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柳娆溪无法，只得断了从小木子口中探听虚实的念头。她起身整了整衣服上的褶皱，走回了床边。小木子以为她是心中不悦想要休息，却又见她拿起架子上的雨伞便朝外走去。他赶紧拦下了她。
“怎么，难不成贵妃娘娘给我下了禁足令么？”柳娆溪有些不快地皱了皱眉。她体谅小木子的难处不会多问，他又何必这样不通融呢？
“外边雨急风大，姐姐身子才刚有所好转，还是别出去得好。”小木子不敢与柳娆溪对视，微微撇过了头。
小木子回答得委婉，柳娆溪也不忍他继续为难，便没有坚持下去。只是听着屋外的风雨交加，她忽觉这几日昏迷，身上的药味与血腥味颇重。即便可以出去，也是会失礼于人前，对柳炎铸一点帮助都不会有吧。
“你放心，我只是想去将自己清洗一番，不会惹事的。”宫女内侍们洗澡都有特定的场所。柳娆溪只能这样做，才得以出去走走。探听到一点消息自然是好，若不能，便权当是外出散散心了。
听柳娆溪这么说，小木子也不好再加阻拦。便是拿过她手中的雨伞，说道：“我陪姐姐一块儿去吧。那个地方偏僻，这个时辰肯定是没人了。我在外面守着也安心点。”说完，他便打开了房门，去到屋外撑开了伞，侧身而立等着屋内的人走出去。
柳娆溪听得出小木子话中的三分奉命办事，七分真心关切，心中感慨良多却也不再多言，收拾了一套衣物便踏出屋子，转身将门关上，与小木子步入了雨中。
雨比想象中要大得多。外加大风助势，柳娆溪与小木子这一路走得并不轻松。待到达“清水阁”时，二人衣衫都被打湿了不少。柳娆溪本想劝小木子先行离开，待会儿她自行回去便是。只是，他若肯留她一人，适才便不会跟来。因而话到嘴边，又被她生生咽了下去，沉默地进入了“清水阁”内堂。
虽是供宫女们沐浴清洗之地，周遭的装饰也是称得上奢华。望着四下的雕梁画栋，金光灿灿，柳娆溪不由唏嘘，到底是圣意大过天，只要一国之君点头，再寻常的地方都可以变得非凡。
不再任由自己胡思乱想下去，柳娆溪褪去了身上的衣物，遍布周身各处的深深浅浅的伤痕触目惊心。那“万年血芝”虽有奇效，却无法消除这些鞭痕。
柳娆溪似乎也被吓着了，愣愣地低头看了许久才是回过神来，有些焦急地踏进了池中。漫至她颈脖处的池水暂时掩去了那些骇人的疤痕。
一进到水中，一股温热袭来并迅速包裹住了柳娆溪整个人。她靠着池沿闭上了眼睛，那些伤痕却仍是历历在目。她不过是一个寻常的女子，也有一颗爱美之心，见到刚才自己那副身体，也是难受了。
可她难受又如何？此生，自己这副身子要么是孤独看着终老，要么便是在那昏君身下虚情承欢。美与丑，于她而言，有何区别？
想到这些柳娆溪不禁悲从中来，心中憋闷不已，即是整个人滑进了水中。良久后，憋不住气了她才不得不将头露出水面，睁开眼睛，大口大口急促地呼吸着。待呼吸缓和，她的心绪似乎也平稳了下来，开始仔细清洗起身体来。毕竟小木子还在外面守着，总不好让他等太久了。
半个时辰之后，柳娆溪上岸穿衣，心中却始终疑惑着倾贵妃这番封锁消息是为何。不需要她插手了么？这是柳娆溪第一个猜测，转而便觉得不可能。事情虽是按照他们的计划发展的，却也还未到稳操胜券的地步。而在他们主动来找她时，怕是不会得到确切的答案，亦再无出来的可能了吧？
她可以等，左右不过是被安排；她不急，最好是能不必再与那昏君周旋。她唯一牵挂的只有柳炎铸。那个温润如玉、无论她如何冷淡凉薄都待她如初，为她惮精竭虑的男子，是因为她才不得不被牵扯进来。若他就此出了什么事无法挽回，她这一生都不会原谅自己。若得他安好，她愿意以性命去换。
