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“段兄弟，谢谢你出手相助。可惜这救命之恩，高某今生是无法报答了。”
高辉煌不说还好，话一出口裴镌心里更难受。横竖捞不到啥油水了，他索性光棍到底，豪气干云地说道：“老高，你这麽说就见外了。我出手帮你是想要报答麽？”
高辉煌注视裴镌，似乎想从对方的表情里推断出这句话的可信度。
“惭愧，我先前还把的们两位误当成他们一夥儿的。”高辉煌的呼吸越来越急促，脸上泛起不正常的潮红。“段兄弟，你是否晓得这夥儿杀手的来历？”
裴镌早就从这些杀手的衣著服饰和招式套路上猜出了他们的来历，却故意跟高辉煌装糊涂道：“是你在南荒结下的仇家吧？”
“算是吧，他们都是神庙的人。扎布土司一定是事先得到了警告，所以没有一个云中族的人敢插手。”高辉煌的答案印证了裴镌的猜测：“那个秃顶老头儿便是神庙巳蛇殿殿主灵千叶，他也被你杀了吧？”
裴镌闻言暗叫一声“苦也”。要知道杀几个虾兵蟹将神庙或许不会计较，可连十二天干殿殿主之一的灵千叶也给宰了，那梁子可就结到姥姥家啦。要怪就得怪灵千叶的修为实在不够变态，令自己误以为他是神庙里的一个小角色。哪怕这家夥只有居巫奇一半的本事，也不至於那麽容易教三具尸灵给做成夜宵了。
杯具啊，难怪两军对垒上将单挑时都要像背台词似的喊上一句：“来者通名，某家刀下不斩无名之鬼”呢──那不就是怕稀里糊涂杀错人嘛。
高辉煌见裴镌不说话，以为他是在默认，精神一振道：“段兄弟，请你看在我是个将死之人的份上说句实话：你是想前往神庙为弟妹求医吧？”
裴镌望了眼地上横七竖八的尸首，叹了口气道：“你看这样子我们还能去神庙？”
“能！”高辉煌回答得斩钉截铁，“只要你能帮我将小聂顺利送到神庙，交给四大太上长老之一的刀雪怜，无论你们提出什麽样要求她都会答应！”
“你不是在蒙我吧？”裴镌怀疑道：“假如是这样，灵千叶干嘛还来截杀你们？”
高辉煌神情痛苦，声音也渐渐变得微弱：“小聂并非我的远房外甥……他和神庙有著极深的渊源──但神庙里未必所有人都欢迎他的到来。我、我一路上倍加小心，不想……还是走漏了风声。段兄弟，我是快死之人难道还会骗你麽？求、求求你……务必帮我把小聂送到神庙，刀长老定会竭尽所能医治好弟妹的绝症。”
裴镌禁不住望向尧灵仙，心里却在想：“莫非小聂是刀雪怜的私生子？”
倘若果真如此，倒也是无心插柳柳成荫。包括夜狼族和云中族，南荒九成九以上的部族都信仰玄乌教。因为“巫”与“乌”同音，久而久之中原人便将其称之为巫教。而玄乌庙便是巫教的教廷所在，也就是一般人口中的“神庙”或者“巫庙”。
玄乌教的最高主宰号称大神官，另有四位太上长老共同组成的长老会，再往下才轮得到天干十二殿和散布在南荒各处的七十二巫寺。
假如刀雪怜真肯出面说话，不仅灵千叶的事可以摆平，救治尧灵仙也大有希望。
赌了！裴镌决心压上血本。反正神庙是去定了的事，那又何乐而不为呢？
尽管心里头作出了决定，裴镌表面却不露丝毫声色，摇摇头道：“不成，无凭无据的你凭什麽教我相信？何况你也说了，神庙里有人想杀的们。如果带上小聂一起上路，我岂不是引火烧身？”
高辉煌不愧跑过十几年马帮，顿时感觉到裴镌话里有话，是在向自己坐地起价。
他点点头唤道：“小方，你从我怀里把那封密函拿出来交给段兄弟。”
