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动了！”
过度的惶恐让伊格不由自主地涌出泪水，又拼命想挤出讨好的笑容，又是哭又是笑，一段哀求的话说得断断续续，不成腔调。
伊格的话声和四肢克制不住地颤抖，让靠着他的其他几人也陆续醒来。一明白了眼下的状况，他们也迭声地哀求起来。五六个人的声音混在一起，谁也听不清谁的，每个人却都不敢停歇，生怕少说一句，死亡便马上会降临到自己身上，说到后来，根本就是不知所云。若不是手脚被牢牢绑住，他们恐怕早已爬过来抱住巴德莱和艾里的脚恳求了。那副混乱狼狈的样子，真是难看到了极点，令人完全无法想像在不久之前他们才是高高在上的一方。
艾里不耐烦地别开头去，有些看不下去。瞥见旁边的巴德莱竟只是静静俯视伊格他们，没有什么不耐烦之色，他不由有些讶异。什么时候巴德莱比自己还有耐性了？
刚才问他要怎么处置伊格他们，他又怎会想了这么久？本以为以他平日的行事作风，该是毫不犹豫地拔出剑来，先把主使的伊格捅出一个透明窟窿再说，然后反问自己一句“以命偿命，还有什么好想的”。其他的几个也要免不了要吃上一顿苦头。但他现在的模样，竟是失魂落魄一般，先前一路上那急于复仇的凶悍之色，竟消散得差不多了……
“巴德莱？你还好吧？”
艾里实在猜不透他到底在犹豫什么，疑惑地唤了他一声。巴德莱眼神一动，回过神来，却依旧显得太过平和沉静。他摇摇头道：“我没事。”又停顿了一下，神色间似乎终于下了什么决心，他竟领先转身往巷外走去。“我们走吧！”
“喂！你……”艾里更觉不可思议，指着地上的伊格问道，“那他们呢？”
巴德莱脚步不停，并没有因为他的话而改变念头。“就这样算了。这种家伙杀了也没啥意思。”
艾里未想到原本那么坚决，不惜以生命为代价复仇的巴德莱，竟然这么轻易放过已经落在手上的伊格他们，嘴巴张成了圆形，一时想不起怎么合上。眼看巴德莱已经要走出巷口了，确实是心意已决的样子，他忙赶上前去。
“喂，喂！你到底在想什么啊？”
第二十章 释怀
巴德莱终于停步，转身看看这里离伊格他们已经颇有一段距离，声音不会被听见，方才与艾里答话。不过，他却说起了与复仇无关的事。
“艾里，既然你是黑旗军的首领，我希望你能答我一个问题。”
“啊？”艾里觉得自己越来越不能理解巴德莱的思路。怎么会在这时候说到黑旗军？不过他还是点点头。“你问吧。”
“黑旗军……你想把黑旗军，建成一支什么样的队伍？”
“什么样的……”艾里沉吟着，一时竟不知该怎么回答。
如果是过去，他大概会毫不犹豫地回答：“我想创造的，是一个可以让大家摆脱束缚和压迫，只要不妨碍、伤害到旁人，就可以随自己心意去生活的世界。”
但是经历过这许多事，他再也不能坦然地说出这样的答案。现在决定返回黑旗军，是基于已经揽上身的责任和与同伴的情分，对于未来想要把黑旗军塑造成什么样，艾里的脑中还是一片空白。
他打量巴德莱，见他的神色认真而坚决，自己的答案对他似乎相当重要。意识到这一点，更加不能随便说说敷衍他。艾里只有认真思索，试图找到一个可以让自己不再犹豫地走下去的新方向。
“黑旗军是一个可以让小孩子好好长大的地方吗？”
他还在沉吟未决间，巴德莱已先开了口。
“如果是这样的话，我想带弗兰克一起到你的黑旗军那里去。”
