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不过月余，能获得如此长足的进展，林熠内心已是十分满意，他收起秘虚袈裟，静坐运功休养心神，耳中听到窗外鸟鸣。
太炎真气游走九周天后，林熠疲乏感顿减，收功下榻。走到窗台前，推开窗页，屋外的晨曦无私地洒入，沐浴林熠的全身。
院中静悄悄没有人影，显然那些伙计与下人得到沐知定的严令，不敢进入。
他舒爽地伸了一个懒腰，举目望向正在升腾的旭日，默默想道：“又是新的一天了，距离我回东海的日子，也就又近了一天。”
关门出屋，刚打开院门，就见到沐知定正静候在外头。
他一瞧林熠出来，嘴角立刻浮起一缕笑容低声道：“上座，属下收到消息，昨日一晚，邓不为一连折损了四名得力心腹，其中还包括金牛宫护法丁鸣。”
名单是他交给林熠的，对这事的内幕沐知定自然清楚，但他加入九间堂多年，早就懂得什么时候应该点到为止，不必说破。
林熠微微一笑，心想，青丘姥姥果然厉害，这下邓不为该暴跳如雷找金裂石算帐了。他颔首道：“我知道了，还有其他什么消息？”
沐知定又报告了几件事，却都非林熠关心的。两人到了前厅落坐用餐，沐知定领教到林熠神鬼莫测的手段，更是毕恭毕敬。
闲聊一会儿后，林熠起身道：“我要去金阳堡拜访邓宣，你去忙吧。”
沐知定恭声应了，心中暗自咋舌，不晓得这位年轻的上座才来一天，如何又与金牛宫的孙少爷顺利搭上关系。
出了济世堂，沿途见到不少人站在街边道口，神秘兮兮地交头接耳，聚在一起低声谈论、指手划脚。林熠不用费神去听，也晓得定然不离这两日金牛宫发生的种种事端。
到了金阳堡正门外，守值的银衣卫已认得他，立即禀报了邓宣。等了片刻，却看到从堡里垂头丧气地走出四个熟人来。
林熠一怔，不知道太阴四煞又是为何会跑到金牛宫来？他认得四煞，太阴四煞却不认得他，迳自从他身旁心事重重地走了过去。
依稀听见熊五气呼呼低骂道：“什么玩意儿，爱理不理摆出那么大的架子！此处不留爷，自有留爷处！”
红三娘低斥道：“小声点，你想惹麻烦么？人家现在没心情管咱们，咱们又何必着急一时半会儿，还是等两天看看情形再说吧─”
阎九点头道：“不错，我们这一大帮人来都来了，灰溜溜的离开，对兄弟们也交代不过去。耐心等两天，也许邓爷会记起咱们来。”
汪八叹道：“人在屋檐下，不得不低头。老五，忍着一点吧─”
几人渐渐走远，忽听邓宣的声音叫道：“云兄，对不住，让你久等了！”
林熠迎上去摇头笑道：“没事，我也刚到没多会儿。”他一指太阴四煞的背影，问道：“这四个人，好像是来找令尊的，不知为了什么事情？”
邓宣不以为意地望了一眼，回答道：“听说是前些日子得罪了奉仙观和天都派，怕人家寻仇，眼看快混不下去了，只好来投靠家父，不巧，家父为了近日接连发生的几桩事心情不好，无心搭理，便打发他们回去等信。”
林熠叹道：“儿子的婚礼无端端被人搅黄了，这事搁在谁头上心情都不会好，只能说他们来的不是时候。”
邓宣道：“可不只这事。今天一早，家父的书斋门口，被人整整齐齐摆了四颗血淋淋的人头，全都是前天家父派出去，查找花纤盈下落的高手，连丁鸣丁公公的脑袋，也教人给砍了送回来。”
林熠一惊，没料到青丘姥姥把事情做得这么绝，这下看邓不为如何能耐住性子不发飙。他问道：“天啊，怎么会是这样？知道是谁干的么？”
