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“如果能劈得开它，就足够证明我确实能运用自然之力！”艾里站到巨石前拔出佩剑，闭上了双眼。
闭上眼后，感觉便敏锐起来。他感觉得到气流抚弄皮肤的轻盈触感，闻得出这里泥土、草木的气息，听得见风儿穿过石头空隙间的低吟，草叶拂动的沙沙声，幽暗处水流滴落的声音。而这一切也不再是和他无关的事物。他所需要的“力”，便蕴含于它们之中。
一旦体悟到这一点，感觉上天地万物便以某种方式成了自己肢体的延伸。又或是，自己这个身体，成了这浩瀚天地的一部分。这种奇异的感受，是艾里以前从不曾体会过的。潜心体会这与天地万物相融的感觉，不知不觉间心境变得平和宁静，头脑中一片澄明，对于魔法精灵之力的感应也变得更加鲜明起来。
虽然看不见也摸不着，隐然流动于天地间每一处，相生相克而又保持着奇妙平衡的各种性质的自然之力，仍可以以更加玄妙的方式被感知。它们在每一方空气中流动着，绵绵密密地围绕着他，让他仿佛置身于无边的海底。然而却没有窒息感，仿佛是婴儿回到了孕育自己的母体里一般，有一种不可思议的温暖和安全感……
那么，开始吧！
原本在空中平和跃动的风之精灵立刻强烈地波动起来，回应了他的召唤。
尽管事实上并没有扬起强风，但属于风的力在瞬间集中到了艾里周围，并毫不停滞地直接没入他的体内。艾里只觉一股强劲却柔和的气息包容住了自己，身体仿佛与这气息同质了一般，浑身只觉轻飘飘的，仿佛自己便是一阵轻风，随时冲上天际。而同时，充盈体内的风也带给他一种奇妙的充实感，力量源源不断地自身体深处涌现出来！
至此，艾里便知道自己之前的推想果然没错，这些迹象便是身体吸纳了魔法能量时生出的感受。同时，也明白这力量来得快去得也快，可不能感动过头，拖拖拉拉地错过了放送体内力量的时机。想来，若在体内转换的力量累积到最高点时一口气将它放出，才能发挥出最大的威力。
就是现在！
凭感觉抓准最佳时机，艾里猛然睁眼，大喝一声，闪电般的一剑便凌空纵劈下去！
剑刃并没有触及石壁，但在剑身挥动的同时，一股巨大的风压自剑上沛然迸发！一时间庭院内飞沙走石，周围乱草都被逼得向两侧贴伏在地，断折的草叶漫天飞舞。
纷乱的气流中，那柄不起眼的长剑猝然放射出令人不可逼视的银亮光华，凌厉森寒的剑气朝艾里挥剑的方向笔直轰去！剑风掠过的地面，立刻现出一道深深的沟壑。
而正面承受剑风的石壁所受到的冲击，更是千百倍于擦掠而过的力道。地表翻卷撕裂开来的痕迹蔓延至石壁前的瞬间，看似坚不可摧的厚实石壁简直就像一层薄纸一般被轻易撕裂开来！
周围被那一剑卷起的气流扰得沙尘大作，睁眼相当吃力，不过艾里仍眼都不眨，笔直地站在风中凝视这一幕。直至见到石壁果真被剑风撕裂，他终于松一口气，顿时觉得身体有些脱力。不是因为刚才那一剑用力过度，而是因为在等待结果时太过紧张了。
一旦安下心来，身体也随之松懈下来，艾里放松地坐到地上。现在的他，只想仰天大笑。
太好了……自己还能有作为！
却没想到，嘴巴才刚张开，他便突然发现……事情好像有些不对？！
石壁崩裂之后，应该就结束了吧？那么，这稀里哗啦、劈里啪啦的声音又是哪来的？！
艾里刚直起身想看看是怎么回事，便有一堆石屑劈头盖脑地落在头上。空气中的烟尘碎屑让他不得不用手护着眼睛，透过指缝他看到前头废弃神殿那堂皇宏大的正殿，竟然自正中开始迅速地坍塌下去！不断崩毁陷落的石块砸落地面，发出轰然巨响，剧烈的崩塌让大地都震颤起来。
