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青叶知机，看艾里的行动自然，便也和他一样以随意轻松的动作换了个随时可以起身应战的坐姿，静静等着那人到来。
篝火火舌晃动，不时发出劈啪声，时间就在这看似平淡实则紧张的气氛中一分分流逝。
在这段时间里，他不断在脑中揣想着这人究竟是什么来路，目的又是什么。会是凯曼派来追杀的人吗？不大像……至于塔思克斯，天行门的耐特该算是朋友一方。他们此行是来商谈与塔思克斯联合之事，对塔思克斯皇帝来说有益无害，也不可能派人对付他们。是塔思克斯内部的对立势力？或者是达鲁王领的人？
问题是，不管是哪一方的人马，都不可能这么快就知道他们从冰原登陆塔思克斯啊……
始终没想出个眉目，艾里便察觉那人已接近至一丈外，伏身潜伏在一处雪坑中。他口上与青叶瞎扯些闲话免得引起那人警觉，暗地里与她打了个眼色，示意对方已经逼到近处，随时可能发难。两人均是背对着那人，相信从那人的角度看来，应不会觉察到异状。
那家伙果然颇为谨慎，静静潜伏着一时没有什么动作，似是在观察是否有危险。等了好一阵，应是确信安全无虞了，他就着趴伏时四肢着地的姿势，手脚猛力一蹬地面，便真是以猛兽扑击猎物之姿向艾里这边飞扑过来！
总算来了！艾里和青叶终于等到对方行动，心弦立刻绷紧了，身体却仍只是蓄势以待，没有立刻反击。对方的攻击目标不是艾里就是青叶，敌人越是接近，位置便越容易确定。等到这人扑到近前，去势将尽，再难腾挪应变时，才是最好的反击时机！
到了如此近战的时刻，偷窥大法已无大用，反而多耗精神，艾里便只以自身的视力和感觉应对敌人。估计对方已冲到离自己五尺之处，他猛然旋身，大喝一声，出掌擒向来人。而青叶以他的喝声为信号，也在同时回身，抽出腰间长鞭。鞭头吞吐如蛇，飞向偷袭者！
偷袭者似乎果然是以艾里为攻击目标，位置靠近艾里，与青叶距离稍远。剑士出身的艾里最擅长近战，而青叶的长鞭最利于对付一定距离外的对手，此刻的情势正能令他们各展所长。这两人联手出击，天下还能安然脱身的人恐怕不会有几个。
然而转身出手拦截偷袭者的同时，艾里和青叶同时生出一种使不得劲的怪异感觉。这一回身，才发现来者与他们预想中的位置竟还差上数寸。两人手上鞭上所蕴的力道，本是在预估的对手位置方能发挥最大威力。就是有这些微的偏差，艾里和青叶出手的威力便会大打折扣！而对方可能在从容接下他们攻势的同时借得力道，重新控制身体行动，扭转不利局势！
无暇思索为何会出现这个偏差，艾里和青叶急急调整施力方向追击来者。纵然开始时判断失误，一发现便即刻改换力道，凭他们二人的实力应仍能稳占上风，顺利截下这人。
就在这时，艾里再次发现自己判断有误。
接近艾里之时，这人的去势仍未见减缓。艾里和青叶从前方围攻来阻拦他，他的身体十分滑溜地扭动几下，竟轻易地避开了两人的攻势，仍是毫不停顿地向前直冲而去！
艾里终于意识到，这人的目标一开始就不在自己身上，而在更前的位置！所以经过自己身前时他才会留有余力临时变更体位，闪避开自己的攻击，并仍旧维持迅捷的去势。
不过，他的目标在更前方的位置而非自己，那究竟会是什么？前方什么也没有，只有篝火和架在火上烧煮晚餐的铁锅而已啊！难道……
