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那些为了保命自顾不暇的参赛者也不会跑到这有官兵驻守的神殿来送死。
庭院角落一间不起眼的偏殿中，浓浓的黑暗庇护着两个人体。
“好好的墙壁，干吗非花那么多钱来弄得凹凸不平？”靠墙席地而坐的艾里发出低得只有身旁的同伙才听得见的抱怨。艾里的心情很不好。
纵以艾里之能，为了带着萝纱甩掉追兵，也受了几处不轻的伤。好不容易潜入了耀荣神殿找到藏身之所后，他便只能瘫坐在地闭着眼睛静静积蓄体力。但疲乏伤痛并不是影响艾里心情的主要原因。
这短短一天中发生的事，揭起了他的陈年伤疤，令他的心情一时间难以平复，而知道萝纱是因为自己的无能而死的修雅之女后，也实在不知该用何种面目面对她。下午一直在逃命，紧张之下倒也无暇顾及这个，而现在平定下来与萝纱待在这静室中大眼瞪着小眼，这种尴尬顿时鲜明了起来。
“墙壁本来就不是用来给人靠的嘛！”萝纱替神殿辩护道，并为艾里的失礼向殿堂中央的神像合掌道歉。修习魔法之人本来就更相信神明的存在，相对艾里在神殿中的满不在乎，萝纱就显得惶恐多了。
“今天下午那么多追兵，我还以为死定了。能逃出来，真要多谢真神保佑。”她顺便向神致谢，虽然不知道这个房间里供的是哪座神像。
“谢神还不如谢我！拼死拼活的可是我啊！”艾里咕哝一声，然而想到，归根结底，自己的命却是靠着眼前女孩的母亲的牺牲而保住的，咕哝声便消失在喉间。
感觉到艾里情绪的低落，萝纱察言观色地恭维道：“说的是，也要多谢你了！没想到艾里真的这么厉害啊，今天可真是威风！和往常大不一样。”
这算是恭维吗？好在艾里并没有注意到这个。“啊？哈……”还不知该如何面对她，艾里胡乱应道，随即把话题岔到别人身上，“其……其实应该谢冯，今日他有好几次机会把箭射向我的致命处，但都没有出手，只发箭阻止我逃离。看来虽然决裂，他手下还是留了情。”而下午艾里也正是利用冯出手那一瞬的不忍而制造机会逃离，才能活着逃到这里。
这一次萝纱没有做声，只是默默注视着艾里，黑色的眸子在黑暗中仍然出奇的闪亮。艾里全身更不自在了。
“能告诉我你和冯的故事吗？”
“啊？”艾里有些措手不及。没想到话题还是扯回到自己身上，而且是自己最在意的那段过去。他垂下头，让过长的头发挡住自己的眼睛，好像这样便能逃开萝纱澄澈明亮的双眼。“那只是一段很无聊的过去，没什么好说的。”
“就算这样，我也想听。我想多知道一些冯的事情。”
“啊？你该不会……年纪也未免相差太大了吧？”艾里信口开着玩笑。
“什么呀！别瞎猜！”没想到艾里会扯到那里去，萝纱红了脸，压低着嗓音娇嗔。
“母亲在我八岁时就去世了，给我的印象很模糊。”萝纱的声音幽幽传来，“我也曾读过凯曼王朝为纪念她而编撰的许多传记。但从那些书中，我只看得到一个王朝所需要的只知守护凯曼的陌生神祇。母亲的形象依然是一片空白……”
声音中饱含着伤感和孤寂，纵是在黑暗中，艾里仍能清楚地看清少女脸上的忧伤。
“她喜欢什么？讨厌什么？发起脾气来吓人吗？我想知道的，是活生生的母亲是怎样的人，而不是那个被神化的偶像。”
艾里想起遇见萝纱的第一天晚上，她在听吟游诗人唱起《五英雄传奇》时的那段自语，不由恍然。
“所以我只能通过了解母亲以前交往的人，来拼凑出她的点滴。我知道冯曾经是母亲的同伴，所以……”少女低声道，满是恳求的黑亮大眼让艾里为之动容，“拜托，请告诉我。”