“这……这是……”
瞠目结舌地看着这幕景象，艾里醒悟过来，刚才那一剑并未在劈开石壁后就完结！
这段时间来身体一直虚弱无力，试练时只想着尽力劈开石壁，并未控制力度。而这次是以将力量集中于一线的方式来发力，石壁不至于夸张地碎成齑粉，但是他却也完全忘了一个常识——力量集中的话，威力绝对会比力量分散时大上许多！那道剑风在劈裂石壁后继续向前方推进，将挡住它去路的神殿也一并切成两半！约摸是支持神殿的什么支柱也被这一剑切断了，神殿支撑不住，缓缓向内倾塌下去。
只是，这威力未免也太夸张了吧？借用自然之力所能发挥的威力，看来比他预想中还要惊人。一道剑风就有这种力量，而且这一剑的技巧并不成熟。如果在挥剑时能收敛劲力，将带起的劲风控制在较小规模，想必威力还可以更上一层楼……
艾里到底还是武者。跌坐在地上的他一脸茫然，却已开始揣摩起如何更好地发挥自己的力量了。
能量转换是提供力量的方式，本身却并不是什么必杀技之类的东西。在应用上，不同的人素质各不相同，只有按照最适合自己的方法才能发挥出最佳效果。转换的道理是从罗炎那里知道的，罗炎自己战斗时却主要依靠魔法进行攻击，武道之力多半只用来防守。这是因为罗炎的资质更偏向于魔法方面，故以转换真力的方式来维持魔力的充沛，至于攻击的具体方式，则不必舍长就短。
说到底，如何更好地将转换真力的能力融入实战，是每个掌握这种力量的人不可回避的问题，这也将是自己今后修行的方向。
说起来，既然自己今后与罗炎一样都是从天地自然中汲取力量，便等于拥有了不逊于罗炎的力量根基，和他站到了同一个起跑线上。也就是说，自己从此便有了战胜罗炎的机会——至于以前，虽然说来没面子，两人的力量差距还真不是一个档次上的……
若能好好地把握，便有可能战胜他！战胜那个罗炎！
这个念头一浮现，便仿佛有什么东西在心底越来越强烈地骚动起来，鼓动得全身的血液加速奔涌。欣喜、振奋，加上尚未退去的对这一剑威力的震惊，让艾里一时只能坐在原地望着前方崩塌的场面发呆，脑中一片空白，再想不了什么别的。
过了一阵，隆隆的土石崩落声终于不再响起，整座神殿已经完全化作一片废墟。崩塌扬起的烟尘灰雾渐渐散开淡去，透过残垣断壁间的空隙，几条灰暗的身影缓缓浮现。
当废墟上空的尘埃淡去，视野渐渐清晰起来，前院的人们和艾里便隔着废墟错愕地相互对望。
艾里分辨出前院的人除了抱着弗兰克的巴德莱和伊萨姆外，还多了好些人与他们站在一起。其中挡在最前做出防御姿态的人影，依稀是年轻女子的体态。
不断变得淡薄的烟尘终于再无法遮掩住她的容貌。那是一张莹白如玉的端丽容颜，有着与这一片脏乱的背景浑不搭调的优雅脱俗。与此同时，女子也看清艾里面容，护在身前的手惊讶地垂了下来，水色的唇瓣轻轻颤动。虽然相隔距离尚远，艾里仿佛也能听到她的声音。她脱口唤出的，正是自己的名字。
“青叶？”艾里低声叫出女子的名字。看来他离开去试练的空当，落在后头的青叶他们也赶到了。
之前他挂心弗兰克的安危，无暇多想什么，而现在救人已经连着得回力量的事一并解决掉了，这次再看到青叶，属于黑旗军圣剑士的责任，鲜明地自他脑中浮现。他知道，自己的假期就到此为止了。
