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高元泪眼模糊，刚要点头答应，高艺就一边嚷嚷一边推门闯了进来：“你磨磨蹭蹭地干什么呀？大家都在等着你吃饭呢……”看到两人衣衫不整的样子，高艺忘了摇晃怀里的婴儿。
原本甜蜜的气氛顿时消散一空，林琰站起身，一边整理衣衫，一边回头不快地说：“我们马上就到。”高艺“哼”地一声扭过头，却一点离开的意思都没有，看来是打定主意要等两个人出门才走。高元叹了口气，也尽快穿戴整齐。腰间沉重得好像挂了两块铅，内部也隐隐作痛，而且一想到呆会儿不知道该用怎样的表情去面对父母，他的心情就更加沉重。
似乎是被突如其来的凝重沉默吓到了，婴儿开始抽抽搭搭地哭泣起来。高艺连忙轻轻摇晃怀里的婴儿，嘟起嘴用幼儿一样的语气说：“宝宝乖，我们走啊，千万不要跟他们两个学坏哟。”说完，他便悠哉悠哉地走了。高元和林琰相视一笑，也跟着走了出去。
爹和娘都脸色凝重地坐在东厢的饭桌旁，高艺不在，大概是陪伴不能出门的叶姑娘去了。他们进来以后，母亲扬扬下巴示意他们坐下，却在吃完早饭前一句话都没说。高元食不下咽，只喝了一碗清粥。吃完饭，母亲趁着父亲收拾碗筷的时候开口了：“你到底是来干什么的？”
林琰回答之前，先跪在了地上。“实不相瞒，我这次过来，是想带高元走。”他顿了顿，头低得更深，“虽然不容于世，但是我们情投意合，希望能得到您的成全。”
母亲沉默了很久，虽然没有说话，但是高元知道她的怒气已经达到极点。母亲生气自己也有责任，高元想了想，跪在了林琰身边。
“我不管你们是不是情投意合，不过我不会让儿子跟你走的。他虽然个子小，但也是个顶天立地的男子汉，绝对不会被人养着做娈童！”
“不是这样的！”林琰斩钉截铁地否认道，“我从来没有那样看他，以后也不会。”
“你走吧，不要再到我们家来。”母亲扔下一句话，转身离开了东厢。
高元明白母亲是不会那么容易接受这件事的，与其这个时候去惹火她，还不如让她自己冷静一下。正好林琰说要到附近的县去收购一个古董，来回大概要四五天工夫，他便把林琰送到门口，依依不舍地看着对方骑马离开。没想到林琰刚走出去没几步，又调转方向回来了。
“我有东西忘了给你。”他从包袱里拿出一个纸包，“昨天就应该给你的，也不知道会不会坏掉。”
高元接过纸包，不解地看着林琰。
“是白糖糕。”林琰低头一笑，勒着缰绳离开了。
打开纸包，里面装着六块红豆白糖糕。高元拿起一块放进嘴里，香甜软糯，又有红豆那种沙沙的口感，一吃就知道是在县城香满楼买的，高艺到县城去给叶姑娘买补品的时候曾经给他买过一次。高元轻轻地笑了，甜甜的白糖糕一直从嘴里甜到了心里。
等待的滋味很难熬。头两天还好，高元除了一听到马蹄声就奔到门口以外没什么其他的症状。后来他就开始唉声叹气，像一棵树似地在院子里扎了根。第三天中午，高元的等待终于有了结果——林琰骑马回来了。他飞快地跑了过去，林琰也从马背上下来，紧紧地抱住了他。
因为母亲的禁令，林琰只好住在当地的旅店里。一进门，高元就兴致勃勃要林琰把收购来的古董给他看。本以为会是什么精美绝伦的东西，结果只是个灰灰绿绿的玉片。高元歪着头左思右想也不知道这是什么，就在这时，他听到林琰噗嗤一声笑了出来。
“这是汉代的玉圭。桑弘羊被处死以后，他的后人为他建了衣冠冢，这个就是衣冠冢的陪葬玉器。”