小方含泪答应了，取出密函递给裴镌。裴镌展开观瞧，上面的字扭扭曲曲好似一条条小虫在爬，敢情是南荒各族通用的巫文。
他把密函递到高辉煌面前道：“我有老花眼，还是你念给我听吧。”
高辉煌用大楚官话一字字翻译道：“请速将孩子送来神庙──刀雪怜。”
裴镌将密函收回，凑到眼前装模作样地看了又看，嘀咕道：“名字签得还挺花哨。”
尧灵仙看著垂泪无语的小聂，柔声问道：“小兄弟，你愿意和我们一起去神庙吗？”
小聂抬起头犹豫了半晌没有应答。高辉煌开口劝道：“小聂，你不是做梦都想去神庙的麽，那就跟他们去吧。”
小聂一边哭一边点头。高辉煌欣慰一笑道：“这样我也就能放心地去了……两位，拜托了！你们的恩德容高某来世再报──”声音逐渐低微直至渺然。
“高大哥，高大哥！”小方连声呼喊，高辉煌都没有答应。尧灵仙伸手探察高辉煌的鼻息，低声道：“高先生已经仙去了。”
“哇──”小聂放声大哭，将头埋在高辉煌的胸口，抱紧尸体死不放手。
尧灵仙看得心里也不好受，轻抚小聂的後脑勺安慰道：“小兄弟，让我们帮你一起处理高先生的後事，然後再上路吧。”
小方和陆老四也在一旁强忍悲声，偷偷地用手抹眼泪。小方想接过高辉煌，手刚碰到他的遗体，小聂就像触电般尖声大叫起来，凶狠的眼神如同一头正在誓死捍卫自己领地的幼狮。
裴镌头大道：“你总不能抱著他的尸体一路去神庙吧？把他交给我好不好？”
他伸手想从小聂怀里强行抱走高辉煌的尸体。小聂力气弱小，眼看争不过，情急之下竟张开嘴恶狠狠地一口咬在了裴镌的手背上。
手心手背都是肉啊，裴镌疼得拼命抖手，护体真罡自然反应，将小聂的牙齿震开。
小聂松开口，满嘴都是血。既有裴镌的，也有自己嘴里流出来的。
裴镌低头一看手背上深可见骨的伤口，不由勃然大怒，抡起巴掌就要揍小聂。
可迎面撞见那双充满悲伤的倔强而无畏的眼睛，裴镌胸中的怒火无端地熄灭了大半，触景生情地想到了自己当年。
尧灵仙将裴镌悬在半空的手轻轻握住，说道：“来，我替你敷药包扎一下。”
裴镌恨恨瞪视小聂，余怒未消道：“记得多涂点儿治狂犬病的药膏。”
尧灵仙莞尔一笑，帮裴镌上药包扎妥当。这时候小方带著幸存的五六个马帮夥计将神庙杀手的尸体收拢到一块儿，直接点火烧了。但不管谁劝，小聂就是不听， 抱定高辉煌的遗体死不松手，弄得众人无可奈何。
裴镌火大道：“别说我不民主，现在给你两个选择：要麽把你舅舅埋了跟著咱们上路；要麽你就抱著他在这儿坐一辈子。你选哪个？”
哪知小聂压根不理他。尧灵仙端著一盆清水走到小聂身边蹲下。小聂立刻警觉地望向她。尧灵仙故作不觉，用清水为高辉煌擦洗伤口的血污，动作轻柔而细致。
小聂眼中的坚冰缓缓有了融化的迹象，情不自禁地相帮尧灵仙一起擦拭。
突然四周响起一连串密集尖锐的竹哨声，从密林里涌出上百名手持刀枪弓箭的云中族人。正中央一张打著月白色伞盖的软塌上，坐著个体重足有两百多斤的贵族老爷，用半生不纯的大楚官话叫道：“全都不许动！”
小方等人下意识地靠拢到裴镌身边，小声道：“他就是扎布土司。”
裴镌不以为然地嗯了声，在他眼里一个蛮荒土司的地位还远不如几片浓香诱人的椰奶吐司。至少後者可以填饱肚子，而前者只会倒胃口。
扎布土司怒容满面，接著说道：“你们竟敢杀害来自神庙的使者，触怒了伟大的天神。我要把你们统统抓住，亲自送到神庙交给大神官，请神来定你们的罪！”
