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一曲琴罢，谢醒思犹自愕然而坐，竟还不及回神。
容若这种大俗人倒是反应得比这位雅公子快一些，赶紧用力拍手，拍得掌心生疼，看得楚韵如暗自好笑。
好一阵子，画舫外才传来一阵嘈乱，似是有人惊叹，有人低呼，有人站在船头议论，有人扯直了脖子高声发问。
谢醒思不知应否答理，正要询问楚韵如，外面又传来一声长笑，笑声之后是一把清朗的声音：「轻抚冰弦动，韵凝凤尾寒。如此琴曲，几可比美意娘之舞了，不知萧某可有幸上船，再聆一曲仙音，这缠头之资，自不敢亏待了佳人。」
声音清朗，语气狂放却带笑意，叫人听了不觉反感，只觉可亲。
容若开始还一边听一边笑，听到最后，脸色就变了。
凝香和侍月一起皱眉，面有怒容。
谢醒思脸色发青，一时手足无措。
独楚韵如浑然不觉，还好奇地问：「什么是缠头之资？」
容若怎肯告诉她，堂堂国母、大楚皇后，被人当成湖中献艺的琴妓了，只干笑两声：「不过是不三不四的闲话，不必去理。」
楚韵如虽不知这轻薄之语，但看容若的表情也知不是好话，便也不再问。
谢醒思忙起身，探首出窗，高声道：「萧兄休要玩笑，我与新交的好友夫妇同来游湖，方才是容夫人一曲仙音赐我亲聆，萧兄岂可轻慢。」
容若恼此人轻侮了楚韵如，有心抓来算帐，也站起来，顺着谢醒思的目光望去，却见画舫一侧，有一叶小舟，舟上立有一人。
一身半旧的蓝衫，宽宽松松穿在身上，一头黑发竟然不束不簪，随便散在脑后，别有一种独属于晋人的洒脱之风。一手执壶，一手执杯，正自斟自饮，偶尔还侧首与那美丽清秀的划舟渔女说笑几句。眉目英且朗，顾盼而神飞，叫人见之忘俗，心生亲近，转眼就把原先的怨气消散了。
那人闻谢醒思一言，也是一怔，却绝不尴尬，反洒然一笑，对着船头一揖：「狂士萧遥失礼唐突，还望恕罪。」
再普通的话，由他说出来，都有一种独特的潇洒，叫人心向往之。
他站在舟上，向华丽画舫上锦衣华服的谢醒思行礼，意态疏狂，自然洒脱得仿佛那简陋小舟便是他的水上皇宫，世间贵戚皆不及他袖底清风。
谢醒思不敢怠慢，急忙还礼：「萧兄说什么话，正要请萧兄一起共游。」
萧遥点头笑道：「正要上船请罪。」足尖微点，双臂一振，人如大鹏般跃起，轻轻落在船头，目光往正站在船头处的性德微微一扫，却没有其他被性德出尘风华所震动的表现，大步往船舱里去。
谢醒思笑道：「萧兄的轻功越发俊了。」
萧遥大笑道：「谢公子恭维人的本事也越发高明了，你有众多明师，偏要管我这才入门的轻功说高明。」
他说的话倒也实际，刚才那一跃，实在普通得很，稍会轻功的人都可以做到。但他偏偏有一种独特的气质，再普通的事，由他来做，都会给人极为洒脱不群的感觉。
此刻他才刚刚跨进舱门，湖上清风刚自他身上掠过，广袖宽袍，悠悠游游，身后散乱的黑发飞舞，恍如神仙中人。
他一步走进舱门，不但谢醒思迎上去，就连楚韵如都不知不觉，起身相迎。
谢醒思笑着介绍：「这位是我的好友萧遥萧公子，这位是容若公子与容夫人。」
萧遥笑道：「不敢不敢，我不过谢府小小客卿罢了。方才无礼冒犯夫人，就此自罚三杯，以为赔罪。」说着自斟三杯，连连饮尽，悠然一笑，意态潇洒。
楚韵如竟不敢对他托大，裣衽见礼。
谢醒思也笑道：「你不过是酒瘾发作，还好意思说什么赔罪。明明是我谢家贵客，偏要说什么客卿，上次就为你说这样的话，爷爷骂了我好一顿，说我待你不恭敬，轻慢了贵客，此番还要害我不成。」
