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只是，他来皇宫干什么？
寻仇？莫不是太晚了？
那便是……寻人？
“你竟然没死？！清扬的尸骨怕是都寒了，你怎还有脸活着？亏他待你满腔赤诚，你竟狠心让他一人踏上黄泉路！你怎对得起他的一片深情？！”
想到“寻人”二字，越明桓便是一阵无端的心虚慌乱，想着先声夺人，不由大声质问。谁想了尘全不将他的呵斥听进耳里，反而上前几步，一把扼住他的脖子，冷然道：“够了，少在我面前装模作样！快说，他在哪里？”
找遍皇宫都不见那人的身影，他本已沮丧万分，心头盘算着须得去找越明桓问个清楚，却偏偏见着了这处名为“扬清轩”的院子，黯淡的心绪即刻豁亮。
谁知，怀着最后一丝希望踏入这扬清轩，仍是让他扑了个空。心也便如这空空荡荡的院子一般，找不到任何依托，仿若被秋风吹上九霄，好半晌才飘飘摇摇地落地，却颤抖着难以安然而立。
心下的焦躁愤懑正无处发泄，不想越明桓竟也来到此地，刚刚破灭的希望瞬时重燃。
“大胆，你可知道你在对谁说话！要找人出去找，皇宫大内岂是容你随意放肆的地方！念在你曾是国师的份上，这君前无礼之罪朕便不与你计较，还不快放开朕——”
越明桓话说到一半，陡觉了尘扣在喉头的手蓦地加力，使得他再闭不上嘴，又一阵趁势冷风闯入，顷刻将整个脏腑都冻结在一起，才知眼前之人已然怒不可遏，不由生出几分惧怕——
纵然这人吃斋念佛多年，却终究掩盖不了他曾是轻尘剑的事实。
“快说，惜缘在哪里？你究竟把他藏到了何处？”
“惜缘？惜缘是谁？朕从未听过这个名字，怎么告诉你人在哪里。国师大人，胡闹也要有个限度，否则，休怪朕对你不客气。”
嘴里说得坦然强硬，越明桓却只觉自己的五脏六腑都快绞到一块去了，挤压又撕扯一般的疼。心头一浪盖过一浪的挫败无力，竟已感觉不到多少悲凉，抑或苦涩。
惜缘，惜缘……
原来，那人叫惜缘。
难怪他叫那人清扬，那人总是不予回应，无动于衷，却原来——
呵，可笑他还自言痴恋，到头来不过贻笑大方！
看越明桓茫然又痛心的神情不似作伪，了尘心下竟微微闪过一丝欢喜与悲悯，顿了一顿，右手稍稍放轻力道，改口问道：“琴圣在哪里？竟陵王在哪里？别告诉这两个名字你也没有听说过！”
“呵呵，你说清扬？他已然死了，你不是也亲眼看到他的尸首了吗，怎么今日还来问这种愚蠢的问题！”
越明桓神色痛楚凄然，嘴上却仍是强硬地与了尘唱着反调。了尘竭力忍耐，终是压抑不住心头陡涨的怒气，手下再度加力，便见越明桓脸色倏然转白，双眼却带着坚定的决然固执地与他对视。
“你休要不见棺材不落泪！我今早已然开棺验尸，棺中之人分明不是惜缘，你还想狡辩到何时！快说，你把他藏到哪儿去了？”
虽已隐约猜到了尘为何前来，蓦然听他说竟开了棺，越明桓心头仍是一震，知道再瞒不下去，唯剩承认一途，索性讥讽道：“呵，三年了，你竟到今日才发现。可见，你根本就没有将他放在心里，不然，早在见到尸体的那日便会察觉。了尘，国师大人，敢问，你何资格来质问朕？！你甚至都护不住他，不仅让他入狱，还让他为朕所得。”
被说到痛处，了尘顿时无语，心知难为自己辩解——即便再悲恸，也终不该那般疏忽大意。心头惶然，手下也不禁失了气力，被越明桓挣扎开去，眼带挑衅地看着他。