裴镌好不容易听明白了扎布土司的夹生官话，茫然问道：“尊敬的土司大人，我们什麽时候杀害过神庙的使者，以至於令您如此生气？”
扎布土司愣了愣，站在他身边的朱玛面露鄙夷之色道：“当面说瞎话，就在刚刚有人亲眼看见你们在行凶！”
她的话被陆老四翻译过来，小方气得脑门青筋直蹦：“胡说八道，你们颠倒黑白，刚才到底是谁在这里行凶杀人，你们看清楚了没有？”
扎布土司生硬道：“正因为我们看得清清楚楚，才要抓你们去神庙问罪！”举手一挥，众多云中族战士端起长弓将一支支淬毒羽箭对准裴镌等人。
裴镌心里骂道：“丢你娘，南荒蛮子就是没见识。当年庞天硕的叛军拉著几十门火炮上阵，都被老子兵不血刃的解决了。凭你们几张破弓，也想搞绑架？”
他摇摇头，心平气和道：“我想一定是有人看花眼了吧，这儿哪有神庙的使者？活要见人，死要见尸，没人没尸那只能是活见鬼了。”
扎布土司凝目一瞧，果然不见一具神庙杀手尸体。朱玛叫道：“那是被你们烧了！”
裴镌哈哈笑起来，故意拿挑逗的眼神肆无忌惮地扫视朱玛的俏脸和胸脯。
朱玛俏脸煞白，冷叱道：“我先杀了你这小白脸！”身子不动，一支袖箭激射而出。
裴镌眯缝起小眼睛看准袖箭来势，用左手食指轻轻一拨道：“看我抓你做小老婆！”
袖箭一百八十度调转方向，速度骤增一倍不止，如一溜绿莹莹的闪电直射朱玛。
朱玛身後站著的一名云中族战士手疾眼快，抱住她倒地翻滚，堪堪躲过袖箭。
不料裴镌业已当空杀到，轻舒猿臂抓向朱玛後腰道：“乖乖跟我走吧！”
扎布土司见爱女遇险，急喝道：“快，保护朱玛，杀了这凶徒！”
软塌左右均是天灯寨最精锐的战士，闻听号令一拥而上。裴镌猛然凌空拧转， 身躯从刀枪之上翻滚而过，倏然之间如鬼影子般欺到扎布土司身侧。
扎布土司这才醒悟自己中了裴镌的调虎离山之计。所谓擒贼先擒王，打从一开始裴镌的目标就是自己！他仓促拔刀应战，裴镌一拳将刀抡飞，身子靠进软塌。不等扎布土司反击，裴镌的左爪已扼住他的喉咙，笑嘻嘻问道：“岳父大人，你打算什麽时候给我和朱玛拜堂成亲啊？”
天明时分，三十多个云中族人吹吹打打，用八抬大轿将裴镌一行送出天灯寨地界。
伤残费、医药费、丧葬费、抚恤金、精神损失费、名誉受损费、茶水钱、诉讼费……还有朱玛悔婚必须退还的彩礼和作为赔偿支付的嫁妆款，裴镌一路上和扎布土司讨价还价，最终将金额敲定，共计白银一万三千四百五十六两二钱三厘。
裴镌很爽气地拿掉零头，又把现银折算成当地特产的野山参、鹿茸、何首乌和金沙、翡翠等物，这才忍痛割爱满载而归。
他将所有的财物都送给了马帮，又护送小方等人行出一程才分道扬镳。
小方和陆老四感激不已，执意送了三匹上好的骡马。裴镌三人骑著骡马往天长号停靠的山顶行去，又走了两个多时辰才到。
裴镌取出从天灯寨里带出来的干粮分给尧灵仙和小聂。小聂摇手不接，在地上写道：“我不饿。”
裴镌绷著脸道：“不饿正好，省下这份给老子吃。”
小聂也不吱声，独自默默走开。裴镌和尧灵仙一边歇脚，一边果腹。尧灵仙道：“你别对小聂那麽凶，他的心里很不好受，吃不下饭也是人之常情。”
裴镌嘿然道：“死了个远房舅舅便伤心成这样，换作亲爹亲妈那还不立马上吊？”
尧灵仙道：“知道麽，我很高兴你将所有的财物都送给了小方他们。”
裴镌眨巴眨巴眼睛道：“像我这种人境界到了，自然而然就视金钱为粪土。”
尧灵仙嫣然一笑，见左右无人竟主动握住裴镌的手道：“伤口还疼不