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商谈可好？我有艘私船。”
他被主人催得急，在东平找了一整天也没买购海产，好容易打听到这位施客人有一整车货，生怕他要在东平城呆两天再过江，那时可耽误了主人的吩咐，因此格外殷勤。
见施国强急成这样，郑司楚心中实是大为开心。要取回三匹飞羽，渡江是最难之事。这三匹飞羽都是良驹，很是打眼，见自己带三匹马坐渡船，肯定会招人怀疑，施国强有艘私船，那便可以掩人耳目了。只是马上答应下来显得不太对，他叹了口气道：“施管家要这么急做什么？我兄弟三人还刚住下店来，明日再去不成吗？”
施国强心想明天万一有别的买家出高价来收买，你全卖给他了怎么办？再多花钱尚是小事，还要找人多费口舌才麻烦。他道：“施先生放心，我家主人的宅院很是宽敞，且有客房，今日渡江，便在我家主人宅中盘桓一晚也好。”他今天奉命过江来请客，又要在东平城采购一批海产，谁知打听了一整天，竟然找不到一个地方有存货，本已急得火烧火燎，找到郑司楚，实不啻找到个救星，万万不能将他放走了。
郑司楚心中暗笑，忖道：没想到这一次这般顺利。本来觉得要将马运过江最是不易，现在搭他的船去左桥号，将三匹飞羽换回来，神不知鬼不觉，明天将就王真川绑走，就算蒋太守马上得知也追不上我们了。想到此处，便道：“既然施管家的主人要得这般急，在下也不好过于作态。只不过我与贵主人素昧平生，不好前去叨扰，能不能请施管家将我送过江后，再送我回来？”
施国强心道：弄好这事再送你回来，不是要半夜了？不过难得郑司楚口风有松动，自己就算累也认了，一口答应道：“不妨不妨，施先生放心，我一定将施先生送去送回。只是施先生不是要北上吗？怎么还要回东平？”
郑司楚心里“咯噔”一下，心道：“糟了，漏出破绽了！”但他心思灵敏之极，马上就已想好了对策，道：“施管家，明人不说暗话，方才已有不少人想出善价收购，只不过有一位说不好做主，要问过主人才能答应我开的价，明天一早就要过来，我不能不留在此处。”
施国强恍然大悟，心道：怪不得人说无商不奸，你这商人年纪不算太大，也是老奸巨猾，只想多赚些钱。这些话当然不好明说，陪着笑道：“原来如此，那也是应该的。施先生放心，我家主人向不小气，出价定会令先生满意。”
郑司楚几乎要欢呼出来，忍住笑道：“好，那我便即刻出发吧。”
施国强道：“施先生既然急着赶路，那请在此准备，我将主人要请的客人带来便一同渡江。”他见费了半天口舌，终于将主人交代的事办妥，心情也是大佳。
郑司楚道：“只是，不知尊船载得下敝马车吗？”
施国强没口子道：“载得下！载得下！我主人这船本来就是专门载客的，载四五辆马车都不在话下。那施先生请。”
郑司楚心道这船多半是那林先生送自己这个乐班所用。他的乐班上下有二三十个，还有大大小小的乐器，有一艘私船，过江就要方便许多，便点点头道：“那我即刻卸货，施管家请便。”
施国强兴冲冲地一走，郑司楚马上回屋向断土和沉铁说了此事。断土本觉郑司楚过江去带回三匹马未免多此一举，但听郑司楚说那三匹马都是日行千里的良驹，换上这三匹马，回去便可加快速度，便也不再坚持，但说好，断土在客栈接应，郑司楚与沉铁过江办事，明日打探好了，等天一黑就行事，将那王真川绑走。
车上的货都是蒲包，一包包搬下来便成。将车上货卸了一半，没等多久，施国强的声音便在门外响了起来：“施先生在吗？我施国强啊，好动身了吗？”
