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扫视众人，见脑筋转得比较快的几个人已经露出恍然之色，他点头道：“不错。索美维秘道的驻军是为了封锁凯曼入侵而设，而洛桑才是巴兰用来阻挡外敌攻击索美维秘道的最主要力量。这也就意味着，我们现在已经处身于巴兰对索美维秘道的防护网内部。”
“正是！正是！无心算有心，敌明我暗，又是避强击弱，如果这样还找不出对付守军的方法，我们黑旗军也不要混了！”艾里大力点头，豪气干云。“我刚才想的就是这个！”心中却暗赞自己把思考的事交给纪贝姆的明智之举。有他站在自己这边，真是方便啊！
刚才还在逃避思考的人有资格说这种话吗？众人暗暗投以白眼。
一周后。
索美维秘道出口处，建有一座简陋的据点。以石块沙包垒成的围墙中，散落着如同河床上的鹅卵石般密密麻麻的白色帐篷。虽然驻守这里的巴兰军主要任务是防范凯曼军队穿过通道，不过为防万一，还是在外围修建了牢固的工事，以抵御从南部诸国内部来的敌人。
营地外搭建有了望台，上面站着两个士兵。他们的任务和平日一样，负责监察军营附近的动静。身为巴兰的精锐士兵，他们向来很专心。不过，巴兰与凯曼约定的日子已近，伊里博兰多王颁下的“协助凯曼军队穿过索美维通道”的命令，也从绝密状态解除，自统管驻守部队的迪约克团长始一层层地下达至下级士兵。反正就算凯曼军现在冲过来，也要放他们通过，哨兵们自然不会认真地再放什么哨了。
甫一接到这命令，士兵中一片哗然。然而国王的旨意是不容违背的，巴兰士兵只能服从。不满于国王软弱表现的士兵们，便以消极的行动来发泄心中不满，军营处处弥漫着一种愤懑颓丧的气息。许多人都在偷偷嘀咕着要是吉肯赛尔亲王能让国王陛下改变想法就好了。他们实在不想看那些凯曼人趾高气扬地踏上自己的土地！
吉肯赛尔王弟原本就比其兄长精明能干，在朝野中颇具威望，如果不是巴兰国有“立长不立贤”的传统，王冠或许已戴在吉肯赛尔的头上了。
传送国王命令的传令兵也带来了首都其他的消息，士兵陆续都听说了宫廷中的分歧。凯曼密使抵达后，吉肯赛尔王弟便认为如果同意他的要求，是极为短视的行为，最终将给巴兰招来极大祸患。他一直在朝中活动，试图让国王拒绝凯曼的无礼要求。
一个哨兵的视线心不在焉地掠过某一处，忽然瞪大了眼。猛扑到围栏前一张望，他立时变了脸色。
东南方的山道上，出现一支百多人的队伍。看他们的服色旗帜也是巴兰的士兵，只是其中许多人衣服残破染血，丢盔弃甲，十分狼狈，分明是刚吃过败仗。哨兵大声命他们停下，查问道：“你们是哪一军的？出了什么事？”
“请通传你们迪约克团长，让我们进去！”一个军官打扮的人一瘸一拐地走到队前应道，“我是伽多罗将军旗下的瓦莱特团长！这些都是我团中的士兵，受命押送补给车队到你们索美维据点这里。但是……在距离这儿大约十五里外的地方，我们遭遇大队敌军，被他们劫走了大部分补给！大家拼死反击，才逃回性命！”
“什么？有敌兵伏击？！”震惊于那瓦莱特团长的话，哨兵一时呆住了没有动作。
想不到在巴兰国的防卫圈中竟有大批敌军出没！竟然有敌军能悄悄穿过伽多罗军的封锁，闯到这附近？
事情严重了！
第十二章 占领秘道
“敌人数目至少上千，打着纯黑旗帜，个个骁勇善战，应该就是传说中的黑旗军！”