不，现下可不是示弱的时候！若不能从气势上压倒君王之身的越明桓，威慑于他，便不能问出那人的去处。
猛然醒悟，了尘浑身一震，狂烈的真气随即溢出体外，将越明桓紧罩其内，厉声道：“那你便是这般真心待他的，滥杀无辜，欺瞒天下百姓，让他背负这般深重的罪孽？！你心头就无半分愧疚？就不怕那几千条冤魂来向你、向他索命？苍生何辜，你可敢走出这皇宫，看看长州城今日是什么模样？”
知晓了尘怒极，态度暴烈自然在所难免，却不想多年与人无争，深执于佛的人也会这般咄咄逼人，越明桓不由一愣。半晌回神，细细想过了尘所说的每一句话，心下顿时一阵骇然，只觉整个身子都发起颤来，明明是九月天气，却有涔涔汗水顺脊背直下，秋风一吹，透心的凉。
他竟然……竟然让那人无端背负了数千条人命，背负了天下苍生年复一年的追思悼念，背负了这般沉重的罪孽和情感？！
他竟然……竟然叫那人负了这芸芸众生？！
全然无可否认。
原来，百般善待千般纵容，抛却帝王气度与威严的好言好语的关切，也终究敌不过不经意的伤害。
何其愚蠢！
又何其难堪！
惊骇，顿悟，悔恨，苦痛，自责……在眼中一一闪过，片刻却又像釉彩般调和交融，绘成一副心伤悔痛的图景。呆立片刻，越明桓忽而惨淡一笑，仰首长叹道：“大师说的对，朕根本，从未真心待他。”
听越明桓说得决断，又带着无可消解的绝望意味，料想他已然心死，了尘便也收敛起周身堪欲伤人的真气，轻问道：“他在哪里？”
“不见了。”
“不见了是什么意思？你不是把他带进皇宫了？”心绪稍稍镇定些许，又被越明桓一句话激怒，了尘忍了再忍，才克制住一掌劈向越明桓的冲动。
“不见了便是不见了。你也看到了，这空荡荡的院子。”抬眼四顾略显萧条的庭院，越明桓说得涩然，“在这里住了不及一月，他便不见了。朕暗地里派人多方查探，却终未得到半点他的消息。”
想来，那人便真是谪仙下凡了。看尽这世间百态，心觉索然，便即就地飞升，重归九天。
看出越明桓并非口出妄言，了尘一时默然，心头惶急悲切却未再开口，丢下怔怔出神的越明桓便自离去。
惜缘，你究竟在哪里？在哪里……
可会在——
脑中灵光一闪，了尘足下发力，一路朝着东南方向狂奔而去。
鸟来鸟去山色里，人歌人哭水声中。
暮秋，雁荡山。
澄澈深沉的飞云湖畔，孤零零地立着两座墓碑，在凛凛寒风中说不出的孤寂寥落，却又坚毅刚强，一如墓碑上那两个刚劲有力的名字，一如这两个名字所属于的那两个人——
寂寞平生，却自傲骨铮铮。
“起风了，少主还请早些进屋，免得染了风寒。”
顾惜缘正自失神，忽觉肩上微沉，回首，东氐眼带关切，正拿了一件貂皮大衣给他披上。暗叹不过失了武功，又瘦了些许，自己在众人心中竟已变得这般柔弱，顾惜缘不由觉得好笑，伸手接过东氐递过来的契约，低声问：“外公今日可有消息传来？”
“回少主，没有。楼主武功盖世，行事又一向谨慎，少主实在不必时时担心，免得伤了身子。”
不置可否地笑笑，迎着深秋里熹微的日光，顾惜缘低头翻看起手中的契约。
见了他为了尘所立之碑，又看他终日郁郁寡欢，不容他有所隐瞒，顾长歌当即就把事情的来龙去脉问了个清清楚楚。
顾惜缘本有些胆战心惊，谁知顾长歌却未因他犯下这等有悖人伦的大错而动怒，反而慢慢将楼中事物移交于他，以期分散他的心神，免却他只顾日日伤怀，劳心劳神。之后，就在一年前，顾长歌彻底放开手中权利，嘱咐了四大护法好生协助顾惜缘，自己则外出游历去了。不想，却引得顾惜缘日日为他担忧。