郑司楚迎了出来道：“走吧。”他转身对沉铁道：“沈二，去赶车吧。”
施国强道：“施先生坐我的车吧，您那车坐着不舒服。”
郑司楚的车是货车，尽是腌鱼味，坐着确是不舒服，施国强此番大是殷勤，自是担心郑司楚变卦。只是郑司楚心知脸上贴着那张面具，若是和他们挤在一处，只怕被看出破绽不好，便道：“多谢施管家，不过我也惯了，没点腥味反倒不舒服。”
施国强心道你说坐惯货车是假，要看着车上货物才是真，嘴上自不说破，只是道：“如此也好，请施先生随我来。”
郑司楚与沉铁坐上货车，跟着施国强的马车向前而行。到了码头，却见岸边停了不少船。上一回他渡江时，太守蒋鼎新下令封江，江面上空空荡荡。现在封江令已除，江上千帆争渡，船只络绎不绝，一派繁荣景象。郑司楚心道：一直说除了雾云城，五羊城繁华为天下之冠，其次便是东平城，果然不假。如果没有战争，该有多好。
林先生的私船相当之大，施国强说载四五辆马车不在话下，其实这还是说少了，看上去，就算装个十辆马车都成。郑司楚跟着施国强直接将马车驾上船，停稳了，施国强跳下车走到郑司楚车前，敲了敲车门，郑司楚道：“施管家，如何？”
“要过江了，施先生可要下车暂歇？”
郑司楚道：“过江也不须多少时间，索性就在车上等吧。”
施国强其实倒盼着如此。下了车，总还要寒暄一阵，待会儿到了对岸再上车，又要花不少时间。现在天已不早，他心想这位施正先生还得去左桥号一趟，能节省点时间最好，便道：“如此也好，那施先生请便。”
林先生的船驶得甚快，没花多少时间便到了对岸。上了岸，郑司楚要先去左桥号，施国强自然也跟着去。车子甫动，郑司楚便听得前面车上有个人叫道：“施管家，怎么往这儿走？林公家不是要往西吗？”
这人嗓门不小，两车隔得也近，郑司楚这边亦听得清清楚楚。他听这人声音大是不快，知道这定是施国强先前说的所请之客。又听得施国强说点什么，他的声音没这人那么大，定然是在解释，那人倒也不再多说。
两辆车到了左桥号门口。此时天色已晚，左桥号也已上了门板，里面的人也应该正在吃晚饭了。郑司楚下了马车，施国强却也跟了过来，走到郑司楚身边，多半怕他又要变卦。郑司楚敲了敲门，好半天才有人了来开门，一边含含糊糊道：“谁呀？”
一听这声音，郑司楚认得是那个叫小苟的伙计。小苟出门时，嘴里还正在嚼着什么，定是饭桌上下来的。郑司楚拱拱手道：“小苟，我是雾云城的施正，把货送来了。左公在吗？”
小苟见是个陌生人，不由一怔。但郑司楚说得如此熟络，而且认得自己，他心道：是老板的朋友吗？倒不常来。左暮桥是商人，和气生财，朋友多得很，他当然不会全都认得，何况这人说是来送货的，更不可怠慢，忙笑道：“原来是施先生。老板在，老板在。”
郑司楚走时，左暮桥还在昏迷不醒，他生怕左暮桥现在还没醒来，那要带走三匹飞羽就着实难办。听得左暮桥已经康复，便道：“请小苟带我进去吧，把账目清一下。”转身向施国强道：“施兄，请在此稍候。”
他现在最怕的倒是这个施国强不识趣，还要跟着自己进去，这样便不好对左暮桥说话了。至于父亲说左暮桥两面三刀，曾经想出卖自己一家。但当时的情形自己一家上天无路，入地无门，那个时候左暮桥也是走投无路才会出此下策。现在时过境迁，谅这左暮桥不会再出花样。