萧遥悠然道：「我素来肩不能挑，手不能提，渔樵耕种皆不会，读书读的又不是正途，若非谢府庇护，早已饿死街头，又有什么不能说的。」
谢醒思笑骂他：「你萧遥公子风流客会饿死街头，不知要叫多少美姑娘哭断了肝肠。平日里出入青楼丽舫，左姑娘得你一首琴曲，红遍济州，赵美人因你一段丽词，名满南方。你走到哪里没有美人看顾，就连游湖，都必要选俏丽渔娘的小舟才肯登。前儿珠玉楼的孙行首还说，若能求得萧公子长住珠玉楼，她愿日日供奉，夜夜服侍，真叫济州城里贵公子，人人懊恼，个个眼红。这些年了，你这性子总不改，也不怕嫂夫人哪日发些威来，要你好看。」
萧遥笑道：「不过是落拓之人落拓之行，有何值得夸耀，芸娘恼我何来？她的书香楼，日日客如云，夜夜明烛辉，今日与王公子谈诗，明朝同李先生论词，后日又与赵某人斗琴，日子比我逍遥精彩多少倍，我还不曾去恼她呢！倒是亏得你谢公子来做不平之鸣。」
谢醒思摇头苦笑：「罢罢罢，萧兄你是高人高行，我这等凡夫俗子不敢多嘴。只可惜，今日我特意挑着苏姑娘花舞之时，带朋友游湖，偏你撞了出来抢风头，只怕今夜苏姑娘的画舫上又没有我们的位置了。」
萧遥悠然道：「济州花魁做花舞，这等好热闹，我岂能错过，只可惜，今日风光之人，只怕既不是你，亦不是我，而是这位……」
他冲楚韵如一拱手：「一曲琴音动月湖的容夫人，还有……」又伸手往舱外一指：「那位风姿绝世美男子。」
此时舱门大开，即使坐在舱内也可以看到站在船头的性德，白衣黑发，衣袂飘然，高华如仙，泛滟清流，涵波绿藻，更是风停人如画，风来人更佳。
「你可知他站在船头，惹来多少女儿青眼男儿羡。为我划船的巧姑娘，只顾着看这绝世美男子，差点把我的船直接撞到岸上去。只怕今夜苏意娘的独舞，唯有此等人物赏得起。」萧遥语意逍遥，悠悠道来。
容若早已听得暗中两眼放光，忍不住大声问：「什么花魁做花舞？」
谢醒思笑道：「容兄从未听过济州花魁苏意娘吗？」
「什么济州花魁？本是楚国花魁，只是不曾列名而已。」萧遥大大方方坐下，取了案上金杯玉盏，继续饮酒，犹能笑言：「三年前，楚国名士二十三人，于京师醉月楼品评天下美人，选南郡寒烟翠为妓中第二人，只是这第一人却空置不定，只因济州有一个苏意娘，清眸倦眼，绝世风华，叫人不敢以娼妓视之，不敢随意品评，但既有苏意娘，无人敢称妓中魁首。」
「月影湖中第一人，江南苏氏世家女。四岁能针黹，五岁学织缣。六岁初度曲，七岁知管弦。八岁观书史，九岁理诗篇。十岁调丹青，十一描花颜。十二始长成。十三逢家变，沦落风尘中。清姿愧污泥，一舞始倾城。喧喧济州城，浩浩行人众，欲问何所去，月影湖中往。凝眸苦苦候，月影映花影。」
谢醒思击案轻吟：「不知是哪个做的打油诗，早已传遍大江南北。」
楚韵如讶然问：「你们说的莫非是个青楼中的绝世美人。」
谢醒思忙起身施礼：「请夫人恕我唐突。只是这苏意娘与一般青楼女子不同，出身大族，气质清华，纵身入风尘，却不容人随意轻侮。她的画舫，不掷千金断难登上。但纵然如此，却也很少待客。只是每个月的十五，她若兴致起了，便会在月影湖中，做花月之舞，得了她醉花笺的客人，方能上得了画舫与她品诗度曲。因这花月之舞极美，又素来难得，所以济州城里，无分男女，都会前来观赏，醒思这才敢于冒然带夫人前来。」