既然是汉代的东西，应该会很值钱吧？可是这么难看的东西真的会有人买吗？高元不禁感慨起自己对于古董真的只能用一窍不通来形容。
林琰搬了张椅子坐在了高元身边。“我今天准备到府上负荆请罪。”林琰一本正经地说。
高元一下子就笑喷了。负荆请罪，果然是林琰想出的办法。如果是以前能说话的时候，他一定要好好揶揄一番。他边笑边摇头，拉过林琰的手，在上面写下：“等我娘气消了再说吧。”
“我还是觉得我去请罪比较好。”
“那我晚上先跟我娘说一下。”他想了想，又补上一句，“千万不要背什么乱七八糟的东西。”
“我知道了。”林琰低下了头，“对了，我给你买了吃的。”说完，他又从包袱里拿出一个纸包。
又是红豆白糖糕？那个虽然好吃，但是经常吃的话也会腻的。其实高元各式糕饼都喜欢，但是林琰似乎误会他只喜欢吃白糖糕了。不过打开纸包的时候，看到里面不是红豆白糖糕，他着实惊喜了一下。晶莹剔透好像琥珀的糕点吃进嘴里又甜又软，虽然不像白糖糕那样有嚼头，但是入口即化，还有股萝卜的香味。
“这个是饴糖萝卜糕，他们说这个是香满楼最有名的点心，对身体也很好。”林琰说着偷偷打了个哈欠。高元这才发现他脸色不大好，似乎非常疲惫。明明说了是四五天的路程，却三天半就回来了，一定是连夜兼程拼命赶路了。
“你休息一会。”
林琰眯着眼睛摇了摇头说：“我想多跟你呆一会儿。”
“睡觉的时候，我会陪你。”
林琰犹豫了一下，终于点头同意了。他一躺在床上就立刻睡着了，高元一边吃着萝卜糕一边欣赏他的睡颜，开心得不得了。一只蚊子落在了林琰脸颊上，高元害怕林琰被叮，又害怕打死蚊子会吵醒林琰，只好轻轻地吹了一口气，吹走了蚊子。可是那只可恶的蚊子始终在林琰身边晃，伺机吸血，高元便跟小二要来蚊香，举着熏跑屋里的蚊子以后放下帷帐，不让蚊子接近。
大概是真的累了，林琰始终都在熟睡，一点都没有被打扰。高元吃完了萝卜糕没什么意思，也觉得有点困了。反正时候还早，他这么想着躺在了林琰身边，很快也睡着了。他没想到一睡睡到了晚上，屋里一片漆黑。
糟了。他脑袋里只有这两个字。爹娘应该早就关店回家了，母亲发现自己不在，一定气炸了。高元猛地从床上坐起来，摸黑穿上鞋子，准备往家里狂奔。
“你准备走了吗？”黑暗中传来林琰没有睡醒的声音。
高元点了点头，可是林琰看不见。这种时候不能说话就是麻烦，高元只好点亮油灯，再次冲着林琰点头。
“我送你。”林琰说着从床上下来，跟高元走到门口的时候，他又停下了脚步。“我还是洗个脸梳梳头再过去。”他说完便用清水洗了洗脸，确定自己头发衣着都很整齐以后才跟着高元一起出门。林琰并不是特别看重外表的人，他是为了见自己的父母才会这样。高元再次感受到了林琰的诚意，心里泛着阵阵甜蜜。
这里本来人就不多，天黑以后就加人烟稀少。他们手拉手往高元家走，快到的时候才放开。刚过巷口的转角，高元就看到母亲怒气冲冲地站在门前。她一把拉过高元，关上了院子的大门。
“请你以后不要再来我家了。”母亲头也不回地说。虽然满心不愿意，高元还是被母亲硬扯着进屋。他回头看到林琰对着母亲的背影行礼，随即房门就在眼前紧紧关闭了。