忧思难舒，却只能无奈长叹。整了整心神，柳娆溪转身朝外走去，不料迎面遇到一个不速之客——
因着淋了大雨，柳娆嫣所站的地方积了一大团水渍，身上的华服也已失去了往日的雍容华贵，黏腻腻地贴在了身上。头上的雨水顺着乌黑的头发滴落在脸上、身上、地上，整个人看上去说不出的狼狈与颓废。但即便如此，她眉宇间还是带着遮掩不住的恨意与骄傲。仿佛无论什么情况之下，那些都是她舍不去的。
看到柳娆嫣出现在自己面前，柳娆溪最先担心的是在外面的小木子。她能够无声无息地出现在这里，小木子自是不会安然无恙。而她深夜前来，定是为了上次之事。来者不善，柳娆溪本能地向后退了一步，双眼警惕地盯着对面的人。
“我比你们要早到这里，所以小木子还好好地在外面呆着。”柳娆嫣不是混沌之人，一早便看透了柳娆溪的担心，即是缓缓说到。而这话，也的确是让柳娆溪安心了。那么接下来，她只要安心想着自己的事情便可以了。
“公主大驾何以屈至此地？”虽有了几分猜测，柳娆溪还是故作无知。无事不登三宝殿，她清楚自己想知道而小木子不愿说的，现在可以完全知晓了。
柳娆嫣没有立刻回答，而是慢慢逼上了前来。眼中恨意分明，又似是在纠结着什么。双手紧紧握成了拳，身体不知是因为气愤还是寒冷而颤抖得愈加明显。见她如此，柳娆溪却没有再后退——柳娆嫣出现在这里定是早有准备，她无路可退。
“从前都是我不好，还望你念在母后与皇兄，高抬贵手！”不想，在与柳娆溪只有一步之遥的地方，柳娆嫣停了下来，跪在了她面前，泣声哀求。
柳娆溪这才明白柳娆嫣适才的挣扎从何而来。若是在往日，高贵骄傲如她，即便是意识到了自己所作所为有错，也断不会低头认错，更遑论是被她视为眼中钉肉中刺的自己了。想来，这次事态的确是严重了，以至于她竟然冒雨前来，下跪乞怜。
“大皇子怎么了？”皇后如何本不在柳娆溪思虑范围之内，柳娆嫣又完好地出现在她面前，那出事的无疑就是柳炎铸了。她心头一紧，脱口而出问到。
柳娆嫣抬起头望着柳娆溪，眼泪刷刷地就往下掉落：“你生死未卜，大臣们又不知从何处得知了此事，在朝堂之上大做文章，奏请父皇将我依法处置，连带母后与皇兄也要以管教无方、徇私包庇治罪。皇兄一肩扛下了所有罪责，只请父皇饶恕母后与我。众大臣虽苦苦相逼，父皇仍是念在母后劳苦功高，我又是初犯，便应了皇兄的请求。只将他一人逐出了皇宫，驱往‘青城’别宫，而我与母后则各自软禁在寝宫，不得出门半步。今日我来寻你，也是费了好大周折。只望你不计前嫌，出面与父皇说情，换得皇兄安然回转。”
劳苦功高？初犯？听到柳娆嫣的措辞，柳娆溪心中冷笑连连。怕是只有他夫妻二人知道，所谓怜惜不过是因着当年的狼狈为奸而有所掣肘，所谓无知初犯不过是因着在他们眼中，她的性命低贱不值一提而已。若非如此，柳炎铸的下场又怎么会是前往别宫这么简单？
只是如此一来，皇后大势已去，不足为那些争夺权势的皇子大臣所忧惧，倾贵妃那边再加以煽风点火，柳炎铸的皇位更是无望。远离皇宫，自然就会失尽先机，皇后是多茫然无措才会教自己的宝贝女儿前来求她。她们以为这样，她就会放下心结，原谅所有吗？
“公主所言实在是高估我了。我区区一个卑贱的奴婢，又有什么能力左右君心呢？”虽是气话，也是实话。柳娆溪很清楚自己的斤两。
“你可是还记恨于我，不愿帮我？你说，你要怎么做才能气消。只要能让皇兄回宫，你要我做什么我都答应你。”柳娆嫣自然不会理会，继续乞求。