「这么说，苏意娘今日一定会起舞了。」
「苏意娘已经有大半年不曾在月影湖中作舞了，前几天她身边的丫鬟吟歌在市集备办美酒鲜果，说这个月苏姑娘兴致好，必会做舞待客，这消息早已传遍济州城有头有脸的人家。今晚的争夺必是十分激烈，从来没听说醉花笺会送出超过十张呢！」
「那倒也未必，柳老爷子要为爱女择婿。任她苏意娘如何姿容绝代，终不过青楼中的女子，一夕之欢，怎及一世风光。而今这济州的名公子，俊英杰，哪个不是心怀大志，腹藏乾坤，谁不想娶到柳家女。苍道盟弟子十余万，分布各地，济州治下三府十四县也有数万苍道盟的门徒，官府之中，兵营之内，又不知有多少将领是从苍道盟出去的。这般势力，岂是苏意娘可以比的？我看今晚月影湖上，来的只怕都是我等这些胸无志向，只喜游乐的人物。」纵然是讥讽之语，从萧遥嘴里说出来，都带着说不出的随意。
容若微微皱眉，不知为什么，心里忽然有了些隐隐不妥的感觉，一时却又说不出原因。
楚韵如却如个好奇的孩子：「既然今晚争夺的人少，咱们也夺了醉花笺，上画舫，一会花魁吧！」
「这个……」谢醒思看看楚韵如又看看容若，没说话。
这世上哪有妻子提议丈夫去青楼访名妓的道理？容若心中纵然千想万想，听到这个提议，却是点头也不敢，摇头又不甘了。
独有萧遥拍掌笑道：「说得好，能弹出如此琴韵的女子，才有这等不俗之言。谁说红粉相妒，我看那佳人爱佳人，红颜惜红颜才是。我妻芸娘也屡次想与我相携访花魁，只是总碰上些闲杂之事扰了，今日又因南方才子赵茗之相访，不得不相陪，只好任我一人前来。」
容若听了只觉怪异，不知萧遥夫妻之间到底是怎么相处的，只是这等旁人私事却又不好多问，唯有暗中猜测而已。
谢醒思闻言却是摇头：「萧夫人当世才女，想来苏姑娘也以见她为荣，只是普通女子若要登上花魁的画舫，怕是不妥。」
楚韵如微笑：「是了，小女子不过平凡女流，自是没有资格见花魁的。」
谢醒思自觉失言，忙赔罪道：「夫人，我并不是这个意思，只是女子入青楼，实在……」
容若笑道：「谢公子太过多心了，大家是朋友，何必总这般客气，公子爱护我夫人的清誉，唯恐有损，这一片心怀，我们怎么会不明白。」他低下头，凑近楚韵如，在她耳边低声说了几句。
楚韵如点点头，起了身，笑道：「妾身有些私事，先告辞了。」也不等谢醒思挽留，便在凝香的服侍下到了船头，招来一叶湖中小舟，入舟随水而去。
谢醒思犹觉怔愕，还待询问，容若却已顾左右而言他，说起月影湖中的景色来。萧遥一边饮酒，一边谈笑，指点山水，言笑晏晏。
谢醒思这时也回过神来，在一旁相陪说笑，且饮且谈，倒也尽心。
容若暗中非常好奇萧遥的身分，看此人相貌行事，气度不凡，虽口称谢家客卿，对谢醒思却绝无以下对上的恭敬。谢醒思虽与他谈笑，态度却绝不敢轻慢，可见此人的身分，绝非客卿这么简单。
但他心中虽然好奇，却也只是把疑惑藏在肚子里，口中唯谈风月山水而已。
不多时，画舫外传来笑语之声：「谢公子，久等了。」
谢醒思一怔抬头，却见舱外船头立着一个青衣人，青衫舒展，眉目如画。一袭青衣，配上清清眉眼，真是绝世的俊俏。这等容貌似曾相识，却叫人心头一震，一个名字到了嘴边，却又叫不出来。
萧遥哈哈一笑：「妙哉，当浮一大白也。」
容若起身迎上去，直握住青衣人的手：「原来你男装竟也这般漂亮。」
凝香自青衣人身后闪出来，笑盈盈向舱内施礼。
谢醒思这才明白过来，不由失笑：「原来是容夫人。」
第四章