“你的意思是……”艾里茫然道。向来想法单纯的巴德莱，这一次的思路却让他觉得十分难以捉摸。“为什么突然说这样的话？”
日间自己是劝说过巴德莱加入黑旗军，但他为什么选在这时候回答？这样的答案，又和刚才他莫名其妙地放过伊格他们有什么关联吗？难道只因为黑旗军中不会有人反对弗兰克，可以安心生活，就足以让他反叛拉夏？
“刚才……”
巴德莱也意识到这太过没头没脑的说法，让艾里无法领会自己真正的意思，他解说道：“原本我是恨不得杀了伊格的。但看到他们那副可怜虫的模样，杀意忽然就消失了……”
知道艾里想说什么，他抢先摆摆手道：“不，我如果是什么心慈手软的人，在战场上也活不到今天。让我停手的不是怜悯同情之类的东西。”
“你到队上的时间不长，所以还不大了解伊格他们是怎样的人。他们本来确实是值得在战场上把后背交予对方的人，队上的其他人也一样。过去我从未想到他们会无法容忍一个孩子的存在。一切都是在‘厄运之子’的说法出现后才改变的。”
这话题一说起来，便会是很长的一段。叹了口气，巴德莱一边整理思路，一边随便找了个地方坐下来。艾里亦在他身旁坐下。
“既然所有人都变了，就说明这不是偶然，一定是有什么根本的东西出错了。弗兰克那么小，什么都不懂，错的自然不会是他。而伊格他们的行为，仔细想来确实始终还留有一份队友的情分在。排挤弗兰克也好，莉洛亚的事也好，都是出于自保的想法罢了。不管做法如何，这个出发点并没有错。身为士兵，自然而然便会养成这样的心态，不然早就死在战场上了。”
“弗兰克没错，队上的人也没有错，那么错的会是谁？过去我总也搞不清这个问题。直到刚才，我才想明白了些。或许，是这个军队本身出错了。”撑在膝头的双手托住下巴，巴德莱已经完全陷入沉思中。
“在捡回弗兰克之前就已经有所感觉，在一支军队里，士兵是只需要服从上头的命令去杀戮破坏的工具。好士兵的条件是服从、勇猛，长久下来属于个人的想法简直完全被抹杀掉了。大家都按同样的行为模式行动，不需要自己去感觉，去思考。所以当一些不幸的事情发生后，大家便理所当然地把那都归结到弗兰克身上，要求铲除掉所谓的‘厄运之子’，来提高自己生存的可能性。他们就是这样机械地按着死板的模式来行动，完全放弃了用自己的大脑进行判断和思考。”
他苦笑了一下，声音带上了几分自嘲。“其实本来我和他们是一样的。幸好我遇上了弗兰克，他让我开始重新生活。所以，在某种程度上我也能理解伊格他们的做法，他们会变成这样乃是身处的环境造就的，他们本身也是受害者，真正的罪魁祸首只是我们所在的这个军队而已，因而对他们的杀意就消失大半了。”
“莉洛亚临死时，要我和弗兰克好好生活下去。但这里，不是一个能让孩子好好成长的地方，所以我才想到如果黑旗军和这里不一样，我便愿意带弗兰克到那里去。”
这长长的一番话下来，艾里只是静静聆听，没有插入任何发言。巴德莱的话，对他产生了超乎预想的触动。
他能理解巴德莱说的有关军队的那些话。事实上，不仅是拉夏军队，世上大多数军队也同样是抹杀个人思想，将他们物化成上位者实现目的的工具。生活在这种环境下的孩子虽然未必会有和弗兰克一样的遭遇，但终究不是个可以让小孩好好成长的环境。他们中大多数人，将来也会被环境熏染得渐渐失去自我。
而不能按自我的心意来生活的人，与行尸走肉有什么分别？那样沉闷无生气的世界，光是想像就让人觉得受不了！
回头想来，自己寻求至今的，不正是希望能按自己的心意生活吗？最初的理想，倒是和这联系到了一起。