有感于她对柳炎铸的兄妹情切，柳娆溪亦是不忍她继续跪着，便是扶起了她，劝道：“此事我的确无能为力，公主还是先行回去吧，免得受了凉，伤了身子。”
柳娆嫣以为柳娆溪心软，却不料她说的是这些无关紧要的话。即是突然愤怒地甩开了她的手，指着她骂道：“好个不识抬举的白眼狼。本公主都这般低声下气了，你还是不肯帮忙是么？想当初皇兄为了你不惜与我和母后相抗，如今他有难了，你却袖手旁观。你就不怕天打雷劈么？”
听到这番指责，柳娆溪不怒反笑：“天打雷劈？身在皇宫，谁的身上没有罪孽？谁的手上不沾血腥？大皇子是待我极好，可那又如何？我不曾主动前去招惹，一切都是他自愿。如今他因为你而获难，莫说我没这个本事，即便是有，我又何必为了你而孤身犯险？时移世易，良禽择木而栖，公主不会不懂这个道理吧？”
给柳娆溪下跪祈求本就非柳娆嫣所愿，若不是皇后苦心分析其中利害，她也担心他们的前途生死，断断是不会出现这一幕的。可如今，耻辱已受，却换不回半点转机，柳娆嫣又急又愤，抬手就要打下去。
“公主最好想清楚，如今可还是你能嚣张跋扈的时候？罔顾圣旨，私出寝宫，难道你不怕再给皇后与大皇子招来祸事么？到时候，就不会是禁足与别宫这么轻松了。”一掌挡下柳娆嫣的手，柳娆溪狠狠地警告了一番，便是头也不回地朝外面走去。任由身后人凌厉的目光灼烧着。
第四十四章 抉择
更新时间2013327 19：17：21 字数：2687
沉沉夜幕之下，小院仍是安静的。只是这份安静比起平日里的多了份肃穆，教人屏息。院子入口处，柳娆溪与小木子站在雨中面面相觑。雨幕虽然让视线有些模糊，借着窗纸上透出的烛光，那候在门口之人是谁他们依旧看得清楚。小木子是意外，柳娆溪却是心惊胆战。踟蹰了一阵子，他们走了进去。
见到柳娆溪，吴公公赶紧迎上前来，将她从小木子那里接到了自己的伞下，弓着身子笑逐颜开地行了一个礼：“奴才给长公主请安了。皇上已经来了多时，长公主快去见驾吧。”
说话间，三人已走至屋檐底下。吴公公收了伞，伸手示意柳娆溪进屋。小木子万分担忧却又不能插话，只能忧心忡忡地望着柳娆溪。
宫里人迎高踩低的嘴脸柳娆溪早就见怪不怪了。她不知出于何意地笑了笑，便推门而入。听到声音，正坐在桌前的天谒国君也是扭过头来，望向了立在门口的人，深邃的目光游走在她周身各处。
此时的柳娆溪怀抱着适才换下的衣物，头发还未完全风干，再加上在雨中的行走，身上的干净的衣衫也是有些湿了，身体的曲线若隐若现。对面的灼热目光让她浑身不自在，但又不可掉头就走或是下逐客令。她强压住心头的恐慌，对着天谒国君下跪行礼：“溪儿拜见皇上。”
“起来吧。”低沉的声音缓缓地响起，定格在柳娆溪身上的目光却没有被收回。柳娆溪木然起身，紧接着又听得天谒国君发话道：“把门关上。”
柳娆溪整个人身子一震，怀中的衣物也随之掉落到了地上，心头的不安愈发强烈——难道，他此番前来就是为了……虽是早就想过会有这么一天，可这么毫无征兆地来了，她还是心慌，还是不甘。然而，圣命当前，她除了乖乖听命，还能如何？
“是。”极力让自己的声音显得寻常，柳娆溪转身将门关上。期间，她瞥见外面二人的神色，一个以为她因祸得福荣获圣宠而满脸谄媚，一个因不明情由关心急切而满脸忧惧。她却只能统统视若无睹，关门回身，静等接下来可能有的所有对待。
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