在情在理，自己都不该瞒她。萝纱是修雅的女儿，那一段过去的真实情况她有权利知道。艾里咬牙作了决定。
而她将会怎样看待自己这个连累母亲牺牲的无能者？能原谅我吗？
艾里惊讶地发现，不知何时起，自己对萝纱那份轻松的情谊已有了一份眷恋。
也由不得自己了，该怎样便怎样吧！
他以一种近乎悲壮的心情开始讲述那段过往。
※※※
“什么？只交手一次后，就失去那些刁民的踪迹？！浑蛋！真是没用！”
“属……属下……”
王宫中，在接到来自围剿中心广场的军队的回报后，凯曼王暴怒地训斥着发抖的臣子。而他自己也知道这只是在迁怒而已。
原本回到王宫中准备畅饮庆功酒，却接连收到不好的回音。
参赛者非但没有死于罗炎之手，还令人难以置信地打破了封锁突围而出。他们的门人弟子，也莫名其妙地摆脱了监视，汇合到一起接应突围的参赛者！在这样脱轨的局面下，原本只为剿灭漏网之鱼的军队自然完全发挥不了作用，仅仅一交手便被逃亡者甩开。之后这些逃亡者便如同蒸发了一般消失得无影无踪。
精心筹备良久、本应万无一失的计划怎么会接连出纰漏？到底是哪里出错了？
当时在中心广场的只有罗炎一人，所以国王无从知道具体情况，也不会知道艾里和萝纱便是他与萨拉司坦没有预估到的变数，正是这两人以及天行门的活动令他们的计划功亏一篑。
“陛下请息怒。以我凯曼的实力，就算这次计划的目的没有达到，也无大碍。”清冷的声音划破了华丽宫殿中紧张的气氛，也稍微解除了惶恐中的臣子的窘境。“现在还是考虑眼前的事吧。能这样轻易地销声匿迹……”萨拉司坦从国王身后走出来，相比国王的暴躁，他显得从容镇定多了，“没想到天行门在这里也伏有内线。耐特的势力果然不容小觑。”
冷静的话语起到了作用，国王渐渐平静了下来。
“你们回去继续搜寻那些人的踪迹，同时注意加强城中的戒备，防止那些内线在帝都制造混乱以趁乱逃走。”萨拉司坦完美掩饰着对面对突变情况只知发火的仁明王的轻蔑，超越了自己的地位代替国王下达了行动指示，而早已习惯依赖萨拉司坦出谋划策的国王也并没有对此显示出不满。
萨拉司坦在短短两年内迅速为国王所倚重，而国王也在这两年里变得越发喜怒无常。跪在地上的那几个满头大汗的重臣虽然平日私下对萨拉司坦颇多微词，但此时倒都真的感激他的解围。
方欲退下，其中一个骑士嗫嚅着道：“陛……陛下，那些逃犯和我们交手时，里面少了两人。一个是蓝组的最强者艾里，还有一个一直与他在一起的小姑娘。”
听到艾里的名字，国王一愣，神色阴晴不定地低头思索了片刻，方道：“不用管他，反正那个艾里本事低微，并没有什么威胁，还是把搜索重心放在耐特那群人上。”
在这样的大事上，国王总算暂且抛开了对艾里个人的愤恨，以大局为重。
正说话间，仁明王抬眼见宫廷卫士长迪卡尔·冯走进了宫殿，便问道：“卫士长你带的队有什么情况吗？”
进来时冯正听见那个骑士的汇报，沉吟了一下方回道：“没有什么情况。属下带领的部属曾经与艾……艾里和那女孩遭遇，不过他们滑溜得很，被他们逃了。”他轻描淡写地用这一句话便掩饰了艾里孤身带着一个不谙武技的女孩从几百名精锐卫士的围追下逃离的惊人行径。
“艾里曾表明立场，并不打算介入凯曼的这些事，那么就不要把事情牵连到他身上了。这样做，也算是自己能为他尽的一点力。而能不平白招惹上这个大敌，对于凯曼来说也比较好吧。”并不是对凯曼不忠，冯心中只是这样想。