之前为了查找伊格等人的去向，他不得不动用一切可用的力量才找到青叶他们帮忙。那时他只打算等此事一了，便将自己失去力量的实情告诉青叶他们，表明自己再没有担任首领的能力，费多少口舌也要让他们打消带自己回去的想法。却没想到，他竟在这次事件中学会了转换力量。这样一来，能纵容他继续脱离黑旗军的理由便已完全消失，这一次，非随他们回去不可了。
想到这些，艾里便觉得肩上仿佛压上了重物。但看到那一头的青叶等人看见自己，纷纷露出振奋鼓舞之色，显然他刚才那一击的威力让他们知道首领全然无恙，让他们十分欣喜，艾里重又挺直了身板。既然都要回去，自己的迷惑迟疑，还是不要让这些完全信赖他的部下看到为好。
艾里强撑起专属于圣剑士的轻松笑容，一边挥手跟他们打招呼，一边大步穿越废墟，气宇轩昂地走向他们——老实说，要保持这副潇洒派头着实不是件易事。
地上凹凸不平，在这里两眼直视前方地“大步走”而不致摔个狗吃屎，踩到什么古怪东西脸上表情也要有如闲庭信步，是很需要一些能耐和忍耐的。艾里觉得自己费了不下于与强敌死战的力气才没出纰漏，好不容易维持住形象。
不过他好像忘了，自己过往的耍帅，向来支撑不了多久的。果然才走到前院那儿，他便被人一把拽住衣领揪了过去，顿时形象全失。
拉他过去的人是巴德莱。他上下打量着艾里，狐疑地问道：“这神殿是被你弄塌的？你几时有这等本事的？”
在场众人中，以完全不知道艾里底细的他对艾里刚才摧毁神殿的表现最为惊讶。其他人虽也心存疑问，碍于下属身份，也不会这样大咧咧地直接追问首领。而巴德莱一直只当艾里是普通小兵莱文，想到就说，没什么顾忌。
“艾里你的本领似乎又精进了许多！”青叶也感慨道，话声中亦带着些许询问的意味。
先前初见面时，艾里便觉得青叶唤自己的那一声半是欣喜，半是疑惑。初识不久时她就与艾里交过手，这几月来在黑旗军中并肩作战，比一般人更加清楚艾里过去的实力。一发现把神殿劈作两截的人竟是艾里，她便意识到这一剑根本已经超越了他过去的能力。
被他们的问话挑动起记忆，这段日子所受的种种苦楚磨难，曾折磨内心的绝望孤单，一时都涌上心头。如今被往日的同伴这样关切地问起，一瞬间艾里有强烈的冲动，想将这些日来自己的经历感受都向她一一倾诉。
然而才要开口，他发现自己竟不知该从何说起。从在亚布尔城被魔核光炮炸伤之事起，其中的缘由非当事者很难明白，艾里实在不知道该如何向青叶、巴德莱等人解说清楚。何况这种事就算说了，其实也没有什么意义。反正，是好是坏，那一切都已经熬过去了……
第十八章 何去何从
“这些事说来话长啦！既然很长，我就懒得说了。而且……”
将所有的苦涩辛劳，都化在一个属于过往圣剑士的笑容中，他笑嘻嘻地提醒在场的各位。
“这神殿好歹也算是古迹了。刚才的倒塌闹出那么大的响动，没准会惊动附近的人。所以啦，如果大家不想背上天文数字的债务，或者以‘破坏公物’、‘损毁古迹’的罪名到牢房里逛逛的话，其他的事还是等逃离肇事现场后，再来慢慢说的好。”
“这个……”
听他这么一说，众人面面相觑。
小心翼翼地潜入拉夏，要是因为这么愚蠢的理由被抓住，未免也太丢脸了。对艾里的提议自然没人有异议。赶在附近村人过来查看之前，他们快步返回城里。
回程途中，伊萨姆陪同抱着弗兰克的巴德莱走在一行人最前端，青叶带领的其他队员跟随其后，队伍的末尾则是并肩而行的青叶和艾里。黑旗军的人见巴德莱是拉夏军人，又似乎不清楚首领的真实身份，所以便故意放慢步子让他走在最前头