邓宣撇撇嘴，哼道：“还会有谁？咱们金阳堡戒备森严，外人怎么可能带着四颗人头来去自如，还把它放到家父书斋外头？只能是里面的人偷偷带进来的呗。”
林熠道：“既然邓兄家中出了大事，今日便不必再陪在下去金石堂了。或者麻烦邓兄给在下一封引荐书信，我自己找上门去就是。”
邓宣笑道：“没事，我是个闲人。现在家父更没空来管我，正好陪你走走。”说着引林熠进了金阳堡。
堡内五步一岗，十步一哨，与堡外不可同日而语。
金石堂位于金阳堡西首，表面看去，只是一座拥有三进院落的府邸，但在地下，却暗藏着巨大的炼器工厂。
金牛宫以冶炼锻金之术闻名天下，金石堂出产的各种仙兵魔刃不仅是留作自用，亦是其最大的一项资金来源。
邓不为正因为通过金不坚牢牢掌握住了金石堂，才有了与金裂石分庭抗礼的资本。
金石堂中的警戒，自然比外面更加森严，没有堂主以上人等的手谕，或者出入权杖，任何人一旦接近，可立时格杀勿论。
但有邓宣领着，林熠一路畅通无阻进到地下工厂，纵横交错的甬道两边，开凿出上百间大小不一的石室，传出热火朝天的劳作声。
邓宣无聊时常来这儿闲逛，对工厂内部熟门熟路，一边走一边热心介绍。林熠早曾听闻过，金牛宫拥有这么一座世所罕见的庞大地下工厂，但走到里面，仍禁不住为它的规模和水准所震撼。
与普通的打铁铺子不同，从这里出产的无一不是仙兵魔刃，甚至还有用于装备军队的兵器机械。
每一件成品，都是用各种珍贵材质炼铸，可吸纳贮藏天地菁华，从而初具灵性能与主人意念相通，如臂使指。
即使这样，成品依旧会被分成三六九等，以供不同主顾挑选。
有一道石门后的禁区，竟是连邓宣也不能进入，无疑其后隐藏着金石堂乃至金牛宫世代积累的真正菁华与心血。
邓宣领着林熠去见金不坚。一踏进门，金不坚便笑道：“宣儿，今天怎么又想起要到这儿来逛逛，是你爹爹要你来的么？”
邓宣摇头道：“不是，我是想推荐一位朋友到金石堂做工匠，拜托四叔帮忙。”
金不坚在打量林熠，林熠也在观察金不坚，两人交换过眼神，心里各自有了截然不同的评价。
在林熠看来，金不坚魁梧壮硕的身躯内，仿佛蕴藏着无穷无尽的能量，外表的朴实豪爽，并不能掩饰从他眼里透出的城府与冷酷，即使含着笑容，也让人感到他的威严和莫测，而无法生出亲近之念。
以他一个金裂寒远方堂侄的身分，能够坐在金石堂第一把交椅上，除了出神入化的技艺之外，没有手段亦绝对不行。
或许，邓不为当年也在其中出了不少气力，使得他们两人的利益从此被紧紧绑到了一起。
而金不坚却仅仅觉得林熠气度勉强算得上从容，可惜其他的就乏善可陈了。孱弱的身躯，苍白的面色，和没有老茧的手指，只能说明他是个不曾吃过苦，也吃不起苦的年轻人。
不过人以群分，物以类聚，他既然是邓宣的朋友，也该当如是才对。
唯一觉得诧异的是，这个年轻人的相貌，似与金裂寒有几分相像。只是气势内蕴相差太远，根本不能相提并论，也令他更生轻视。
邓宣不明就里，亲热地拍着林熠肩头道：“四叔，这位云兄祖上就是打铁的工匠，有一手不错的绝活。我把这样的人才推荐给你，你老人家也该谢谢小侄吧？”
金不坚心中起疑，从林熠的模样上，无论如何也看不出会是铁匠出身，他不动声色微笑道：“总算你这小子还想着四叔，好，过两天我让人打套趁手的‘飞影掠光针’给你。
“云贤侄，既然你是宣儿引荐的朋友，老夫也就不必再做考核了。”金不坚转脸对林熠慢条斯理的说道：“宣儿的眼光，老夫还是信得过的。但你初来乍到，也不宜立即担当重任，不如先做一个蓝带工匠，管理库房吧。”