※※※
她会怨恨间接害死她母亲的我吗？还是会嘲笑我的无能？
向萝纱讲述完自己与修雅的过往，艾里没有勇气去看她的表情，垂下头不安地等待着她的反应。不论萝纱是哭、是骂、是讥讽，艾里都准备好承受，只希望不要发出太大的声音招惹来守卫。
片刻静默后……
“初次见面时，我叫你大叔还真没叫错呀！原来你真是我妈的故交。”
“啊？”
枉费自己作了半天心理准备，萝纱冒出的只是这样的感叹？艾里为之愕然。
“嗯……”萝纱突然若有所悟，“说起来，你……”
艾里低下头不敢看她。是啊，我就是令你母亲不得不牺牲的人。
“实在没有一点像凯曼第一剑士耶！整天都是邋里邋遢，又穷得要命。”
“啊？！”艾里瞠目结舌。就这样？
看到他一脸错愕，萝纱倒是有些摸不着头脑，“有什么不对吗？”
“啊……不……”
“真的多谢你。”
“啊？”从刚才起发出的一直是“啊”这类单音节，艾里自己都觉得自己像个傻瓜，但他实在作不出其他反应了。而现在萝纱的思维回路他更是无法理解。谢，谢自己什么？
“谢谢你告诉我这些，让我知道妈妈是这样一个温柔慈爱的人。我真的很开心！”
艾里不自觉眩惑于萝纱明艳的笑容，那确实是发自心底的欢愉。但再也忍受不了这样糊里糊涂的对话，艾里直接问出了口，“但……但不正是因为我的无能，你母亲才会……”
“艾里，你到底想说什么呀？怎么怪怪的？”萝纱莫名其妙地问道，“你和我妈，还有刚才那位冯伯伯是十年前一起努力过的同伴，你们为完成同一个任务而拼尽了全力，因为那个魔王太过强大，我妈为了完成这个任务而失去了生命。有什么不对吗？”没有多加思索，她一脸理所当然地反问。
听到这番话，艾里呆住了，两眼发直地望着前方的黑暗。
“喂，喂！你没事吧？难道伤势有变？”艾里呆滞的表情令萝纱开始担心起来，她用手在他眼前晃来晃去，试图招回他的魂。
“嘿！嘿嘿！是啊，没什么不对！”艾里突然笑了起来，呆滞的表情被豁然开朗所取代。
困扰我这么久的苦恼，被萝纱一说，竟显得如此可笑！自己那时已经尽力了不是吗？只是能力有限罢了。我竟为没有做到自己没有能力办到的事而痛苦了这么久！而十年前妄自尊大，以为武能做到一切，以为武就是生命中惟一追求的艾德瑞克不是早已消失了吗？现在的自己早已不是那个傻小子了，为何要为过去的愚蠢背负了这么多年包袱？
“嘿嘿，哈哈，哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈——”他不能自已地越笑越厉害。虽然还不算太大声，但这笑声在这静夜已显得够响的了。
“喂！你疯了？！”萝纱愈发断定艾里不正常，着急地想捂住艾里的嘴巴。
“我没事。”艾里挡住萝纱的手，止住了笑霍然站起身。不知是与萝纱的这番交谈，还是半天调息的功效，身上的伤势已经稳住，精力也恢复了大半。他终于敢于正视萝纱，双眸精光四射，在黑暗中仍然如蓝色水钻般熠熠生辉。“萝纱起来活动活动手脚吧。”
“啊？”对艾里突兀的变化反应不过来的萝纱呆呆应了一声，站起身来。
“夜已够深，现在该是我们出动，报复报复那个国王老头的时候了！”
发出豪语的同时，艾里却做了与“出动”、“报复”云云截然相反的行动——拉着萝纱躲到了殿堂的大门后。
萝纱正迷惑不解，从外面长廊传来了逐渐接近的脚步声。
“我刚才明明听见这里传出鬼哭声。”
“卡……卡尔，别瞎说！这里是供奉真神的神殿，哪儿来的鬼！”
不想第一个声音抖