悉心看过雇主们与七杀楼所订立的契约，顾惜缘大感疑惑，不由问身旁的东氐，“最近外间可是出了什么大事？”
“回少主，没有。”
“那你来看看，这是怎么一回事。”
顾惜缘说着，便把手中的纸张又递回给东氐，自己则站起身，紧了紧大衣的束带，抬步往赤楼走去。
手里这几十单生意，竟有大半的目标，赫然便是当今天子，越明桓，东氐也是越看越觉疑惑。
并未听闻朝中有何异常，也未下达什么有违民意的指令，越朝四境更无战事……难道，是有人密谋造反，因而买凶弑君？
暗暗为自己的猜想一惊，东氐疾走几步跟上顾惜缘，回道：“属下也觉得此事颇为蹊跷，这便下去调查。”
“两日之内可能查明？”
“能，请少主容属下先行告退。”
“行，你先下去吧。”
东氐几个起落便没入黄楼，顾惜缘不由看得满眼艳羡。
拖着这副干瘦的身子，即便他真有心将水月心法从头练起，怕也再难拥有那般轻灵快捷的身形。只因，他全然不知，如斯迷惘无依直若行尸走肉的日子，他还能强撑多久，又还能坚持多久……
少了那个人的世间，叫他如何，独活。
“咳咳——”
又一阵寒风拂过，陡然爆出两声低咳，顾惜缘一时只觉眼眶酸涩。
冽冽秋风如尖刀一般贴身擦过，撕裂血肉，伤口却在冰冷的空气中迅速凝结风干，狰狞地暴露在外。然而，刺骨的疼痛却被全然包裹在内，无处排解，直痛到心坎里去。
顾惜缘大骇，赶紧冲进楼里，关上房门后仍觉心有余悸。
沐寒，沐寒……
幸得你看不到，我竟已脆弱至斯。
“少主，少主——”
次日一早，顾惜缘刚刚洗漱完毕，正在用膳，便见东氐火急火燎般奔进屋，不由微微蹙眉，故作训斥状，道：“慌什么，哪还有半点护法的样子！不成体统，要是让下面的人看见了，岂不威严扫地！”
顿了顿，又道：“我交待的事，可都查清楚了？”
“查清楚了，请少主过目。”
见东氐极力收敛仍掩不住满面的喜色，顾惜缘狐疑地接过情报，堪堪看了一眼，便被开头的五个字攫住了心神，半晌都挪不开眼，亦不敢再看下去。
少顷，顾惜缘才似找回气力般，深深闭目，而后缓缓睁开，确信眼前的一切不是梦中，方沉声问东氐：“这……可是真的？”
“回少主，千真万确。”
看东氐说得毅然，面无丝毫心虚之色，顾惜缘这才又将目光转回，潜心去看后面的内容。沉静的面庞看不出任何端倪，只有越攥越紧的手指方可显露出内心巨大的波动。
——轻尘剑沐寒重出江湖？自称与琴圣竟陵王是故交？
——竟陵王被捕入狱实是遭人诬陷，及至天牢失火一事，皆是当今天子一人所为？
——群情激愤，扬言要为竟陵王讨回公道？
一字一句，全无半点虚假。
七杀楼的忠信作风也为武林公认。
手里这份情报，必然便是真的。
纸张渐渐在手中起皱成团，顾惜缘强自压下心头浊浪滔天一般的惊愕与狂喜，淡然道：“快去备马，我要出山。”
“少主可是要孤身前往无想山？”
“东氐，你知道拦不住我。”
武功虽失，作为少主的气势犹在，顾惜缘双眼微眯，不由带出些威严与冷肃，叫人不容辩驳，东氐也不禁为之一凛，躬身道：“属下并无他意，只是想祝少主此次前去能得见故人。至于楼中事务，我与三位护法定当好好照料，也请少主无须挂心。
29、第二十八章 水落石出 。。。