邓宣笑道：“云兄，这可是个好活，又轻松，又自在，还不赶紧谢我四叔？”
林熠明白，金不坚不可能轻易信任自己，只是碍于邓宣的面子又不好驳回，于是，就把自己流放到一个无关痛痒的库房管事上。
他早有预料，面露欣喜道：“多谢金堂主关照，日后在下定全力效劳，还望堂主多加指点提携。”
又向邓宣谢道：“邓兄，等在下领了第一个月的酬金，一定要请你到此间最好的酒楼痛饮，不醉不散。”
邓宣见自己办成了一桩好事，得意不已，笑道：“好，咱们就这么说定了！”
金不坚起身道：“走，老夫亲自带你去库房。”
三人出了屋子，邓宣和金不坚有一句没一句的闲聊，林熠缀在后面。
忽然，一名腰束银带的工匠走上来恭敬施礼道：“堂主，新到了一批‘天罡母’，尚请您过去验货。”
金不坚点点头，说道：“宣儿，你和这位云贤侄在此稍候，我去去就来。”
邓宣挥手笑道：“四叔只管去忙，我先带云兄随便走走好了。”
金不坚颔首与那名工匠去了。
邓宣道：“走，云兄。小弟带你见识一下，我们金牛宫炼铸仙兵魔刃的真正场面。”拉着林熠走进右首一间石室。
金不坚验货完毕，回头来找邓宣和林熠。远远就瞧见一间石室门外堵了十数个人，全都探着脑袋朝里张望。
他一皱眉喝斥道：“都不好好干活，跑这儿来偷懒，赶紧给我滚回去！”
一名金带工匠回过头，满脸诧异地道：“堂主，您快过来瞧瞧，那位新来的云公子真是了不得，没想到他年纪轻轻，手艺竟那么高！”
金不坚一怔，分开人群走进石室，也不由愣住了。
林熠背负双手，在石室中来回踱步。
在他身前是一排六座金刚炉，六名银带工匠正在挥汗如雨炼铸一批仙剑，林熠每走到一人背后，就会稍作停留，清晰而迅速地指点对方变化诀印，调控金刚炉火焰强度与角度。
他看似漫不经心，但时机火候拿捏得恰到好处，绝不错过其中任何一尊炉鼎，也绝不重复多走一回。
金不坚看了只一小会儿，心中惊讶更甚。
林熠指点的诀印和技巧，并未见得有丝毫特殊之处，但巧妙地组合在一起，竟让他这个老法师也有茅塞顿开之感。那些工匠更是心悦诚服，如痴如醉。
邓宣笑嘻嘻站在一边，一脸得意，不时与身边的工匠交谈两句。
金不坚走近低声问道：“宣儿，这是怎么回事？”
邓宣道：“也没什么，不过是云兄露了两手。四叔刚走，我就把他带到这儿来，观瞧工匠炼铸的仙剑，可云兄没看两眼，就说那个银带工匠的手法有点问题，白白浪费了上好的材质。”
金不坚点点头，这座石室里的管事，便是那名银带工匠，当着那么多手下被林熠指责他的不是，定会咽不下这口气出言反驳，正给了林熠一试身手的机会。
邓宣继续说道：“那位老兄不服，教训云兄说什么年轻人眼高手低，自以为是，有种的自己上阵试试。云兄没法子，只好亲自上阵替他将那把仙剑炼成。几个人围过来一看，哈！立刻全都没话说啦。”
“剑呢？”金不坚眉宇一扬问道。
邓宣取来仙剑递给金不坚道：“四叔，你是铸剑的大行家，瞧瞧云兄的手艺如何？”
金不坚接过仙剑仔细观察。看了许久，他摇摇头，又点点头，弄得邓宣有些糊涂，问道：“四叔，你这意思，是好还是不好？”
金不坚手抚仙剑，沉声问道：“这人，真是你在酒楼无意结识的一个朋友？”
邓宣纳闷道：“是啊，我和他一见如故，有什么问题么？”
金不坚苦笑道：“我摇头，是因为自忖用同样的手法、技术，无