过去他质疑的是，用这么多追随自己的人的鲜血去换取自己自由的生活，到底值不值得？名为建设一个美好和平的世界，却让这么多人为了自己而流血，这样的自己，或许与想征服世界，将天下纳为私有的野心家并没有太大差别……
但是，要改变身边的现状，流血和牺牲终究不可避免。如果它能换来更有价值的东西，那还是值得的。
这样说来，创造一个可以让孩子们安然成长，人人都能自在生活的生机勃勃的天地，而不再只是单纯出于少数首领个人的理由，自己便不会再有负疚感。因为黑旗军人付出的牺牲，不再是无谓的，而变得更有价值。
而且，黑旗军自身的性质也与这个新的目标相当吻合。目前黑旗军中的人们虽然各有各的原因，但总的来说，都是因为躲避外界的压迫而想要过自主平和的日子，才会自发地走到一起来的。
想通之后再回头看，艾里发现这一年多来，他对“靠自己的力量开拓自己想要的生活”的想法太过执著了，而忽略了大家的想法多数和自己是差不多的。
既然大家都怀着同样的想法，便可以树立共同的目标。黑旗军中，每个人都是这个共同目标的受益者。从这一点上来说，大家是平等的。身为首领的他，只是为了赢得胜利而被分派了统管黑旗军的职责罢了。为了达成理想而必须付出的努力和牺牲，人们心里都已有所准备，他实在无需为此背上太重的心理负担。
作为首领，只要去考虑该怎么带领大家取得更多的胜利，早日实现目标就好了！比如不久之后将展开的拉夏与黑旗军的战争，该如何以最少的牺牲，给斗胆进犯的敌人以教训，再不敢轻举妄动……
将飞得有些远了的心神收回来，艾里一扫这段时间来常笼罩他脸上的茫然和迷惑，向巴德莱郑重允诺：“我发誓，黑旗军会是一支可以让人没有束缚地生活，孩子能安然长大的队伍！”
巴德莱放心地点点头：“那就好。我相信你。拉夏和黑旗军之战，你想怎么做就放手做吧，如果有我帮得了忙的地方，就尽管说。”
“好！”艾里笑着应道。敲定了此事，困扰自己多时的问题也出乎意料地想通了，他心中只觉松快无比。
巴德莱站起身来，拍打着衣上的尘土。“时候不早了，我们回去吧！不能让弗兰克一个人待得太久。”
艾里亦点头起身。似是想到了什么，他的动作忽然一顿，向巴德莱朝巷子里头一努嘴：“那些家伙……真的就这么算了？”
巴德莱苦笑摇头。“虽不大甘心，但也实在提不起杀意。”
“死罪可免，活罪难逃。”艾里朝他挤挤眼，“反正他们触犯禁令在先。他们就算被我们怎么整，不想受军法惩处的话也不敢向上头的人去咬我们……这么好的机会，浪费未免太可惜了吧？”
“你……想怎么做？”
※※※
第二天，城中爆出一条戏剧性的新闻——早上市政人员照常到城镇大厅工作时，惊讶地发现几个男人裸着身体，四仰八叉地仰面横躺在大厅前的台阶上呼呼大睡，身上散发出浓郁的酒气。市政官员们理所当然地以为他们是灌了太多黄汤的醉汉。发酒疯倒也罢了，但跑到城镇大厅前公然赤身裸体，实在有损政府威严，便叫卫兵关他们进牢作为惩戒。
被卫兵一拉扯，这几个“酒鬼”终于醒来。这时已有不少人在城镇大厅前的广场上晨练，都围上来看热闹。明白了自己身处的状况，“酒鬼”们脸色顿时变得比猪肝还红。叫了两声冤枉，羞愧难当，他们情绪激动地挣开卫兵，逃往大街。赤条条的五六个男人，便当街上演了一出裸奔好戏，后头还紧追着几个卫兵。沿街看到这一幕的市民们都瞪大了眼，笑声、骂声、呼哨声，和着女人的惊叫声