说时迟，那时快。没等到艾里想出眉目来，答案已经摆到了他面前。那神秘的偷袭者直直冲向篝火，事先已缠了布条的手毫不犹豫地伸向火上铁锅的把手，一把拎了起来。铁锅一到手，这人跃过火头在另一端落地，隔着篝火与艾里、青叶遥遥对峙，脏污的脸上满是戒备。
而在对峙的同时，这人也没闲着，毫不畏惧热烫地直接伸手入锅舀起里头剩下的汤糊，忙不迭地送进嘴里大口吞咽，吃得啧啧有声。
艾里从未见过有人能这般狼吞虎咽的同时，还能恶狠狠地瞪着眼，威慑旁人不得靠近。但奇怪的是，他倒不觉得这样的表情很陌生。细思后他想起来了，野兽在夺取食物威慑驱赶其他虎视眈眈的兽类时便有着与这相仿的气势。他忽然觉得有趣。这男人出现后的一举一动，似乎总会让自己联想起兽类哪！
事情到了这个地步已经很明显了。这野人一番鬼鬼祟祟，所图谋的对象只是这锅汤糊。
这结论不免有些伤害到艾里的自尊。他苦笑着开始反省，是不是把自个儿看得太重了？世界又不是绕着自己转的，不见得遇上的每件事都是敌人搞出来对付自己的。
艾里等人都已吃过了，铁锅中剩下的汤糊并不甚多，完全不够填饱他的胃口。野人几口吃个干净后，意犹未尽，精准无比地把目光投向了旁边装着干粮的行李。看来他对食物香气的敏感远非常人能及。
艾里和青叶心中暗叫不妙。锅里的东西给这人吃了是无所谓，就算再煮一锅给他也无妨，不过若被这怪人把行囊中的干粮全都抢走，那大伙儿就得等着饿死了！两人同时行动起来，艾里腾身直扑过去，而青叶的长鞭也再度飞扬起来卷向那怪人。
这一次再没有因为先入为主而产生误判，对手的行动看得明白无误，两人的联击自然再无问题。那怪人也不是寻常角色，看两人来势厉害，知道难以力敌，伸腿在地上猛力一铲。大量雪片和冰块立刻被他腿上强劲的力道碎成齑粉，白茫茫地扬了一身高。他便借着这片雪雾令艾里他们视力受阻的当儿，猫腰拎起一个大包裹就往后奔逃。
这人的应变、动作都算奇速而适当，若是常人恐怕已被他脱身而去，可惜这一招对懂得偷窥大法的艾里就派不上用场了，就算闭着眼睛，他也能准确地判断那人的位置。
艾里运力护住全身，以免那人还在冰雪中设了什么歹毒手段，随即闭上眼冲入纷飞的冰雪之中。一声大喝，他伸手搭向那人后背：“把东西留下再走！”
那野人显然被艾里丝毫不为冰雪所阻而吓了一跳，也不知是不懂说话还是不惯说话地哇哇怪叫起来。不过单靠鼻闻，他就知道手中的大包袱里头满满的都是吃的。在这荒瘠冰寒之地，食物就是决定人生死之物，是怎么也舍不得放弃的。就算明知对手极强，仍是不惜为此铤而走险的。怪人蓦地转回身，发狠向艾里的胸腹间一拳捣去！
艾里左臂下挥格挡开，右拳同时挥出反击。不想那人的反应动作也极快捷，及时抽回手将艾里这一拳顺势推开。两人你来我往，转瞬间腿脚已交击数次，艾里犹擒不住那野人，心下微觉讶异。
这怪人一身邋遢，比艾里当年流浪的模样还更加不堪，想不到一交手，不但动作敏捷，拳脚也力稳沉狠，出招间更是颇有章法，极少多余的动作，没露什么大破绽。艾里曾故意露出破绽诱他，他似乎也凭着野性本能感到威胁而没有上当。能与艾里过手几招而不落败的人物，绝对是个武技一流的高手了！
想不到在这蛮荒之地竟能碰上这种高手，艾里神色凝重起来。自己遭人偷袭，萝纱和维洛雷姆那一边也完全有可能出事！现下对战中难以分心兼顾他们的情况，他便运力将喊声远远传了出去：“萝纱，维洛雷姆，马上回来！小心偷袭！”