瓦莱特团长说了几句，见哨兵仍木愣愣地站在哨台上不作反应，急怒交加地大声吼道：“快点放我们进去！我们的士兵需要休息和治疗！我也必须尽快把这件事向迪约克团长报告！黑旗军在这附近出现，很可能是打算进攻营地。如果延误了军机，迪约克团长来不及准备，令驻地有什么闪失，你们担不起这份责任！”
哨兵们才如梦初醒，赶忙下去查验。这些人的军服腰牌确都属伽多罗将军麾下，押送补给车队的交接文书也没有问题，哨兵便赶忙打信号通知营地，放他们向营地行去。
押送队的官兵入了营地，被安顿在一个大帐篷中等候安置。迪约克团长得到通报，深知此事关系重大，匆匆赶来向他们查问情况。
“在黑旗军出现之前，我们没有察觉任何征兆。他们埋伏在路旁的林木中，直到距离我们不足十丈时才跳了出来。我们措手不及，被他们围住厮杀起来，折损了好些手下……”
在瓦莱特团长向迪约克团长叙述当时经过时，在后排休息的一个士兵靠近身旁的高个士兵，压低声音道：“真的和纪贝姆先生说的一样！真的很容易就混进来了。”
高个子的衣着打扮与一般士兵无异，却有一头颇具贵族气息的金发。尽管在前面应付迪约克团长的，是那个“瓦莱特团长”，这金发士兵才是这支“押送队”的真正头领，也是黑旗军首领，“圣剑士”艾里。
站在他左侧，向他低声说话的则是刚从山贼转业成反贼的班内特。右侧那个个头稍嫌矮小些的士兵，则是萝纱扮的。今日的行动得借助她的力量，所以虽有风险，她也必须一同前来。
艾里小声应答班内特道：“看起来容易，却是因为纪贝姆先生事前做过周密的筹备，这些人才会乖乖上当。”
一周前，他们拟定了这个计策。挞阔族人比较了解巴兰军的内部情况，手上还有在伽多罗军时的军服、腰牌，纪贝姆由此想出了这个计划。
参与这次行动的主要人员，不仅要有不错的身手，更重要的是不能被人一下子便看出破绽。所以纪贝姆从当过巴兰士兵的挞阔战士和新投奔的人中，精心挑选出有南方口音的战士。接下来，他便开始调查有关索美维驻军补给的情报，设定行动路线、伏击地点……
今日一早，黑旗军便换上巴兰军服，在运送补给的巴兰部队将要经过的路线上埋伏好。待到补给部队按情报所说的时间来到后，他们如天兵天将一般突然出现在巴兰军队的面前。他们万万没想到在深入巴兰势力范围内的地方，竟然会出现敌兵，巴兰军措手不及，被打得溃不成军。单就事实而言，除了对黑旗军的兵力有些夸大外，那个“瓦莱特团长”倒是没有说谎……
不过黑旗军有纪贝姆坐镇指挥，巴兰军怎会有漏洞可钻？巴兰士兵大半被擒杀，小部分逃走的士兵也无法突破黑旗军在前路设下的数道拦截，令计划不致有穿帮的危险。从被擒的领队军官身上搜出补给车队的交接文书，他们便拿着它蒙混过关，进入索美维驻地。
一开始便找到对手的潜在弱点来制定计划，在实际部署中对行动的每个细节都仔细推敲，针对每个可能的变数制定出应对之策，准备得滴水不漏。计划的进行看似简单平顺，实需要策划者高超的智谋。若论思虑的周密严谨，黑旗军中无人能出纪贝姆之右。经过此事，艾里对他更是佩服。只是班内特一个大老粗，也分不出这用兵之道的高下。
看着巴兰军队的指挥官近在眼前，班内特又觉兴奋又觉紧张，“艾里大哥，巴兰军的长官就离我们这么近耶！”他知道艾里帮山寨突破洛桑军围剿时，是因为琉夜在精灵领域之外的地区，只能在遗骨周围二三十丈以内活动，这样的限制令他们很难找到敌人首脑的确切位置，无法靠制服领主脱离困境，但这次情况却不一样了……