他跟着小苟向里走去。当时在左桥号呆了好些天，他也走惯了。小苟见这位施先生熟门熟路，更无怀疑，只是不住自责，暗道：我这记性当真不成，怪不得老板说我难当大用，该死。
去左暮桥的内室要经过院子。过院子里，郑司楚眼光，一下便见到马厩里自己那三匹飞羽。这三匹马正挨在一处吃料，看样子膘肥体壮，这些日子养得不错。一看见三匹飞羽，郑司楚就有点心潮激荡，好容易才抑住了马上将这三匹马牵出来便走的念头。
走过院子，已到左暮桥的内室，小苟敲了敲门道：“老板。”
“小苟吗？什么事？”
里面传来了左暮桥的声音。郑司楚听得他的声音中气十足，已全然没有病态，心中更是一宽，高声道：“左公，是我啊。”
他话音一落，门一下开了，左暮桥已推门出来。小苟见老板如此激动，心道：老板还真是等急了。
左暮桥已听出了郑司楚的声音。他身受郑昭大恩，去年当郑昭刚到东阳城时，他也确实全心全意要帮助郑氏一家渡江。但封江令如此之严，他见郑氏一家定然难逃，绝望之下，便准备将这一家人交出去算了。虽然打了这主意，偏生飞来横祸，自己居然莫名其妙地昏迷不醒。待几天后醒来，却见郑氏一家已踪迹全无，他心里倒是如释重负。哪知道隔了这几个月突然又听到了郑司楚的声音，他心中有愧，只道郑氏一家现在又来这里，定是要找自己寻仇，当即吓出了一身冷汗。可一开门，却见门外站着一个貌不惊人的中年汉子，不由一怔。
郑司楚一见左暮桥出来，便抢上一步道：“左公，在下施正。先前我一家承蒙左公照顾，欲报无由，如今道路又通，我正好带来一些南货，还请左公笑纳。”
左暮桥听得他说什么“一家承蒙左公照顾”，心中又是一动，忖道：这人到底是什么人？哎呀，郑大人神通广大，难道……难道……他已约略咂摸出点言外之意，脸上却堆起笑道：“施公，请进请进。小苟，你去吃饭吧，这儿不用你了。”
小苟答应一声，转身走了。待他一走，左暮桥道：“施公，请进。”
郑司楚走进内室，见桌上放着一壶酒，几道小菜，看来左暮桥也正在自斟自饮。左暮桥生意不小，吃得却节俭，不过酒倒很好。他闻得酒香，大模大样坐到桌前，拿过一个空的小碗来倒了小半碗喝了口，又挟了块醉鱼放嘴里，笑道：“左公请坐。”
左暮桥见他一副和自己极熟的样子，更是莫测高深，便坐下来道：“施公，恕我眼拙，请问……”
郑司楚将那块醉鱼的骨头从嘴里抽出来，微微一笑，低声道：“左公，在下郑司楚。”
左暮桥本来正要坐下，此时忽地一下站了起来，脸已变得煞白。郑司楚见他吓成这样，心中暗笑，暗道：我算得没错，这左暮桥出不了花样。他伸手指了指座位道：“左公坐吧。上回左公突染沉疴，在下一家另有机遇，不告而别，实在很过意不去，此番是专程前来道谢的。”
左暮桥心里有鬼，听郑司楚说话半真半假，也不知他在挖苦还是真个要来道谢，嘴角抽了一下道：“公子……”
郑司楚低声道：“叫施公。”
“施公，上回未能成功，暮桥一直有愧于心。不知……令尊大人可好？”
郑司楚暗笑。郑昭现在在五羊城，是再造共和的首脑人物，这消息左暮桥肯定知道，却还要装傻。他沉声道：“左公，你也是个聪明人，这些不言而喻之事，就不必说了。”
左暮桥道：“是，是。”他看了看郑司楚，心道：上回他也面目全非，这回又换了一张脸，郑大人的神通真的了得。只是，不知他到底知不知道我当时要做的事？
上回他起意要去告发，但还没来得及就昏迷不醒，以后再不知道了，倒是小苟后来跟他说自己那位堂侄五毛不见了，自己也敷衍过去，说五毛又回家了，小苟便没有多问。这些天他一