被撇在战圈之外的青叶听艾里犹有余力扬声示警，料想他一个人还应付得来，从容地在外围虚挥几下鞭，卷起强风迅速将雪雾吹散，现出艾里和那人缠斗的情况。本还想上前帮忙，但看了几眼竟找不到可以插手的空隙，硬加进去恐怕还会碍艾里的手脚，她便索性歇手在一旁旁观。
而那野人此刻也顾不上她这潜在的危险了，单是艾里一个人便够让他焦头烂额了。对他来说，艾里的攻势便如海浪般永无竭尽地一波波涌来。勉力支持了几下，心中已是胆寒。
自然的法则里，食物是属于强者的。一清楚双方实力的巨大差距后，他立刻丧失了抢夺下去的勇气。瞅着艾里又挥掌攻了过来，他抡起背上的行囊大力甩过来。拿这当挡箭牌，他头也不敢回地一溜烟向远处逃走了。
在旁边督阵的青叶纵身追赶向前，却被艾里唤住：“不用追了！”
青叶停步回头看着他。艾里解释道：“重要的食物既然已经抢回来，我们和这野人没有什么冤仇，又不知对方底细，还是不要逼得太紧比较好。”
“可是，正因为不知道对方的来路，我认为应该捉住他问清楚情况，今后才好应变啊……”
做事务求慎重严密的青叶不赞同地摇摇头。不过转头一看，这片刻工夫那人逃窜的身影已迅速化作雪原中一个不起眼的小灰点，想追也很难追上，她便住了口：“算了。”
“出什么事了？”
两人说话间，从空中传来萝纱和维洛雷姆的话声。他们两人使用飞行术，很快便赶了回来。看到雪面被翻腾得一塌糊涂，都一脸的意外。
刚打斗过一场，艾里的身上头上不是冰碴就是污痕，模样颇为狼狈。看着半空中萝纱和维洛雷姆的衣裳各自光鲜洁净，连头发丝儿都飘逸清爽，各在它该待的地方，他忽然没来由地生出些无力感。
记得每次和萝纱单独相处，稍微接近她时似乎总会出现这样那样的状况破坏掉气氛，换作维洛雷姆与她独处大献殷勤的时候，怎么出状况的还是他这边呢？！
什么破老天啊！
第八章 中伏
艾里将发生的事情向萝纱和维洛雷姆解说过一遍后，四人便围坐在一起开始讨论起来。青叶的一句话成为了触发话题的钥匙。
“刚才艾里打斗的时候我细想过了。袭击我们的那个人，恐怕是塔思克斯的流放犯人。”
萝纱恍然道：“对哦！记得我们第一次找菲尔斯老爹的时候，他曾经说过北部的这片冰原环境太恶劣，从来没人能在没有装备补给的情况下活着回到南方。自古以来，塔思克斯就把那些不方便处死，又很危险的重刑犯流放到那里，断绝一切物资，让他们自生自灭。好像那里还因此有个什么……‘无赦之地’的说法。你们一定是碰上了个凶恶的犯人，以为你们好欺负，就凶性大发！”
“嗯……确实。流放地也不会有一般人居住。既然是重犯，有那一身武技也不奇怪了。”艾里喃喃自语着，对青叶的判断表示赞同。不过对萝纱“凶性大发的凶犯”说法，他便持保留态度了：“那人虽然动作凶猛，但交手时我却感觉不到针对我们个人的恶意。看他那时的吃相，倒确实像只是饿疯了来抢东西吃的……”
“我想塔思克斯人既然料定没人能逃出这冰原，在把犯人丢到这里后，想必是不会那么好心地供应他们生活。艾里的说法应该没错。”
这一次连维洛雷姆都完全赞同艾里的看法，萝纱面上不免有些挂不住，摆摆手羞恼道：“研究这个对我们以后的行程也没什么用吧？时候不早了，大家早点睡吧！”
虽是小女孩闹脾气下提出的建议，不过艾里一时倒也确实想不出眼下推测出的东西有何意义。这么广阔的冰原，饿疯的犯人再被食物的香味招引来的几率应该不会高到哪儿去。想了一阵，也没有什么更深入的想法，只能泛泛地让大家今后要更加小心，尽量避免单独行动便罢。
这般闹腾了一场，已比平日就寝的时间迟