“你这孩子，怎么就是不明白娘的一番苦心呢？”母亲说着眼泪流了下来。高元慌了神，他不希望母亲为自己哭泣，但是他也知道，自己不能再逃避下去了。他想去柜子里拿纸笔，却被母亲拉住了。“娘怎么会不知道你是怎么想的呢？娘知道你喜欢那个人，也知道他千辛万苦地找你，但是你有没有想过以后的事啊？”
想过以后的事他不是没有想过，而且绝没有要林琰养的意思。虽然对于古董没什么研究，但他也是自小在西市长大的，对于账目很熟悉，完全可以在林琰的铺子里帮忙。反而在乡下大多是体力活，以他现在的身体状况，能做的只有洗洗碗，喂喂鸡。他会经常写信，逢年过节都会回家，不会就此断了音讯。这些事他都有好好想过，可是没有机会跟母亲说。
“娘知道那个人会好好照顾你，可是你知道娘害怕什么吗？”母亲悲哀地看着高元说，“娘害怕你会变成人家的担子。你身体不好，娘最清楚。一天两天还好，时间久了，谁能保证他不会觉得厌烦呢？那个人是个好人，正是因为是个好人，他会认为照顾你是自己的责任，日复一日，你就成为了人家的负担。娘无论如何都不能让那种事发生，不然的话你就太可怜了。”
成为别人的担子，这也是高元最不想发生的事。如果可以的话，他也希望自己能活蹦乱跳，不会动不动就晕倒，什么都做不了。如果可以的话，他也希望自己能说话，至少做个教书先生赚钱养家，而不是整天呆在家里。但是无论他怎么希望都无法改变事实，自己的情况自己最清楚，可是有时候他只能告诉自己不要去想，因为一旦那样去想，他就觉得自己还不如不要被救回来。
“我是娘的担子吗？”他拉过母亲的手写道。虽然母亲一次都没有抱怨过，但是他知道为了给自己医治，爹娘不得不每天清晨就开铺子，太阳落山才能回家。自己是个哑巴，爹娘也因此忍受着周围人的流言蜚语。
“傻孩子。”母亲紧紧握着他的手说，“你永远是娘的宝贝。我和你爹，还有高艺、小蝶，我们都是一家人。”
提起家人，高元眼前浮现的，竟然是林琰寂寞的表情。他深吸一口气，一笔一划地写道：“我想跟他在一起。我会努力，不成为他的负担，也不成为你们的负担。我会很努力。”
“你真的想好了吗？”
高元使劲点点头，坚定地望着母亲。
“算了。”母亲按住了自己的额头，深吸一口气说，“你早点休息吧。”
不只是因为母亲的话还是已经睡了整个下午，高元一夜都没有睡着。第二天早上刚刚鸡鸣他就起床了，没想到母亲比他起得更早。
“来。”母亲向他招手，眼睛红红的。“跟娘一起做早饭。”
高元乖乖地走了过去，拿起菜刀。他没怎么进过厨房，刀工也很差，萝卜切得跟手指一样厚。母亲看到笑了一下，什么都没说。吃完早饭端着碗筷出来的时候，林琰已经站在了院子门前。
“来得可真早啊。”母亲嘀咕一句，给他打开了门。
林琰有点惊讶，犹犹豫豫地走进来，跪在了母亲面前。“请您成全我们。”他额头贴着地说。
“小肉包，回去收拾一下东西。”母亲背对着他们说，开始准备开店的东西。
高元一时没有明白母亲的意思，呆愣在原地。
“不是要走吗？难道什么都不带啊？”
同意了。母亲同意了他们的事。高元开心地笑了出来，林琰连连磕头，感谢母亲的成全。可是这个时候，高艺却冲了出来，一手抱着孩子，一手指着林琰暴跳如雷地吼道：“什么走啊？走到哪去啊？你这家伙还真是贼心不死，我们过得好好的你就非得来掺和吗？夫人，夫人，绝对不能让他们一起走，不然高家的香火怎么办？您可要想好了，他们这一走，您就一辈子抱不上孙子了。”
“我的孙子不就在你手上嘛！”母亲不耐烦地回答。
这次轮到高艺愣了。
母亲长叹一口