班内特心中忽地兴起一念，不自觉地咽了一下口水，向艾里道：“如果我们现在抓住那个团长……”
艾里骇笑道：“别轻举妄动啊！这个团长又不是什么名将，就算抓住了他，也定会有人代替他的职务。我们现在却等于是待在狼窝里，凭我们这一百多人，要是暴露了身份可就死得难看了！”
“啊？又不对啊？”班内特摇摇头，不敢再乱说话了。
迪约克团长未觉有诈，听过那挞阔族战士伪装的“瓦莱特团长”的报告，只觉事情颇不寻常。命部下安排地方让押送队的人疗伤休息，他和几个幕僚神色凝重地走了出去商讨对策。
幕僚中有的认为这是黑旗军在准备突袭驻地时凑巧遭遇补给队伍，不得不暂时放弃，稍后整顿好队伍必定会重新进犯，我军必须立刻备战；有的则断定黑旗军是要截断洛桑至我军的补给线路，慢慢困死我军，一时尚不会有大的动作。为今之计，应该以信鸽联系伽多罗将军，双方相互配合突破黑旗军封锁。
双方相持不下，迪约克团长越听越是混乱。谈到天色将暗，他们也没得出个结论，只是命人尽快以信鸽将情况传报给伽多罗将军。
与此同时，在营帐中，艾里看看时间差不多了，向周围几个人打个眼色，大家便行若无事地向他靠去。在众士兵高大身躯的遮掩下，眨眼工夫艾里的身影就从营帐中消失。
以艾里的身手，怎会被一般士兵发现？偷偷摸摸地一路潜行进了营地厨房，将纪贝姆用魔界植物制成的强效昏睡剂混入晚餐的汤中。大功告成！
晚餐时，留在餐厅中用餐的数千士兵吃着吃着便陆续倒伏在桌上呼呼大睡起来。剩下少数药性还没发作以及尚未用餐的士兵，也被艾里带领的一百多士兵三两下捆绑了起来。整个营地转眼间已完全处于黑旗军那一百多人的控制之下。
眼下的问题，就是处置俘虏的数千士兵。黑旗军自身不过三千人，无论如何也不可能接收得了数倍于自身的俘虏。以艾里等人的性格，当然不可能滥杀俘虏，这么做也会很大地损害黑旗军的对外形象，不利于长远发展。而留下他们，等于是在身边放了头随时可能挣脱牢笼的猛虎。
最后采取的折中办法，是让萝纱现学了纪贝姆的传送魔法，把那数千官兵传送到千百里之外。好在萝纱魔力深厚得非同寻常，足以独立负担起这么大型的魔法。
至此，行动已经基本结束，剩下的只是善后工作了。除了少数士兵留下整理场地，其他人都下去休息。忙了一天，大家都很累了。
分手前，班内特好奇地问萝纱：“你究竟把那些人送到什么地方去了？”
“这个……我也不知道，”萝纱耸耸肩，“反正只要把他们送得够远，不会那么快回来就行，所以我就没有具体设定。传送地点是随机决定的。”
几天后，从天庐中部某国传来了该国突然出现数千难民的奇闻……
三天后，凯曼的七万南征大军，果然如期抵达索美维秘道。南征军的统帅，是凯曼的老将凯文·拉维将军。
几年前仁明王加冕后，开始清理老臣，培植自己的班底。本已厌倦官场斗争的凯文将军看不惯仁明王的作为，更是心灰意冷，借机告老辞官，退秘回乡。
然而，眼下凯曼有能力的将领几乎都在外征战。这次与巴兰达成的协议又务必保密，否则万一被南方诸国察觉出端倪，携起手来夺下索美维秘道，事情就麻烦了。因此尽量选用那些不那么引人注意的将领率军，隐秘行事。
但是，若将领能力不足，又可能令南部战场陷入胶着。届时，非但不能配合北方军队打击联盟中部负隅顽抗的国家，反而会令凯曼