有我呢!”春雨心里一甜:“没有没有,只是奴婢没有打听到王爷的下落,让小姐失望了。”
肖华一听春雨是为此事不高兴,心里顿时平静下来,但随之而来的是更为挠心地等待。
四十九 中计
自肖华和皇甫孝交心后,肖华便时时挂念着皇甫孝,真可谓一日不见如隔三秋!
可是,一连两日,皇甫孝都不见踪影,肖华表面上镇定,其实早就有点儿坐立不安了。她不知道是什么原因,前几天还和自己如胶似漆一时就舍不得分开的皇甫孝为什么转眼就不见了人影,是出门了还是出事了?
肖华心里惴惴不安,春雨和肖华相处久了自然知道肖华所想,于是掩嘴笑道:“小姐,既然想知道王爷的去向,不如让奴婢去打听打听。”
正在沉思的肖华一怔,旋即明白过来,脸一红娇喝道:“好你个大胆的春雨,竟敢笑话起我来了,看我不撕乱你的嘴。”边说边站起身来作势要撕春雨的嘴,吓得春雨围着八仙桌转来转去。一时,室内打闹声,欢笑声响成一片。
王妈和几个小丫鬟见自家小姐高兴,也开心的笑了。整个菊苑的气氛顿时活跃起来,连带着院子里的花花草草也都比往日娇艳了许多。
打闹完毕,肖华斜着一双迷人的杏眼,忍住要爆笑的表情对春雨说道:“怎么?去打听打听?”春雨像得了令似的开心的去了。
肖华托腮坐在菊苑的凉亭里等着春雨的消息,说不出的惬意。
可是等了半柱香的功夫,还是不见春雨的影子,肖华有些着急,惊慌失措地站在院子里张望着。春雨进得院子就见自家小姐站在那里焦急地东张西望,心里明白,小姐对王爷动了真心了,一时有些心虚,不知道见了肖华该怎么说。
肖华看见春雨连忙迎上前去,看见春雨嘟着嘴巴,以为春雨又受了谁的气,忙安慰道:“谁又欺负你了?别怕,有我呢!”春雨心里一甜:“没有没有,只是奴婢没有打听到王爷的下落,让小姐失望了。”
肖华一听春雨是为此事不高兴,心里顿时平静下来,但随之而来的是更为挠心地等待。
期间肖华到槐树胡同舅舅家拜了年,并请舅舅为自己的即将开张的“步云堂”鞋店题了字。舅舅见肖华贵为王妃还能做到居安思危,心里也暂时放下对她的担心。
舅舅身为读书人,自是希望别人看重他的学问,见外甥女这样欣赏自己的书法,心中自是高兴,遂按照肖华的要求写了匾额、对联、中堂,肖华看着那龙飞凤舞、刚劲有力的书法心中对舅舅又亲近了几份。
自古以来,商家信奉的是事事顺利方能发财致富,因此,肖华的开业时间定在正月初六,取义六六大顺。
开年后便日日下雪,到了初六这一日天气放晴,还难得出了太阳。本来肖华准备给皇甫孝一个惊喜,没想到一直不见皇甫孝的踪影。
作为福王妃,肖华自不能抛头露面亲自主持开业,但是一切脱离自己的掌控又有些不放心,于是她和春雨几个丫鬟一律女扮男装,让狼女虎妹二人在柜台前接待顾客。
肖华为了使开业的气氛热闹,不至于冷场,仿照现代开业的模式举行了剪彩、揭牌、宣读经营守则等等仪式,最后放了鞭炮,令人送来了两排挂着祝福语的花篮。新奇的开业模式的确也吸引了许多人来看热闹,可是当顾客看着店家卖的东西时,又都摇了摇头离开了。
“呵呵,卖鞋子?谁家媳妇不会做鞋子?是不是想钱想疯了!”那些人不仅不买,还说些难听的话,狼女虎妹几次差点儿和顾客起冲突。
肖华却笑嘻嘻的看着,好像很满意。晚上,肖华请众人到迎宾楼去开怀畅饮,春雨苦着脸说道:“主子,今天没卖出一双鞋子,你咋还这么高兴呀?”
肖华指着主子说道:“食不言,吃饭了再说!”
众人酒醉饭饱之后,肖华才高兴的说道:“姐妹们不用着急,只要有人看就会有人买,你们一定要记住,无论顾客买不买,都要笑脸相迎,一定要记住,这是经商的秘诀,伸手不打笑面虎吗!”
众人觉得有理,肖华又再三强调狼女虎妹,千万不能和顾客争执,否则会吓跑顾客的,狼女虎妹欣然接受。
由于肖华步云堂的鞋子的确做得好,样式又新颖,穿起来又方便,质量也上乘,还打出广告,可以做出不同标志的鞋样。不几日,就有人前来买鞋。
后来,衙门、武馆、镖局都到肖华店内定制代表自己行业的鞋子,样式自是肖华亲自设计的。于是,肖华的鞋店也做出了自己的品牌,在皇城也算是独一无二的行业了,银子自是哗哗流向步云堂,此是后话,暂且不必细说。
皇甫孝自从知道肖华的娘亲是杀害自己母后的凶手后,做了大量的取证,但是,除了母后的丫鬟小菊和小梅的证词对肖华的娘亲有利外,其他的证词都指向明确,皇甫孝心里乱极了,他整天关在春晖堂里,像个被遗弃的孩子般痛苦不堪。
受煎熬的不只是皇甫孝还有付妈妈,她虽然住在福王府里好吃好喝地享受着,但是只要一闭上眼睛,就好像看见自己主子那双幽怨的鲜血淋淋的眼睛盯着她看着,使她无处遁形。
黎家驹看着自家主子日益消瘦的脸颊说不出的后悔和自责,他知道自家主子对王妃的感情,曾经也试着想隐瞒自己的主子,不把付妈妈的事告诉主子,可是付妈妈好像有些着急。黎家驹总觉得付妈妈不像表面上那样简单,好像存有什么目的,但是主子相信她,自己也不好质疑主子的判断。
黎家驹把肖华开鞋店的事告诉了皇甫孝,没想到皇甫孝冷笑一声到:“倒是个七巧玲珑心,样样都精通!”黎家驹知道主子对王妃没请示他就自行开店有些生气,但是又不愿意当面发作,只得躲着生气,不愿意和王妃见面。
说到底,还是舍不下对王妃的情意,哎,可伶的苦鸳鸯!
正月十五,太子妃在宫中设宴,宴请皇室女眷参与宫中的赏灯会。肖华近日来不见皇甫孝心中郁闷,她本不想到那是非之地去,但是拗不过太子妃这杆大腿,她不想因为自己给皇甫孝添麻烦。
由于没有皇甫孝陪伴,肖华心里有些惴惴不安,春雨听她带上狼女虎妹,但是鞋店的生意又离不开